周家眾人以及楊家父子倆並不是什麽坐吃山空的人, 以周家現下五百多兩銀子的家底兒，放在這衡池郡當中，連個水花兒都濺不出來。

故而, 周大新去了一家新開的酒樓當掌櫃, 周二柱夫婦倆以之前開雜貨鋪得來的銀子，在碼頭附近租了個小鋪麵，賣起了“快餐”, 這主意還是周長寧給他們出的呢, 隻需要很少的幾個人，提前用大鍋把菜炒好，到了飯點兒便隻需要按照客人點的套餐一人負責打飯，一人負責收錢即可。

至於周三全夫婦倆, 則是打消了繼續賣豆腐的想法, 在和周長寧商議過後，拿著自家從東陽郡帶過來的腐乳，去找了城中的大酒樓推銷去了，在碰了幾次壁之後，由周大新牽線搭橋, 談成了這門生意, 此後，周三全夫婦隻需要一心做腐乳，按時給酒樓供貨即可, 這樣做即使所得到的利潤不及零售, 但是出的貨物量會更大一些，所謂薄利多銷, 正是這個道理。

楊永康心知自家還欠著周家買船票的銀子呢, 眼下死皮賴臉地繼續住在周家的宅子裏已經足夠過意不去了, 這也並非長久之計，還是得早些賺到銀錢搬出去才是，在城中尋摸了幾日，因他常年以打獵為生，一身的腱子肉，很是有幾分力氣，終是被一家武館看中了。

時下雖然朝中提倡“重文輕武”，可在亂世之中，讀書人的那一套“以理服人”可不怎麽吃得開，特別是近日幾位王爺開戰的消息傳了過來，一時間，常年生意冷清的武館竟也有了起死回生的跡象，這不，著實缺人的前提下，才錄用了楊永康，也無須他教導什麽兵法謀略，教一些基本的拳腳功夫就是了。

至於月錢，自然也很是可觀，畢竟，眼下還有條件來習武的，無一不是家境優越之輩，武館開的費用對那些人來說不過是九牛一毛，這樣一來，像楊永康這樣的□□月錢也就隨之上漲了不少，此外，若是鏢局有護送貨物的任務，需要向他們武館借調人手，陪同著走一趟的人還會多得一筆銀錢。

盡管周家人遠在衡池郡，又看似隻是為了生活而生活的庸碌之人，但實際上，他們對於眼下時局的關注一點兒都不比那些個世家大族少。

越是傳承悠久的高門顯貴，其底蘊就越是不容小覷，即時通信都已經算不得什麽了，而這些人往往也並沒有要將風聲隱瞞得死死的打算，因此，每隔上幾天，市井上便會出現有關東陽郡戰爭的最新流言。

不過，周長寧也並未將其當做流言就是了，在他的有心搜集之下，這些日子以來，關於東陽郡那邊的消息都被他整理到了一張紙上，為了更加形象地思考，他還在一張白紙上畫出了一條隻有自己才能看得懂的時間軸。

不得不承認的是，燕王的確有點兒扮豬吃老虎的意思，雖說秦王和楚王聯手之後麵和心不和，生怕自己全力出手以後反倒被對方輕鬆撿了個大便宜，但那也是集結了兩位王爺的軍隊呢，燕王的人馬竟然能與其針鋒相對這麽久而沒有絲毫落敗之象。

周長寧心裏不由得思忖，據他所知，燕王的封地也就東陽郡周遭那麽大點兒地方，自其就藩以來，也從未聽說過有人參奏燕王征兵超過了規格，思索片刻，周長寧腦海中陡然冒出了兩個字，私兵？看來，燕王有此野心也不是一日兩日了，有心算無心之下，說不定東陽郡那邊還真的能夠打一場以少勝多的勝仗呢！

當然了，這些也隻是分析，唯一讓周長寧有些不大滿意的是，照著眼下這般局麵，若是燕王就這麽順順利利地脫穎而出了的話，那還有他什麽事情呢？要知道，自打明白這是一個類似於三國爭霸的局麵之時，他就沒再打算按部就班地科考下去。

