第三章 拜塵
無幹欲於萬物，豈顧恤於網羅。
——潘嶽
離洛陽城不遠，有一處山穀名叫金穀澗。數年前石崇從徐州監軍任上罷官回到洛陽後，便將整個金穀澗給買了下來。隨後他花費重金，耗費大量人力建築亭台，開鑿泉流，種植竹柏，侍弄藥圃，又置備下水碓、魚池、土窟等等娛目歡心的景致，直把整個金穀澗變得如世外仙境一般。為了維持家人與賓客所需，石崇安置了數百戶蔭客僮仆，在穀中開辟了十頃田地，數畝果園，又養了二百頭羊，其餘雞豬鵝鴨，更是不計其數。等到澗中主體建築金穀園建好之後，石崇將家眷都搬到了園中常住，甚至常常對外人誇口道：“不是我似神仙，而是神仙似我。”
此時此刻，潘嶽正坐在一輛新雇來的馬車上，向著金穀園的方向而去。而給他駕車之人，卻非家中的老仆李伯，而是一個身材魁梧英挺的中年大漢——恰正是當年潘嶽所救的冰室管庫馬敦。
那馬敦被冤殺人，蒙擔任廷尉平的潘嶽無罪開釋，便誠心誠意要報答潘嶽的救命之恩。他協助潘嶽和齊王司馬冏通過前漢密道進宮後，便遵從潘嶽的指點，投身到匈奴左部帥劉淵府中，想要探查當年司馬攸遇害的真相。如今潘嶽既已確定了真凶，馬敦又表明了建功立業之心，潘嶽便借此次石崇在金穀園召開聚會之際，打算將馬敦推薦給即將赴任的馮翊太守歐陽建，讓他到關中軍前效力。
“潘郎君，那金穀園主人石崇號稱天下首富，究竟是怎麽個富法？”馬敦一邊趕車，一邊好奇地問。以他的身份，就算是能進入金穀園，也無法登堂入室得攬大觀。
怎麽個富法？潘嶽想起石崇原先在洛陽城內的宅邸，白玉榻、珍珠帳、火浣衣，還有那富麗堂皇恍如宮殿的更衣處，剛想開口卻又頓住。石崇的家資多半是靠劫掠東吳和荊楚富戶所得，來路不正，隻是因為他家世豐厚做事又縝密，才一直無人追究。而馬敦乃是塵世中的豪傑，若起了效仿之心，將來到了關中混亂之地，對當地和對他自己，都未必是福氣。
“聽說洛陽富戶裏連喂馬的食槽都是黃金打製的，可是真的嗎？”見潘嶽一時不答，馬敦又自顧憧憬道，“一會兒我倒真可以去看看金穀園的馬廄，萬一有馬尥蹶子踹下一塊黃金來，那可該不該撿呢？”
“什麽黃金食槽，自然是沒有的。”潘嶽被馬敦的認真勁兒逗笑了，“你可知道石崇和國舅王愷鬥富的事情麽？其實石崇當年隻用了一招，就讓王國舅甘拜下風了。”
“哦，用了哪一招？潘郎君快說說。”馬敦興奮地問。
“那還是泰始年間的一個冬天，石崇約了王國舅上門吃飯。”潘嶽娓娓道，“席上所陳山珍海味就不用提了，王國舅家資巨富，又有先帝撐腰，自然不會放在眼中。但最後所上的一味吃食，卻真正打敗了王國舅，讓他再也不提與石崇比富之事。”
“難道是——龍肝鳳髓？”馬敦絞盡腦汁地問。
“不是。是一碗韭菜粥。”潘嶽微笑回答。
“韭菜粥？我們小老百姓也常常喝的韭菜粥？”馬敦大驚，忍不住回頭查看潘嶽神色。不過他也是個聰明人，見潘嶽神色篤定，靜下心思一想，終於回過味來，“潘郎君的意思是——冬天裏的韭菜粥？”
“石家究竟有什麽本事，可以在冬天裏種出韭菜來？”馬敦想象著白米粥中青綠而細長的韭菜葉子，失神張開的嘴巴越來越大，“韭菜隻有春季天暖才會發芽，難道一個人有了錢，就可以改變天道嗎？”
“石崇再有錢，自然還是無法改變天道。所以他那碗韭菜粥，隻是做出來騙王國舅的。”潘嶽見馬敦一迭聲地追問真相，便坦白道，“冬天的韭菜隻有根而沒有葉，所以石崇便命人將韭菜根斬成碎末，混入白米粥中散發出濃濃的韭菜味。至於那些碧綠細長的韭菜葉，則是用冬天最常見的麥苗葉子冒充的。”
“所以說，王國舅其實輸得很冤！”馬敦哈哈大笑，“不過金穀園主人這份靈巧心思，也實在高明，怪不得他能當上首富了。”
潘嶽笑了笑，沒有回答。石崇一向聰明機變，又視律法道德如無物，所以不僅財運亨通，官運也青雲直上，早已是九卿之一的衛尉了。和自己的不合時宜比起來，石崇在這個世上如魚得水，遊刃有餘，所以自己今天也迫不得已要步他的後塵，再度走進那片暗藏荊棘的錦繡叢中去了。
還未到得金穀園，遠遠便看見亭台輝煌，高下錯落，竟是依據山勢修築大片園林，占地方圓竟有幾十裏之巨。園林間按照高低開鑿了十數個泉池，引山溪穿流其間，還未靠近便已聽得見流水潺湲，鳥鳴幽樹，一掃暑熱之氣。
見潘嶽馬車到來，早有石崇的家仆們簇擁過來相迎，牽馬的牽馬，引路的引路，還有小婢捧上金盆、澡豆和毛巾，請客人盥手擦麵，以洗路上風塵。馬敦雖然被這番花團錦簇晃迷了眼，卻也不失禮數，跟在潘嶽身後走進了園中。
聽說潘嶽到來，園中早呼啦啦迎出一大撥人來。除了主人石崇，其中有潘嶽早已認識的劉輿劉琨兄弟、左思、歐陽建等，還有郭彰、杜斌、牽秀、鄒捷等人，俱都是洛陽城內有名的青年才俊。好不容易等眾人熱熱鬧鬧地互相見禮寒暄完畢，潘嶽才抓住機會將馬敦介紹給了歐陽建：“馬敦兄乃是當世豪傑，精通胡語，滿腔忠義。若歐陽兄能帶他前往關中赴任，報效國家，潘嶽感激不盡。”
“潘世叔親自推薦的人才，自然是我的福氣，也是關中民眾之福。”歐陽建見馬敦英氣勃勃，氣度沉穩，心中喜不自勝，“說實話，這次去擔任馮翊太守，我心中頗有些躊躇。趙王司馬倫鎮守關中多年，又寵幸嬖人孫秀，孫秀一言一行都可影響關中大局，我隻恐自己年輕曆淺，無法與之抗衡。如今有馬敦兄助我，歐陽建誓必為國除奸，保我大晉邊陲平安。”
“歐陽太守放心，小人沒有別的本事，倒是自小便與胡人廝混熟了的。聽說孫秀那廝在關中欺上瞞下作威作福，無論匈奴人還是氐人羌人都對他怨聲載道，因此想要抓住他的把柄，絕非難事。”馬敦拱手回道。
“那就太好了！”歐陽建喜道，“抓住孫秀的罪證，於公是為國鋤奸，與私是為潘世叔報仇。那就請馬敦兄盡快收拾收拾，過幾日便同我前往關中赴任。”
“是誰說要在關中鋤奸什麽的？”正說話間，忽然有人湊了過來，恰是劉琨。
