顯然也想到了這茬，寧叔濟寧程氏對視一眼，默契地低頭扒飯不說話了。
寧大頭卻是個愚的，還在嗬嗬地傻樂：“咱們家這回可真是走了大運了。”
“聽說陳記牙行招學徒條件高著呢，前年老許家那連襟仗著自己是鎮上理正，想把自己一個表侄子塞進去，硬生生被陳記牙行掌櫃的頂回來了，說嫌棄那表侄子不識字，一點沒給老許家那連襟留麵子，差點沒把那許家那連襟給氣死。”
“趕明兒這消息一傳出去，不知道多少人該羨慕咱們寧家的孩子運氣好呢。”
寧張氏低頭扒了一口飯，不陰不陽地道：“就是咱們有四個男孩，不知道這大運要落哪個頭上了。”
寧大頭張了張嘴，才知道自己說錯了話。
飯桌上一時安靜了。
看出了幾房間暗流湧動，寧老太太心內輕歎一聲，麵上隻嚴肅地道：“鎮上涼菜和麵攤子剛開，大頭要幫忙照顧，定然是走不開的……四頭今年才不到七歲，自己都照顧不來，家裏也不放心他出去，剩下隻有二頭和三頭兩個了……”
“他們兩個今年都是十一歲，一個生在年頭一個生在年尾，差不了幾個月，是最適合去當學徒的年紀……這次去陳記牙行當學徒的人選，就在他們倆間挑了……”
話才剛說到一半，寧張氏就啪地一下放下了筷子：“娘，我知道大哥大嫂走得早，你一直心疼大頭三頭沒了父母，日子過得實在可憐……”
“說實話都是骨肉至親的，大頭三頭又是我們看著長大的，哪兒能不心疼呢……”
“可你剛才也說了，鎮上的涼菜攤子和麵攤歸大頭管了。以您醃涼菜的手藝，那攤子以後生意肯定差不了，長房也算有了一門安穩生計了。”
“大頭與三頭又是親兄弟，萬一三頭以後沒了出路，大頭還能看著不管，定然也是要拉扯一把的……”
“可我們二房呢，仲濟身子骨一直不好，我又足足生養了三個，早秋是個姑娘家還好說，二頭四頭兩個小子將來可都要娶媳婦，給家裏開枝散葉的，隻憑著家裏這幾畝薄田怎麽夠……”
“誰生得孩子誰知道心疼，我這個當親娘的，總得為孩子謀算謀算啊……”
“事關孩子一輩子出路，您可不能在這時候偏心……”
聽著這話實在不像樣，寧仲濟皺眉扯了一下寧張氏袖子，低聲嗬斥道：“家裏的事娘自然會做主，你怎麽說話呢！還不快給娘道歉！”
寧張氏乖乖道了歉，嘴上卻無半分饒人：“娘，我也是一心替二頭打算，方才我說話急了些，你可千萬別介意……”
寧五姑娘早就聽不下去了，當即脆生生地頂了回去：“二嫂這歉可道得真實誠，這一句又一句的‘替二頭打算’，娘若是還要生氣，豈不是故意不體諒你這份慈母之心？”
寧張氏還想說什麽，登時被噎得臉都綠了。
“我也是一時著急……”
寧五姑娘還要繼續嗆聲：“就二嫂一家有孩子，知道替自己孩子著急不成……”
被寧老太太揮揮手打斷了：“行了，都別吵了。”
寧張氏興奮地坐直了身子：“娘，你心裏可是有了決斷。”
緩緩掃視了一圈眾人，寧老太太平靜地道：“家裏本就不是論理的地方，況且這事本就論不出個是非長短。”
“既然你們擔心我會不公平，這事我就用個最公平的方式來決斷……”
“抓鬮吧。”
未曾想到還有這一決定，寧家眾人一時都驚得呆住了。
“啊？”
“哈？”
“竟是要抓鬮決定嗎？”
絲毫未曾理會眾人驚訝，寧老太太看向了蜜寶，語氣帶上了溫和與慈愛道：“孩子，這個大運是你帶給寧家的，就由你來做這個決定，替你兩個哥哥寫了紙團，讓他們抓，如何？”
她隨即又看向了寧家其他人，聲音帶上了嚴厲與訓斥。
“之所以讓蜜寶來寫，是要你們記住，寧家如今這一連串的大運、包括陳記牙行的差事都是蜜寶帶來的。待會兒無論是抽中了還是沒抽中，都要好好記著蜜寶的這份恩請。”
“咱們寧家不出忘恩負義的畜生。”
“記住了嗎？”
寧家人登時傳來了稀稀拉拉地迎合聲。
“奶，你放心，我們都記著呢。”
“娘，記著呢。”
“知道了。”
……
到底年紀太稚嫩了，蜜寶規規矩矩地歪頭坐著，眼神露出了茫然，並不太能理解這一情境。
麵對全家人的注視目光，她下意識望向了寧程氏：“娘？”
感受到寧老太太對蜜寶照顧，寧程氏接過了寧老太太推過來的紙筆，遞到了蜜寶手中，替蜜寶擋住了寧家人的注視。
“孩子，寫吧。”
於是背對著所有人，蜜寶寫好了兩個紙團，又認認真真親手揉好了。
寧老太太接過了兩個紙團，將其放入了大碗裏，用力晃**了兩三圈後，才看向了寧二頭和寧三頭道：“都來抓鬮吧。”
寧二頭和寧三頭茫然立著，表情還有些發愣。
寧張氏忙推了寧二頭一把，恨鐵不成鋼地道：“還愣著幹嘛，還不趕緊上去抓。”
飛快瞥了一眼寧三頭，寧二頭才用力咬住嘴唇，上前隨便抓了一個紙團。
寧大頭於是也推了寧三頭一下：“去抓吧。”
寧三頭於是拿了剩下一個。
互相對視了一眼，兄弟倆同時各自打開手中紙團。
寧張氏緊張地探著頭道：“怎麽樣，抓中了嗎？”然後一見紙團一片空白，瞬間就拉下了臉。
望著手中寫著‘陳’字的紙團，寧三頭撓了撓耳朵，一時也有些懵：“……我這是抽中了？”
臉上終於有了些笑模樣，寧老太太也似鬆了口氣，對寧三頭道：“既然抽中了，就是你的命。待會兒吃完飯就收拾行李，明天隨你大頭哥一齊上鎮上去吧。”
“在外頭是比不上家裏舒服的，給人當學徒也是個吃苦的事，以後萬事多忍耐一些，莫要和在家時一樣任性……”
話未說完，寧張氏就騰地站起了身，扭頭大步走了。
“我吃飽了。”