“你是董貴人？”佟昭儀訝然。
她一雙明眸中有故作精明的單純，但依然清澈得可以倒映出人影。
我微含興味地打量她，輕笑一聲：“正是本宮。”
被皇上厭棄的後宮女人，是沒有結交意義的。
何況我這裏離主宮殿遠，光是坐船喝一路冷風都叫人受不了，旁人是不會來的。
就連常貴人，一入冬，也來得少了。
佟昭儀大概沒想到我幽居冷宮還這樣坦然不迫，驕矜之色便露了怯，但仍是端著架勢，頗不情願地微微屈膝向我行禮：“瀾儀見過董貴人。”
她微一轉頭示意，身邊的宮女便捧著一隻紅綢覆蓋的大方盤上前，口齒伶俐道：
“這是我們娘娘在宮外找秀娘做的袖套，用的是細銀鼠皮毛，比宮裏禦製坊裏的東西還要好呢。”
我漫不經心地擦著手上的泥土，尖尖的指甲上，鳳仙花染的紅痕淡得像是脆薄的琉璃瓦，這還是秋末時玉婷為我包的。
玉婷說：“難怪娘娘剛入宮時，我就覺得您通身的氣派不似普通丫鬟奴才，原來娘娘曾是仕宦之家出身，就娘娘這雙玉似的手就是要做主子的。”
“外頭這麽冷，董貴人怎麽親自做這些粗活兒？下人們都去哪兒了？”佟昭儀朗聲道。
她清脆的聲音像是林間突然飛走的雀鳥，打破一方的靜謐。
我暗吸一口氣，冷冷道：“是很冷。佟昭儀若是有事不防直說。”
“我們娘娘千辛萬苦來探訪貴人，貴人您就是這樣的待客麽？”
“住嘴！對貴人不得無禮！”佟昭儀斥道。
我抬眼看了一眼那小宮女，不再理睬。
玉婷從屋裏出來，見來了外人，趕忙走近，將手爐遞給我，朝佟昭儀行禮：“昭儀娘娘金安。”
我吩咐玉婷：“佟昭儀送來貴禮，收下吧，去為佟昭儀上薄茶，我乏了，要去歇了。”
“不必了，”佟昭儀冷聲道：“既然貴人累了，我就不打擾了，後日在我宮裏設宴，款待各位姐妹，還望董貴人賞臉。茉兒，我們走。”
淨了手，我換下沾了泥的衣裳，坐在鏡前梳頭。
一抬頭，見窗外又下起雪，便對玉婷道：“把香爐裏的香倒掉，換成杜衡。”
玉婷依言打開博山爐，道：“我實在不明白，娘娘成日就對這些香料啊花啊詩啊有興致，也不為前景謀算謀算，佟昭儀是後宮裏的紅人，她來咱們這兒，娘娘怎麽就把人攆走了啊？”
我戴上護甲，站起身，用護甲在佟昭儀送來的袖套上劃了劃，水光鮮光亮的皮毛倒來倒去，果真是好料子。
送我一個沒聖寵的妃嬪都這樣大手筆，更何況是旁人？
看來這個女子頗有誌向。可惜沉不住氣。
“反正我又不打算與後宮其他人有牽扯，何必要與她結交，我若是巴巴兒奉承著她，也不見得她會喜歡我。人有時候啊，就是這樣，你敬她一尺，她反過來要欺你一丈，”
我拿著袖套，為玉婷戴上，看了看，道：“而且我最厭煩旁人在我跟前炫耀，有什麽了不起的？”
我曾經有一副貂皮袖套，是用帚尾幼貂的毛製成，異常珍貴，是趙長卿從他家經營皮毛的鋪子裏守到的，連他爹娘都不曾見到。
他送與我。
玉婷喜滋滋戴著，舉著手臂晃動著看：“真好看，娘娘這回去賞雪就不怕凍手了。”
“我不用，送你了。”
玉婷忙往下脫：“這可使不得。”
我按住她的手：“我說使得就是使得，就算不送你，我也不戴，那才叫浪費，咱們現在不如往日，須得物盡其用。”
她知道我的性子，便不再勉強，朝外看了看，壓低聲音道：
“娘娘之前給我的首飾，我就是日後出宮也用不了那麽多，我聽他們私下裏說可以找守門的侍衛變賣東西，要麽咱們也賺些銀子用用？”
