山野之中僻靜無人，到處都是濃翠的樹影，古木黑橋陰沉沉的，其下幽澗深不見底，冒著灰白色的野煙。
呂默然站在橋邊，隻覺那木橋像一條黑色的巨蟒，四下山壁林立，更像無數張牙舞爪的巨獸。
來到盛樂已有十數日，可一直不曾尋到魏冉的蹤跡，幸好臨行前拓跋嗣曾送他一張地圖，托他幫忙尋找赤鋒軍的下落。
因如意之死，二人有了同仇敵愾之意，是以拓跋嗣才放心將如此機密之事告知於他，並承諾隻要找到赤鋒軍，就能一舉殲滅張氏一族，為呂家複仇，為大魏鋤奸。
眼前這座橋名喚黑水橋，過橋三裏便是盛樂最繁華卻也最凶險的黑水鎮——聽說來到這裏的外鄉人十有八九都會在睡夢之中一命嗚呼！
過了黑水橋，行不過裏許，突然天降大雨，幸好沒有打雷，呂默然見路旁植著一株枝繁葉茂的姻緣樹，遂躲在下麵暫避。
樹上水珠淋漓，無數紅色絲結掛在上麵，雖被雨水浸透，顏色反倒愈加鮮豔可愛。
此等姻緣樹在大魏境內頗為常見，相對漢人而言，鮮卑族的成年男女婚姻更自由一些。他們在年少時腰上就會佩戴姻緣結，等遇到心儀之人，兩個人將姻緣結綁在一起掛到姻緣樹上，這樣就算定下了白首之約，至死不渝。
他雖非鮮卑人，腰間卻也掛著一個姻緣結，那是蕭晗做給他的，隻是他因久困於家族之仇，強自將兒女私情暫時拋至一旁，惹蕭晗傷心了許久，還以為二人之間有緣無分，對他的心裏也慢慢淡下來。如今想來不覺隱隱有些後悔，但願再見她之日，還能重拾舊情。
他不覺想起那一日，蕭晗在送他姻緣結後，曾在姻緣樹下等了整整一個白天。他雖然來了，卻躲著不出現，直到她在天黑之後失望地離開。
如果時間再倒回三年前的那一天，他一定會出現，會將自己的姻緣結和她的綁在一起，不教她傷心失落……
暴雨來的快，去的也快。
呂默然踩著一地水珠，再行二裏便到了黑水鎮。
此鎮規模倒也不小，其間拓跋部和賀蘭部、慕容部族人雜居，民風頗為彪悍，隻是不管看到什麽，呂默然皆泰然處之，因為此番乃是故地重遊。
大約四年前，他與蕭晗就曾路過此地。
當時蕭晗剛過了笄禮，又因在深山住了多年，幾乎看什麽都覺得稀奇，拽著他的手一會兒指著風車，一會兒又玩陀螺，轉頭又指了指糖人兒。
呂默然發覺她看上的東西盡是小孩子的愛物，不免覺得好笑，摸摸她的頭發道：“站在這裏別動，我去買糖人兒。”
蕭晗狀似很聽話地點頭，待呂默然一走，忽瞧見眼前飛來一隻十分漂亮的藍蝴蝶。
蝴蝶蹁躚，繞著她飛了幾圈，蕭晗覺得好玩，幹脆張開手掌撲來，蝴蝶被她一碰，竟然變成了上百隻很小的藍蝴蝶，宛如一場藍色暴雨一般在她麵前飄灑開來。
蝴蝶雨下了一陣之後又匯成一條藍色彩帶一路飄走，蕭晗登時忘了自己的承諾，提起裙裾追著蝴蝶一路飛跑，呂默然回頭時早已不見了她的人影。
然則這群蝴蝶也是奇怪，竟一點也不怕人，還偏偏往人最多的地方飛去。
那是一家半酒館半妓館之類的地方，而且那天的客人尤其多，因為要選花魁。
蕭晗就這樣走進去，隻見大廳裏擱著一張長桌，桌子兩邊坐滿了人，每人麵前都擱著酒碗，顯然是來捧場的酒客。
原本蕭晗的到來還不曾引起多少人注意，因為大夥兒都在聽琴。彈琴的是一個一身彩衣的秀麗女子，模樣自是很好，一雙纖纖素手更是動人，正是老鴇費盡心機推出的花魁娘子。
