“這位官爺，我是周家村的人，想去河邊一趟，給竹筒裏再裝些水，也好在白天趕路的時候喝。”楊永康走近道，同時借著漆黑的天色盡可能地弓著身子，以減輕壓迫感，降低對方的警惕心。
兵頭不由得皺眉：“怎麽又是周家村的？這麽多人呢，就你們周家村的人事兒多，再說了，剛才安排人集中去打水的時候你跑去哪裏了？現在說要去河邊，要是一個個的都像你這樣，拖到白天我們都無法啟程。”
“官爺，您就行行好吧，您也知道這麽個小竹筒有多大的，對於我們這樣五大三粗的人來說，最多喝上兩口就沒了，您不信的話可以顛顛我這竹筒，真的空得連一滴水也倒不出來了，這白天時間那麽長，不喝一口水可怎麽辦呢？還不得渴死在路上。”楊永康一邊軟聲告饒著，一邊將手上的空竹筒遞過去。
雖然兵頭很想說一句“你渴死在路上關我什麽事”，但他也不傻，知道在這麽多人麵前，不能表現出對於人命的無所謂來，眼見著楊永康已經把空竹筒遞到了眼前，他漫不經心地伸手去接，當然了，他心裏清楚這些老實的村民是不可能在這麽一件小事情上哄騙他的，也不過是走個過場罷了。
竹筒即將挨到兵頭的手的時候，楊永康距離兵頭已經站得很近了，直至徹底挨到，他突然一個箭步衝上前，用左胳膊死死地鎖住了兵頭的脖子，右手則幾乎是同時地將兵頭腰間的佩刀從刀鞘中抽了出來，即使在夜色中，也能讓不少人看清這件冷兵器上泛著的銀芒。
“你幹什麽！把刀放下！”原本還在打著瞌睡的其他九人頓時清醒了過來，一聲厲喝也同時引起了其他人的注意。
周長寧將那裏的動靜都看在眼裏，和周大新對視一眼，隻見周大新手上一個不經意的招手動作，方才他們聯絡的人接收到了信號，一同向著發生異動的地方走去，裝作一副想要過去湊湊熱鬧的樣子。
人都是有從眾心理的，見他們先這樣做了，不止是周家村的其他人，還有其他幾個村子的村民，也都不約而同地向著那個地方包圍過去。
楊永康心裏也緊張，但他更清楚，既然已經動手了，他就沒有退路了，一邊向身後漸漸湧過來的人群倒退著，一邊對著其他幾個兵丁喊道：“都別動！就站在原地不許動！現在我也是有刀的人，萬一受到什麽驚嚇，手上一個不小心，你們頭兒可就沒命了。”
被他挾持著的兵頭簡直是欲哭無淚，他原先還以為這是個美差呢，畢竟，在鎮子上的時候，鎮長也沒少拿好酒好菜招待他們，不僅如此，總有些富戶不想被征兵，為了讓他們能夠睜隻眼閉隻眼，那就隻有用比平時免徭役更多數倍的銀子來破財免災了，就走這麽一趟，他的身價便翻了數倍不止，誰成想，還真有這麽不按常理出牌的人呢？現在他成了“人質”，為了先保住自己的小命，哪怕是完不成任務他也認栽了，便衝著剩下的兵丁喊道：
“聽見了沒？都不許動，要是因為你們讓老子身上被劃口子了，隻要老子還能留下一條命，就饒不了你們每一個人。”
誰知道這九個人裏麵有沒有哪個人覬覦他的位置已久、正想借此機會除掉他呢？為了保命，兵頭也不得不放出狠話了。
其餘九人麵麵相覷，終究還是兵頭一直以來的威信占了上風，沒有再步步緊逼下去，而是像楊永康所說的那般，站在了原地，與他對峙著。
其中一人站得稍前些，在兵頭落到人家手裏的情況下，他也不得不站出來充當這個出頭說話的角色了：“這位兄弟，你先冷靜冷靜，實話告訴你吧，這次征兵可是秦王殿下親自下的命令，我們也都是聽命行事，所以，別說我們頭兒了，就算是你把我們幾個全都殺了，這該征兵還是得征兵啊。
不如這樣，你先把刀放下來，我們坐下來平心靜氣地好好談談，如果說你是因為這趕路的條件太過艱苦，我跟你保證，在我們弟兄幾個力所能及的範圍內，肯定會讓你盡量過得舒舒服服的。
雖然我覺得以兄弟你的身手，上了戰場肯定能立下大功，萬一幸運地被王爺賞識，這從此可就是一步登天了啊，甚至還有可能謀個官職呢，這打仗嘛，既是危險也是機緣，不過既然兄弟你不樂意上戰場，要不這樣吧，我們頭兒有個哥哥在王府裏當廚子呢，等到了前線地帶，我們找找門路，給兄弟你找個其他活兒，讓你不用上戰場，怎麽樣？”
什麽“在王府裏當廚子的哥哥”？什麽“找找門路”？這幾個兵丁心裏跟明鏡兒似的，都知道這信口胡謅的話不過是在給楊永康畫大餅而已，隻是想先把人穩住，把兵頭兒從他手底下救出來再說，要是他們真有門路，哪裏還會來做這種征兵運糧的最底層的差事呢？
“對對對！我哥哥雖然是廚子，但是燒得一手好菜，在王府主子麵前還是有些體麵的，我知道，兄弟你既然能抓我一次，就有本事抓我第二次，我跟你保證，到時候肯定會讓我哥哥給你找個輕鬆的活計幹的，等你在前線那裏站穩腳跟了，還可以派人來把你的家人也接過去，也能讓他們享福了。”
兵頭看著一直橫在自己脖子上的刀，簡直是膽戰心驚，哪還管得上以後究竟能不能做到？先把眼前糊弄過去再說，不過是個有點兒力氣的莽夫罷了，等到了前線，那裏可是他的地盤兒，想收拾此人還不是易如反掌的事兒。
對於這些話，楊永康是半個字都不會信的，他們把兵頭說得越有門路，楊永康的殺心反而越重，換位思考一下，假如有人都想要他的命了，而他也有能力報複回去，又怎麽可能還對對方好聲好氣、和顏悅色呢？
不過，圍觀著的其他人可不盡是這樣，總有一些人還是將這些空話聽進去了的，不由得有些羨慕，人群當中也開始小聲地嗡嗡交談起來。
正是在越來越多的人的掩護之下，甚少有人注意到，有幾個同樣是周家村的人，在不知不覺中消失在了人群裏，即便是有所察覺的同村人，念及同樣姓周的份兒上，也知情識趣地保持了沉默。
當然，他們不知道的是，周長寧和周三全各自聯絡的十多人，除了包括周大新在內的十人去摸黑繞後了，其餘幾人都在人群當中各自分散著呢，為的就是在有些人刻意大聲嚷嚷出來之前，讓他們保持沉默，以免引起其他兵丁的警覺，破壞他們的計劃。
作者有話說：