猛然想起劉琨的姐姐正是嫁給了趙王司馬倫的世子司馬荂，兩家乃是通家之好，潘嶽的臉色頓時一變。不料一旁的歐陽建卻對劉琨哈哈大笑起來：“你來得正好，我們正商量著要名正言順除掉孫秀，你可有什麽好辦法麽？”
“孫秀是趙王的嬖寵，趙王又是我的長輩，我敢有什麽辦法？”劉琨為難地笑了笑，下一刻卻促狹地一撇嘴角，“不過不光我和我大哥看不慣孫秀，就連趙王世子也深恨這個蠱惑他父王的佞幸，所以日後歐陽兄一定要給我們兄弟一個機會，讓我們親手狠狠揍孫秀一頓！”
“孫秀奸邪小人，居然敢害我們安仁，提起他來我就牙根癢癢！好外甥，我們都指望你為民除害了！”石崇見這邊聊得歡，走過來拍了拍歐陽建的肩膀，招呼大家到廳內開席。而馬敦，也自有石家僮仆帶下去招待休息了。
金穀園占地眾多，連宴客的大廳也比尋常廳堂更加寬廣。石崇此次借著為歐陽建踐行大宴賓客，二十幾個人一同在廳內落座，加上伺候的婢女僮仆，竟還在大廳正中空出大片場地來。等到眾人落座不久，就有石崇家中蓄養的俳優走入廳中，向眾人行禮後開始了表演。
隻見那幾個男女俳優俱都穿著紅綠相間的綢衣綢褲，衣裳寬大，臉上妝容也盡是喜慶滑稽之態。他們每個人手中都拿著一個平坦的白瓷碟子，上麵各放著幾個薄瓷酒杯和茶盅。當伴奏的絲竹聲響起來時，幾個俳優便將瓷碟上所托的易碎杯盞拋到半空，再迅速翻轉手中瓷碟將它們接住。這幾個俳優訓練有素，不僅確保瓷碟每次都穩穩將杯盞接住，同時身體還靈活地做著各種扣人心弦的翻騰動作，讓觀眾情不自禁地屏住了呼吸。
讓人目眩神迷的表演中，那幾個俳優還悠然自得地伴隨樂曲唱起歌來，聽到潘嶽耳中是如下的句子：
“晉世寧，四海平，普天安樂永大寧。四海安，天下歡，樂治興隆舞杯盤。舞杯盤，何翩翩，舉坐翻覆壽萬年。”
原來這套繁複的雜耍，還含著為當今朝廷歌功頌德之意，怪不得石崇我行我素卻依然官運亨通，他所下的功夫，可不是一般人所能相比的。潘嶽想到這裏，側身看向坐在主位上的石崇。因為眾人尊奉潘嶽無雙才名，紛紛擁他坐了客人的首座，所以潘嶽此刻很容易就對石崇低聲問道：“季倫，上次我托你打聽的事情，可有眉目了嗎？”
“我打聽過了，沒事沒事，你放心就好。”石崇知道潘嶽所問何事，笑容滿麵地搖了搖頭。
潘嶽雖見石崇神色篤定，心中仍然有些不放心。他托石崇打聽的，恰正是東萊王司馬蕤擔心之事——司馬蕤聽到了賈謐大逆不道的言論，而權傾朝野的賈謐究竟覺察了沒有？若是覺察，賈謐又要如何處置司馬蕤？司馬蕤雖然隻是個閑散藩王，無關大局，但他畢竟是司馬攸之子，潘嶽不可能不為他的前途憂心。
“我說了沒事，你不信的話，待會兒你自己去問。”石崇察覺到潘嶽的心事，樂嗬嗬地將眼睛從表演的俳優身上轉了過來，“你這個人就是心思太重。我知道你此刻也沒心情看什麽歌舞，不過你好歹看完下一個節目，我保證就放你去見正主兒，好不好？”
“好。”潘嶽用力點了點頭。此番他前來金穀園，不單單是為了參加宴會為歐陽建踐行，還有一個更重要的使命，如同大石一樣壓得他難以釋懷。
此刻，俳優們表演的翻覆歌舞已經結束，齊齊行禮退了下去。主人石崇端起酒杯，站起身對眾人笑道：“大家都知道，我平素最器重的就是我這外甥歐陽建。如今他要到關中任職，我這做舅舅的別的幫不了，唯有給他舉辦一個絕代無雙的餞別宴會，好讓他到了關中苦寒之地，也能不忘諸多好友的扶持之誼。”
說到這裏，石崇的眼睛將在座賓客都掃了一圈，方才笑道：“既然是絕代無雙的宴會，自然少不了絕代無雙之人助興，大家說是不是？” 他促狹地故意停了停，見眾人的眼光都情不自禁往潘嶽望去，而潘嶽也有些不自在起來，方才惡作劇得逞一般笑道：“洛陽檀郎固然容止無雙，但我所說的乃是一名絕代無雙的美女。”
一說美女，縱然在座的都是洛陽名士，都忍不住好奇起來。劉琨當時便笑著打趣道：“主人家切莫誇下海口。洛陽美女以宮中胡貴嬪為最，在座諸位也有不少是見過貴嬪的。若是待會兒出來的美人比不過胡貴嬪，主人家可是要罰酒的。”
“若是我言不符實，自然認罰。”石崇笑嘻嘻地說到這裏，忽然拍了拍手，周遭伺候的婢女僮仆們便起身四散，將四周的紫絲帳幔都放了下來。一時間宴會大廳陰暗沉寂下來，唯有一線炫目的日光從大廳正門的門縫中直射進來，隱隱勾勒出一個漸行漸近的人影，而淡淡的香味和輕輕的環佩聲，也隨著漫開的光線緩緩縈繞到廳中每個人的身邊。
“當年我擔任南蠻校尉，兼任交趾采訪使，聽說白州境內的雙角山下有一名絕色女子，便親自登門造訪，最終以十斛珍珠為代價得到了她，並給她取名為綠珠。”石崇的聲音在一片屏息的靜默中響起，帶著按捺不住的得意，“這幾年來，我不惜重金延請名師，像雕琢一塊璞玉一般栽培綠珠，如今終於有所小成，可以讓美玉綻放光華了。”說完，他朝著炫光中的人影點了點頭，“開始吧。”
眾人聽到這聲“開始”，都以為美人必將入場，可以一睹真容，卻不料那人影隻停在原處，隻是緩緩抬起了手臂，垂下兩幅流雲般舒長搖曳的廣袖，恍如禦風飛行的仙子一般。下一刻，一個幽咽的聲音恍如初春的泉水叮嚀響起，漸漸衝開籠罩其上的浮冰，終於在冰塊清脆的撞擊聲中噴薄而出。那泉水沿著寬闊平坦的大地漸漸漫開，溫柔卻又堅決，水過之處，蟄伏在土地下的種子也紛紛萌芽，渲染開一片片沁人心脾的綠意。哪怕那笛聲隻能鑽進聽者的耳朵，卻神奇地在他們眼前鋪開了一片浩瀚無邊的蒼天綠野。
每個人都在這片天籟般的笛聲中屏住了呼吸，不敢開口，甚至不敢輕微地挪動身體，生怕打破了這片天地相接的靜謐。直到笛聲一曲終了，四周伴奏的樂伎們轟然一聲奏響了絲竹，眾人的心才恍如被重錘敲擊，轟然一震，正要擊節叫好，卻不料如同做了一個夢中夢，自以為醒來，卻沉入了另一層夢境之中。
因為笛聲並非終了，一波漸去，另一波湧來的卻是深海鮫人般婉轉幽遠的歌聲：
