又死人了。
白司令一身睡衣坐在床沿，忍耐著肚中即將噴薄而出的怒火。
“你跟老子說實話……”他盯著跪在跟前發抖的三姨太，“你要是想讓老子家裏徹底變成仵作堂，就直說。”
白夫人語調輕柔：“先問問吧，你病還沒好透，別氣傷了身子。”
“說！”白司令一聲暴喝，三姨太先抖了三抖。
三姨太偷偷往邊上看了眼，綠巧臉不紅心不跳，根本沒跟她對視。
她穩住心神，沒關係，就按之前交代好的說。
得虧綠巧提醒了她，說是司令著人把司令部裏養的狼狗調來了，那些家夥狗鼻子賊靈，地裏有什麽都聞得到，所以這屍體千萬別埋在自家院子裏，得想辦法換個地方。
三姨太不知道怎麽換地方，於是主意還是綠巧出的。
太遠的地方搬不了，容易被發現，放到離秋園近一些的中心湖岸邊就好。
白夫人之前吩咐過，飯點的時候要把司令部的那些留守的兄弟都叫上，在廚房院子裏擺了桌子，請他們吃晚飯。綠巧提前得了命，算好時間，趁著留守的空當把屍體掩藏好。
這事聽上去似乎很不保險也很容易被發現，但實際上綠巧的地方選得很妙——她選的是秋園往冬園去的道上。那裏因為大小姐白陳君的緣故，鮮少有人會往那去。因為久無人打理，白大小姐又不怎麽管，故而湖畔蘆草長勢愈發豐茂，足有半人多高。綠巧拖著袋子徐行其中，遠遠望去，根本發現不了問題。
現下沒有一個人爆出綠巧的事，說明這事並沒有被發現。
於是三姨太穩住心神：“秋紅她……昨天我就沒再見過她了……我也不知道她去了哪裏……”
她瞞下了昨晚的事。她要是還想在府裏呆下去，昨晚差點被劉管家侵犯的事情，就絕不能在司令麵前說出來。
“那你之前為什麽不說？”
“我……我……”三姨太“我”了兩句，忽然大哭起來，“我以為她也走了！您不知道……這院子裏的人沒一個看得上我的……誰都欺負我……我總覺得秋紅是不願意再和我一起受欺負才走的！我也不知道她為什麽會死啊……”
三姨太原本年紀就要比白陳君還小上一歲，看著就是個小丫頭，一番梨花帶雨地哭下來，雙眼全紅，吸著鼻子，抽抽嗒嗒，又委屈又可憐，縱是再鐵石心腸的人也很難再多苛責一個如此柔弱的姑娘。
白司令眉頭越皺越緊，聲音卻沒初始那麽嚴厲：“哭什麽！被欺負了你不會欺負回去麽！好了好了，你慢慢說……”
一旁的綠巧見狀，唇角微微勾起，果然，男人永遠吃年輕女孩這一套。白夫人仍舊溫和地笑著，嘴裏跟著一起安撫著三姨太，可誰都能看出來，她臉上的笑意有點僵。她的手死死地按在麵色忿忿不平的白思年肩膀上。
此時，門外警察署的法警進來了：“司令，驗屍結果出來了。”
白司令擺擺手：“說。”
“唔……死者秋紅，報告單上的死因說的是……”
“夾竹桃中毒，對嗎？”
聽到白陳君忽然開腔，那個報告的法警愣了一下，隨即點頭：“對，就是死於夾竹桃中毒。”
“猜的。她被挖出來的時候，是典型的中毒死亡麵容，腳腕處又有明顯的拖拽傷，應當是被人毒殺後拋屍。”
事後，她看過那塊地方的蘆葦叢，許多地方有蘆根斷裂和拽壓過的痕跡，於是，她便順著那些痕跡一直走……
“結果，我竟然走到了離秋園不遠的地方。”
綠巧在心內咬牙，大小姐果然要難對付一些。
不過……沒關係。
白陳君繼續道：“在發現屍體之前，我和琳琅恰巧從二夫人那裏過來。當時，我因為我的小白死於夾竹桃中毒，所以隻好去問府中唯一種了夾竹桃的二夫人處要說法，可惜，二夫人對此並不知情。”
