1
謝清宴最喜歡南詔的氣候，四季如春，無論何時來，都是繁花遍野。
京城的冬日陰冷且幹燥，謝平安身體孱弱，很不適合她養病。
從梵淨山上下來，謝清宴就帶著平安前往南詔。
如今諸事已定，天下太平，朝中之事有蕭扶風與崔與衍暫代，眉斧的耳目遍布天下，幾乎無事能瞞過謝清宴。
哪怕她離開幾個月也沒甚幹係。
平安已經會走路了，也能口齒清晰地叫出一聲：“阿娘。”
隻不過這小女兒嬌氣，是不肯自己好好走路的，走兩步就要抱，旁人抱還不肯，一定是要謝清宴親自抱的。
謝清宴也縱著寵著，她會親自抱著謝平安，哪怕胳膊酸了也不放下。
豆蔻心疼她，會哄著小姑娘，“到豆蔻姨姨這裏來好不好呀。”
平安隻偏過頭去，將謝清宴的脖子摟得更緊了。
謝清宴隻得無奈笑笑，“罷了，隨她吧。”
南詔的春日來得早，風已經和暖了，家家戶戶都種著花，籬笆上爬滿了黃的粉的各色的說不出名的小花兒，路邊的海棠與梨花沒人照看也依舊繁盛。
垂柳和緩地疏散著枝條，河麵上是粼粼的金光。
這日頭照著人是很舒服的。
謝清宴抱著謝平安，走在青石板鋪就的路上，謝平安有旺盛的好奇心，路過小攤子總是要去細看一番。
她眼睛看到一枚五彩碎石拚就的發簪，欲伸手去抓，豆蔻替她揀起，放到她眼前，笑著逗問：“平安是喜歡這個嗎？”
謝平安兩隻小手抱著發簪，低頭玩著，也不說話，這簪子色彩豔麗，她顯然是喜歡的。
謝清宴剛要使喚溫流付錢，忽然橫空插來一隻手，奪去平安手裏的發簪，輕浮浪**的聲音響起：“這樣的俗品，怎能配得上夫人這天仙一般的人物。”
平安陡然被奪了愛物，小嘴一撇，就要哭。
謝清宴不悅地抬眉，原是一個油頭粉麵的公子哥，撚著發簪，正朝她笑：“我府上這樣的簪子都是下人戴的，夫人不若與我同歸，到時開了庫房，無論珍珠玉石，你想要多少就有多少。”
謝清宴雖穿著普通，但掩不住容貌與周身氣度出類拔萃，施存直一早就在酒樓上注意到她了。
他長日無聊，南詔城裏上上下下的姑娘他都熟識，何時見過這般品貌的女子，一時之間按耐不住，跑下來搭訕。
原是個紈絝，謝清宴白眼都懶得翻。
她一邊抱著謝平安哄，一邊吩咐溫流，“不必手下留情，讓他吃點教訓。”
她梳著婦人發髻，懷裏還抱著孩子，這紈絝不過是覺得她身邊沒有男人，才敢肆意調戲。
今天也算這人運氣不好，惹到她，算是踢到鐵板了。
溫流早想動手了，不聲不響地上前來，鐵鉗似的手摁住施存直的肩膀。
施存直感到不對，嘴上還在虛張聲勢，“做什麽，買賣不成仁義在啊，你敢打我，你知道打了我會有什麽後果嗎，啊——”
溫流一使勁，施存直左臂脫臼開來，他痛苦嚎叫，那枚簪子落在地上。
謝清宴便從攤販手中又買了一支，微笑著舉到平安眼前，哄著平安笑出來後，她才漫不經心地道：“找個僻靜些的地方，別擋了人做生意。記得走之前叫他把人的發簪錢結了。”
“是。”
溫流應聲。
2
這不過是出遊路上一點小小插曲，並不值得為此耗費心神，謝清宴轉頭就忘了。
此次出行，除了帶著平安來南詔養身體外，她還打算在南詔微服私訪一番，瞧瞧地方官的政績是否如他們在年末吏部考核上的一樣好看。
故而謝清宴十分低調，並未通知州府接駕，也不打算住進驛站。
管寧在南詔也有幾處宅院，她隨手選了一處，帶著人住了進去。
對外隻說她是夫亡後攜著女兒回鄉的寡婦，賃了這間屋子暫住。
管寧這間宅院算不得大，隻有兩進，剛好夠住。
謝清宴的馬車到時，隔壁院落的人家聽得動靜，探出頭來看。
一青年扶著一老婦出來，那青年對著謝清宴道：“東家派人說過，有新戶要來，院落我下午幫你們掃過了，裏麵的東西還得你們自己收拾收拾。”
謝清宴笑著對青年點頭，“麻煩你了，晚些時候，我叫弟弟妹妹送些糕餅到你們家裏去。”
為著低調，謝清宴明麵上近身伺候的，隻有豆蔻與溫流兩人。
