“喲！長寧總算是醒了，醒來了就好。”周二柱的手搭在周長寧的肩上，欣慰地拍了拍兩下，他可是知道家裏的老爺子有多重視大哥家的長寧，要是讓老爺子知道他們三個人都沒能照顧好侄子，怕是周家院子裏又要上演起久違的一幕“老父親教子”的戲碼了。
周家兄弟三個，老大周大新因為讀書識得幾個字，而且性格圓滑些，便去做了酒樓掌櫃；老二周二柱算是弟兄三人裏性格最穩重的，若不是因為該到他啟蒙的那兩年地裏收成不好，家裏實在沒有餘錢了，單憑他那坐得住的性子，隻怕才會是周家讀書“讀出了名堂”的第一人呐。
至於老三周三全，因為是小兒子，無論什麽事情，上頭都好歹有兩個哥哥撐著呢，性格難免跳脫了些，平日裏除了下地幹活以外，最喜歡的就是跟他那群不知道從哪裏結識到的朋友到處亂跑，若不是看他一直也都沒給家裏惹下什麽禍事，周家老兩口才不會就這樣由著他的性子去呢。
而周長寧看中的正是這一點，拽了拽三叔的衣角道：“三叔，我想去小解，你陪我一道去吧。”此刻，天色還未亮起來，除了火堆附近能有些許亮光之外，不遠處的密林處隻有一片黑暗，說話間，他還故意猶猶豫豫地向著林子的方向看了一眼。
“爹陪你去吧，你三叔剛打水回來，讓他歇一歇，再休息一兩個時辰我們也該出發了。”說著周大新就要站起身來，卻被周三全攔住了：“就這麽點兒路能費什麽事？我陪長寧去就好，大哥你這該不會是嫉妒我跟長寧關係好吧？”
“胡說八道！趕緊去，快去快回！”周大新笑罵道，這個老三，說話還是這麽不著調兒，長寧是他親生兒子，當然是跟他這個當爹的最親了，還嫉妒？笑話！
周三全見好就收，拉著侄子的胳膊去了兵頭那裏：“這位官爺，我們是青石鎮周家村的，這是我侄子，他生著病剛剛才醒，這不是人有三急嘛，我們叔侄二人想去樹林裏小解，很快就回來，希望官爺允許。”
那人將周三全叔侄二人上上下下地打量了一番，這才漫不經心地道：“嗯，速回，醜話說在前頭，可別打什麽歪主意，跑得了和尚跑不了廟。”
“是是是，我大哥二哥還在那兒坐著呢，我們肯定不會動歪腦筋的，一定盡快回來。”對於那兵頭的傲慢態度，周三全並不放在心上，反而陪著笑容道。
兵頭的警告也不是沒有緣由，他們這支小隊伍除了押送糧食之外更重要的是征兵，跑了一兩個也就罷了，怕的就是此例一開，人全都跑光了，就算他們有兵器在手，也不可能攔得住這四百多號人，到時候完不成任務，他們這隻隊伍可就要被軍法處置了。
所以，為了方便管理，早在周長寧醒來之前，這些兵丁就已經組織過眾人先後分批次去打水、解決生理問題了，因而周三全才需要額外再過來請示一次。
不過，這恰巧方便了周長寧，眼看著他們距離人群越來越遠，他這才放低了聲音道：“對了三叔，我記得白天的時候那些人是把咱們村子裏的成年壯丁全都帶走了，剛剛我醒來之後，在附近的火堆見著了其他叔伯，怎麽不見楊叔呢？”
既然村子名叫周家村，可想而知，村子裏當然是姓周的人家居多，而且，裏正一職也通常是由周家人擔任，外姓人並不多，因此，周長寧一說起楊叔，周三全立刻就反應過來他說的是誰了。
“怎麽問起他來？他打水回來之後就在咱們身後的那個火堆旁邊坐著，跟我們也都不說話，估計是心情不好，也是，他家裏就剩了個兒子，才十二歲，還是個孩子呢，現在他被征兵了，他兒子之後一個人可怎麽過活。”