“小白？什麽小白？”白司令有些茫然。
“沒什麽……就是我養的那隻鴿子。”
“這丫頭的死和一隻鴿子有什麽關係？”
“小白的死因是誤食了二姨太處被混了夾竹桃毒的雲片糕，秋紅被挖出來後又是典型的中毒麵容，還有可能是從秋園處被拖拽過來的，我做出這樣的聯想不奇怪吧？最關鍵的是……她被挖出來之後，我看過她的手指，她的手指縫裏好像除了泥巴，還卡了什麽奇怪的東西……”
聽到這裏，一旁的法警忙道：“是，我們查了，就是糕點吃食一類的東西！”
白陳君思索道：“她生前的確也誤食了雲片糕……可是雲片糕是二夫人處要的，她為什麽會吃到……秋紅的死亡時間你們推斷出來了嗎？”
“嗯，推出來了，她胃裏的東西已經消化得差不多了，屍體形成大範圍屍僵但還未開始軟化，屍斑按壓之後顏色變淺，所以，預計死亡時間應該是在8小時以上，12小時以內。”
“這個時間的話……”白司令略一思索，忽然怒道，“你方才不是說她昨天就不見了嗎！”
三姨太方才口供稱，秋紅是昨日失蹤的，然而屍檢結果卻顯示，她直到今天上午，都應當尚在人世，並且吃下了一塊來自秋園的，莫名其妙的雲片糕。
三姨太辯無可辯：“這……”
此時看著三姨太的樣子，綠巧在旁邊替她揪了把汗。如果是她的話，此時她一定會咬死不知道，然後把髒水潑到二姨太身上，畢竟，做雲片糕的又不是她……
然而這時，一個意想不到的聲音開了口：“那個雲片糕……是我讓人做的。”
白司令驚訝地望向身邊：“月樓，你……”
隻聽白夫人又道：“老劉……我也早知道他死了。”
白思年驚惶道：“媽！”
白陳君蹙起了眉頭。
白夫人鬆開一直壓在白思年肩膀上的手：“我是做下了那些事，但我沒有殺過任何一個人。”
白司令蹙著眉。
白夫人垂眸：“你一向嫌麻煩，很少關心後院的事。我不過一個花船出身的女妓，下九流……”
“媽！”白思年聽到她這樣說自己，心痛地大喊。
“能夠坐上夫人的位置，我知道我不配，所以，我希望大家都好，希望這個家裏的所有人都能夠平安……”她自嘲一笑，“鬧成現在這樣，瞞也瞞不住了。好心辦壞事，確實也是我的錯。”
“媽……”白思年似乎什麽都知道，他握住了她的手，“您沒有做錯任何事情。”
在場的眾人都快被說糊塗了，一直沒來的二姨太在無數次心理建設做好之後才將將來遲，可麵對的就是這麽個場景。
白夫人回憶：“其實藥酒出事之後，我就親自去問了咱們常進貨的店家，泡酒用的貴價藥材，他們進貨進的也不多。可是，賬目上卻從未有過白府的購買記錄，可見，那藥材根本不是被掉包了，而是從來就沒買過，但咱們自己府中的賬目上，卻出現了這些東西，是誰做的，就顯而易見了。”
負責府內藥材采購、歸賬的，正是劉管家本人。
“我發現這一點之後，當即就去找了他，結果他呢？他以為我那匯票是偷府裏錢拿去貼補外頭的野漢子，知道想錯了之後又跪下來求我，讓我不要告發他，又答應我到時就說查不出來，告罪回家，我可憐他，就答應讓他自己說出去，可惜了……”
這話說出來，無論是跪著的三姨太，還是姍姍來遲的二姨太，都以一種極度錯愕的神情望著她。
“你……你說什麽？！”說話的是二姨太。
她現在隻覺得一股晴天霹靂落到了她的頭上。
她忽然覺得自己這兩日所做的一切都是那麽荒謬可笑，她在家中連殺雞都不敢，卻要接受自己被人捏住把柄威脅，最終……還不惜動手殺人，真是一場笑話！