“我本良家女，將適單於庭。辭別未及終，前驅已抗旌。仆禦涕流離，猿馬悲且鳴。哀鬱傷五內，涕泣沾珠纓。行行日已遠，遂造匈奴城。延我於穹廬，加我閼氏名。殊類非所安，雖貴非所榮。父子見淩辱，對之慚且驚。殺身良不易，默默以苟生。苟生亦何聊，積思常憤盈。願假飛鴻翼，乘之以遐征。飛鴻不我顧，佇立以屏營。昔為匣中玉，今為糞土塵。朝華不足歡，甘與秋草屏。傳語後世人，遠嫁難為情。”
伴隨著這歌聲的，便是那始終佇立在光影之中的女子，終於跨過屏障，緩緩步入了宴客的大廳正中。她身著一身綠衣，長袖翩然，裙裾飄搖，頭上除了一顆指腹般碩大的珍珠，別無裝飾。
女子手中仍然握著方才吹奏的玉笛，此刻卻成了舞蹈的道具，她口中唱著歌，身體卻不斷旋轉起舞。眾人目眩神迷之中，隻覺得那支玉笛雖然瑩潤，卻比不過持笛之手靈活宛轉；那顆珍珠雖然價值連城，也比不過珠下容顏生動鮮妍。而那綠衣包裹中舞動的曼妙身軀，更是如同一根撥弦的手指，帶得觀眾的心一會兒飛上雲端，一會兒落入淵藪，起起伏伏恍如沉醉之人，再也找不到歸路。
等到歌舞止歇，絲竹俱罷，大廳內仍然是一片詭異的靜謐。直到主人石崇心滿意足地輕咳了一聲，眾人才大夢方醒般放鬆了臉上表情，轟然叫好。
“小女子綠珠，見過各位郎君。”綠珠將手中玉笛交給一個婢女，盈盈斂衽，向眾位賓客見禮。
“綠珠不僅擅長吹笛，也雅愛詩文。方才她所自創的《明君》歌舞，用的便是她自己所填的歌詞。”石崇說到這裏，見綠珠已將謄寫好的詩句捧了起來，方才笑著道，“在座諸位都是洛陽才俊，綠珠，你便挑選一人，請他為你指點詩文吧。”
綠珠清澈的妙目靈活一轉，已將在座各位賓客盡收眼底，眼光便輕輕巧巧地落在了潘嶽麵上。然而就在潘嶽下意識尋思如何推脫之際，下一刻，綠珠已走到劉琨麵前，盈盈拜倒：“小女子詩詞淺薄，還請劉公子多加指點
“劉公子文武雙全，綠珠端的是有眼光。”石崇帶頭一讚，眾人便紛紛起哄，一時之間好不熱鬧。潘嶽正有些心神不寧，不妨石崇轉過頭來朝他使了個眼色，立刻有僮仆走上前來，對潘嶽低聲道：“潘郎君請隨我來。”
潘嶽朝石崇點了點頭，起身跟著那僮仆轉到主座寬大的屏風之後，從一道隱蔽的側門離開了飲宴大廳。
那僮仆恭順而安靜地在前方引路，潘嶽則默默地隨著他穿過金穀園層層疊疊的院落和景致，一直走到了一座高樓前才停下了腳步。
“這是崇綺樓，貴人正在樓內等候潘郎君。”那僮仆朝潘嶽深深地行了個禮，悄無聲息地退下了。
潘嶽站在崇綺樓前，仰頭看了看這座金穀園內最高的建築。隻見崇綺樓高達百丈，因為占地廣闊開間軒敞，並不會讓人產生搖搖欲墜的“危樓”感，顯得十分巍峨穩固，似乎永遠也不會坍塌。
邁步走入崇綺樓內，安靜得沒有一點聲響，似乎這座樓內此刻空無一人。潘嶽提起衣擺踏上樓梯，沒有刻意掩飾自己的腳步聲，就那麽不緊不慢地一路向上，發出有節奏的輕微的“嗒嗒”聲，向對方昭示著自己的到來。
對方自恃身份，自然不會主動給予回應。潘嶽獨自踏著一層層的木質樓梯，雖然漸漸上行，心中卻不知為何生出一股越走越低，甚至要墮入地底的感覺，就仿佛這座崇綺樓其實是一座華麗的墳墓，他大膽闖入，原本就抱著賭徒孤注一擲的勇氣和決絕。
終於，潘嶽走到木梯的盡頭，來到崇綺樓的最高一層。
和預想中的一樣，這個金穀園內最高的所在四麵開窗，寬敞透亮，由於已經遠遠高過了樹梢，窗外隻能看到一片天光，略微炫人眼目。
就在這片炫目的天光中，一個人背對著樓梯坐在窗前，聽到潘嶽的腳步聲也不曾回頭。他穿著一身素白的孝服，漆黑的發髻上插著一支羊脂白玉簪，同樣鑲嵌著無暇白玉的衣帶在腰間輕輕一束，勾勒出少年人特有的清瘦柔韌的身軀。
潘嶽輕輕吸了一口氣，停在距離少年一丈有餘的地方，躬身行禮：“在下潘嶽，見過魯國公。”
“你終於來了。”那少年轉過身站起，朝潘嶽拱手還禮，眼神卻一瞬不瞬地盯住了潘嶽抬起的臉，“久聞檀郎之名，今日才有幸得見，潘郎君當真是難請得很啊。”
“慚愧。”潘嶽口中謙遜，眼睛卻也細細地打量了一眼麵前的少年——魯國公賈謐，也是當今最炙手可熱的朝堂權貴。這個少年繼承了母親賈午的精明美貌和父親韓壽的風流蘊藉，加上這些年來用最高權力浸**出的尊貴氣度，乍見之下讓人驚為天人。然而再仔細一看，他的額頭和下巴都偏於尖削，天庭不滿地閣不足，臉色白中帶青，身材也過於瘦削，便於俊美尊貴中透出隱隱的單薄尖刻，讓潘嶽心中一緊，無端地想起了司馬睿對賈謐的那兩個字評價——
地劫。
六凶星中的地劫星，豈不正是賈謐這樣的相貌？
“我還在為祖母宜城君守孝，所以不便進入飲宴之所，隻能在此單獨接見潘郎君，還望郎君不要見怪。”賈謐雖然年輕，卻早已見過了諸多大陣仗，對待潘嶽也十分自然。
“魯國公少年才高，潘嶽早有耳聞，今日能得一見，榮幸之至。”潘嶽壓下心中驚亂，不卑不亢地回答。
“潘郎君請坐。說起來，你當年與家父也是好友，算得上是我的長輩了。”賈謐伸手讓潘嶽坐在自己對麵，和氣地笑道，“此地隻有你我二人，還請潘郎君不要拘禮，暢所欲言。”
聽賈謐主動提到他的父親韓壽，潘嶽淡淡笑了笑，客氣敷衍。當年他與韓壽同在司馬攸府中擔任伴讀，算得上是總角之交，隻可惜後來因為韓壽出賣司馬攸之事，二人碎玉絕交，自此再也不相往來。如今韓壽借著賈家乘龍快婿的身份官至河南尹，不僅夫人兒子是皇後賈南風最親近的心腹，就連韓家其餘人等也仗著這層裙帶關係飛黃騰達，潘嶽就更不可能與他有什麽往來了。
“昔日我托石衛尉多次邀請潘郎君，郎君都托詞不就。此番不知潘郎君為何改變了主意？”被潘嶽拒絕過多次，賈謐此刻的話語雖然客氣，但年少氣盛，到底掩飾不住幾分不滿，幾分得意。
“易經有雲：上下無常，剛柔相易。不可為典要，唯變所適。”似乎早已料到賈謐有此一問，潘嶽不慌不忙地回答完，伸手從袖子裏取出一份手稿，雙手遞給賈謐，“這是我為宜城宣君所寫的誄文，就算是送給君侯的見麵禮了。”
