清晨落了點毛毛雨。到了曲叢水的院子裏，他正蹲在屋簷下剝山豆。山豆又叫岩豆，可以果腹，味道不好，吃多了拉不出屎來。我八歲那年，寨上就有個族人因山豆吃多了，躺在**哼了好幾天，死的時候肚子像麵薄皮鼓。看我進來，曲叢水把一把山豆丟進腳邊的碗裏，說：“你們燕子峽的男人不是都上崖了嗎？你來幹啥？”我把米袋子卸下來，說：“我爸讓我給你送點米來。”曲叢水黑著臉擺擺手說：“我腸子餓朽了，吃不得他的富貴食。”沒等我說話，他冷哼一聲，接著說：“為了幾個卵子錢爬上爬下，猴啊？”往地上啐了一泡口水，曲叢水又說：“對麵崖上的祖宗都看著呢！”
“我啥時候能進燕王宮？”我問他。
“燕子都不來了，還爬個?啊？”他大聲吼，“這個引路師傅我不當了，教好了還不是去當猴。”
我沒說話，把米袋子撂地上走了。剛到院外，袋子從院牆上飛了出來，啪嗒掉我麵前。
院牆後傳來曲叢水的聲音：“跟來辛苦說，這種爬法，落崖了，懸棺休想給老子擱進去。”
看我悻悻回來，來辛苦也沒問，就像他早知道曲叢水不會要這米似的。進屋時才聽見他蹲在屋簷下咕噥了一句：“咬卵匠。”
時節一晃入了仲夏，貓跳河更熱鬧了，每天都有無數的皮筏子下來。來辛苦他們更繁忙了，一天要上上下下十多次。和河邊的喧囂相比，崖上的村寨則安靜了許多。不必為填飽肚子發愁的日子顯得從容而慵懶。女人們拉條凳子坐在陰涼處納鞋底，三三兩兩，圍成一圈，不時還有會心的笑容。老人們眯著眼把自己攤曬在陽光下，神情遙遠。
對於貓跳河上日日的重複，我實在打不起精神來。每天給來辛苦送完飯，我都慌慌地趕忙逃走。興許是在這和鬧熱絕緣的崇山峻嶺之間存活的日子太久了，我特別怕那種無序的喧鬧，聽得久了就會心慌。不願去河邊，又不甘於寨上的百無聊賴，總得找一些生趣才行。
一大早弄了兩隻鬆油火把，我準備去祖祠崖看看。我想洞裏肯定還有許多未知的新奇。
進了洞，沒有了第一次時的不安和恐懼，倒像是拜會一些熟識的人。沒了怕懼，就敢東張西望，好好看看這洞裏的形狀。
洞口很小，內裏卻極其寬闊，鬆油火把的光芒無法觸摸到洞穴的邊界，隻有些影影綽綽的輪廓。依舊有風，從暗黑的深處一浪一浪湧過來，火光搖搖晃晃。本以為有奇景，一路過來，都是極其普通的鍾乳石。
到了石門坎處，心跳變得快了許多，前麵就是仙宿石屋了，想著就要見到那不時在夢中重現的景象，腳步就變得快了。
耀眼的白光中，我徑直走進裏屋。
還未進屋，就聽見了密集的喧鬧。探進頭一看，所有人都在忙碌。娃娃們在大人堆裏跑來跑去，借助大人密麻高大的身影正玩躲貓貓呢！一個藏好的女娃被揪了出來，旋即發出哈哈的笑聲。大人們則神情嚴肅地收拾著地上的物事。一個女人蹲在地上，把一包衣物往雕有牡丹花的箱子裏塞，她看起來心情不好，塞進去一件就咕噥一聲，塞進去一件又咕噥一聲。一個娃娃貓著腰藏到她麵前，她伸手一撥，大聲說：一邊躲去，不要礙著我做事。幫不上忙的老人也沒閑著。一個先深吸一口氣，紮緊腰帶，扯扯衣服下擺，然後拐杖使勁往地上杵一杵，輕喊一聲：上路咯！另一個正彎腰綁紮草鞋的絆子，抬頭說：要跟緊喲！轉到陰山背後你就出不來咯！
尋了半天，我才看見那個見過兩次的漢子。手裏的扁擔往石壁上敲敲，他朗聲說：啥都不要帶，用不上。那些正忙著收拾的停了下來，望著他。點點頭，他又說：明明曉得用不上，還帶著幹啥嘛？再說山高路遠，無牽無掛的還好趕路些。大家站起來，拍拍手上的塵土，全都安靜了下來。那個漢子扁擔往石門一指，人群就向我這邊依次過來。我慌忙閃到一邊，他們從我身邊輕輕走過，沒人看我一眼，連那些從我身邊蹦跳過去的細娃也沒有誰看我一眼。手持扁擔的漢子最後一個出來，和我擦肩的瞬間我見他朝我看了一眼，還露出一絲淺淺的笑，然後他就尾隨著人流去了。我喊了一聲：喂。他沒回頭，也沒應答。我連忙追上去，剛追到外室門口，手裏的火把噗的一聲就熄滅了。我連忙蹲下來，摸出火柴，劃了好幾十下都沒能劃燃。無奈一屁股坐下來，聽著黑暗中娃娃們嬉鬧的聲音逐漸遠去。
在黑暗中坐了很久，我才摸索著站起來，把火把夾在腋下，劃動火柴，哧的一聲，一抹光亮驅散了濃密的黑暗，那點光芒弱弱跳動了幾下，才慢慢穩住身形。點燃火把，我折回石室。轉進裏屋，我的心差點兒就蹦出了胸口。
男女老幼擠在一起，每一張麵容都栩栩如生。
我使勁扯了扯耳朵，鑽心地疼。
踩著碎步挨過去，蹲下來，先看看老熟人。
我確信他在熟睡，我簡直可以看到他呼吸時候鼻翼的翕動。我舉高火把，挨個兒檢視了一遍。全都似曾相識，他們就像你在燕子峽爬坡上坎時遇到的那些鄉人，或是熱情地寒暄一番，要不就是打個招呼，甚至相互點點頭，然後各奔各路。
忽然，我覺得石屋一下亮了許多。以為是火把旺了，抬頭一看，火焰正在萎縮。那光越來越強，越來越白，晃得我眼睛生疼。眼前沉睡著的那些軀體，全都粉碎開去，在眼前騰起一層薄霧。
幾乎就在眨眼間，他們全都消失得無影無蹤。
刺眼的白光是跟著他們一起消失的，石室最後剩下我舉著的那點虛弱的橘黃。靠著石壁，我真覺累了，像是在天梯道上下了好幾個來回。
我想睡了。
一覺醒來，火把早已熄滅，巨大的黑暗包圍著我。點燃火把一路踉蹌著出來，我發現已然黃昏了。
就在那個黃昏，我在回家的崖壁上遇見了來向南。他背上捆著一個飽滿的蛇皮口袋，聳動著身子往崖下降落。
我喊他：“二叔，又要走啊？”
他點點頭。
“去哪兒呢？”
他搖搖頭。
我說：“都沒想好去哪裏，咋就要走呢？”
他沒應我話，順著石壁梭下去了。
我的族叔來向南就這樣悄無聲息再次離開了燕子峽，就像一隻遠飛的鷹燕，可能明天回來，也可能明年回來。但我始終相信，他是永遠也不會回來了。