蕭晗全然不知這些人在做什麽，也不將他們放在眼裏，依舊追著她的蝴蝶。
蝴蝶飛到了長桌上，她便也跳上去。
似是偏愛她，那藍色的蝶群一時聚在她頭頂若珠冠，一時匯在腰間如翠帶，一時又纏在雙臂上如臂釧，她避之不及，一時作仰首摘花之姿，一時為折腰掬水之態，一時又張開雙臂做旋舞之步，彩蝶與雪袖齊飛，狀若雪柳臨風，落花離枝，使人目不暇接。
四下登時響起一片叫好聲，掌聲也甚熱烈，酒客看著蕭晗明豔嬌俏的容顏，不禁讚歎道：“簡直仙女下凡！”
蕭晗聽出大家是在誇她，抱之以微笑，接著依舊苦惱原本是自己在抓蝴蝶，可現在卻被一群蝴蝶困住，當真怪哉！
群蝶不飛了，聚成一個圓圓的花球示威似的在她麵前停著，蕭晗還以為機會近在眼前，一個疾步翩舞上前想去抓其中一隻，接著腳下一空，竟然已踩到了桌子邊緣，禁不住一聲驚呼。
眼見就要一頭栽下去，忽有一個藍衣男子跳上來抱住她的腰身。
蕭晗仰頭看他，隻覺他那一雙亮晶晶的桃花眼說不出的風流俊俏，可臉上除了眼睛以外，其他地方都被麵具遮住，看不到究竟長什麽模樣。
藍衣男子眼角眉梢笑意微露，將手一抬，群蝶便落在他手掌心，瞬間又變回一隻大蝴蝶。
“你想要這隻蝴蝶？”
嗓音似潺潺溪水，煞是動聽。
蕭晗怔了怔，明白過來方才的一切原來都是幻術，瞬間不想要這蝴蝶了，掙開他手臂，後退幾步，也不說話，隻是兩眼瞪著他。
藍衣人瞧著有趣，便舉手拍了幾下，讚歎道：“好一個花魁娘子，姬老板，這小娘子本公子要了，價錢嘛好商量！”
花樓老鴇姬冰雁神色卻不大好，原本滿含笑意的臉似被人打了一拳一樣，冷冷道：“這丫頭不是我們家的，藍公子若是喜歡，隨便怎麽著吧！”
“不是麽？”藍衣男子想了片刻，不禁笑道：“這可有趣了！”
姬冰雁的花樓曆來自詡黑水鎮第一，每一年的花魁皆出自她門中，今日卻突然來了個鬧場的，還偏偏比她精心培養出的花魁強了不知多少倍，眼下自然極不痛快，心中正暗自猜測這姑娘是誰派來的。
藍衣男子抱臂看著蕭晗，“小娘子，你是哪一家的？”
“我……我麽……”蕭晗吞吞吐吐，並不想告訴他自己是誰，卻沒編出合適的謊話來。
“她是我家的！”呂默然終於找過來。
眾人見他相貌俊秀，氣度不凡，手裏卻不倫不類地拿著一個蚱蜢糖人兒，個個瞠目結舌。
而呂默然雖不清楚狀況，卻也看出這一堆人正在找蕭晗麻煩，大聲道：“有什麽事都衝著我來。”
蕭晗見了他，急跳下桌子，被他接了個正著。
姬冰雁見他二人如此親密，遂坐實了猜測，冷哼一聲道：“我瞧這位公子麵生得狠，想必是新來鎮上的吧，這開花樓也有開花樓的規矩，選花魁之前也未見公子遞上名帖，如今卻帶著你家的小娘子來砸場子，敢情是沒把老娘放在眼裏！來呀——”
她一聲大喝，四下登時出現許多打手。
藍衣男子慌忙跳下桌子，對他二人擠眉弄眼道：“這姬老板惡得狠，你們剛一來就得罪她，還不趕快賠罪？”
呂默然懶得理他，皺眉道：“什麽開花樓的，什麽花魁，你說誰是開花樓的？”言語之間隱隱還有一絲怒氣。
姬冰雁冷笑道：“若你不是開花樓的，為何讓你家小娘子來老娘這裏搗亂？”柳眉一豎，“給我打！”