一聽是為自己祖母郭槐所寫的誄文，賈謐的神色頓時嚴肅起來。他雙手接過潘嶽的手稿，打開來細細一讀，不禁暗自欽佩——怪不得世人都說潘嶽文采非凡，撰寫哀誄之文更是絕世無雙，這篇《宜城宣君誄》氣勢宏大偏又悱惻入微，就算賈謐這個親孫子自詡文采出眾，也不得不甘拜下風。
賈謐明白，這篇“見麵禮”，實際上就是潘嶽展示的才華和誠意。
不過，賈謐想要的，還不限於此。
“久聞潘郎君不僅精擅文辭，還對朝野之勢頗有見解，不知有什麽可以教給我的？”賈謐將潘嶽的那篇誄文鄭重收好，終於不再繞彎子，直接提出了此次見麵最重要的目的。
所有的文辭都是虛飾，是時候把彼此的底牌亮出來了。賈謐從來不缺奉迎溜須之人，他肯親自潛入金穀園與潘嶽會晤，看重的就是他當初足以傾覆楊駿一門的智謀和手段。
“我有一句真話，不知君侯敢不敢聽？”潘嶽故意道。
“你敢說，我有什麽不敢聽？”賈謐一笑，下意識地抱起了雙臂。說實話，他雖然年輕放任，卻也有自知之明，知道世人常常譏諷自己借著姨母賈皇後作威作福，生活奢靡，對太子也不夠尊重。隻是知道歸知道，他從心底裏都對這些議論嗤之以鼻。若是潘嶽也提起這些老生常談，那賈謐就會後悔親自跑這一趟了。
“那在下就直言不諱了。”潘嶽點了點頭，一字一句地道，“賈氏危矣。”
“什麽？”賈謐愣了愣，似乎過了一會兒才明白潘嶽在說什麽，隨即，哈哈大笑了起來。
“好好好，麻煩說一下，我賈氏一門如何危險？是不是還有滅頂之災？”賈謐笑著問潘嶽。少年的眼睛晶亮亮的，充滿了難以置信的戲謔，就仿佛潘嶽方才說了一個天底下最好笑的笑話。
對於一出生就含璋弄玉的賈謐來說，他這一輩子所見的就是賈氏一族如何步步高升，從一個巔峰邁向更高的巔峰，鮮花著錦，烈火烹油，因此潘嶽的話，不過是故弄玄虛，以達到聳人聽聞的目的。
見賈謐笑，潘嶽也笑了。等賈謐笑完，潘嶽這才笑著問了一句：“君侯可知道楊駿為什麽會敗亡？”
“他目中無人，大權獨攬，排斥異己，欺壓宗室……”對於楊駿的罪狀，賈謐自然是倒背如流。不過他也是個聰明人，背著背著臉上的神色漸漸變了——楊駿的這條條罪狀，若要硬扣在賈家頭上，也不是完全不能成立。
賈謐腦子活絡，又不願在潘嶽麵前示弱，當即辯解道：“不過我賈氏與楊駿一門大不相同。皇後雖然輔佐朝政，但一心為公，賈氏作為外戚也一直謹言慎行。皇後最信任的族叔賈模不過是個鄉侯，我也隻是承襲了祖父的魯國公爵位，從未獲得增封，賈家子弟的官職全都在張華、裴頠、王戎等人之下，甚至連封邑都比不上從小校提拔起來的將軍孟觀。正是因為有了楊駿的前車之鑒，皇後約束我賈氏一門甚嚴，因此才有了這些年國泰民安的治世。賈氏已做到了這一步，難道還有什麽令人不滿的地方嗎？”
“君侯所言有理，皇後這些年的貢獻，天下人有目共睹。”潘嶽點了點頭，見賈謐的神色逐漸放鬆開來，終於說出一句話，“可是君侯不要忘了，這個天下，姓司馬。”
“這個，我自然知道，用不著潘郎君提點。”賈謐麵露不快，悶聲回答，“天子對皇後，可是一直信賴有加。”
“天子對皇後信賴有加，可其他司馬氏宗室卻未必。”潘嶽緩緩道，“昔日武帝分封諸王，天下兵權幾乎都在司馬家諸侯王手中，皇後所能調動的，基本上隻是禁軍而已吧？”
“禁軍乃是天下精銳，何況有天子坐鎮，哪個諸侯王敢輕舉妄動？”賈謐反駁。
潘嶽淡淡一笑，隻是接下去娓娓分析：“宗室之中，以宗師高密王司馬泰和梁王司馬肜為尊。他們輩分既高，又擔任朝中尚書令與大將軍，用不著附庸賈氏。而其他年輕的宗室藩王中，淮南王司馬允鎮守壽春，成都王司馬穎鎮守鄴城，河間王司馬顒鎮守長安，加上還有一個鎮守關中的趙王司馬倫，洛陽之外的天下兵權，全都不在賈氏控製之中。好在他們雖然實力強大，卻因為前番汝南王司馬亮和楚王司馬瑋之死，對皇後心存忌憚，不敢肆意妄為，可若是朝中發生某些變故，他們就極有可能生出事端，令皇後首尾不得相顧。”
“哼，誰敢生事，就讓皇後奪了他的兵權，削了他的爵位！”賈謐隨口反擊。
“君侯忘了楊駿是怎麽敗亡的嗎？”潘嶽淡淡道，“別說是楊駿，就算當年宗室元老汝南王司馬亮，就因為得罪了年輕一代的宗室，不也被楚王司馬瑋派人亂刀砍殺？皇後正是因為這些前車之鑒，才一直善待宗室，更不要說削爵奪權了。”
“朝中安定，能有什麽變故？”賈謐知道潘嶽所說句句在理，說到底，賈氏隻能維持與司馬氏的平衡，就算是賈南風也絕不敢輕易得罪外藩諸王。他強撐著說出這句話，卻似乎碰觸到某種隱秘的心事，眼神一變，氣勢陡然弱了下來，“我知道有些人確實對賈氏一族不滿，不知潘郎君可有對付的良策？”
“宗室雖強，卻終究是一盤散沙。隻要朝中穩固，他們絕不敢輕舉妄動。”潘嶽旁敲側擊打壓著賈謐的野心，見他神色有些怏怏，便寬慰笑道，“君侯如今被皇後委以重任，隻要恪守臣道一心為公，宗室和世家大族自然沒有詰責的理由。”
“皇後確實對我寄予厚望，可惜我太過年輕，曆練不多，還得有人多多扶持提點才好。”賈謐畢竟是意氣風發的少年，說到這裏已經一掃方才的顧慮，滿臉都是建功立業的渴望。他忽然站起身來，朝潘嶽深深一揖：“久聞潘郎君大才，若是肯屈尊入我幕府，為我出謀劃策，運籌帷幄，不僅是我的幸運，也是整個朝廷社稷的幸運。還望潘郎君不要推辭。”
潘嶽知道僅憑自己三言兩語，絕不可能打消賈謐的野心。這個少年的起點太高，心氣太強，與太子針鋒相對已不是一朝一夕，因此必須有人時常提點，才能避免賈氏與太子圖窮匕見、天下大亂的那一天。因此潘嶽沒有推辭，也站起身對賈謐躬身一揖：“尺蠖知屈伸，體道識窮達。君侯但有所命，潘嶽不敢不從。不過潘嶽一人才識有限，隻能充當君侯千金所買的馬骨，從而招攬天下更多英才。”