周三全成婚剛兩年，至今還沒有孩子，但這並不妨礙他對於孩子的期待，想到那個孩子以後的處境，也不免產生了些許同情。
周長寧口中的“楊叔”，全名楊永康，是周家村裏為數不多的外來戶人家，同時，也正因為他們家是十多年前搬來的，家底兒不厚，經過十來年的經營也沒能攢下幾畝地，平日裏都是靠打獵為生，因此，最起碼在拳腳功夫上肯定是比那些什麽都不懂的莊稼漢強的。
“算了不說了，想了也白想，反正也回不去，到了戰場上打起仗來，有沒有命在都不一定呢。就這兒了，你去小解吧，我替你看著呢。”周三全說著就要走遠一些，卻被周長寧一把拉住：“三叔，你說句心裏話，你真的想上戰場嗎？”
“你這孩子，說什麽傻話呢！要是能讓我們自己選的話，誰願意去送死啊？可是，這也由不得我們，聽說這是王爺親自下的命令，我們還能抗旨不成？再說了，那些兵丁也不是好惹的，一個個身上都配著刀，我們可打不過人家。”
周長寧心裏歎了口氣：“三叔，你聽我說，這戰場，那是絕對不能去的，我們這些人，都是地地道道的農家漢子，也沒練過半點兒拳腳功夫，上了戰場，那就隻有送死的份兒，您也看見了，秦王底下的一個小隊伍都給每人配了刀，可是現在他一下子征了這麽多兵，他哪兒來那麽多武器武裝到每個人身上？
到時候，上了戰場，沒有盔甲，沒有武器，讓我們怎麽打？拿自己的拳頭去撞敵人的刀嗎？由此可見，真上了戰場，秦王能不能贏是一回事，但我們這些人，是注定要白白送命的。
而且，我們現在是在鎮子附近，鎮上和附近村子的所有成年壯丁都在這裏了，如果等到天亮，距離黎縣越近，我們遭遇其他隊伍的可能性就越大，到時候再想逃出去可就不容易了。
現在，是我們四百多號人對上一個十人的小隊伍，哪怕一人踢一腳呢，也足夠那些兵丁好受的了，時間緊迫，我們必須盡快行動，等到天亮了，我們的身影被更多人看到的話，秦王到時候派人來查找我們的蹤跡可就非常容易了。”
為了不讓那些兵丁起疑，周長寧“小解”的時間絕對不能太長，因而他在保證周三全聽清每一個字的前提下說話速度很快，當然，為了不讓周三全再猶豫下去，有些地方被他刻意誇大了些許。
“可是......”周三全本來不是個猶猶豫豫的性子，然而侄子的主意風險太大了，但他又清楚，侄子所說的都是事實，自家人知道自家事，他一個莊稼漢，哪會什麽打仗呀？
周長寧見狀，又下了一劑猛藥：“三叔，你見著那些兵丁押送的馬車了吧？上麵的一袋袋糧食可都是從我們每家每戶家裏搜出來的，您有沒有想過，我們被帶走以後，祖父祖母年紀大了，長平他們年紀又還小，就剩下二嬸三嬸和我娘三個婦道人家操持裏裏外外，可是沒有糧食，他們連一口吃的東西都沒有，可怎麽過活下去啊？”
盡管周三全成婚兩年都沒有孩子，但他對於自家媳婦兒絕對不差，想來也知道他們走了以後，家裏會過得有多艱難了，隻要一想到因為自己被征了壯丁，媳婦兒有可能被娘家帶走改嫁給別人，周三全便忍不住了，咬咬牙說了一句：“你說，接下來該怎麽辦？三叔都聽你的。”
周三全明白自己腦袋不如侄子好使，也不亂出主意，總歸是長寧指哪兒他打哪兒就對了。
作者有話說：
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