呂默然氣得吹胡子瞪眼，他一個身家清白的堂堂男子漢被人誤會成了皮條客老板，還連自己疼愛到骨子裏的小師妹也被莫名其妙帶上了什麽“花魁”的帽子，這也罷了，居然還敢叫打手，不由怒道：“如此飛揚跋扈，今天非拆了你的招牌不可！”
十幾個打手舉著木棍圍過來，呂默然窩了一肚子火，隻聽劈裏啪啦幾聲，衝上來的打手被他打得七零八落，多半已趴在地上爬不起來。
一時賓客皆驚，老鴇姬冰雁登時麵黑如鐵，儼然已怒到極點。
耳邊聽那藍衣男子嘖嘖兩聲道：“身手是不錯，可整個黑水鎮的人都知道姬老板是惹不起的，兄弟，你們還是快逃吧！”
可兩人都跟沒聽見似的，呂默然瞥了他一眼，沒來由覺得他很是討厭。
姬冰雁盛怒之下，果然大喝一聲，“阿犖——”
風簾響動，內堂裏走出來一個身高十尺，渾身上下恍似是鋼筋鐵骨一般的男子，目露凶光，表情煞是猙獰。
蕭晗嚇得撲入呂默然懷中，四下酒客也紛紛逃開。
姬冰雁惡狠狠地看著呂默然，“把他的頭給我擰下來！”
阿犖俯視呂默然，怒哼一聲，一隻巨掌朝頭頂拍下來……
打尖的客棧很小，隻有一間浴室，一間通鋪，大堂也隻有一張大桌子吃飯。
浴室倒很不錯，是天然溫泉池，外麵搭了茅草屋，裏麵用布簾隔了兩間。呂默然泡在水池裏，沒來由想起四年前的往事。可卻不是在想蕭晗，而是那個戴麵具的藍衣男子。
當時他與那巨人阿犖對戰，雖不至於懼怕，可不想那人居然生就一身銅皮鐵骨刀槍不入，他騰挪閃身，甫避開那一掌，便拔劍劈過來。
一劈之下紋絲不動，連劈數下，也沒在他身上留下多深的傷口，反而將其激怒，幾乎被他一個鐵拳打中腰身。
呂默然飛身後撤，雙足在牆壁上一踏，又折身回來。
他動作快，阿犖卻也不慢，一拳又朝他胸口打來，呂默然反手將寶劍刺進阿犖肚臍。
丹田氣海對任何人而言都是死穴，練硬功夫的也不例外，阿犖登時失了氣力，漏氣的皮球似的癱軟在地。
姬冰雁大驚失色，撲上來仰頭看著呂默然道：“你要殺殺我，放過我弟弟，他隻是個傻子！”
呂默然眼皮輕垂，皺眉道：“他是你弟弟？你若真心疼他，便好好待他，莫要再將他當武器看！”說罷還劍入鞘。
耳邊卻聽藍衣男子叱道：“笨蛋，你當真以為姬老板這麽好欺負？”
話音甫落，姬冰雁突然將一根金針刺入巨人頭頂，那如一灘爛泥一般的巨人瞬間嘶吼一聲站起來，雙目通紅瞪著呂默然。
藍衣男子喝道：“他要發狂了，想活命的話就快走！”語畢將一包藍色粉末在空中一灑，便化作一團濃霧遮蔽了眾人視線。
三人趁機逃離妓館，在鎮外的那株姻緣樹下稍歇息片刻。
滿樹紅色絲結隨風飄舞，很是美麗，藍衣男子又放出他的蝴蝶，引得蕭晗追風戲耍。
雖是救命恩人，呂默然仍對其頗為不滿，“方才之事多謝公子，隻是敝師妹年幼，難免貪玩了些，還望公子收起這些小把戲，莫要再逗弄於她。”
藍衣人好脾氣地笑了笑，“你們可知道那姬冰雁什麽來頭就這麽把她給招惹了？聽說她背後有一股神秘力量撐腰，要人生、要人死、抑或要人半死不活都隻在舉手之間，那個不死藥人阿犖就是那夥人煉出來的，若我是你，此刻早就帶著漂亮小師妹跑到千裏之外逃命去了，哪裏還有這許多廢話要說？”
