第十一章 花凋
葉落永離，覆水不收；赤子何辜，罪我之由。
——潘嶽
元康八年五月初二，宜訴訟、訂盟，忌出行、會友。
就在這一日清晨，潘嶽離開家門，乘坐馬車前往東宮。
“爹爹這就要走嗎？”金鹿追到門口，揉著惺忪的眼睛依依不舍，“記得早點回來和我玩啊。”
“好。”潘嶽俯身抱了抱依然穿著寢衣的小女兒，在她蠟黃的臉蛋上親了親，“趕快回房裏去，要不一會兒又燒起來了。”自春季裏傷寒時疫流行之後，金鹿就一直反反複複地發燒，雖得楊容姬仔細照料，幾個月下來整個人還是瘦了一圈，看得潘嶽心疼。
“金鹿乖，不纏著爹爹了。”楊容姬走過來，將金鹿抱起，又是關切又是擔憂地望著潘嶽，“去東宮小心點兒，上次你從馬上摔下來，讓我如今一聽‘東宮’兩個字就心驚肉跳。”
“沒事，今日齊王也要去東宮聽講，他說特意給我帶了府中新製的紫米糕。”潘嶽回答。
“呀，紫米糕。”還不待楊容姬開口，金鹿已虛弱地笑了起來，“爹爹記得給我留一塊。”
“就惦記著吃！”潘嶽點了點女兒的鼻尖，寵溺地笑道。
“其實我還惦記山奴哥哥。”金鹿眨著漆黑的大眼睛，嘟起小嘴，神色有些落寞，“我病了這些天，山奴哥哥都沒來看過我。”
潘嶽和楊容姬對視了一眼，彼此眼中都有些無奈。末了，潘嶽安慰金鹿道：“等你病好了，齊王殿下就會來看你的。”
“嗯嗯，那爹爹一定要告訴山奴哥哥啊。”金鹿看著潘嶽登上馬車，不放心地叮囑。
潘嶽用力點頭，心中卻重重地歎了一口氣。現今他也說不清和齊王司馬冏是一種怎樣的關係，雖說自己一心要保護齊王府的平安，可府中的那對母子，又怎麽可能甘心困守在府牆之內？一旦司馬冏再像上次一樣背地裏行動，自己又哪裏求得來平原王司馬幹再護他一回？想起司馬冏受杖時自己做的那個夢，潘嶽不禁心中一緊——難道隻能像夢境中那樣，任憑不住喊餓的司馬冏將自己一點點地吃掉？
好在，現在情況還沒有那麽糟糕。潘嶽用力搖了搖頭，振作精神，在東宮門口走下了馬車。
司馬冏早已在東宮門口守著，見潘嶽到達，連忙笑著迎了過來：“這幾日魯國公去邙山為祖母宣城君掃墓，太子不願一個人聽講，就專程宣我來做伴讀。一會兒還要請檀奴叔叔多多指教了。”說著，命從人捧上一個小食盒來，親自打開蓋子：“這是齊王府新製的紫米糕，檀奴叔叔先趁熱吃了吧。”說話間，從人又貼心地送上來一盞溫熱的茶水。
潘嶽看那紫米糕潤潔精致，卻沒料到司馬冏竟是要他當場吃完。潘嶽自幼家教嚴格，斷無站在東宮門口當街進食的道理，隻推說自己已經用過早點，打算帶回去給金鹿。不料司馬冏卻不肯放棄，解釋說早已派人給潘家送了兩盒過去，軟硬兼施要潘嶽當場吃下。
潘嶽拗不過司馬冏，又擔心誤了講書的時辰，隻好用衣袖遮在麵前，將那紫米糕快速咽下。這紫米糕中有一股特殊的味道，不知放入了什麽原料，不過潘嶽來不及細細分辨，就趕緊用熱茶漱了口，和司馬冏一起進入了東宮。
潘嶽過去也曾經多次來東宮為太子和賈謐講授《漢書》，雖然太子司馬遹明顯無心向學，潘嶽還是盡職盡責耐心講解。這一次他和司馬冏一起來到平素授課的書房，等了好一陣，依然不見太子前來，不禁讓潘嶽想起了賈謐第一次帶自己來東宮的情形，心中頓時有了些不祥的預感。
“檀奴叔叔且在這裏等待，我去打聽一下情況。”司馬冏站起身，朝潘嶽告辭而去。
潘嶽感覺有些異樣，轉念一想司馬冏一向是太子心腹，在東宮中自由來去也是有的，便隻端坐等待。過了好一陣，司馬冏依然杳無音信，反倒是有一個小內侍走了進來：“太子有請潘侍郎。”
“去哪裏？”潘嶽一驚。太子不到書房聽講，又要鬧什麽玄虛？
“潘侍郎去了就知道了。”那小內侍不答，隻將潘嶽領出書房，徑直往後花園處走去。
又是後花園。想起上次在後花園裏墜馬之事，潘嶽心中越發不安。他跟著小內侍走了一會，遠遠便望見花園空地上設下了一個祭壇，旗幡高掛，香燭齊備，而太子司馬遹，正被幾個身穿絳紅法袍的天師簇擁著，一言不發地盯著自己。
潘嶽一向厭惡五鬥米道，此刻見太子又弄起這些烏煙瘴氣的法事，臉色不由沉了下來，隻依著禮儀向太子見禮。而太子見潘嶽到來，也不答話，隻對身邊一個術士問道：“你們所謂汙穢之人，可已經找到了？”
“遠在天邊，近在眼前。”一個紅衣術士看著潘嶽，似笑非笑。他麵目平庸，可以說毫無讓人牢記的特色，一把嗓子也似乎半捏著，讓人聽著極不舒服。潘嶽知道自己從未見過這個術士的臉，卻不知為何在這術士身上看到了某個熟悉而邪魅的影子，讓他陡然生出了警惕。
“本侍郎乃是堂堂朝廷命官，你們說誰是汙穢之人？”潘嶽一向潔身自好，對術士這種含沙射影的指控極為不滿，頓時嚴肅地質問。
“作奸犯科，**人妻女，誰做了這種汙穢之事，誰便是汙穢之人。”那術士似乎仗著太子司馬遹撐腰，毫不示弱地笑道，“若非有汙穢之人衝撞，我們為太子築台祈福的祭禮怎麽會生出異狀？”