“他為什麽要換藥？”白司令大為不解，“我一向對老劉不薄，他沒理由害我。”
“你這個人啊……”白夫人無奈地歎了口氣，“你心粗，老家的人也好，陳君的母親也罷，你都忘在腦後，老劉與你同歲，跟了你這麽多年，無妻無子，到老也沒個積蓄，去年你查整城內軍需，府內的用度也急劇縮減。老劉的手腳其實很幹淨，無非采買時會收些小錢，可你連這點小錢都給他斷了，他隻能另尋他法。”
白夫人說得確實是真的。
法警從劉管家屋中搜到的不少舊信件，很多就是與一些買辦的通信，其餘的便是一些債主的催債信，看得出來，白府這位管家很缺錢。買辦們給錢不會明目張膽地給，而是大多以地點為暗號藏在信中，看的時候，隻要口頭約好順序，再以炭筆圈出，就能夠找到存錢地點，將錢取出。依靠著這個方式，劉管家在蘆城附近的清水縣買下了一座宅院，大約是將告老之後的退路都已經備好了。
白夫人：“他也沒想到那藥一換，藥性相克，居然敗露了。你說他老實了這麽多年，這一鬧騰起來也是膽大手黑，歸根結底他知道你信任他，幹脆一不做二不休，抄家差錯，再撈一盆油水。”
“媽的個東西！”白司令爆了句粗，“就這麽點小事兒直接找老子就是，你要真困難，老子還能不管手下人養老？！”
白司令是真的不理解，這麽個銅板丁當響的錢也至於威脅人？
他大概是真的忘了。
十幾二十年人上人的體驗似乎讓他忘記了，自己當初也不過是南方小村子裏的一個平頭百姓出身。不為五鬥米折腰的前提是活下去。
白司令不悅，老劉一個男人，居然也顯得用上後宅的這些婦人手段，真是失了作為男子漢大丈夫的利落。
他的目光轉向其餘兩位夫人：“你們倆都被他威脅了？”
“我……”
“我沒……！”
三姨太是不想讓人知道她差點被侵犯，二姨太已經完全慌了，她沒想到白夫人和劉管家有過交流，甚至不知道自己在這個多年對手眼中現下到底還有多少底牌，她甚至已經不知道到底是殺人的事情更可怕，還是秘密說出來更可怕。
可白夫人卻忽然歎息著替她們回答了司令的話：“她們不是被老劉威脅了，是被司令你威脅了啊……”
“被我？”
白夫人以一種極其憐憫而又慈悲的神情望著兩人：“阿翹年紀小，舉目無親，誰對她好都肯掏心窩子掏十分，她哪裏知道人心險惡？被人逼迫不成，隻好反抗，她不敢說出來難道是怕老劉嗎？他是怕你不放過她啊！”
白陳君在心下頷首。
秋紅會吃到二姨太那邊“倒掉”的毒雲片糕，就說明雲片糕應該不是像二姨太說的那樣，雲片糕一送到，就被金桂直接端出府倒掉了。
那麽有沒有可能是金桂出府的路上給秋紅吃的？不太可能，金桂已經知道糕點有毒，除非她主動想殺秋紅，況且，即便金桂真的和秋紅有怨想要殺她，那麽埋屍的時間也不對。金桂是早上就離府了的，那個時候湖畔圍滿了警察，金桂不可能有機會埋屍。
所以，二姨太直接倒掉雲片糕的話，就一定是謊話。
二姨太會撒這個謊，是為了把自己打扮成不知情的無辜者，所以反過來，她有大概率事先就知道那點心有毒，吃下毒糕點是圓自己的謊。
糕點裏的毒是下給人家的，秋紅是被派去了毒殺現場，她大約是在不知情的情況下貪嘴吃了毒。畢竟，三姨太那裏處境一向不是很好。
白陳君再不招人待見也是司令親生的女兒，可三姨太和秋紅卻毫無依仗。