呂默然狐疑道：“既然知道她如此厲害，為何還要幫我們，就不怕惹禍上身麽？”
“若我惹禍上身，自有解決之道。”藍衣男子好整以暇道：“可我救你卻是有事相詢，敢問公子的師父是否是十幾年前名動天下的劍客蕭天逸？”
聽他提到爹爹的名諱，蕭晗也不玩兒蝴蝶了，咬著蚱蜢糖，瞪著水杏眼與他冷然相對。
呂默然正待矢口否認，藍衣男子卻搖了搖頭，“看這位姑娘的神情，想來一定是了。聽說蕭老前輩被拓跋氏通緝，隱沒江湖十餘載，不如如今可還健在？”
呂默然隻覺此人心思縝密，又不知他來頭，唯恐說多了話又被他揪出自己呂氏遺孤的身份，當下冷冷道：“多虧公子提醒，如今天色漸晚，我師兄妹二人還要趁夜逃離，以免惹上殺身之禍，這便告辭，咱們一別兩寬，後會無期！”語畢便不再搭理他，牽著蕭晗轉身而去。
藍衣男子臉皮倒也頗厚，依舊嬉皮笑臉衝蕭晗打招呼，“我們還會再見的，姑娘，後會有期！”
蕭晗舉起拿著糖人兒的手朝他揮了揮，被呂默然瞪了一眼，急低下頭乖乖吃糖……
出了浴室，呂默然長歎一口氣，藍衣人的影子在腦中揮之不去，雖然這些年未曾謀麵，可不想此時故地重遊，那些在記憶裏塵封已久的往事竟然全部都湧現出來，無比清晰，卻又教他無比疑惑。
疲勞稍解便不打算在客棧休息，黑水鎮就這麽大，姬冰雁的妓館依舊開著張，為免橫生枝節，還是提早離去的好。
策馬向西南奔馳一個多時辰，來到地圖標識的最終地點——閻王嶺。
閻王嶺乃是南山中的一段，向南連接陰山，山勢頗為陡峭，其上古木森幽。
山間有湖，湖上有瀑布，飛流直下，頗為壯觀。
呂默然翻身下馬，思索著從何處尋找地圖上所標注的未知黑洞的位置，腳邊忽然跑出來一隻雪白的兔子。
沒跑多遠，小腿突然被捕獸夾夾住，哀嚎一聲撲倒在地。
呂默然瞧著不忍，上前去將捕獸夾解開，可未等他站起身，頭頂突有一排削成尖刃的竹竿飛砸下來，危機之際他幹脆撲倒在地滾出數丈遠，竹刃黏著他飛襲過來，被他揮劍斬的七零八落。
剛站起身，尚自凝眉沉思，叢林中又飛出一支羽箭，呂默然微一側身，那支偷襲他的羽箭射中他身後的樹幹，大樹輕搖，灑下幾點雨露。
叢林裏，一個紅衣人影扔掉弓箭飛奔離去。
呂默然不覺失神，看向那一道在叢林中飄然遠去的豔麗背影，幾分心驚，幾分疑惑——這人影瞧起來好像是魏冉！
不及多想，他披風一揚追上前去。
紅衣人身影快如鬼魅，越叢林，穿石橋，又沿著橋下石階朝深澗中走去。
呂默然步步緊追，深澗之下，古木蒼翠，流水潺潺，一條天然石道貼岩壁而就，石道盡頭乃是一個黑魆魆的山洞，崖澗的溪水，幽幽流進洞中。
頃刻間，二人已到了洞口。
呂默然皺眉看著那洞穴，在入山以前，他曾向山民打探過山中是否有洞穴之事，山民便說了這一處“鬼王洞”的所在。
看情形眼前的洞穴多半便是山人口中鬼王洞，之所以取了這麽嚇人的名字，乃是因為此地曆來便有“神仙莫入鬼見愁”的傳言，更別說是人了，曾經進去的沒有一個出來過。
盛樂故京奇景甚多，尤其人跡罕至之處流傳出的可怕傳言多數也並非空穴來風，連呂默然也會生出幾分懼意，更加不希望師父尋找多年的女兒就這般貿然涉險，禁不住開口喚她且等一等，一切從長計議！
不想魏冉竟頭也不回，飛身進了山洞。