她許是怕我不喜這種行徑，忙不迭道：“娘娘大可放心，宮裏一直都有人這樣做，不光是咱們。”
我思忖了會兒，隱隱有些心動，可還是覺得不妥，便搖搖頭：“為了日子舒坦些，還不值得擔險，還是留著你出宮做嫁妝用吧。”
“很穩妥的，不會出什麽岔子。”
我已打定主意，正色道：“我倒不是怕什麽，而是覺得不值得。”
“娘娘覺得什麽值得？”
什麽值得？
我怔忪在原地。
宴會設在芳榮殿。
宮裏大大小小得臉的主位都到了。
我坐在主位的一側，與常貴人並席而坐，中間的位置為陳貴人留著。
按說陳貴人與我和常貴人位份相同，理應並席，但這個佟昭儀就是有心留了首位。
不得不說，她還是有些手段的，要麽能請來陳貴人賞臉呢。
她坐在下首，寶藍金絲刺繡華麗精致，更顯得人豔光四射，含笑吟吟與萬昭儀說著話兒。
我含笑道：“姐姐說的沒錯兒，這些新人個個都不簡單，尤其是這位佟昭儀最為出挑。”
常貴人道：“老話兒說伸手不打笑臉人，佟昭儀八麵玲瓏，今日為皇上送新式樣的點心，明日到陳貴人宮裏恭迎，哪裏都有她的人，就連萬壽節她都跟著出謀劃策呢，”
她意識到什麽，噤了聲，拍拍我的手背，略有些尷尬笑笑：“噯，我可不是拈酸妒忌，我隻是覺得我自己做不來這些。”
“總有人喜歡做這些功夫，我們也就看看熱鬧罷。”我輕聲道。
陳貴人姍姍來遲，落座後與眾人說說笑笑，閑話了一陣子，才朝我淡淡看上一眼，道：“董貴人身子可是大好了？”
我微笑道：“有勞陳貴人關懷，我這弱病定會早些痊愈。”
她看了兩眼我的衣飾，嘴角輕動，似笑非笑，不再理會我。
來時我有意穿著掖庭司送的粗紋棉綢衣裳，好不招人厭。
宴席撤下後，還要聽戲。
常貴人的女兒紅湘公主被請來了，七八歲的小姑娘，正是換牙期，一笑露出豁牙兒，有趣得緊，規規矩矩向我行禮，叫我董娘娘。
我不大喜歡孩子，可見到紅湘公主卻心中歡喜，許是常貴人教得好，小姑娘落落大方，不急不緩，笑起來更是讓人喜歡。
本打算早些回去，因著紅湘公主，直到戲開始了我才離開。
走至一處假山時，我從袖中掏出一方手帕，吩咐玉婷：“這裏麵是一些提神的香料，適才忘記給常貴人了，你現在去給她吧。”
玉婷道：“此處僻靜，娘娘一人在這裏我不放心。”
“大白天的，有什麽不放心的，快去吧。”
玉婷一走，喜兒就從假山後出來了。
她低聲道：“娘娘怎麽這麽遲才出來？奴才您不會來了呢。”
我冷聲道：“我既然答應來參加宴席，自然是為了見你一麵，他可有什麽交待？”
喜兒道：“大人的意思，既然娘娘尚有餘念，那以後的路便是娘娘自己的，與大人再無幹係。此後不論到什麽境地，娘娘也須得切記這一點。大人這也是為娘娘好。”
“我知道，即便事發，我也一力承擔，”
我深吸一口，看向她：“董飛郡被冊封為中朗將，他不日就從西北到長安，往後與大人同朝為官，還請大人照應些。”
“這個自然，”喜兒始終低眉順眼，“這是奴才最後一次見娘娘，娘娘保重，喜兒告退。”
玉婷氣喘籲籲小跑回來，隨著我邊走邊說著宴席上的事：“佟昭儀真是有心思，大冬天給各宮娘娘上瓜果吃……”
湖麵上接了一層薄冰，遠眺霧蒙蒙一片，冬日的天向來如此。
從垂虹橋上船後，我進了船艙歇息。
船夫劃得平穩，隻能聽見搖櫓的聲響。
窗戶緊閉，外頭的情形均看不見，我閉目養神。
不知過了多久，忽聽船夫驚呼了一聲：“船身裂啦！”