豆蔻抱著睡熟的平安，朝青年笑笑，青年忽然臉紅耳熱，主動上前，提過溫流手裏的東西，幫著他們送進宅院裏。
青年自我介紹，“我叫姚明瑞，照顧著母親住在這邊，你們有什麽需要都大可來找我，城內城外，我都熟。”
姚明瑞性子好，話裏話外都兜著場麵，眾人年紀不大，又好容易出門一趟，吃過飯，喝完酒，倒也熟識了。
姚明瑞觀察細微，他能看出這溫流身形挺拔，腳步沉穩，顯然功夫不弱，豆蔻言談不俗，顯然學識豐厚，他們之間，卻是謝清宴坐著主位。
他唯一看不透的，也唯有謝清宴，哪怕她微微笑著，他也不敢直視她的眼神。
他心裏隱隱有了輪廓，本也得了吩咐要好生招待，此刻更是盡心竭力，將南詔城中他所知道的一切全都和盤托出。
正說笑著，忽然有人叩門。
謝清宴有些疑惑，三人對望，都從對方眼睛中看到了困惑。
“這時候，會是誰呢？”
溫流上前開門。
進來的是個穿紅戴綠的媒婆，她揮著手裏的帕子，顛著腳，喜滋滋地跑進來，衝著主位上的謝清宴道：“給您道喜了呀。天大的好事。”
姚明瑞有些疑惑，“李婆婆，這家人才剛搬進來，你莫不是走錯了？”
李媒婆將帕子一甩，“哎喲，你不知道，這家的小娘子可有福了，施公子瞧上您了，要納您進府做妾呢。”
謝清宴沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來。
豆蔻也唇角輕揚，人遇到太過離譜荒謬之事時，甚至不會生氣，隻會笑了。
她問，“這位施公子是？”
媒婆不知所以，隻當她們是高興，還在笑著介紹，“您不知道，咱們施公子呐，可是施大官人的公子，施官人可是皇商，專給朝廷供藥材的。
“姑娘你隻要嫁過去，那就是吃香的喝辣的，往後的日子啊，就不愁了。”
她語意深長，隻當自己將施家都搬出來了，合該嚇著這兩位小娘子，忙不迭地就答應了。
“哦？”
謝清宴聽到這裏，倒是感到三分有趣，挑了挑眉，問道：“但這位施公子，我可沒見過，怎麽就勞動您來做媒了呢。”
媒婆笑，“哎喲，誰說沒見過呢，晌午不是才見了嗎？”
謝清宴好半晌沒想起來，“晌午？”
豆蔻附耳：“那個油膩的男的，把平安惹哭了的那個。”
“哦。”謝清宴表示了然，“我弟弟打了他，他倒不記仇，還要來納我？”
施存直當然沒這麽好心，他當時挨了打，就想帶著人來收拾溫流，但想到那女子的美貌，又實在心癢，因而找了媒婆來好生勸誡，準備將她納進府裏，玩膩之後再想個法子弄死她和她那弟弟。
媒婆知道，但看在厚重的報酬上，她一句話也沒說，隻笑著，“這不顯出咱施公子待你的深情了嗎？你瞧瞧這些禮物，祥瑞齋的點心，福滿樓的酒，還有天香閣的胭脂水粉。”
謝清宴瞥了一眼，懶得再廢話了，“把人扔出去吧，這些東西也一起。”
溫流應是，轉身抓起媒婆的後脖領子，另一手提溜起那些禮物，踹開門，先扔人，後扔東西。
等媒婆反應過來，她人已經在門外了。
她登時大怒，“你這不識好歹的小賤貨，你知不知道你拒絕的是誰？施公子一根指頭就能讓你在南詔城活不下去。”
姚明瑞素日裏知曉施存直的跋扈，此時不免勸道：“若不然，還是留一分餘地吧。”
媒婆不認識這新來的三人，卻是認得姚明瑞，“你呐，好好勸勸他們吧，你老娘還在吃藥吧，施公子家的藥鋪……”
她話未說盡，卻盡顯威脅之意。
溫流正要關門，聽得這話卻是冷笑，“南詔亦是天啟國土，怎麽，他施公子再大，能大得過陛下去？敢壟斷藥物買賣？等著朝廷來治你們的罪吧。”
媒婆有恃無恐，“你們還想告禦狀不成？我告訴你們，隻要裏麵那個不答應咱們公子，你們想走出南詔，做夢！還想去告狀，人還沒走到官府，頭就落地了。我們上麵可是有人的。”
溫流嚴肅道：“上麵有人，上麵是誰？”
媒婆得意洋洋，“怕說出來嚇死你。”
謝清宴在裏麵聽得這話，將溫流推開，冷冷對著媒婆道：“那就讓上麵的來。我等著。”
“好，好，你們等著。”
媒婆氣急敗壞。