呂默然眉頭緊皺，站在洞口猶疑片刻，閃身而入。
山洞裏還真是不出意外的伸手不見五指，幸好他隨身攜帶了火折子，權可照亮方丈之地。
洞中道路難行，呂默然委委屈屈地走了一陣，好像越走越高。忽而一陣風吹來，有人一揚手將他的火折子打滅。
洞中一時暗無天日，呂默然正欲開口，忽聽耳邊魏冉的聲音道：“別說話！”
稍等片刻，竟有一個藍衣人影攜著夜明珠小心翼翼進洞來。山路走到最高處已入窮途，藍衣人將夜明珠向下一照，隻見下麵的流水如河道般寬闊，水上漂著一個四五人寬的空竹排。
藍衣人思慮片刻，跳上竹排，不待撐起竹篙劃水前行，電光火石間，有兩道人影同時落下，幾乎是砸在竹排上，且都站在他的對立麵。
竹排瞬間失衡，藍衣人猝不及防，向裏滑了幾步。
雖然距離已拉近不少，呂默然卻看不見他的臉，因為他麵上還帶著一個青藤木麵具。
趁他此刻防備薄弱之際，呂默然閃身上前，伸手抓下他的青藤木麵具。
本以為自己二人暗襲成功，不想藍衣人竟似瞧出了他們的目的一樣，舍去麵具，將一把短劍抵在魏冉脖子上，略帶戲謔的聲音威脅道：“別動！”
呂默然登時全身僵硬，不敢再有任何動作。
竹排順水輕漂，也不知會漂向何方，然則此刻卻無人有空理會。
“從平城到這裏來的路上，是你一直在跟蹤我？”呂默然瞪著他，他認得出此人的臉，卻辨不出他究竟是何身份，“藍舞陽，你究竟是什麽人？”
漆黑的水影裏突然顯出一團雪白的模糊影像，正以箭一般的速度靠近呂默然背後，魏冉禁不住喊道：“小心背後！”
瞬息之間，一個白衣人影自河洞上麵的岩石高處飛掠而下，一支袖箭刺向呂默然後心。
呂默然側身閃開，“噗”的一聲，袖箭沒入藍舞陽肩膀，魏冉趁機格擋開他擱在自己咽喉的匕首，掙脫而去。
漆黑的洞穴中突然透進些許亮光，竹排順水漂流，再走不遠，便可將他們帶出水洞。
三人相對不言，誰也不知那躲在暗處之人究竟是何方神聖。
竹排漂出溪洞，入目遍山蒼翠，不待他們跳上溪岸，那白衣人已踏波禦風而出，清朗朗的聲音響徹四下：“不知柔然王子何故闖我白巫禁地？”
拓跋嗣記得七年前第一次見到司玉，是在一艘樓船上。
那是盛夏時節，雨水頗多，他與部將達奚斤一起乘船，在禦河上追著父皇的龍船保駕護航。
同行的文武大臣也不少，船隊幾乎將河道占滿。身為太子，他的樓船本是緊隨在龍船之後，無奈清河王搶道，硬生生將他逼退了一個位置。
“清河王如此囂張跋扈，太子難道還要忍氣吞聲麽？”達奚斤怒，摩拳擦掌想要教訓一下清河王船上的人。
拓跋嗣輕斥，“當著父皇和文武百官的麵，莫生事端！”
達奚斤隻好將一口氣憋回去，忽聞得外麵一陣沉悶聲響，拓跋嗣從艙中走出來，見一個黑衣女子全身濕透，唇角帶血半伏在甲板上，不及多想忙將自己的披風揚起，遮在她頭頂。
“姑娘，怎麽回事？”
司玉抬頭一看，見是一個一身錦衣華服，容貌十分清俊的年輕男子，不覺一呆。
隨後走出來的達奚斤盯著她仔細打量一番，忽道：“太子，這位姑娘我好像見過，半個月前在清河王府獻舞的那個舞姬！她怎會出現在這裏，還受了這麽重的傷？”
“太子——拓跋嗣？”司玉心念一動，掙紮著抬起身，一使力登時鮮血疾吐，雪頸上水珠淋漓而落，身軀瑟瑟發抖。