潘嶽厭惡術士，但因為太子司馬遹篤信，不便當麵斥責。他不願再與那術士浪費口舌，隻對著太子司馬遹躬身一揖：“臣奉命前來為太子講授《漢書》，還請太子起駕。”
“《漢書》自然是要講的，不過不急在這一時。”太子打了個哈哈，“今日難得請到這幾位高人為東宮祈福，祭禮已經開始，斷無中斷之理。既然潘侍郎到了，還望看在本太子的麵子上，配合一二。”
“哦，不知太子殿下要臣如何配合？”潘嶽隱隱察覺今日落入了一個圈套，奈何賈謐不在，司馬冏也不見蹤影，此刻想要全身而退，估計已沒有可能。
“天意難測，是不是潘侍郎衝撞也說不準。”太子斜過眼睛，先前那紅衣術士便端起一碗水來，朝著潘嶽走上兩步，“這碗符水中蘊含清淨法力，若是無辜之人服下便安然無恙，若是心中有鬼、**人妻女者服下，則會變成穿腸毒藥，隻有虔心懺悔才能免除痛苦，不知道潘侍郎敢不敢自證清白？”
“我為何要向你們自證清白？”潘嶽看著那碗遞到麵前的符水，後退一步冷笑道，“若是太子殿下認為臣有違法之事，自可將臣檻送廷尉，臣絕無怨言！”
“潘侍郎切勿動怒。”太子溫言笑道，“我知道潘侍郎數十年來與夫人伉儷情深，名聲清白如水。既然潘侍郎問心無愧，試試這個符水也不妨事，也好一解旁人的疑惑。”
太子是君，潘嶽是臣。太子的話都說到這個份上，潘嶽再拒絕便是抗命犯上了。他此刻孤身陷於東宮，正是人為刀俎，我為魚肉，再一味拒絕隻怕會逼得太子用強，反倒尊嚴掃地。因此潘嶽索性伸出手去，接過那術士手中瓷碗，湊到了唇邊。
符水入口，潘嶽立刻覺察不對。那符水中並非尋常那樣隻放了燒化的紙灰，還不知摻雜了什麽東西，劃過喉嚨時引發陣陣刺痛，就仿佛一把小刀從口中直插入腹中。他本能地想要拋掉手中瓷碗，卻不妨那幾個紅衣術士一擁而上，配合嫻熟地鉗製住他的雙臂，而先前那個為首的術士則獰笑了一下，將剩下的符水往他口中灌去！
潘嶽被猛灌進來的符水嗆住，不由自主地掙紮起來。那術士見已經灌入了大半碗符水，尋思分量也足夠了，便隨手將瓷碗放在供桌上，得意地看著他咳得彎下腰去。
好容易止住了嗆咳，潘嶽站直身子，看向坐在一旁的太子，竭力鎮靜地道：“太子殿下究竟想做什麽，不妨明言。”
顧慮到潘嶽的身份，太子有些尷尬，幹笑著道：“沒什麽。就是今日降神祈福，每個人都需要在神前懺悔汙穢不潔之事，潘侍郎若是不肯坦白懺悔，隻怕神靈降罪。”
潘嶽此刻隻覺得方才灌下的符水此刻都變成了千萬把小刀，沿著喉嚨一直攢刺進腹中，讓他連出聲都有些艱難起來：“臣問心無愧，沒有什麽可懺悔的，若是神靈要降罪，就……降罪好了！”
眼看潘嶽最後一句話已經斷斷續續，那為首的術士不由得笑了起來：“潘侍郎真是大言不慚。你若是問心無愧，那符水怎會在你腹中起了作用？”
潘嶽沒有回答，隻感覺大顆大顆的冷汗從臉上滾落下來，而腹中翻江倒海般的劇痛愈演愈烈，痛得他隻能死命咬住嘴唇，才能止住即將脫口而出的呻吟痛呼。他所有的力氣都用來和那劇痛搏鬥，再也維持不住平素端直的站姿，脊背一點點地佝僂下去，終於雙膝一軟，蜷伏在地上。
眼看潘嶽撐在地上的雙臂瑟瑟發抖，汗水沿著下頦一滴滴打在地上，卻依舊固執地不肯出聲討饒，太子心中有些發虛。他求助一般看向身旁的紅衣術士，見他依舊津津有味地欣賞著潘嶽狼狽的姿態，便忍不住咳嗽一聲：“天師？”
見太子催促，那紅衣術士終於不再故意拖延時間。他走到潘嶽麵前，蹲下身，笑眯眯地問道：“看潘侍郎這個模樣，必定是心口不一，招致神靈懲罰了。勸你還是早點懺悔，再這麽拖下去，隻怕會有性命之憂。”
“你要我……懺悔什麽？”潘嶽用力抬起頭，緊盯著麵前這個麵目平庸的術士，聲音微弱。不知怎麽的，他恍惚覺得腹中的劇痛漸漸緩和了一些，也不知是不是自己疼得習慣了，竟有力氣重新開口說話。
那術士心中正得意，加上潘嶽此刻臉色慘白冷汗淋漓，倒沒有發現任何不妥。他叫人端來一個沙盤，裏麵用木筆歪歪斜斜地寫了不少字，在潘嶽麵前展示了一下：“這是先前我們扶乩請來的大羅金仙寫的，他說潘侍郎與某貴婦勾搭成奸，常常在洛陽城外一處秘宅私會，至於你們第一次私會的時間，是去年重陽節期間。”捕捉到潘嶽臉色無法掩飾的驚愕，術士得意地笑了，“被說中了是吧？你的秘密，在神仙眼中都一覽無遺。你再不說出那**婦的名字，就等著那符水化為穿腸毒藥，讓你七竅流血而死吧！”說著，他伸出手指，從潘嶽嘴角抹下一縷血絲，輕佻地在指尖碾去。
也許是這術士得意之中忘記了掩飾姿態，潘嶽的腦子中忽然靈光一現：“你是孫秀！”