“你說到天下英才，我忽然想起來兩個人！”賈謐眼睛一亮，語氣頓時興奮起來，“潘郎君可聽說過‘東吳二陸’？”
“君侯所說的，莫不是東吳陸遜之孫、陸抗之子的陸機、陸雲兩兄弟？”潘嶽問。
“不錯，正是他二人！”賈謐頻頻點頭，“陸機、陸雲兩兄弟才名卓著，來到洛陽後極受司空張華器重。前兩年陸機擔任太子洗馬，我也為東宮常侍，彼此有點頭之交。我一直想要邀請他二人輔佐於我，他們卻自恃才高，不肯應召。如今有潘郎君助我，一定要幫我將他二人也請進魯國公府來！”
“我與陸機陸雲素不相識，君侯想要我如何說服他們？”潘嶽奇怪地問。
“陸機陸雲來自江東，自恃文才天下無雙，因此輕慢我中原才俊，這也是他們遲遲不肯歸附我的原因。因此我想要潘郎君大展文采，好好震懾他們一下，讓他們意識到我大晉人才濟濟，收斂收斂他們那狂傲的性子，好甘心為我所用。”賈謐有些賭氣地道。
“在下明白了。”潘嶽莞爾一笑，“張司空曾說：‘征伐東吳那一戰，最大的收獲是陸機陸雲兩位俊才。’那我就好好寫一首詩，將這兩位俊才收歸君侯麾下。”
“肇自初創。二儀絪縕。粵有生民。伏羲始君。結繩闡化。八象成文。芒芒九有。區域以分。
神農更王。軒轅承紀。畫野離疆。爰封眾子。夏殷既襲。宗周繼祀。綿綿瓜瓞。六國互峙。
強秦兼並。吞滅四隅。子嬰麵櫬。漢祖膺圖。靈獻微弱。在湼則渝。三雄鼎足。孫啟南吳。
……
自我離羣。二周於今。雖簡其麵。分著情深。子其超矣。實慰我心。發言為詩。俟望好音。
欲崇其高。必重其層。立德之柄。莫匪安恒。在南稱柑。度北則橙。崇子鋒穎。不頹不崩。”
河南尹府後宅一間裝飾精美的臥室之中，鎏金博山爐嫋嫋吐出龍腦香的香氣，略略遮蔽了室內經久不散的藥味。賈謐坐在床邊，放下手中所持詩稿，對躺臥在**之人恭敬道：“父親，這就是潘嶽代我所寫的招攬陸機的詩。父親以為如何？”
臥床之人麵色晦暗，嘴唇蒼白，雙頰深深凹陷下去，幾乎讓人辨認不出這就是當年逾牆偷香的風流才子韓壽。他聽兒子賈謐念完了潘嶽的詩，不置可否，隻是努力說了一聲“扶我起來。”
一旁伺候的僮仆連忙上前，將臥病多日的韓壽攙扶著半坐在**，又在他身後塞上了柔軟的軟墊。韓壽好不容易坐穩了身子，朝兒子招了招手：“拿來我看。”
賈謐反應過來韓壽是想看潘嶽的詩稿，連忙遞了過去，不無關切地道：“要不我再念一遍？父親身子不好，不要費了目力。”
“無妨。”韓壽接過詩稿，細細地又看了幾遍，忽然將詩稿撂下，輕輕歎息了一聲，“我這一生，終究是比不過潘安仁了。”
賈謐撇了撇嘴，心中不服，卻也知道韓壽指的是文字造詣，不便出言反駁。頓了頓，韓壽又道：“這首詩的精妙之處，你看得出來麽？”
“此詩先述說我大晉一統天下乃天道使然，然後描述陸機入晉之後的出仕經曆，最後以我與他的同僚之情為引，表達我對他的殷殷期盼之心。”賈謐回答。
“你所說的，隻是這首詩的表麵意思。”韓壽枯瘦的指尖摸了摸那張詩稿，悠悠道，“這首詩舍棄了當下時興的五言體，選用典雅雍容的四言詩，從述史到述德，再到述情，極為穩妥厚重。因為是代你所寫，既要表達對陸機這個東吳舊臣的籠絡之意，打消他作為亡國之臣的疑慮，又要不失我天朝上國威服四方的氣概；既要表達親近，又要體現主君的誡勉——這等遣詞造句的苦心，用典與分寸的拿捏，一般文人絕難望其項背。”
“父親說得極是，所以那陸機收到此詩之後，回詩說‘唯南有金，萬邦作詠’，表示他自己像南方的金子一樣忠貞不變，同意到我麾下為我效力了！”賈謐提到此事，按捺不住內心得意，眉飛色舞地道，“如今我手下已經聚集了二十四名英才，在石崇的金穀園內結社，稱為‘金穀二十四友’。一旦我守孝期滿重入朝堂，他們便是輔佐我參與朝政的股肱幕僚——日後看誰還敢嘲笑我年輕識淺，沒有理政的能力？”
“你所說的‘金穀二十四友’，潘嶽包括在裏麵嗎？”韓壽忽然問。
“潘嶽自然在裏麵。不僅在裏麵，他還被公推為二十四友之首呢！”賈謐沒有覺察到父親陰沉的臉色，自顧神采飛揚地道，“我得潘嶽潘安仁為幕僚，就仿佛劉備得了諸葛亮一般！”
“切莫高興得太早了。”韓壽的聲音忽然插了進來，雖然不大，卻如同冷水一樣潑在賈謐的熱情上。少年驀地住了口，奇怪地望著自己的父親，“難道潘嶽名不副實？”
“我自幼與潘嶽相交，他的才幹，自然毋庸置疑。”韓壽靠在軟枕上，病中無神的眼睛望著虛空，似乎回憶起當年和潘嶽為友時的情景，“然而他和齊獻王的交情太過深厚，我很懷疑他到你身邊，會不會有著其他目的……”
“齊獻王司馬攸，他不是早死了很多年了嗎？”賈謐不以為然地看著韓壽，心想父親是不是病得有些糊塗了，“潘嶽潦倒了那麽多年，按照如今朝堂之中的形勢，他不來投靠我，還能投靠誰？父親說他別有用心，還能是什麽用心？”
“有些事情……”韓壽說到這裏，又頓住了。有些事情賈謐還不知道，但是不知道更好吧。
“謐兒，你要相信父親，我所做的一切，都是為了你好。”韓壽歎息了一聲，語調忽然高亢起來，“就算潘嶽懷有異心，我也有辦法堵死他的退路，讓他隻能一心一意地輔佐你！”
“父親打算怎麽做？”賈謐奇怪地問。
“找個機會，讓我單獨見見他。”韓壽說著，似乎耗費完了所有的精神，眼皮漸漸沉了下去。恍惚之間，他心中掠過一個念頭——他們這兩個早已絕交的老朋友，是應該彼此做個交待了。
不久之後，尚在為祖母郭槐服喪期間的賈謐被重新啟用，擔任掌管國史的秘書監。這明顯出自於皇後賈南風的授意，令朝中的宗室和世家生出了隱秘的波瀾，卻又很快消失無蹤。而這一次賈謐重回朝堂，還帶來了他苦心延攬的龐大智囊團——“金穀二十四友”。
“金穀二十四友”以石崇的金穀園為名，包括潘嶽、石崇、陸機、陸雲、劉琨、歐陽建等一眾英才，他們的名氣無疑為年輕的賈謐增加了聲勢。而在這囊括了天下才俊的二十四友之中，潘嶽被公推為首座，隨即被朝廷下詔啟用為著作郎，歸賈謐所在的秘書監管轄……
