與此同時，銅駝大街旁的一座酒樓雅座內，匈奴王子劉淵看著樓下浩**走過的人群，不由輕笑了一聲：“那嵇康散淡疏狂，非湯武而薄周公，想不到擁護他的人竟有這麽多。我自以為已經讀了不少漢人的聖賢書，還是不能理解他們的做法。”
“這些平頭百姓們懂得什麽，不過是跟風看熱鬧罷了。”坐在劉淵對麵的大公子司馬炎手肘支在窗欞上，輕輕抿了一口杯中美酒，忽然睥睨一笑，“喲，連潘嶽都出來了，怪不得能有這樣的聲勢。”
“潘嶽，就是傳說中的天下第一美男子檀郎？”劉淵一下子也有了些興趣，凝目朝樓下看了一陣，皺眉道，“雖然百姓無知，可檀郎的號召力果然非同凡響，他們要真這麽把東市給堵了，大將軍要殺嵇康就有了很大顧慮。”
“由得他們鬧去。”司馬炎見潘嶽所乘的馬車從樓下駛遠了，收回目光冷笑了一聲，“卻不知他們鬧得動靜越大，大將軍殺嵇康之心就會越堅定。嵇康今天，非死不可。”
“為什麽？”劉淵奇怪地看著司馬炎，“儒家不是講究民心向背嗎？就算這些人都是被檀郎的美色蠱惑，可他們所秉持的主旨還是要求大將軍赦免嵇康啊。”
司馬炎閑閑一笑，沒有回答，心中想起的卻是上巳節那天智囊馮紞對自己說過的話：“百姓無知，大將軍的威儀竟還比不過一個少年的美貌，這件事若是流傳出去，豈不是讓大將軍麵上無光？”大將軍司馬昭統帥天下，他的權力和尊嚴絕不能被任何人所冒犯。上巳節那天大將軍的威儀已經輸給了潘嶽的美貌，此番這第二次較量，大將軍無論如何不可能再輸。隻是這個念頭，司馬炎不能告訴任何人。
見司馬炎沒有開口的意思，劉淵隻好又問：“大公子，你覺得今天的事情，會如何收場？”
“一群書生而已，能成什麽大事？”司馬炎嗤笑一聲，放下酒杯站起身來，“走，回大將軍府，接下來肯定有好戲可看呢。”
銅駝大街並不直通洛陽東市，於是太學生和尾隨請命的洛陽百姓分別從不同的街巷湧往東市，就仿佛一條大河散逸成了無數分支。
潘嶽身姿頎長挺拔，站在馬車上更是如鶴立雞群一般醒目，眾人原本都以他馬首是瞻，隊伍井然有序。然而人流分散進入街巷後，情勢便不如在銅駝大街上易於控製，變故，也正是在這個時候發生。
眼看處斬嵇康的東市遙遙在望，而嵇康尚未從監獄中押解到來，潘嶽正與夏侯湛韓壽等人商議下一步的具體行動，忽聽有人奮力撥開人群，朝潘嶽所在的馬車奔了過來：“檀奴，檀奴！”
這個聲音太過熟悉，潘嶽抬眼一望，正看見哥哥潘釋陷在人群裏，正舉著手臂朝自己呼喊。見潘釋神色焦急，潘嶽趕緊跳下馬車朝潘釋迎了過去：“大哥，發生什麽事了？”
“母親突發重病，叫你趕緊回家！”潘釋用肩膀撞開兩個擋在身前的人，擠到潘嶽身邊，一把抓住了他的胳膊。
“母親昨天還好好的，怎麽突然病了？”潘嶽吃驚地問。
“你半夜逃家，母親氣得一早就心口絞痛，到現在還沒緩過來。”潘釋拉了一下潘嶽見他不動，不由怒道，“怎麽，為了救一個外人，你連最基本的孝道都不講了嗎？”
“百善孝為先。安仁你還是先回去看望伯母吧，這裏還有我們。”跟過來的夏侯湛見狀，連忙勸道。
潘嶽雖然有所懷疑，但料想大哥也不敢拿母親撒謊，心中便真的焦慮起來，當下與夏侯湛韓壽等人做別。
潘釋將早已準備好的一個笠帽扣在潘嶽頭上，以免路上引人注目。兩個人逆著人流走回銅駝大街，上了早已等候在那裏的潘家馬車，一路馬不停蹄地回到了潘宅。
一進家門，潘嶽迫不及待地朝父母所居的上房跑去，進屋之後才發現母親邢夫人端端正正地坐在上位，正一臉嚴肅地看著自己。潘嶽從未見過母親這樣的神情，心中一凜，趕緊跪下見禮：“大哥說母親不太舒服，不知現在可好些？”