那為首的紅衣術士自然便是孫秀。隻是他既然詐死埋名，斷無承認之理，隻是獰笑著回答：“孫秀早就被你害死了，此刻是他的怨魂來找你索命！說吧，你究竟和誰人有奸情，你不說，我有的是讓你求生不得求死不能的法子！”
“又是和上次一樣的套路……你的招數，永遠都是這麽齷齪下作……”想起當年誣陷自己與太後楊芷有私，潘嶽越發篤定了麵前的人絕非什麽怨魂，而是擅於易容之術的孫秀。既然孫秀能夠假借扶乩說出重陽節和洛陽城外的秘宅，那自己當初與賈南風見麵一事必定走漏了風聲。他們所缺的，隻是自己的指認而已。
“因為我知道，你最害怕的就是‘以色侍人’的罪名。”孫秀笑著在潘嶽耳邊低聲道，“你放心，這符水就是為你特製的，保管你以後會乖乖聽我的擺布。”
“太子，你這樣做，難道不怕皇後知道嗎？”潘嶽猛地揚起頭，對著不遠處的太子司馬遹亢聲質問。腹中劇痛又升騰而起，似乎有兩股力量在他體內殊死纏鬥，不死不休，讓他的聲音中無端增添了幾分淒厲。
太子心中正自忐忑，被潘嶽這一喝，手中把玩的扇子啪嗒一聲掉在了地上。他的額頭上也煎熬出了冷汗，隻能一迭聲地催促孫秀：“你不是說那符水可以保證他招供嗎？再不拿到口供，這可怎麽收場？”
“這妖人慣使攝心術，可以迷惑人心。太子，你仔細思量，你平素那樣謹慎之人，為何會信了這妖人的攛掇，做下這種不顧後果的蠢事？呃……”潘嶽還未說完，孫秀已一腳踹在他的胸口，頓時將他踹得嘔出一口鮮血，一時再說不出話來。
見太子雙眉緊鎖，孫秀趕緊道：“太子不必驚慌，在下已經仿造潘嶽筆跡寫好了供詞，隻需有他的指印畫押，便可公布天下。至於潘嶽此人，他雖然性情倔強不受擺布，但喝下了我的符水，毒性會漸漸瓦解他的意誌，最遲幾天，便能乖乖聽話。”說著，他從袖中取出一份早已寫好的供詞，抓起潘嶽的右手食指在印泥上蘸了蘸，就往供詞上按去。
“住手！”就在潘嶽奮力掙紮不肯畫押之際，不遠處的木香花叢中忽然傳來一聲清脆的呼喊。下一刻，一個七八歲大的女童快步跑了過來，一邊跑一邊大聲道：“太子哥哥，你們在做什麽？”
“女彥，你怎麽在這裏？”太子乍見女童，認出她就是天子司馬衷與皇後賈南風所生的四皇女，不禁大吃一驚。
“我常常聽說太子哥哥在東宮花園裏設立集市，就偷偷跑來看熱鬧。”四皇女司馬女彥伸手一抹淚光盈盈的眼睛，哽咽道，“可是我沒看到集市，卻看到太子哥哥在欺負神仙伯伯！”說完，她也不顧其他，徑直跑到潘嶽身邊，卻被他唇邊的血跡嚇得大哭起來： “神仙伯伯你沒事吧？我還等著你帶金鹿和我玩呢。”
平白無故冒出個四皇女，打不得罵不得，太子司馬遹頓時頭大如鬥，煩躁地道：“趕快派人將四皇女送回西宮，否則皇後知道了怎麽得了？”
“太子不用派人了，老奴這就來接四皇女回去。”正一片忙亂，遠處忽然又傳來一個人聲，又尖又細，顯然是宦官內侍發出來的。
“董監？”太子愕然認出來人正是賈南風的心腹寺人監董猛，不禁大驚，“你怎麽也來了？”
“老奴聽說四皇女擅自跑到東宮玩耍，怕驚擾了太子，故而親自來接四皇女回宮。”董猛一向仗著賈南風的勢力，並不怎麽把太子放在眼裏。而陪伴在他身邊的齊王司馬冏則恭敬地向太子行禮：“啟稟太子，是臣下在東宮無意中遇見四皇女，生怕四皇女有什麽閃失，才趕緊去請董監過來的。”
太子狠狠瞪了一眼司馬冏，又瞪了一眼孫秀。他心中惱恨這兩個人辦事不力，卻料不到孫秀固然要陷害潘嶽，司馬冏固然要保全潘嶽，他們兩個人卻有一個目的是一樣的——將太子與皇後的矛盾鬧到不可調和的地步，所以太子的死活，他們壓根就不關心。
“四皇女，莫再貪玩了，快隨老奴回宮去吧。皇後尋你不見，都快急死了。”董猛的心思此刻隻在司馬女彥身上，也不顧太子神色，徑直朝女彥走去。
“我才沒有貪玩，我要救神仙伯伯！”女彥見潘嶽隻是氣息奄奄地伏在地上，淚水止不住地往下掉，“董公公，你快來救救他！”
“喔唷，這不是潘侍郎嗎，這是怎麽了？”董猛這才發現倒在地上的人是潘嶽，不解地問。
太子輕哼一聲，不說話，於是孫秀隻好代太子答道，“潘侍郎身上有汙穢之氣，衝撞了祭禮，所以太子命我等用符水幫他清淨一下。”
“胡說，他胡說！”女彥憤怒地打斷了孫秀，“我明明看到……”她睜大眼睛想去找孫秀手中那份供詞，卻不料孫秀早有警惕，一見董猛到來便早已將供詞藏起。
“降神祭禮程序複雜，四皇女年紀還小，自然有些不明白的地方。以後慢慢就懂了。”孫秀輕描淡寫幾句話，就讓董猛消除了戒心。他本來也不願多管閑事，隻拉住女彥的手說：“四皇女，咱們不說了，快跟老奴回去吧。”
女彥還不到八歲，雖然聰明，卻哪裏說得過老奸巨猾的孫秀。見連董猛都不相信自己，小女孩急得迸出淚來，高聲哭道：“他們說神仙伯伯汙穢，所以衝撞了祭禮，喝了那碗水會肚子疼。如果我喝了那碗水也會肚子疼，就能證明他們騙人是吧？”說著，一把端起供桌上還剩了小半碗的符水，仰頭便喝了下去。