拓跋嗣見她朱唇已泛紫，知是冷雨澆身，寒冷異常，不由伸臂將她一扶，低聲問道：“姑娘，究竟是誰傷了你？”
不待她回答，清河王船上一陣**，有人高喊道：“有刺客刺殺王爺，快下水去搜，一定要把她找出來！”
“你……”拓跋嗣疑惑地看著她，雖然遭遇刺殺的是自己的手足，可這些年拓跋紹作惡無數，刺殺他的人不一定就是為非作歹之輩。更何況如此一個弱質女流，竟有刺殺王爺的勇氣，單憑這份膽識也教人禁不住有些佩服。
許是生死之際難免驚慌，司玉淚珠滾落，朱唇輕啟虛弱的聲音道：“太子殿下……救命……”說罷頭一沉昏倒在他懷中。
回憶像散落一地的珠子，驟然間穿成一串，脈絡清晰，色澤如新。
這些年司玉托庇於他，成為了他的青鳥護衛，為他效命，甚至在粉碎清河王謀逆之事上立下大功。她說那年清河王當街屠戮的孕婦和胎兒正是自己的母弟，日後甘願一生為奴為婢，誓死效命。
她武功高強，又精於騎射，沒過多久就成為了他最得力的護衛。
在平城十裏外的圍場上，他們曾並肩射獵，曾於獵後相對舉盞豪飲。那時候他在想，難怪自己那個心機深沉的二弟竟會為了她而神魂顛倒，她果然是一個令人看不透的女子！
那一晚她喝得大醉，營地裏又大多是男子，拓跋嗣不免要擔當起看護之責，親自將她送回帳篷。
內裏紅燭高燃，幔帳輕舞。
拓跋嗣將她在寢榻上安置好，想著她醉成這樣，定然很快就能入睡，看護片刻即起身離去。
“別走——”司玉輕聲呢喃，突然抓緊他的手貼在自己的胸口趴著睡下。
拓跋嗣臉上登時浮現出一絲愕然之色，低聲道：“司玉，你喝醉了！”說著輕輕將手抽出來。
“我沒醉！”司玉蹙眉怒吼一聲，惱他竟然連隻手也不肯讓她抓著，抬起身一揮手將絲枕連同枕下的東西一同掃落在地。
仗著酒醉敢對皇帝發脾氣的人也沒幾個，好在拓跋嗣素日待她也頗為親厚，也不在意這些，反倒柔聲安慰她幾句又扶她躺好，轉頭瞧見落在地上的東西。
那是一本絲帛製成的畫冊，上麵還有兩行秀麗的小字——山有木兮木有枝，心悅君兮君不知！
詩句旁繡著一株開於木末枝頭的芙蓉花，花樹旁是一個少年男子長身而立的繡像，不是別人，正是他自己！
拓跋嗣心頭一震，司玉已悄然坐起身，自背後將他抱住，幽幽泣道：“木末，這些時日以來，你可曾察覺到我對你的情意？還是明明知道，卻故意視而不見？”語畢突然閉起眼睛，花唇輕吻他臉頰。
“司玉——”拓跋嗣厲喝一聲，起身將她推開，長歎了口氣道：“你我之間所經曆之事太過慘烈，亦太過複雜，許多話不可言，更不該言，莫說我未曾對你生過情愫，就算曾經有過，也在宮變的那天晚上消失殆盡了，此事以後也不必再提，但願你酒醒之後，能忘記今晚發生的一切！”語畢他振衣拂袖離去。
自那以後司玉終日酒醉不醒，過了幾日幹脆向他辭行。
拓跋嗣贈以駿馬金銀，送至城郭外，見她漸行漸遠，本欲策馬回宮，沒走多遠，忽聽身後一陣馬蹄聲，司玉竟又去而複返，含笑對他言道：“一介孤女身無所寄，若能留下，必不再妄動情念，隻視你為兄如何？”
回憶著過往，拓跋嗣緩步踏入蘭霜宮。
