十

德成與啞巴終於分家了，啞巴隻分到一張床，一擔腳箱，幾件農具。隊上人都說德成太厲害，德成就憤憤然地算了筆細賬：關於啞巴在他家裏的吃穿用，關於啞巴的吃裏扒外，關於這次打傷人的醫藥費，關於當年他給啞巴治耳朵的錢……最後還搭了句：“要說我揩了他的油？那好，現在讓他單打鼓獨劃船，發大財去嗬！”

隊上也不太好管這樁兄弟官司。

啞巴沒有地方棲身，借了一間隊上的公屋。鄉親們給了他一套桌椅，湊齊了鍋盆碗碟，還放了兩丘田的土磚，準備秋後給他做屋。但啞巴的日子還是過得不怎麽好，失去了嫂嫂的經常關照，他的衣服顯得有些破舊和邋遢。

二香去看過啞巴幾次，偷偷送去新鞋新衣，還送了糯米、幹魚和瓜菜。一旦這些事被丈夫發現，免不了招來他的打罵。有一次德成還站在大門口，拍著大腿放出一通不幹不淨的話，引得幾個長舌婦交頭接耳。

二香後來去啞巴那裏的次數就少了。公屋門前有口荷花塘。人們看見，二香嫂經常舍近求遠去那水塘邊洗衣，每次都洗得人前來人後走，有點拖延磨蹭的味道。在洗衣女的笑鬧聲中，她跪在石板上，低著頭默不吭聲，把一件淡紅色杏花點子襯衣細細搓揉。清清的水流順著青石板一溜溜回到水塘。水中那個凝神的女子被水花打散了，又聚合攏來。

第二年春天，她知道德成在外麵有了女人，終於與他離婚。那天，娘家的弟弟來接她回去，鄰家的女人們心裏不好受，來她家送別。她們鼻子酸，手巾濕，偷偷地抹眼淚，一古腦忘記了往日的小恩小怨，恨不得抱頭痛哭永不分離。連小把戲們也像懂事了很多，不再吵鬧，緊張地看看這個又看看那個。

二香的頭發一絲不亂，臉色平靜如水。她向姐妹們鞠過一躬，然後目光在人群中尋找。“德琪呢？”

她說出那個人們不常用的名字，坦然，大方，堅定，還有如釋重負的輕鬆。

老隊長怔了一下。

“德琪呢？他怎麽不來送我？”她提高聲調。

老隊長慌忙朝四周打望，幫著她尋找。

二香整整衣角，理理頭發，朝隊上的公屋走去。她今天穿著那件淡紅色杏花點子的衣，雖然已經褪色，雖然已經打了補丁，但還是潔淨如昨，散發著清泉和陽光的氣息。人們看著這一把閃爍的杏花過了溝，上了坡，穿過禾坪，走近那個窗口。

公屋裏沒有啞巴的人影，隻有他的蓑衣和膠鞋，還有他的油燈和火柴，以及不知道有什麽用的一堆空瓶子。

隊長趕緊幫著找，對著上邊壟裏大喊：“你們看見德琪沒有？……”

周圍的人都幫著喊：

“德琪……”

“德琪……”

山山嶺嶺發出陣陣回聲。

還是沒有人影。二香臉上露出一絲失望。她走到隊長麵前，“有幾樣事，想拜托你老人家。我走了，請隊上多多照看德琪。他鼻子容易出血，到三伏天，請你們莫讓他曬得太厲害。他喜歡吃粑粑，分穀的時候，請你們多給分幾斤糯穀。他那件襖子已經不能穿了，我早就要給他做新的，沒來得及，今年入秋分了棉花，請你們記得給他請個裁縫……”

“好的，好的……”隊長慌忙點頭。

“他下田幹活的時候，喜歡喝生水，你們莫讓他喝。他熱天貪涼，晚上喜歡在禾坪裏睡通宵，你們莫讓他睡。”

“好的……”隊長聲音哽塞了。

“他好管閑事，容易得罪人，其實他是豆腐心，糍粑心，是為隊上好，為大家好。你們一定要寬待他，莫怪他……”

幾位婦女發出抽泣，已經哭成了一片。

二香倒出奇的鎮靜和硬朗，抹抹頭發又提到德成：“……我不恨他，總歸是一夜夫妻百日恩吧。等他新人進了門，請你們多勸勸他，還是把弟弟接回去。有個嫂嫂持家，日子會好過一些。”

孩子們圍抱著二香，拉扯著她的衣袖：香嬸嬸，你不要走。你走了，我們會想你的。香嬸嬸你為什麽要走？香嬸嬸，你還會來看我們嗎？……

她蹲下去摸著孩子的臉，“會來的，我會來的。你們在這裏要聽大人的話，好好地讀書，好麽？你們不要再氣德琪叔叔了，好麽？”

“我們再不了！再也不了！你相信我！”

“我們摘楊梅給他！”

“我們抓螃蟹給他玩！”

“我們給他看連環圖……”

二香說不出話，失神地抱住孩子們，淚水一湧而出。這淚水不光是感激，還有傷別和依戀。她不知該用什麽來感激這些泥猴式的孩子，感激他們神聖的諾言。

她終於還是走了。

她隨著挑擔的弟弟，沿著清涼的石板路向山口走去。漸漸地，黑影變小了，變小了，成了一個黑點。但到山口的盡頭，黑點停住，凝固了很久很久。不知是看不見她在走動，還是她停下來朝這邊打望……

黑點也終於沒有了，天地恢複了原來的模樣，綠色的群山深淺相疊。