這一下事發突然，就連董猛的反應都慢了半拍。等他衝上去扶住女彥時，小女孩已經疼得小臉煞白，身子也抽搐了起來：“我肚子好疼……董公公，他們……他們騙人……”說完，竟是一口血嘔了出來。
“四皇女！”潘嶽休息了一陣，隻覺腹中兩股纏鬥的力量漸漸退去，讓他得以積攢出一些力氣。此刻見董猛還在發愣，潘嶽一把將他推開，緊緊將女彥抱在了懷中，大聲朝太子吼道：“解藥，快拿解藥來！”
“解藥呢，解藥呢？”太子此刻如同挨了當頭一棒，眼前金星亂冒，茫然無措地朝幾個紅衣術士叫道。
“解藥在賈生天師那裏，可是他人呢？”幾個術士沒頭蒼蠅一般亂轉，卻不知化名為賈生的孫秀見勢不妙，此刻已經趁亂逃出了東宮。隻要將易容一抹，紅袍一脫，世上就再也沒有人能認出他就是太子曾經寵信無比的天師賈生。
“四皇女，你堅持住，解藥馬上就會找到的！”潘嶽本來想將女彥抱起，卻發現微微一動，女彥的口鼻中又滲出血來，嚇得他再也不敢挪動。
而女彥聽到潘嶽的聲音，用力睜開眼睛，空茫地問：“我肚子好疼，會不會我也是……汙穢之人？”
“不，四皇女冰清玉潔，是世上最純潔幹淨的人。”潘嶽心如刀絞，卻努力撐出一個寬慰的笑容。
“那就好。”女彥似乎鬆了口氣，朝潘嶽甜甜地笑了笑：“如果你是我爹爹就好了……我還想長大後嫁給你的，現在看來，是不成了。”
“隻要你長大了，想嫁給誰，就嫁給誰。”潘嶽連抱住小女孩的手臂都不敢使勁，深怕稍一用力，她就像柔嫩的花瓣一樣被揉碎了，隻能眨動著眼睛，將滿眶的眼淚使勁往肚子裏咽。
“不成的，我嫁給你，就成了金鹿的娘……我是她的好朋友，才不要……做她的娘……”女彥調皮地笑了笑，小小的身子猛地**了一下，躺在潘嶽手臂中再沒有了聲息。
“啊啊啊，四皇女，四皇女！”董猛撕心裂肺地哭喊起來，一把將潘嶽推倒，抱起女彥就往東宮外衝去，“快宣太醫，快去宣太醫！”
潘嶽癱坐在地上，感覺周遭的哭喊和驚呼混雜成了一個漩渦，看不清，聽不清，而他自己，則在這個漩渦的中心越陷越深。他聽見了司馬冏驚慌的呼喚，可是他沒有回答，隻是用最後的力氣推開了司馬冏的攙扶，頹然倒在地上。
五月的陽光明媚而溫暖，照在潘嶽慘白如死的臉上，讓他覺得自己也仿佛成了落葉，和女彥一樣慢慢枯萎、腐化，最終匯入一片黑暗的虛空，什麽也不知道了。
站在潘嶽家門口，司馬冏抬起袖子擦去額頭的汗珠，終於忐忑不安地敲響了那扇木門。
過了一會兒，木門吱呀一聲打開，露出了門後楊容姬略顯憔悴的臉。她認出了司馬冏，驚訝地問：“殿下怎麽來了？”
司馬冏心中有鬼，忽然不敢直言，隻隨口問道：“怎麽是楊嬸嬸來開門？李伯呢？”
“金鹿又發高燒，李伯到藥店抓藥去了。”楊容姬將院門拉開，“檀郎去東宮還沒回來，殿下先進來坐吧。”
“原來金鹿也病了……”司馬冏尷尬地回答了一句，終於不得不給楊容姬雪上加霜，“我把檀奴叔叔送回來了。”
“什麽？”楊容姬一愣，還沒有回味過來，已有兩個齊王府的侍從抬著一張軟床走到了門口。楊容姬一看軟**躺著的人，身子不由一晃，顫聲問：“檀郎怎麽了？”
“在東宮喝了些符水。”司馬冏盡量淡化事情的經過，“應該沒有性命之憂。”
“快進來。”楊容姬很快恢複了鎮靜，指引齊王府侍從將潘嶽抬到了臥房的**。邢老夫人原本正在照看病重的孫女金鹿，聽到聲音走出來詢問情況，楊容姬深怕她再受刺激，便強笑著勸道：“檀郎隻是喝醉了，娘不用心急，我來照顧他就好了。”
好容易半哄半勸地將邢夫人支開，楊容姬終於可以坐在潘嶽床邊，將手指搭在了他的脈搏之上。
室內安靜一片，司馬冏不敢發出聲音，隻能站在床邊靜候。今日潘嶽和四皇女接連中毒之後，孫秀趁亂逃之夭夭，太子則驚恐交加，失魂落魄不知所蹤。司馬冏知道太子懷疑到了自己頭上，卻也懶得辯解，隻打發人聘請太醫為潘嶽診治，無奈所有的太醫都被緊急召入宮中搶救四皇女司馬女彥，司馬冏無奈之下，隻能將潘嶽先送回了家中。
看著潘嶽依舊起伏的胸膛，司馬冏心中暗暗後怕：孫秀那廝果然心狠手辣，即使對主子趙王司馬倫，也沒有坦白所謂符水其實是足以致命的毒藥。若非自己早有準備，將鴆毒解藥混在紫米糕中讓潘嶽事先服下，隻怕潘嶽和四皇女一樣，缺了孫秀的解藥就隻有死路一條。如今太子和皇後雖然都發了嚴令捉拿“術士賈生”，可哪裏會知道那不過是孫秀的偽裝，如今魚入大海，他們到哪裏抓去？
正尋思著一會兒便到趙王司馬倫府上逼問孫秀下落，向他討要真正的解藥，司馬冏突然發現楊容姬不知何時停止了診脈，正一瞬不瞬地盯著自己。他心中有鬼，頓時嚇了一跳，結結巴巴地問：“楊嬸嬸，你看我做什麽？”