已變成明霜公主的司玉，一身豔麗喜服麵對著他盈盈下拜，不待他開口，自己先言道：“明霜雖是和親公主，可這些年相處之下，也知皇上乃是至誠君子，必不會做強人所難之事。不怕告訴皇上，明霜心中早已有了摯愛之人，無論如何也不會侍奉皇上的，若皇上強求的話，明霜唯有以死明誌！”
拓跋嗣被她氣得冷笑一聲，“公主真是好手段，先是以美人計離間清河王與陽平王，後又假裝向朕投誠，可笑不管是朕的兩位弟弟還是朕自己，都不曾將你看破，如今你以和親公主的身份再度出現在朕麵前，不知又是何居心？”
明霜溫柔淺笑，“皇上想問的是明霜曾向你告白不成，後來借著義妹之名一直留在你身邊，都做了些什麽吧？沒錯，我告白是假，天底下的男人沒有不喜歡被女人愛慕的，就算皇上不喜歡我，事後也會一直覺得愧對於我而不得不將我視作心腹。可我還是低估了皇上，這些年我接觸到的所有機密都不完整，不過即便如此，我起到的作用也遠超過皇上的想象。”
拓跋嗣冷眼看著她，“既然你豁出性命不要想來算計朕，朕定也不會讓你失望。你此刻是和親公主，朕不會殺你，不過朕倒想看看你究竟還能掀些什麽風浪出來？不過今晚好歹也是成婚的頭一晚，茲事體大，朕不想落人口實，不管你願不願意，同處一室難以避免，就請公主委屈一晚上吧！”說罷走上前坐到榻上，將靴子脫下。
明霜見他如此，慌忙閃開怒道：“無恥，你出去——”
拓跋嗣冷笑，“這是朕的皇宮，你若實在看不過眼，你出去！”語畢不再理會她，合衣睡下。
明霜無計可施，可氣的是寢室裏一張椅子也沒有，而她自己帶來的侍婢早就被皇帝趕走了，外麵伺候的都是魏宮裏的人，自然使喚不動，隻能席地而坐，倚著廊柱勉強湊合一晚。
新妃入宮，皇帝起個大早就回雲中宮了。
多年帝王生涯使得他的情緒十分內斂，在蘭霜宮時並未表現出絲毫遭遇背叛之後的挫敗感，回去以後，站在梧桐樹下方氣極反笑，心想世間的女子慣於以貌相誘，以情相惑，幸好自己心誌堅定，未曾受她之騙，不然的話，隻怕他自己乃至整個大魏都將萬劫不複。
天色黯沉，絲雨幽幽綿綿，不知何時已下了薄薄的一層，拓跋嗣依舊佇立在梧桐樹下，全身皆沾著水露，而他卻渾然不覺。
半晌忽聽得身後蕭晗的聲音幽幽喚道：“皇上——”
拓跋嗣回過身來，二人隔著咫尺之距癡癡相望。蕭晗隻覺他的眼神中燃著一簇火，看得她有些慌亂，禁不住轉身欲逃離，手臂卻被他抓住，又用力向前一拉，她的後背便貼在了梧桐樹幹上。
拓跋嗣貼身上前，一隻手按著樹幹將她圈在懷中，突然側頭吻住她的兩片柔唇。
蕭晗雙眸緊閉，一時無法呼吸，他在她唇上一寸寸碾過，舌尖輕輕抬起她的牙關，吸出她的丁香軟舌，霸道又肆意地糾纏著。
雨勢越來越大，冰涼的雨水打在蕭晗臉上，她禁不住輕顫，拓跋嗣將她抱得更緊，肆意過後，是一陣溫柔輕緩地癡吻，隻是他早已心醉不已，無論如何也不肯輕易放開她。
直到他去上早朝，蕭晗方逃回碧瑤台。
原本隻是去安慰一下上當受騙的皇帝，沒想到竟會被他不由分說地一陣濕身長吻，幾乎情難自已。麵對著銅鏡裏的自己，她禁不住狠狠敲幾下額頭，暗自囑咐道：“不是說過不能陷得太深麽？拓跋嗣啊拓跋嗣，你當真是山裏的狐妖麽，再這樣下去，早晚要被你害死！”
早朝後，金泉宮。