“你不聽父母教誨，夜半逃家，在外麵闖下滔天大禍，你說，我心裏會舒服嗎？”邢夫人冷冷看著潘嶽，聲色俱厲。
“母親，嵇康先生才高德茂，天下人人敬仰。他如今蒙冤被難，仁人誌士誰不想為他請命？兒子也不過是遵循聖人教誨，想要……”潘嶽還沒說完，就被邢夫人打斷：“鬆奴，拿繩子來，把檀奴綁了！”
見大哥潘釋果然拿了一卷麻繩進來，潘嶽大驚：“母親這是要做什麽？”
“讓你去大將軍府負荊請罪！”邢夫人麵上神色如常，藏在袖子裏的指甲卻狠狠掐著自己的掌心。她是河間邢氏的女兒，從小就懂得在門閥林立的時代，每一個家族成員要如何做才能保住家族的繁榮。就像是一株枝繁葉茂的大樹，一榮俱榮，一損俱損，如果哪個旁支上染了蟲疾，就要狠心將那個旁支砍斫。因此雖然潘嶽是她最引以為榮的孩子，如今他年少輕狂的舉動得罪了大將軍司馬昭，潘家隻能搶先向大將軍俯首認錯，才有可能保住潘嶽的安全。
畢竟潘嶽才十七歲，大將軍又一向以儒家仁義寬厚自居，當不至於太過為難。
潘嶽原本想要掙紮，一聽說要帶自己去大將軍府，反倒安靜下來，主動背過雙臂方便潘釋捆綁：“我正愁見不到大將軍，如此就麻煩母親和大哥動作快些，我好趕在午時之前說服大將軍。”
“檀奴，你真的要氣死為娘嗎？”邢夫人正要發作，卻聽外麵仆人通傳：“老爺回來了！”下一刻潘家家主潘芘已經匆匆走了進來，他的身邊還伴隨著一個三十多歲的官員，頭戴鶡冠，氣定神閑，與潘芘滿頭冷汗一臉晦暗的狼狽表情形成了鮮明對比。
“這位是越騎校尉馮紞馮兄。”潘芘顧不得屋內的尷尬情景，先命夫人和兩個兒子向這位司馬昭的心腹大臣行禮。
邢夫人款款向馮紞福了福，動作雖然恭敬，心裏卻暗暗叫苦。馮紞與潘家素無交情，又是大公子司馬炎一黨，司馬昭這次擺明了不肯接受潘家登門謝罪，而是派馮紞親自上門問罪來了！檀奴今天闖的這出禍，隻怕不能善了。
果然，潘芘看到潘嶽身上的繩子，不由怒道：“你這是要做什麽？”
“母親說了，要帶檀奴去大將軍府負荊請罪。”潘嶽賭氣回答，連手臂上鬆鬆纏著的繩子也不肯掙開。
“負荊請罪？”潘芘頓時朝著潘嶽冷笑一聲，“你以為你是誰？大將軍日理萬機，哪裏有空理會你這種任性妄為的豎子？今天幸虧你母親把你半路叫了回來，否則還不知道殺了嵇康，你接下來要做出什麽事情！”
“嵇康先生怎麽樣了？”潘嶽猛地想起此刻已至午時，驚出一身冷汗，忍不住抬頭詢問。
馮紞有心不答，卻不妨這少年的眼睛正滿是懇求地落在自己臉上，目光清澈如苑囿中采食青萍的小鹿，讓馮紞不由自主地開口：“我們剛從東市路過，正聽見嵇康在刑場上彈了一曲《廣陵散》。他也不愧名士之稱，臨刑之際依然瀟灑從容，令人歎服。”
“什麽，嵇康先生他……他死了？”想到桃符和自己做了那麽多努力還是挽回不了嵇康先生的性命，潘嶽隻覺得萬念俱灰，身體一軟坐在了地上，喃喃道，“不會的，有那麽多人為嵇康先生請命，大將軍不會不加顧念……”
“光人多有什麽用？烏合之眾，不過派出幾隊禁軍一轟，就散沙一般地到處流竄了。”馮紞輕輕搖頭，睥睨一笑，“太學生們畢竟年輕，光憑血氣之勇可成不了事，何況——”何況，沿途百姓還傳言，領頭的檀郎已經投向了大將軍，所以半路悄悄遁逃了，那其餘人等更是鬥誌皆消，哄然而作鳥獸散。
“不，我們原本可以成功的，若不是母親裝病，半途把我騙回來……”潘嶽還沒說完，潘芘就怒不可遏地一掌揮下，“逆子，到這個時候還死不悔改！大將軍對我家恩澤深厚，你不思報效，反倒越發狂悖無狀！”