“我記得檀郎說過，殿下今日是和他一起去東宮的。”楊容姬麵沉如水，緩緩地道，“那殿下可知，檀郎在飲用那符水前後，還吃過什麽別的東西？”
“不曾吃過什麽。”司馬冏不假思索地撒了謊。雖然說完之後心中也有些忐忑，卻不好再改口。
“當真沒有吃過別的？”楊容姬蹙眉，“我方才從脈象中探查到他身中劇毒，原本應該生命垂危，可不知為何有一種東西中和了大部分毒素，就仿佛已經服用過解毒的藥劑。但這種解毒劑，我竟然平生從未見過，想必極為珍貴。”
“那……大概是我一時情急記不清了，我這就派人去查一查。”司馬冏隻覺得背後涼颼颼的，內衫都被冷汗浸濕了，口中敷衍道，“想不到，楊嬸嬸竟然對毒藥也如此精通。”
“談不上精通。隻是當年你父親因毒遇害，檀郎一直耿耿於懷，我就開始研究起毒藥。二十年來，也有了些心得。”潘嶽的情況還算穩定，楊容姬慌亂的心也漸漸平靜下來。她略微思忖了一下，湊到書案邊，迅速寫下了一劑藥方，交給司馬冏：“煩請殿下馬上派人去抓藥，我在這裏先為檀郎施針，壓製住毒性。”
“好。”司馬冏不敢再停留，一把抓起藥方走了出去。
吩咐一個侍從去藥房抓藥，司馬冏跨上馬車，吩咐車夫馬不停蹄地回到了齊王府。一進王府，他將所有從人都趕了開去，獨自關上門，焦灼地來回踱步。
當齊王太妃賈荃叫人硬撞開司馬冏的房門時，她看見自己的兒子依然在房內不斷轉圈。司馬冏麵色潮紅，嘴唇幹裂，後背衣衫上是大片的汗漬，哪怕聽到賈荃的呼喚，他也隻是茫然地轉頭看了一眼，似乎都沒有認出來人是誰。
“發生什麽事了？”賈荃從未見過兒子如此失魂落魄的樣子，連忙關緊房門，厲聲問道，“難道你是擔憂太子識破了你的心思，從此不再信任你？”見司馬冏依然驚恐不言，賈荃嗤笑一聲道，“那個窩囊廢太子，撕破臉就撕破臉好了。他那個人的性子，做得好功勞都是他的，做得不好就都推諉到別人身上，所以這麽多皇室宗親，都隻冷眼看他笑話，沒誰真正肯幫他一把。你耐著性子奉承了他那麽久，如今終於解脫了，他無憑無據，還能把你怎麽著？”
“不是因為這個。”司馬冏搖了搖頭。
“那就是因為四皇女的事？”賈荃又問，“雖說那小丫頭是你騙進東宮的，但說到底也是太子害死了她，你怕什麽？”
“四皇女那邊，我安排得天衣無縫，不會有人知道。”司馬冏終於停下了踱步，瞪著一雙布滿血絲的眼睛看著賈荃，“可是檀奴叔叔一旦醒來，我所有的謀劃都會泄露了！”
“符水中既然有毒，四皇女都死了，潘嶽還會沒事？”賈荃奇怪地問，“為什麽他醒了就能識破你的安排？事是在東宮出的，毒是‘賈生’下的，這一切事情裏，你不是都把自己摘得幹幹淨淨的嗎？”
“我……我怕檀郎叔叔日後真的被孫秀控製，就騙他事先服了解毒丸。”司馬冏急得都快哭了出來，“誰知道楊嬸嬸精通醫術，竟然看出來了！”
賈荃一言不發，隻是伸手扯開了司馬冏的衣領，掏出那顆小小的銀珠來。她看著內部空空如也的銀珠，好半天才冷笑了一聲：“這是我費盡千辛萬苦給你留著保命的東西，你倒是大方，居然偷偷給了潘嶽。可惜人家未必會領你的情呢！”
“母妃息怒！”司馬冏撲通一聲跪在賈荃腳邊，伸手抱住了她的雙腿，“我指望日後能得潘嶽輔弼，所以不舍得他真的出事。”
“你是不舍得。”賈荃冷笑，“哪怕他這些年來對你不冷不熱，甚至連你父親的大仇都可以置之不顧，你的心裏，是不是還把他當成半個父親？”
最後這句話意思太複雜，司馬冏不敢接，隻能越發用力地抱住賈荃的腿，低低地央求：“母妃息怒，都是兒子的錯。”
“我就不明白，潘嶽那點才學，怎麽就值得你用保命的解藥去換。”賈荃皺眉盯著兒子的頭頂，“他的文才確實不錯，但計謀方麵也並非算無遺策。我想要為你尋的是薑子牙諸葛亮那樣的人物，潘嶽的智謀，還當不起。”
“潘嶽是比不了薑子牙諸葛亮，可兒子如今，卻隻能靠他。”司馬冏仰頭看著賈荃，眼神清明，“撇開他與咱們家的淵源不說，單他那份承擔實務的心思和曆練，當今朝堂還能找得出幾個人來？他做司空掾時參與修訂律法；做縣令時將窮鄉僻壤變成魚米之鄉；做尚書度支郎時核算朝廷收支；做廷尉平時掌管刑獄；做賈謐幕僚時力排眾議、以一己之力為晉書斷限，這些經驗和見識，哪裏是那些隻會空談的世家子弟可以企及的？兒子要成事，自然需要的能做實事做大事之人，更何況潘嶽才名卓著，一支筆有顛倒乾坤的力量——這樣的人雖然比不了薑子牙諸葛亮，縱觀當今朝堂，能為我用者也隻有他了！”
魏晉時期，高門士族醉心玄學和清談，以辦理公務和實事為恥，導致朝政懈怠。而潘安崇尚儒家經世濟民的學說，對清談不屑一顧，是難得的可以委以重任的人才。因此司馬冏這一席話，說得賈荃暗暗點頭——既然如此，那她不惜一切手段，也要將潘嶽拉入兒子的陣營，絕不能放任他對賈南風賈謐等人盡忠。