且不提想要一步步通過科舉走上仕途、甚至於走到皇帝的視線範圍之內，需要付出多少時間和精力，就說當前的局麵，也並沒有給他提供安安靜靜學習幾載的環境，左右都是為了護住自己的家人，無論是科舉還是別的路子，都不過是殊途同歸罷了，像在方家商船上遇到一個小小的張成便讓家人被為難住了那樣的局麵，他再也不想見到了。

對於之後在腦海中突然冒出來的一個念頭，周長寧並未在紙張上記錄下來，隻是對於自己接下來的日子，總算是有了方向，但是在毛遂自薦之前，他總得拿出點兒像樣的東西，不是嗎？

於是，周家人便發現了，他們白日裏出門上工，早出晚歸的，家裏卻還有一個比他們更加不見蹤影的人，正是周長寧。

也幸好，類似這樣的情景，早在周長寧研究白糖方子的時候就已經出現過一次了，因此，周家人都顯得格外淡定，就連周長平也被約束著，不讓他去打擾堂兄做事，最後，周二柱幹脆來了個一勞永逸，打聽好了之後，送周長平去了附近的一家私塾，楊永康在拿到自己第一個月的月錢之後，還了船票的一部分，剩下的銀錢拿出來大半送楊毅也一並去讀書了。

楊毅本還覺得自己都這麽大了，卻要和周長平一個小孩子一同待在啟蒙班裏而有些不大好意思，可是看著周長平每日高高興興地去私塾，上課時也格外認真，還先後得了夫子的幾次誇獎，也就將心裏的那股別扭勁兒徹底拋之腦後了，取而代之的是一股不服輸的精神，他雖然沒有基礎，但這也隻是啟蒙班罷了，他還就不相信自己學不過周長平一個孩子了。

看著楊毅每日下學回來之後依舊用功的那股認真勁兒，甚至家裏的煤油燈要點到子時，楊永康承認，自己心裏還是很欣慰的，他這輩子也就這樣了，沒什麽大出息，就希望兒子不要像他一樣，能夠通過讀書識字選擇一條自己想走的路，過上自己想要的生活。

那廂，也幸好周長寧還有係統這個作弊器，雖說到了這裏他已經很少再動用係統了，可畢竟眼下時間寶貴，他需要和時間賽跑，以免事情塵埃落定之後再去感慨回天乏力，因此，根據係統提供的方子，周長寧把自己關在屋子裏，每日除了吃飯把時間幾乎都用在了這件事情上。

正所謂，功夫不負有心人，周長寧的努力還是得到了他想要的回報的，此番他得出成果的用時，比起試驗白糖方子的用時還要短上不少。

這陣子因著時間緊要，周長寧也顧不得自己原先每日都要洗澡的習慣了，這不，好容易出了成果，便將自己好生“清理”了一番，特別是換下了身上已經穿了近半個月、隱隱散發著一股餿味兒的衣服，與前陣子的模樣相比起來，判若兩人。

見到他這副收拾一新的模樣，周家眾人也都曉得了，這怕是長寧手裏正在忙活的事情總算有了著落吧，心裏為著周長寧高興，但行動間也最多限於關切地為他夾一筷子菜、囑咐林氏接下來幾日給他補一補身子，並不詳細問他最近在忙些什麽要緊事。

畢竟，從周家村出來這麽長時間，周長寧的“靠譜形象”顯然已經深入人心了，他們知道，若是該讓他們清楚的，長寧自然不會瞞著、若是長寧閉口不提，那就說明他們不能摻和進去，一家子人這麽點兒默契還是有的。

翌日，周長寧一大早便出門了，帶著自己這陣子搗鼓出來的物件，徑自找到了衡池郡中很是顯眼的那座府邸。

作者有話說：

嗚嗚嗚，對不起大家，我這周真的快要忙瘋了！！