張程霖今日造訪對女兒格外客氣，非但送了貴重禮物，還叮囑女兒好好保養身體，且莫為皇帝納了新妃而傷神。
皇後張雪湖雖然滿心詫異，卻也不顯於麵上，照樣奉上新茶和糕點悉心款待。
茶還沒喝上一口，張程霖果然已開始說明來意，拍手讓一個裝扮靚麗的妙齡少女進來施禮，而後言道：“女兒，這是你堂妹楚楚。如今皇上已納了新寵，你又多年未孕，倘若新妃再誕下皇子，你的後位危矣！為父思慮良久，想到一萬全之策，就是讓你堂妹楚楚入宮為妃，若她得寵誕下皇兒，就交由女兒撫養，且尊你為母，這樣便可保你後位穩固。將來為父也會說服皇上立其為太子，那麽女兒你就母憑子貴，高枕無憂了。”
張雪湖麵色一沉，片刻卻掩嘴笑道：“父親當真算無遺策，倘若女兒聽了你的話，將楚楚生下的孩兒抱回金泉宮來養，再求皇上立為太子，那麽皇上遵著舊製立子殺母，女兒這一生也算功德圓滿了，再替楚楚妹妹鋪平當皇太後之路，當真是兩全其美！”
一番話說得甚是譏諷，張程霖佯裝不察，板著臉冷哼一聲道：“立子定然要立，殺母卻未必！有本相在，難道拓跋家還敢動我的女兒不成？”
張雪湖心裏冷笑，卻也懶得與他撕破臉，閑閑地道：“父親所言極是，那柔然公主既然不合皇上心意，女兒今晚就將楚楚妹妹送去，皇上見她如此年輕貌美，多半會喜歡。木蓮，帶楚楚小姐下去，挑最好的衣裳和首飾，重新梳妝打扮，一定要比蘭霜宮那位更加美麗出挑，這樣才能討得皇上歡心！”
一番話說得咬牙切齒，張程霖也不在乎，誇幾句大度懂事，喝幾口茶，即起身離去。
前腳剛踏出宮門，張雪湖便將滿桌的杯盞掃落在地，登時一片狼藉。
入夜，蘭霜宮。
睡夢中，明霜又回到了柔然王都外的那片古桃花林。
她孑然一身，越走越遠，恍似一朵隨時都會碾落在風塵裏的絕美桃花，四周一片寂然。
不知過了多久，身後有人喚她：“霜兒，天快黑了，不再看一看這些美麗的桃花麽？”
她回過頭，隻覺他們之間的距離很遠，不想他竟乍然間閃到她身側，抬起手，掌心飛出一隻藍色的蝴蝶。
蝴蝶遍身搖曳著藍光，翩翩飛離掌心，撞向美麗的桃花樹。
一撞之下，卻好似打開了萬花筒一般，竟又飛出幾十隻同樣的藍蝴蝶，逐著落花四下飛舞。
少女總是難以拒絕美麗的事物，即便是形同槁木心如死灰，看到這些絢麗的近乎夢幻的桃花蝴蝶，也會瞬間活過來幾分。
明霜仰頭，任花落麵頰，蝶留指尖。
蝴蝶漸漸飛離，她禁不住追過去，幾乎忘記了身側的弄蝶人。
在桃林裏追了一會兒，光芒倏爾散去，最後一道蝶影也漸漸消弭無蹤。
她不由抬腳追過去，卻撞在了長身玉立的藍衣男子身上，驚慌之下，又向後退了幾步，腳踝絆到盤踞在地的樹藤，整個人仰麵向後倒去。
纖手攀住一棵桃樹方站穩腳，低頭的瞬間卻看見那藍衣少年倒在她腳下，原本燦若星辰的眸子蒙上一層灰影，嘴裏有鮮血不停吐出，修長的軀體上到處布滿橫七豎八的傷痕，哽著喉，發出一聲淒厲的嘶吼。
“大哥——”睡夢中的明霜生生被嚇醒，手按在胸前大口喘氣，額頭上汗水越流越多，調息片刻喃喃道：“大哥孤身一人去盛樂打探赤鋒軍的虛實，去之前大祭司曾替他卜過一卦，卦象顯示大凶，莫不是真的遇到了勁敵？不行，我不能再等下去了，今晚就要抓到她！”