“事已至此，我說什麽都是沒用。”賈荃下定了決心，一腳將司馬冏踹開，“潘嶽醒來，自然會猜到大難不死的原因，那你與孫秀聯手害死四皇女的事也昭然若揭。他原本就看不慣你殺伐決斷，如今你跟你父親越發不像，他卻對賈南風死心塌地，說不定真的會把你告到賈南風那裏，讓你去給四皇女陪葬呢。”
這番話說中了司馬冏最恐懼的地方，當即又嚇出一身冷汗來：“兒子擔心的也正是這個。可又有什麽法子，讓潘嶽想不起紫米糕的事情？”
“本來讓潘嶽就這麽無聲無息死掉最好，”賈荃說到這裏，見司馬冏臉上勃然變色，不由嗤笑道，“知道你不舍得，我也不舍得，所以，隻能趁著他還沒醒，讓另一個人去死了。”
“誰？”司馬冏心頭突突亂跳，緊張地問。
“誰看出潘嶽事先服過解毒丸，就讓誰去死。”賈荃撥弄著自己長長的指甲，將心中的決斷用力吐了出來，“隻要在潘嶽醒來之前處理幹淨，他就不會懷疑到你頭上。”
轟隆一聲，一道霹靂在齊王府上空劈過。司馬冏一下子癱坐在了地上。“萬一檀奴叔叔知道了真相，他會恨死我的。”半晌，司馬冏虛弱地道。
“既然要做，就把這件事嫁禍給賈南風！這樣潘嶽才會死心塌地地輔佐你！”賈荃看著司馬冏怔怔大睜的眼，聽著外麵傾盆而下的大雨，忽然露出一個曖昧的笑容，“你放心，有一個人會幫我們的。”
恍惚之間，潘嶽也不知道自己是活著還是死去，是醒著還是做夢。他朦朧聽到身邊有人來了又離開，喁喁說著他聽不清楚的話，然後有人喚他“安仁”，有人喚他“老師”，有人喚他“檀奴叔叔”，卻始終沒有等到他想要聽的那個稱呼。
他究竟等待的是哪個稱呼呢？潘嶽一時想不出來，卻本能地覺得那是世上最重要的東西。
體內那兩股纏鬥的力量已經消弭，似乎一方已經占了上風，終於將另一方從他四肢百骸中壓製下去。他不再疼痛，隻是疲累，仿佛全身都被泰山一般的重量碾壓了許久，沉得連眼皮都抬不起來。
雖然閉著眼睛，潘嶽卻看到一個身影朝著自己走了過來。那身影如此熟悉，又如此親切，平素裏哪怕想一想也會在內心滿溢出溫柔，此刻也不例外。
潘嶽的嘴角，不經意地微微翹起：“阿容。”
“檀郎，是我。”楊容姬的臉上，也露出了一絲笑容，縹緲得如在風中顫動的花瓣。
潘嶽的心下忽然一陣通明，原來他一直等待的稱呼，就是這一聲“檀郎”，從楊容姬口中吐出的這聲“檀郎”。
“你怎麽才來看我？我等了你好久。”他仗著她的情，有些委屈地嗔怪，“你方才口中所念的，是什麽？”
“猗猗春蘭，柔條含芳，落英雕矣，從風飄揚。”她溫柔地回答，“我方才念的，是你的新作呀。”
“我的新作？”潘嶽有些愣怔，想不起自己什麽時候寫過這樣的句子，“這是哀悼少女早逝的誄文吧，可我是為誰寫的呢？”
“為宮中的四皇女寫的。”楊容姬忽然低下聲音，“你聽，宮中已經敲響了為她報喪的鍾聲。”
潘嶽屏住呼吸，仿佛真的聽到了幽遠沉鬱的鍾聲，一聲，又一聲，如同撞木直接擊打在他的心上，讓他心中一痛，竟是說不出話來。
女彥，那個聰穎可愛的女孩，真的已經像落英一樣凋落，隨風飄揚不見了嗎？
“檀郎，怪不得世人都說你文章高妙，尤其以哀誄文最為打動人心。”楊容姬停頓了一下，似乎在回味潘嶽以往所寫的文字，“那些哀傷裏都有一種珍珠般的光輝，好像幽黑的海底深處鮫人的淚水。我真幸運，不僅能感受到你心底那片幽黑的哀傷的大海，還是唯一可以在那片海底傲遊的人。”
“是的，隻有你。”潘嶽伸出了手臂，想要將楊容姬攬入懷中，“阿容，其實幸運的那個人是我。”
“從我嫁給你算起，到今年正好二十四年了。這二十四年來，雖然經曆了千辛萬苦，但能和你一起擔當，我始終是幸福的。”出乎潘嶽的意料，楊容姬並沒有像往常那樣依偎進他的臂彎中，仍然若即若離地站在原處。她素白的臉上忽然落下了淚珠，嘴角卻依然彎出一抹笑意，“檀郎，我一直好奇，若是我死了，你會給我寫出怎樣的文字呢？”
這個問題讓潘嶽心中一驚，脫口說道：“不會有那麽一天的，因為我必定要死在你前麵。”
“若是真有那麽一天，你一定要好好照顧金鹿。”淚珠在楊容姬腮邊瑩瑩閃動，那是黑暗中唯一發出的光，“檀郎，你思慮的事情總是太多，現在應該為你自己想想了！”
“你在說什麽？”潘嶽心頭的不安越來越大，“你是金鹿的親娘，你還要親眼看著她長大的！”
“我舍不得金鹿，可我更舍不得你。”楊容姬的淚水忽然泉湧而出，“檀郎，這些年你過得那麽辛苦，若是我也不在了，你要怎麽活下去？我再也不會用吃醋脅迫你了，你再娶一個妻子吧，你好好對她，她就會好好對你，好好對金鹿……”
“你在說什麽，我不明白。”潘嶽心頭的驚恐越來越深，想要走過去拉住楊容姬，卻發現自己根本動彈不了分毫。看著楊容姬一步一回頭地慢慢離去，潘嶽終於失控地大喊起來：“阿容，不要走，不要拋下我一個人！”