在賈謐、石崇等人看來，潘嶽位居二十四友首座無可爭議，但東吳才子陸機卻自視甚高，對此頗有微詞。而潘嶽雖然幫助賈謐招攬了陸機兄弟，見麵之後卻對他們態度冷淡，混不像對待其他人那樣溫文和煦。
石崇一向與潘嶽交好，無論潘嶽做什麽都大力讚同，因此看陸機也有些不順眼起來：“陸機那個東吳佬，跑到我們洛陽來還不老實，居然想跟你爭這首座的頭銜，真是不自量力！下次，我想個辦法幫你教訓教訓他！”
“自古文無第一，陸機之才連我也真心欽佩。若他不是東吳降臣，這‘二十四友’之首原本也應該是他的。”潘嶽的回答，實實出乎石崇的意料。
“我知道你不看重這個，但還是好奇你對陸家兄弟為什麽總是冷冰冰的？”石崇奇怪地追問，“莫非他們有什麽得罪過你的地方，我怎麽會不知道？”
“我與他們素昧平生，他們自然不曾得罪過我。不過——”潘嶽輕輕吸了一口氣，“你可還記得我嶽父一家是怎麽敗落的？”
“你說阿容的父親楊刺史？”石崇摸了摸頭，竭力回憶泰始年間楊容姬的父親楊肇獲罪免官的往事，“我記得楊刺史那個時候是吃了東吳的敗仗，還被人誣陷說接受了東吳的賄賂，後來多虧阿容聰明心細，保存了書信作為證據，才洗脫了楊刺史通敵的罪名……事情都過去了二十多年了，我怎麽想不起來這事和陸機陸雲有什麽關係呢？”
“你忘了，當年使詐打敗我嶽父的，正是陸機陸雲的父親陸抗。”潘嶽沉著臉回答。
“鬧了半天，原來是這個茬！”石崇一拍腦門，恍然大悟，“陸抗是東吳名將，楊刺史敗在他手下也不算冤，隻是後來因此被廢為庶人，還連累了阿容落難，這筆賬確實要算！”
潘嶽抿緊了嘴唇，沒有說話，眼中冰寒之意卻更深。勝敗本是兵家常事，但楊肇被人陷害通敵，雖然未能查明流言的本源，但始作俑者多半就是陸抗。想起楊肇被押入囚車檻送京城時，自己與楊容姬在路途上九死一生的苦楚，潘嶽心中不由自主湧上諸多憤懣委屈——若是楊肇未曾敗於陸抗手下，自己與楊容姬早幾年便會成親，又何至於楊容姬被征選入宮，生死不知，苦如地獄。
“不過那是上一輩的事情，跟陸機陸雲沒有什麽關係……這件事，倒真不像安仁你素日為人……”石崇沒有潘嶽那麽婉轉迂回的心思，一心隻想和和稀泥，“再說現在大家都同朝共事，關係弄僵了魯國公麵子上也不好看……”
“與阿容有關的事情，我都絕不會原諒，不過不會因私廢公。”潘嶽驀地打斷了石崇，“至於與陸家兄弟無法融洽相處，魯國公要怪罪，我也隻能領受，不會更改。”
“好好好，你要倔，就由著你，誰讓你是魯國公的頭號智囊，他根本離不開你呢。”石崇麵對潘嶽的固執，隻有敗退的份兒，“不過我若是把這個理由說出去，旁人隻怕都會笑你是個‘護妻狂魔’了。”
“夫婦原本就是天道倫常，我護她天經地義，哪裏怕別人說什麽？”潘嶽瞪了一眼石崇。
“行，行，知道你愛妻如命，反正我才不敢欺負阿容。”石崇縮了縮脖子，心中掠過一個不能說出來的念頭——萬一有一天楊容姬不在了，那時候的潘嶽，會變成什麽樣子？
過了幾天，賈謐邀請潘嶽、石崇等人在自己府中宴飲。待到潘嶽走進大廳時，原本在座的陸機忽然站起身來向外走去，令其他人目瞪口呆。
潘嶽卻不覺尷尬，隻是朝著陸機的背影輕笑了一聲：“清風至，塵飛揚。”竟是將自己比做清風，將陸機比做了被清風掀走的塵土。
陸機才思敏捷，自然也不甘示弱，當即回了一句：“眾鳥集，鳳凰翔。”意思自己這隻鳳凰，才不屑於與凡鳥為伍。
兩人一來一往，唇槍舌劍，卻又都如孩子般賭氣，看得身為主人的賈謐無可奈何，隻能派人將陸機硬留了下來。
酒過三巡，賈謐忽然朝潘嶽使了個眼色，兩人一起離席走到了僻靜之處。
“潘郎大概有所不知，此刻我父親正在後宅之中。”賈謐見四下無人，忽然開口道。
潘嶽微微一驚，不明白為何突然提到了韓壽。他輕咳一聲，敷衍著問：“令尊可安好？”
“不好。”賈謐搖了搖頭，“父親病了多日，藥石罔效，隻怕時日無多……”說著，眼圈兒都有些紅了。
潘嶽輕歎一聲，寬慰了兩句，心中卻納罕韓壽既然病重，為何舟車勞頓跑到賈謐府上來，而賈謐為何還要邀請這麽多人上門飲宴？
“父親他，想見見潘郎。”賈謐說著，又補充了一句，“單獨見。”
“好。”潘嶽點了點頭。雖然早已與韓壽絕交，但韓壽既然病入膏肓，念及舊情，他還是願意去見他最後一麵。
賈謐叫來一個僮仆，讓他領著潘嶽到內宅去。因為賈謐早已過繼給賈家，韓壽與他一直分居兩府，這次韓壽為了見潘嶽一麵，不顧病體挪動到賈府來，這其中的刻意不禁讓潘嶽生出深深的疑惑——那早已絕交的舊友，究竟要和自己說什麽？
僮仆將潘嶽帶到後宅內的正房前，躬身退了出去。潘嶽見四下並沒有任何伺候的下人，便自己掀開簾子走進了屋內。
雖然聽賈謐提到韓壽已經時日無多，潘嶽早已有了心理準備，但一眼看到那個斜倚在床頭，枯瘦得仿佛隨時就要折斷的人形時，潘嶽還是心中一緊，喉嚨也哽咽了起來：“德真，你怎麽病成這樣了？”
聽潘嶽依舊下意識地喚出了自己的表字，就仿佛他們之間還存著昔日的友情一般，韓壽幹癟晦暗的臉上露出了一絲笑容：“齊獻王、夏侯兄都走了，如今也該輪到我了。”
聽他提到那兩個名字，潘嶽隻覺得一股酸澀從喉嚨直衝到了眼眶。當年他與司馬攸、夏侯湛、韓壽四人年歲相仿，情深義重，滿心隻願四人的金蘭之誼能天長地久，卻不料司馬攸與夏侯湛死於非命，如今連早已碎玉絕交的韓壽也要去了，這天地之間，隻剩下了他一個人，怎不讓人黯然神傷，孤寂得從心底生出一股冷意。
“你好好養病，也未見得就到了那一步。”良久，潘嶽吃力地從哽咽的喉嚨中吐出這句寬慰之語。
“生死有命，何況這輩子我想要的都得到了，也沒有什麽遺憾。”韓壽勾起嘴角，帶出幾分他年少時的風流不羈。
見潘嶽隻是默然，韓壽忽然轉換了話題：“安仁，你如今還在懷念齊獻王嗎？”
