“好！”

江元滿眼讚歎神色。

“李家果然是氣節之家，哪怕淪落困境，仍有報國之心，本官佩服！”

李竹做戲做全套，躬身行禮。

“都是大人教得好。”

一眾百姓淚眼縱橫，紛紛感慨李竹的骨氣仁心。

世家之主人都麻了。

都到這一步了，他們怎麽還看不出，這李竹就是來給江元捧哏的？

李家是不是被馬匪滅門的，別人不知道，我們還不知道嗎？

難怪李竹能在滅門案裏活下來，原來是已經被你江元拉攏了，現在搞這麽一出，完全就是把他們其餘的世家架起來。

李家被滅門，李竹作為遺子都能拿出僅剩的所有財產，要是他們不交，日後就算百姓那邊沒什麽反應，你江元不還得拿他們開刀？

而江元點點頭，露出有些痛心的表情，沉聲道。

“李公子的仁義，實在讓本官慚愧，罷了......”

“諸位也知道，本官不過一介邊疆縣令，正八品官，年奉四十八兩，就算全拿出來，也隻是杯水車薪。”

“好在祖上餘蔭，仍有幾畝薄田留下，本官之後便將其售賣出去，加上這些年積攢，多少也湊出個幾十萬兩銀子，盡數捐贈出來，以章本官與惡賊不共戴天之心！”

“大人仁義！”

師爺趕忙行禮，大聲喊道。

周圍的百姓也都被江元這般慈悲的行為感動不已，淚眼縱橫，高聲叫好。

隻有下麵的世家老爺們，一個個都汗流浹背了。

世家家主之一的林家家主左手抓右手，這才忍住上去揍他一頓的衝動。

他娘的，別人不知道你我們還不知道你？

你這狗官有個屁的祖田？那些銀子不都是從我們這裏收刮的？！

這麽多年搜刮下來少說也有幾千萬兩，你現在隻拿出個幾十萬兩也好意思擺出一副痛心疾首的樣子？

何況是不是真捐還說不準，登記的都是你的人，大不了拿出來轉一圈，最後不還是回到你手裏？！

彼其娘之！

不當人子！

現在好了。

李竹剛剛給人架起來，江元狗賊嫌火燒的不夠旺，自己又加了把油。

等到眾人喝彩聲減弱，江元目光在下方掃過。

“幾位老爺，今日這戲看得熱鬧嗎？”

突然被點到，世家之主虎軀一震，背後冷汗直流，僵硬回頭，對著江元訕訕一笑。

林家主頓了頓，行禮道。

“大人，你看，李公子已經捐贈二百萬兩，大人又以身作則，捐出數十萬兩，小人實在佩服此等高義......”

“不過......隻是剿匪的話，這麽多銀子，應該也夠了吧？”

他還在掙紮。

陸老爺看了林家主一眼，眼神憐憫。

“林家主這話說的不對啊。”

江元冷笑道。

“你看，本官上任以來，經年剿匪，如今這惡匪居然還敢在燕雲周邊作亂，顯然勢力強大，絲毫不懼。”

“要與這樣的惡賊交戰，城內必然要拚盡全力，城防的弟兄說不得也會損失慘重。人食馬嚼的，你看糧草總要吧？兵器損壞，勞損費總要吧？還有那些弟兄，都是拿命去拚，安撫費總要吧？萬一誰戰死了，他們家裏有老有小的，安家費撫恤錢總要吧？”

“林林總總下來，這二百多萬兩，也不過是泥牛入海啊。”

江元眼神閃過一絲戲謔寒意。

“林家主，本官記得你十日前才納了一房小妾？你這樣不道德啊，李公子被滅了全家，都還能有這般仁德，城防的弟兄要拚命剿匪，你抱著小妾在後方，說出來寒了人心啊。”

幽幽的聲音傳入每個人的耳朵。

說出來寒了人心？你丫的狗賊不都說完了嗎？

似乎覺得那些百姓和世家看著自己的眼神都不對勁，林家主低著腦袋，好像裝作沒聽到，打算硬頂過這一次。

大庭廣眾的，隻要老子不鬆口，他江元還能殺了我？

反正不捐也不觸犯律法，最多被人罵兩句不痛不癢的，林家這麽多年就剩下這點家底了，為了留下這點東西，這張老臉不要就不要了！

林家主咬牙想著。

這樣子落在江元眼中，讓他心中冷笑。

小樣，以為裝鴕鳥小爺就拿你沒辦法了？

他點點頭，似乎認可了林家主的說法，有些無奈道。

“林家主既然如此，本官也不勸了，畢竟不是一筆小錢，林家主手頭不闊綽，本官也能理解。”

聽到這話，林家主鬆了口氣，但還沒完全鬆，就聽到江元補充道。

“隻是可惜，林家主既然不能支持，軍費就少了一塊，燕雲城外地方闊大，看來是得有一塊地方空出來，沒法安排人常駐巡邏了，如今看來，隻能委屈林家主了。”

江元笑著。

但這張笑臉落在眾世家眼中，像是惡鬼一樣。

“兵力有限，林家主應該可以理解的，畢竟你手頭拮據本官都理解你了。”

“隻是沒有巡邏的地方，日後要是出了什麽事情，也莫要怪在本官身上就好，軍費有限，本官隻能省一點是一點了。不過林家也立足百年，應該有些底蘊自衛的才是。”

他環顧一眾世家老爺。

“還有諸位，實在是沒法子的事情，諸位看看還有誰家比較拮據的？今日好報上來，本官也好安排布防範圍。”

嘶……

林家主等人倒吸一口涼氣。

狗屁的沒法安排人巡邏！在他們聽來，那意思就是誰不給，誰就步李家後塵！

好狠辣的手段！

林家主懸著的心終於死了，無力伸手，險些咬碎牙齒。

“大人，我捐！”

“林家主這......可是自願的？本官可沒有逼迫你捐，若是實在拮據也沒事的，本官心底慈悲，真的不會責怪你。”

江元挑著眉頭。

“大人放心，絕對是自願的，小人受大人庇護，出點力怎麽了？！”

林家主欲哭無淚口是心非道。

在他之後，一眾世家之主也紛紛上前，寫下禮單當做捐贈，誰都不想當下一個李家，那可真是說滅你滿門就滅你滿門的，連個牲畜都留不下來！

師爺收的手忙腳亂。

隻有陸老爺從始至終沒動過。

感覺到眾世家敬佩驚悚疑惑交雜的眼神，陸老爺冷笑道。

“老夫怎麽會和你們一樣？”

早在江元現身說第一句話的時候，他就從側麵將禮單拿給了師爺。

這群生瓜蛋子還不明白，不管怎麽想的，早在他們站在這裏開始，被江元宰一刀就已經是注定的。

還不如自己主動一點，還能換一點好印象，說不得以後要開刀的時候能對自己下手輕點......

還是老夫聰慧啊。