“大廈將傾，非一人之力可以挽救。檀郎，我唯一擔心的，是你不記得保護自己。”楊容姬的身影越來越遠，聲音也越來越輕，唯有那分斬不斷揮不去的擔憂，依然縈繞在潘嶽身邊，“隻要你平安，我寧可你忘了我，永遠不要再追究真相……”
“阿容，阿容！”潘嶽拚命地掙紮著想要追上楊容姬，眼角也迸出了淚花，“阿容，不要走，不要拋下我……”
“老師，老師，你終於醒了！”一個聲音在潘嶽耳邊響起，真實而清晰。
潘嶽睜開了眼睛，看見的是床邊一張年輕的關切的麵容。他認出來，是自己的學生琅琊王司馬睿。
用手帕輕輕拭去潘嶽額頭的冷汗和鬢邊的淚水，司馬睿從床邊小幾上端起一碗藥：“再喝幾付藥，老師就會慢慢好起來了。”
潘嶽費力地撐起身子，靠坐在床頭的軟墊上。方才的夢境依然不曾散去，讓他的心依然不安地跳動：“阿容呢？我想見她。”
司馬睿的身子一僵，隨即努力撐出一個笑容：“這藥就是師母親手開的方子。老師先喝了，再去看師母不遲。”
潘嶽絕頂聰明，立刻敏銳地從司馬睿的答話中發現了破綻——是他去看楊容姬，而不是楊容姬來看他！他一把推開司馬睿的手，翻身就從**坐了起來：“阿容呢，她出了什麽事了？”
“老師，你先喝藥……”司馬睿還想相勸，潘嶽已經用力推開他，踉踉蹌蹌地站了起來。
“老師小心！”司馬睿慌忙放下藥碗，想去攙扶潘嶽，門外卻有人歎道，“既然遲早瞞不住，索性就說出真相吧。”說著，門外走進來一個人，卻是東萊王司馬蕤。
“檀奴叔叔，我帶你去看楊嬸嬸。”司馬蕤瞪了一眼司馬睿，兩個人便攙扶著潘嶽，一步步地走出了房門。
饒是潘嶽已經有了心理準備，待看到門外院中處處懸掛的白幡時，還是被晃得眼前一花，幾乎一頭栽倒，慌得司馬蕤和司馬睿連忙用力扶住。
然而下一刻，潘嶽又重新穩住了步伐，緩慢卻又堅定地朝著正房走了過去。正房裏此刻已經布置成了一個靈堂，供桌上點著香燭，一口上好的楠木棺材靜靜地躺在鋪天蓋地的白幡之中。潘嶽想要看清那靈位上的名字，奈何精力不濟眼前發花，無論怎麽用力也看不清楚。
一個人影此刻正跪在供桌前，低低抽泣著往火盆裏燒著紙錢。他聽到動靜轉過身來，一眼看見潘嶽，終於忍不住嚎啕大哭起來：“安仁，你終於醒了！可惜阿容她……她再也看不到了！”說著，用袖子胡亂抹著臉上的淚水，哭得伏到了地上。
潘嶽定了定神，認出麵前聲淚俱下的人正是石崇，可是石崇說的話，他似乎卻不怎麽明白。
究竟是誰去世了，為什麽要在他的家裏設置靈堂？潘嶽恍恍惚惚地想著，忽然轉頭問：“我母親呢？”
“太夫人傷心過度，不敢來這裏，在偏房陪著金鹿妹妹。”司馬睿回答。
既然母親和金鹿都還在，那是誰故去了呢？潘嶽感覺自己的胸腔空了一大塊，卻不敢往那裏細想，隻怔怔地站在原地，覺得一顆心被一根無形的鋼索勒得越來越緊，竟是氣都喘不過來了。
見他原本慘白的麵容越來越青，到後來竟泛起了駭人的死灰色，一旁扶著他的司馬蕤再也忍耐不住，開口勸道：“人死不能複生，檀奴叔叔，你就趁著蓋棺之前再看楊嬸嬸一眼吧。”
潘嶽的目光，終於落到了那具楠木棺材上。他木木地舉步走到棺木邊，伸手扣住棺沿，垂目往裏麵看去，正看見楊容姬安安靜靜地躺在裏麵，蓋著一層薄薄的絲被，就仿佛睡熟一般——不，不是睡熟，若是真的睡熟，她的眼角和唇邊為什麽會有無法擦幹的細小血痕，那血痕透著詭異的黑色，分明就是中毒造成的！
“阿容她，怎麽了？”半晌，潘嶽才聽見了自己的聲音。喑啞得幾乎無法分辨，仿佛他方才雖然不曾開口，嗓子卻早已不知不覺地撕裂了。
“我不知道，我不知道！”伏地痛哭的石崇哽咽著回答，“昨日我聽說你中了毒，馬不停蹄就從金穀園趕過來。誰知進門之後，正撞見你大哥潘釋，他告訴我阿容中毒了，然後就跑了出去。我看見阿容倒在院子裏，顧不得問他究竟，趕緊找大夫醫治。可是大夫來時，阿容已經沒了……”石崇用華麗的衣袖使勁擦著臉上的涕淚，“大夫說了，中毒已深，救不回來的……我沒有辦法，隻能幫著張羅阿容的喪事，一定要給她一個風光大葬……”
“是誰害的阿容？”潘嶽的手指深深陷進了棺木中，支撐著身子僵直地站立。他喑啞的聲音讓在場的眾人瑟縮了一下，卻都隻能搖了搖頭，沒有人知道，為什麽傳出中毒消息的人是潘嶽，中毒死去的人卻變成了楊容姬。
“最後見到阿容的人是你大哥，等他回來再問問。”石崇撐著地爬起身來，見潘嶽隻是呆愣著，連忙吩咐一旁哭得不能自製的老仆李伯，“愣著幹什麽，趕緊幫你家郎君把衣服換了。”
按照禮製，妻子死後，丈夫應該為妻子服齊衰一年。石崇見潘嶽如同行屍走肉一般任憑李伯為他披上齊衰，知道他這股悲痛憋得越久，後果越是可怕，不禁勸道：“安仁，我知道你傷心，你傷心就哭出來吧。你自己也才撿回一條性命，要是毒氣反噬，阿容走得也不能安心……”