潘嶽驀地抬起眼睛，正望見韓壽探究的眼神，不由心中一動，表麵卻不露聲色地回答：“齊獻王對我有恩，我自然不會忘記。”
“他確實對你有恩，你懷念他是應該的。”韓壽輕笑了一下，眼神似乎望進了過去的一幕幕中，“你記不記得，當初司馬倫糾纏你，邀你赴約，齊獻王為了保護你，竟然讓我冒充你去司馬倫府上赴會。我不肯去，找了胡芳假扮你，惹得司馬倫找文皇帝告狀——就是因為這件事，齊獻王對我大不如前，我這才另投門牆，去了賈司空的府上。”
“我自然記得，這件事確實對不住你。”潘嶽點了點頭，當初司馬攸讓韓壽去當自己的替罪羊，難怪韓壽心存怨憤。可是怨憤歸怨憤，韓壽還是不該向賈充泄露關於司馬攸的惡毒預言，否則潘嶽不會狠心與韓壽絕交了十多年。
“你知道嗎？其實就算司馬倫沒有認出胡芳女扮男裝，齊獻王事後也不曾怪罪於我，我都不會再安心輔佐齊獻王的。我們之間，注定分道揚鑣。”韓壽見潘嶽沉寂的臉上終於露出了幾分驚疑的神色，口氣逐漸興奮起來，“安仁你一向自詡聰明，可知道為什麽嗎？”
“為什麽？”潘嶽奇怪地問。司馬攸一向對自己與眾不同，夏侯湛與韓壽早已習慣，韓壽為何突然對司馬攸失去了忠心？
“你記得我韓家祖上有一位特殊的著名人物嗎？”韓壽反問。
這個問題難不倒潘嶽。韓壽家族雖然近世中落，在漢代卻是裂土封國的韓王信的後裔。韓家人一貫以美貌聞名，最著名的人物自然就是曾經做過漢武帝男寵、後來又被皇太後賜死的美男子韓嫣。
聽潘嶽說出了“韓嫣”的名字，韓壽點了點頭，冷笑道：“這位先祖的事跡，你自然是知道的。正因為背負了這‘佞幸’的罪名，我韓氏家訓特別忌諱龍陽之事。齊獻王明知道司馬倫對你的心思，卻讓我冒充你去頂缸，這樣不動聲色的陰狠，對齊獻王來說真是信手拈來。遭遇這種莫大的侮辱，叫我怎麽可能還留在他府中，對他盡忠？”
“所以你向賈司空告密的時候，心裏是存著報複之心的？”潘嶽雖然也知道司馬攸當時的做法不妥，但多年來對司馬攸習慣性的維護讓他的歉疚立刻被憤怒淹沒，“這些年來洛陽城中的亂象你也看見了吧？如果不是你將關於齊獻王的荒謬預言泄露出去，齊獻王就會名正言順的輔佐朝政，那什麽楊駿之亂、楚王之亂統統都可以避免，洛陽城裏將會少死多少人，少流多少血？”
“哈哈，你真的相信齊獻王上位之後，天下會大不相同？”韓壽看著潘嶽激憤的表情，不由得哈哈大笑起來。他病體虛弱，就算大笑也如同喘咳一般，一邊喘一邊道，“齊獻王深得祖父宣皇帝真傳，最擅作偽，表麵上敦厚恭敬，卻深諳以退為進之道。你別看他在朝野聲譽卓著，卻隻會做些博取虛名、收買人心的花招，減減賦稅，撫恤孤弱，都不過是演戲罷了。若真論治理朝政，安定天下，你可瞧見他有什麽實際的本事？他死得早，其實還是他的福氣，若是真等武帝死後他輔佐朝政，那可就是自曝其短，讓天下人失望了！”
“齊獻王生前一直被武皇帝壓製，就連提一點政見都會被斥責有不臣之心，你讓他如何使出實際的本事？更何況他的主張，隻能徐徐圖之，積弊日久，怎麽能夠妄想一蹴而就？”潘嶽聽不得韓壽如此批評司馬攸，後退了兩步，“如果你這次請我來就是為了說這些，那請恕我告辭了！”
“慢著，我還沒有說完！”韓壽驀地大喝了一聲，雖然音量不高，卻帶著一股瀕死之人難得的氣勢，“你不聽我說完，休想走出這間屋子！”
“你到底，想說什麽？”潘嶽知道這是賈謐的府上，韓壽作為賈謐的親生父親，自然說一不二。他不願引起太明顯的衝突，隻好停住腳步，望向韓壽，指望他趕緊把要說的話說完。
“我想告訴你，就算齊獻王在世，他輔政下的朝廷也未必有現在的好。”韓壽喘了一陣，繼續道，“你看看這些年各級郡縣報上來的戶口和錢糧，哪個地方不是河清海晏，蒸蒸日上？府庫裏的糧食堆到頂棚，有些甚至發了黴，百姓生活安穩，路不拾遺——請問這些是誰做到的，那群隻知道清談、炫富和吃五石散的宗室與世家子弟嗎？”
“天下人皆知，朝廷的中流砥柱，乃是司空張華，尚書仆射裴頠等一眾賢臣。”潘嶽回答。
“隻有張華他們麽？你為什麽不肯承認，這些年的元康之治，皇後和她背後的賈家居功至偉？若是沒有皇後力排眾議，張華寒門庶族的出身，能夠在世家雲集的朝堂中獨占鼇頭？”韓壽冷笑，“就算齊獻王複生，他能做到的也不過如此吧？”
“齊獻王已逝世多年，說這些已經沒有意義了。”潘嶽不想再與韓壽糾纏下去，口氣上退了一步，“正因為當今皇後輔政，賈氏於社稷江山舉足輕重，所以我也投身於令郎幕府之中，以期為朝廷效力——那我們之間還有什麽可爭辯的呢？”
“你這個人太聰明，所以我也分不清你是在為我兒子效力，為朝廷效力，還是在為別的什麽效力。”見潘嶽正要分辯，韓壽擺擺手，自顧喘咳著笑道，“所以我隻有個笨法子，讓你當著天下人的麵顯示對我兒子的忠心。哪怕你有別的心思，也架不住天下人的悠悠之口，不能再回頭。”
“你要我做什麽？”潘嶽後心有些發冷。不愧是從小就廝混在一起的夥伴，韓壽對他的了解，確實大大超過了旁人。偏偏他必須咬死在原地，絕不能露出一點端倪。
“我要你從現在開始，每次看到我兒賈謐的車仗出行，都必須當眾跪拜。”韓壽的聲音虛弱，卻一字一頓極為清晰。
見潘嶽的臉色刷地褪去了血色，韓壽得意地笑了起來：“如果你真心投靠賈氏，此舉隻會贏得我兒對你的信賴。將來我兒若是掌控了實權，威震海內造福天下，無論你什麽屈節諂媚之舉都會變為君臣佳話。可如果你藏著別的什麽心思，這當眾跪地迎送之舉也會消弭你的二心——畢竟天下人都會知道你卑躬屈膝，諂事賈氏，賈氏一旦失勢，你這一輩子的汙點就不可能洗白了。”
“所以安仁，別怪我狠心——我就是要堵死你所有的後路，將你的名聲與賈氏的前途綁在一起。”
“畢竟對你這種人來說，名聲可比生死還要重要多了。”