早些年各處分開自己吃飯的時候，三姨太那裏缺衣少食是不至於，但飯菜從來都是涼的。那些仆從們知道三姨太軟弱，甚至會等到大半夜都忙完了才想起來三姨太那邊的飯沒送，後來被白夫人知道了，才吩咐讓所有女眷一起用三餐。
這種情形之下，秋紅那可憐的丫頭怕是一時不查，做了個飽死鬼。
白陳君是這麽想的。
而聽見白夫人替自己辯解的話，三姨太閉上了眼睛。
她在心中默默地替那個可憐的姑娘流淚。
大概在場的很多人都以為秋紅是貪嘴才吃下了擺在桌子上的糕點吧？
其實不是的。
是她……是她太膽小了……
秋紅倒下的那一刻，她慌了神，第一反應是，絕不能讓任何人發現秋紅死了，然而挖坑的時候卻被路過的綠巧看到了。
綠巧大驚失色，問她人為什麽死了？
她又開始哭，又開始裝可憐。
是的，裝可憐。
她其實沒有那麽麵上看上去得那麽脆弱，很多時候，她的眼淚就是她保護自己的武器。
哭到人放心，哭到人憐憫，那就好了。
她一向什麽辦法都沒有。
那麽努力去考上了女子中學，可是家裏說要給哥哥掙彩禮錢，不是一樣被賣到高門來做姨太太了？她記得那個年邁的媒人對著她的家人連聲道：“女生好啊，那些高門大戶啊，就喜歡你這種女學生……”
嫁到這裏來，還是人人都看不起她。
看不起她沒關係，她也不招惹人家。
秋紅據說是得罪了二夫人，於是被趕到這兒來伺候她的。或許是同病相憐，她和秋紅處成了姐妹。
得知她一時衝動誤殺了劉管家，秋紅安慰她：“不要緊，你就推那麽一下，人不一定死了，實在擔心，我膽子大，明兒早我替你去看看。”
於是今日一早秋紅果真去了。
她揪了許久的心，等回來了人。
“怎樣？死了麽？！”她問。
“是死了……”
她一時間跌坐在地上，囁嚅著嘴唇：“完了……完了……全完了……”
秋紅的麵色看上去不大好，但仍舊安慰她，她當時心慌意亂，甚至都沒看出來，秋紅的臉色不好：“你別怕，我跟你說……雖然他是死了，但是我看到他桌上有一整盤沒動過的糕點。我把那糕點吃了幾塊，這樣人家就會以為他得是吃了糕點之後才死的，這樣，就沒人知道你去過了……”
她知道，比起綠巧那些不入流的小聰明，秋紅才是個真聰明的姑娘。
可惜這麽聰明的姑娘卻倒黴地跟了她……甚至到死，都還在替她著想。
如今沒了綠巧，又到夫人了。
她知道，夫人和二太太不一樣，夫人是個好人。
為什麽她剛來那會兒大家都是分桌吃飯，後頭夫人忽然又說人多吃飯熱鬧，大家一起吃飯？她懂，她不傻。
虧得綠巧是讓她對付二姨太，而不是夫人。否則，她是壓根不會答應的。
所以……現下到底該不該說實話呢？
三姨太在躊躇。
她就是這副性子，改不了。再大的勇氣撞到現實，總會縮回去。
難怪家裏人說不上學就不讓她上了，說給人當姨太太就當了。不會反抗的麵團子，人家不欺負你，又欺負誰呢？
這廂三姨太仍在糾結，那廂白夫人又道：“可儀出身那麽好，當初肯嫁給你做小是為什麽？她家裏人隻當她是司令夫人，向她予取予求，哪裏會管她的處境呢？”
白司令低頭望著早已跪下的二姨太：“你家裏怎麽了？”
二姨太眼裏的愣怔轉瞬即逝，隨即立刻低下頭：“可儀有罪，兄長違背您定下的禁煙令與人販煙……可他販賣的數目真的罪不至死！他……他是可儀的兄長，可儀實在沒法子，隻得假傳您的命令私放了他，可這些……卻被有心人當成了催命的把柄，可儀實在……實在是……沒了辦法！”