潘嶽此刻也早已覺得全身劇痛，似乎早已被克製的毒性又重新衝進了四肢百骸。他伸手摸了摸棺木之中楊容姬的臉，隻覺觸手冰冷，再不複往日的柔軟溫暖，隻覺心中大慟，低低地道：“阿容之死必定與我有關。我一日不為她報仇，就一日沒有資格傷心。”
“那……你坐下歇歇，你這個樣子，我看著害怕。”潘嶽越是平靜，石崇就越能預感到後麵的驚濤駭浪，連忙使個眼色，想讓司馬睿和司馬蕤兩個年輕人將潘嶽硬扶到苫席上來。
就在這個時候，院外終於有人叫道：“潘禦史來了！”
聽到大哥侍禦史潘釋終於回來了，潘嶽晦暗的眼中頓時燃起了光亮。他拂開身旁的手臂，跌跌撞撞地跑了出去，果然看見潘釋腳步飄忽地走了進來。他雙眸無神，似乎消失的一天一夜都不曾入睡，整個人就如同失去了魂魄一般。
“大哥……”還不待潘嶽開口追問，潘釋已經驚訝地後退了一步，“檀奴，你……你醒了？”
“大哥，阿容是怎麽死的？”潘釋這一走就是一天一夜，由不得潘嶽不起疑。雖然平素兩兄弟往來並不算親密，但也算兄友弟恭，潘嶽不相信潘釋有什麽事會瞞著自己。
“有些事情，不知道反倒更好。”潘釋見潘嶽雙眼已然血紅，嚇得又後退了一步，後背抵在了院牆上，“檀奴，算我求你，這件事關乎我們整個潘家的命，你就別再問了！”
“不，我必須問。”潘嶽平素對潘釋十分尊重，此刻卻如同瘋魔了一般，伸手抓住潘釋的胳膊就往自己臥房裏拽。潘釋想要掙脫，卻發現潘嶽的手居然硬得如同鐵鉗一般，隻能任由他將自己拽進了臥房，一把關上了門。
“現在，你可以說了。”潘嶽見其他人都被關在了門外，冷冷地說，“阿容的命，潘家的命，你說了，我會衡量。”
“好，我說。”潘釋的臉色比潘嶽還要難看，躊躇了半晌，終於道，“昨日我來你家看你，遇見了弟妹。我擔憂地問起你的情況，她卻說已經有了解藥，讓我不必擔心。我奇怪地問解藥是哪裏來的，她卻已經痛苦地彎下腰去，七竅中都湧出血來，然後，她跟我說了一句話……”
“什麽話？”潘嶽的左手下意識地摳進了自己的衣襟，似乎想要攥緊那顆不斷抽搐的心髒。而他的右手，則依然死死攥著潘釋的胳膊，疼得潘釋眉目扭曲，卻不敢叫出聲來。
“弟妹說，說……”潘釋似乎下了很大的決心，一咬牙說了出來，“皇後說，用她的命，換你的命。”
潘嶽攥著潘釋的手驀地鬆了開去，步子也不由自主退了幾步。潘釋看著他的臉，又補充道：“這一整天，我拿著弟妹杯子裏殘餘的毒藥尋遍了洛陽城內的醫館，終於有個致仕的太醫告訴我，那是金屑酒，是宮中專門賜死用的酒……檀奴，你能僥幸活下來，是弟妹用她的命向皇後換來的解藥啊！”
“不對，皇後怎麽會有解藥，我中的毒，明明是孫秀下的。”潘嶽用力搖了搖頭，想要在日漸混沌的腦子裏尋回一絲清明。
“你別忘了，四皇女和你中的是一樣的毒。”潘釋推測，“所有的太醫都被召集起來為四皇女研製解藥，隻可惜解藥製好的時候，四皇女已經薨逝了。她是小孩子，身子嬌嫩，自然比不得你能挺得久些。”
“可是，皇後為什麽要害阿容……”潘嶽的指甲，已經抓破了胸口的衣服，帶出醒目的血痕。
潘釋看了他一眼，麵色中含著無奈的憐憫：“皇後為什麽害弟妹，連我這個局外人都明白，你還有什麽不明白？”
“是啊，我還有什麽不明白？”潘嶽頹然靠著牆壁，驀地哈哈大笑起來，“以前阿容不肯嫁給我，因為她早已料到做我的妻子就要承受無盡的代價。可惜她明知是火坑，最後還是無怨無悔地陪了我這麽多年……”想起楊容姬當年寫在退婚文書邊角上“寵辱不驚，貧賤不移。生死不顧，安危不懼”十六個字，潘嶽驀地捂住臉，淚水從指縫裏汩汩湧出，“若是她不曾嫁給我，如今必定兒女繞膝，生活美滿，又怎麽會遭遇奇妒，無辜慘死……”
少女時藏在坐墊裏的鋼針，成婚前故意被召為宮女，懷孕時被罰入永巷的苦役，剛生產不久就被趕出洛陽長途跋涉的艱辛，還有夭折在半途的唯一的兒子……自始至終，皇後賈南風就一直對楊容姬懷有深深的惡意。甚至就在他和賈南風開誠布公地討論政局，不計前嫌互相引為知己的末了，賈南風依然毫不掩飾她對楊容姬的嫉妒之心。那個心狠手辣的女人，連殺害宗室和老臣都滿不在乎，又怎麽會在乎楊容姬的性命？
他們的命運，原本一直就被玩弄在賈南風的股掌之間！
“檀奴，你要到哪裏去？”見潘嶽伸手就要打開房門，潘釋驚慌地一把拉住了他，“這件事你知我知，絕不能泄露出去！難不成，你還想當麵去質問皇後？無憑無據，她又怎麽可能承認？”
“是，我不能去質問她。為了我的前途，為了我們的家族，甚至為了這個天下，我所有的血淚，都應該吞進肚子裏。”潘嶽慘然一笑，扶住了門框，那股在喉間起伏了許久的鮮血終於噴薄而出，將雪白的牆壁染上一抹豔色，“可是，有些東西，是咽不下去的啊！”