“如果你不答應，我兒就絕不會用你。”韓壽笑了笑，露出唇邊一顆尖尖的虎牙，在晦暗的房間內閃著白光，“那麽你就準備好老死荒郊，這一輩子到此為止吧。”
“安仁，方才你到哪裏去了？”等潘嶽走回前廳席上，石崇連忙湊過來，關切地問。
“沒什麽，隨便走了走。”潘嶽神色疲憊，坐在席前端起麵前的酒杯一飲而盡。
“我記得你以前不怎麽喝酒的……”石崇看得目瞪口呆，隱隱覺得發生了什麽大事。他順著潘嶽的眼光望出去，穿過正在歌舞的樂伎，正對上了一個倨傲冷淡的身影——那是被賈謐強力挽留下來的陸機。
“是不是那個陸機又得罪你了？”石崇忿忿地問。
“不，我隻是看著他清高傲世的樣子，想起了以前的自己。”潘嶽持起酒壺，給自己滿滿斟了一杯酒，再度一飲而盡，“我隻希望他能保持初心，不要變成我現在的樣子。”
“什麽意思，你現在不是挺好的嗎？”石崇不解，再追問下去，潘嶽卻不再多說什麽。見他還是一杯接著一杯地喝酒，石崇忍不住伸手將潘嶽的酒杯奪了下來：“別喝了！要是喝醉了，平白讓陸機那家夥笑話！”
“笑吧笑吧，事到如今，我還有什麽可怕的……”潘嶽含糊地說著，頭漸漸沉下去，伏在了桌案上。
好不容易熬到散席，石崇擔心潘嶽醉酒，正打算去扶他，潘嶽卻驀地坐直了身子。“魯國公要出門了是嗎？”他推開石崇，自己站起身來，那雙形狀優美的眼睛亮得異樣，絲毫沒有醉酒之人的迷蒙，看得石崇心中一顫。
“是。魯國公要送他父親韓壽回河南尹府，我們大家都要去送行。”石崇回答。
“我們現在既然都是魯國公的幕僚，去送行是應盡之禮。”見席上諸人紛紛起身向外走去，潘嶽也向前邁出了一步。見他腳步微微有些踉蹌，石崇又想伸手扶他，卻再度被潘嶽推開。下一刻，潘嶽已經穩穩地走到魯國公府大門外去了。
此刻魯國公府門口已經聚集了很多人，不僅有“金穀二十四友”中的陸機、劉琨、牽秀等人，遠處還圍攏了不少看熱鬧的閑散過客。畢竟賈謐位高權重，生活又極為奢靡，服飾車馬等俱都是一等一的豪華，因此賈府出行，向來都能吸引大量的路人圍觀。
潘嶽走到門口，在人群後靜靜停下了腳步。石崇趕上來，站在他身邊，不知怎麽的總覺得有些心驚肉跳。然而還沒等石崇再度追問，人群已突然靜默下來，引得石崇不由自主地向著府內望去。
隻見四個精壯的賈府家仆抬著一乘肩輿從內宅走了出來，肩輿上斜斜靠著一個人影，用錦被捂得嚴嚴實實，隻露出一張晦暗枯瘦的臉。而年輕俊美的魯國公賈謐，則孝順地守候在肩輿旁，一邊走一邊切切叮囑抬輿的家仆們腳步穩健，不要顛簸到了肩輿上的人。
不用說大家也知道，那個斜倚在肩輿上的病弱之人，就是賈謐的父親、河南尹韓壽了。
“家父病重，不能與各位見禮，還請見諒。”見眾人紛紛行禮，賈謐以兒子的身份代韓壽致謝。他護送著那乘肩輿走出魯國公府，另有力壯的仆人將韓壽連人帶被子一起穩穩地送進馬車裏去，而賈謐也登上了馬車，向府前眾人拱手作別：“我親自護送父親回府，多謝諸位相送。”說著，鑽進車廂內放下了車簾。
賈謐拱手作別，其他人則按禮躬身一揖，唯有潘嶽還直直地站在原地，仿佛一時間忘記了禮數。石崇在一旁扯了扯他的袖子，想要提醒，潘嶽卻沒有察覺，眼前隻是不斷閃過韓壽臨上車前，對著自己狀若無意瞥來的那一眼。平常人根本不會注意到那瀕死之人虛弱的目光，而潘嶽卻深深感覺到了那目光中的挑釁，就仿佛一柄匕首直紮入心底，逼著他在拔與不拔的兩難中痛苦抉擇。
就在潘嶽微一猶豫的當口，韓壽和賈謐所乘的華麗馬車已經隆隆向遠處駛去。近日天幹無雨，地上早積了厚厚一層塵土，馬蹄和車輪駛過，當即揚起一陣塵霾，讓站得近些的人們躲避不迭。
然而透過這微黃的塵霾，潘嶽卻清楚地看見車後簾被輕輕掀開了一條縫隙，仿佛地獄張開了一條裂口，露出了深藏在裏麵猩紅的眼光。眼看馬車已經行駛出了幾步，很快就要消失在街巷之中，潘嶽知道自己再也不能猶豫，心一橫走出人群，雙膝一屈，重重地跪在了塵土飛揚的大街之上。
“安仁，你這是幹什麽？”石崇衝到潘嶽身邊，驚訝地叫道。就算韓壽官職大過眾人，就算賈謐是他們這群人的府主，這跪拜相送的禮節，也實在太重了。
然而潘嶽沒有理會石崇，反倒俯身下去，將額頭觸在了自己撐地的手背之上，久久不曾抬頭。彌漫的塵土嗆進他的口鼻，街道上的汙穢弄髒了他的衣袍，但他卻毫不理會，依舊朝著漸漸駛遠的馬車行了一個標準的跪拜禮。
眾人原本被潘嶽的舉動驚得呆了，好半天才有一聲輕笑響了起來，帶著東吳特有的軟糯卻又刻薄的口音：“我道是什麽擲果盈車的錦繡才子，原來膝蓋骨竟是這麽軟……”
“哥哥，你別說了。”另一個東吳口音的人低聲勸阻。
“他拜得，我就說不得？說什麽‘潘江陸海’，我陸機真是羞與這等人為伍……”
陸機陸雲兄弟的話傳入潘嶽的耳朵，讓他禁不住羞憤得血液上湧，一時竟不敢抬起頭來。雖然隻是短短一瞬，時間卻仿佛絲線一樣被拉得無比漫長，讓潘嶽無地自容之餘，還能夠稱讚一聲韓壽的心機與刁鑽——雙膝上的塵土還可以洗淨，但他這當眾拜賈謐路塵的諂媚之名，卻是一生一世、永生永世都清洗不去了！
忽然，隻聽“噗通”一聲，有一個人重重地在潘嶽身邊跪了下來。潘嶽驚訝地轉頭望去，正看見石崇跪在自己身邊，也深深地朝著前方馬車的揚塵拜伏下去。
“季倫，你這是幹什麽？”這一次，輪到潘嶽驚問了。
“你在幹什麽，我就在幹什麽！”石崇拜完，直起身子理直氣壯地道，“雖然我不知道安仁你用意為何，但我相信你的為人，這麽做必定有你的道理。所以——”他的眼睛瞟了一眼圍觀眾人，又狠狠瞪了一眼不遠處的陸機，提高了聲音，“如今我陪著你一起望塵跪拜，別人要嘲笑你，就連我一起嘲笑好了！”
“季倫，謝謝你……”潘嶽動了動嘴唇，還是決定不將實情告訴石崇。當年他已經連累了夏侯湛的性命，如今絕不能再連累石崇了。讓石崇快快樂樂做一個富家翁，是他作為朋友最好的報答。