長公主殿下畢竟久居高位多年，周身氣勢十分攝人，一時露出了不虞之色，屋內氣氛都因此沉凝了。
掌櫃的腰彎得更低，額頭汗珠更密了，麵上滿是戰戰兢兢。
“母親，你嚇到我了……”蜜寶適時地抓著長公主殿下胳膊，撒了一個嬌。
長公主殿下麵色緩和不少，嗔怪著道：“還和小孩子似的……”
掌櫃的感激地看了眼蜜寶。
蜜寶這時才又扭頭問掌櫃的道，“周相夫妻去世已有數年了，周相對外也一直堅稱不再續弦，周相母親之前都未有幹涉，為何偏偏今年突然插手此事了？”
長公主殿下也目光銳利地看向了掌櫃的。
掌櫃的抹了一下額上的汗，遲疑地道：“說是周相這位續弦夫人是遠嫁，與娘家書信溝通不便，早年一直孀居在山北路，最近才回來了的。”
“說起來這位也是個可憐的，剛一進門就夫君暴亡，還是姑娘家身子就守了寡。娘家還算得上勢大，又有豐厚嫁產傍身，她自然是想要改嫁的。那夫家卻是個刻薄守舊禮的，一直不肯放人。”
“為此雙方前後糾纏了三四年……”
“直到年前那夫家竟是不知為何想通了，突然決定放人離開了，這位續弦夫人才得了個自由身。”
“這位新續弦夫人回到家裏後，娘家人才知道她這些年經曆。周老夫人也是看自己侄女實在可憐，又是清白的姑娘家身子，還有著豐厚的嫁產傍身，才起了給周相續弦的心思……”
“這事周相一直沒有同意，所以周家才沒有對外宣揚……”
“但瞧著周老夫人的語氣，像是定要今年將娘家侄女迎進門的，所以雙方目前僵著呢。”
長公主殿下麵上愈發不虞：“那周相的續弦口中的娘家外甥女又是誰？竟是又要給周相家再來一個親上加親嗎？”
掌櫃的麵露愧疚道：“殿下，小的這就不知了。”
“罷了，這事也怪不到你們頭上。”長公主殿下沒有得到想要答案，也沒有為難掌櫃的，揮了揮手讓他離開了。
待掌櫃的一離開，屋內霎時靜了下來。
望著容色姝麗的自家女兒，長公主殿下輕歎了一口氣，握緊了蜜寶的手道：“這回是母親看走了眼，險些讓你掉入這周家的泥沼裏。還好發現的早，汴京城優秀的年輕才俊多的是，他們周家也非獨一無二的，娘親保準兒給你找個更好的。”
蜜寶輕輕嗯了一聲：“母親，我不擔心的。”
長公主殿下這才鬆了一口氣。
遇上了這事，長公主殿下也沒有了再逛的心情，揮了揮手讓人將東西包好，回頭送到府上，就要領著蜜寶離開。
無巧不成書。
母女二人剛出雅座門，就遇上了周老夫人二人。
不欲理會二人，長公主殿下牽著蜜寶的手，就要徑直離開。周老夫人見長公主殿下一行人衣著華麗，知曉必定是汴京城的大人物，也拉著自家侄女往後退了一步。
雙方原本相安無事。
直到周相續弦夫人瞥見了蜜寶的側臉，輕輕‘咦’了一聲：“這容貌竟是與三娘傳回來的畫像上的女子……”
周老夫人疑惑偏頭看她。
周相續弦夫人低聲解釋道：“……是那要其諢結親的寧家女。”
知曉眼前的人是寧家人後，周老夫人目光一瞬登時帶上審視，仔細掃過蜜寶出挑麵容後，容色間更添幾分不喜，當即喊住了蜜寶道：“站住。”
這一嗓子把在場人都喊呆住了。
攔住了要發作的嬤嬤，長公主殿下腳步一頓，似笑非笑地扭過了頭：“你在和我說話？”
周老夫人高高地昂著腦袋：“這裏除了我們，還有其他人在嗎？”
“方才在雅座裏聽著，就覺得是個刻薄的老婆子。”長公主殿下挑了一下眉，慢條斯理地道，“現在一看還真沒有出錯。”
周老夫人皺起眉頭，剛要反駁道：“你說什麽呢……”
長公主殿下已抬了抬下巴，吩咐了周圍侍衛道：“把人給綁起來，送到周相府去吧，他知道怎麽處置的。”
望著訓練有素的黑衣侍衛圍了過來，周老夫人與周相續弦夫人登時慌了：“你們在做什麽，我可是周丞相家的女眷，你們豈敢……”
侍衛冷笑道：“便是周相親自來了，得罪了長公主與公主殿下，都是需要親自賠禮道歉的，更何況隻是府上女眷罷了。”
“你們這話還是回去對周相叫囂吧。”
長公主與公主殿下？
周老夫人和周相續弦夫人登時都呆了。
方才與她們說話的竟是長公主殿下……她們方才居然對著長公主殿下大呼小叫了……
還有公主殿下……
方才陪伴著長公主殿下的隻有寧家女……
寧家女竟是公主殿下？！
侍衛是不敢拿皇家血脈開玩笑的！
那麽寧家並非隻是與長公主殿下交好，寧氏女竟是長公主殿下的親生女，隻是這些年養在了寧家？
今兒個她們說寧家女壞話時，還被這對母女全聽了去了？
腦內亂成一團亂麻，她望著長公主殿下與蜜寶的馬車緩緩離開，徹底說不出話了。
她們好像惹上大事了。
……
周通判是個伶俐人。
盡管如今已是朝廷一品大員，貴為一朝宰相，他也並沒有半分包庇家人之意，當晚就與周三娘一起親自登門致歉了。
長公主殿下也沒有為難他，留著喝了一杯茶。
隻看長公主殿下疏離客氣的態度，周通判便知道兩家親事算是徹底沒希望了，隻能帶著苦笑離開了。
第二天蜜寶收到了周其諢的親筆信。
仔仔細細將信讀過了數遍，蜜寶最終將其壓在了書桌最下頭，沒有寫一個字的回信。
……
怕女兒因此難過，長公主殿下這天還特地帶了一堆年輕俊秀男子畫像，一一指給了蜜寶挑選。
“母親就你一個女兒，這汴京城的年輕才俊，沒有咱們配不上的。你瞧這些人選，哪個不比那周家人強？”
“便是論起從小一起長大的情分，也不止他周家人，還有程家那小子呢，聽說還是今科狀元郎呢。”
“也就是他前幾天自請去了沿海抗倭，暫時不在汴京城裏，才一時讓周家人得意罷了。”