昔年，慕容順作為吐穀渾質押在唐的質子。曾經被李淵編入質子軍，為大唐效力。
那時李世民尚是秦王，與這位異族王子有過一段非凡的交往。
慕容順一直非常敬重這位功高蓋世，一手打下了李唐江山的秦王殿下。
因此，回到吐穀渾之後，一直在做著促進本族與李唐和睦相處的事業。
可惜天不遂人願，父兄體內流淌著的鮮卑族的血液，促使他們做出了這樣的抉擇。慕容順雖有千般恨意，也徒歎奈何。
好在天可汗仁慈，並沒有打算繼續追究吐穀渾人的罪過，自己的族人和宗廟，應該會有機會保留下來吧。
孟凡曾經跟他說過這樣一句話：弱小從來就不是生存的障礙，狂妄才是。
在這一點上，慕容順深以為然。
目送著慕容順離開，李二轉身看著孟凡，眼中滿是欣賞的神色。
“孟卿隻身回京，麵對宵小暗害，還能全身而退，勇氣可嘉。若沒有孟卿你的千裏奔波，朕險些被奸人所誤。孟卿不僅戰場上居功至偉，善後做得也極是妥帖，大唐有孟卿這樣的大才，朕心甚慰呀，哈哈哈哈！”
李世民情不自禁的走上前來，重重的拍了拍孟凡的肩頭。
直到這一刻，他才發現，不知不覺，經過戰陣磨練的孟凡，整個人的氣質已然脫胎換骨，年紀輕輕已然有了幾分雄渾的氣勢。
這種氣勢隱隱然便是自己年少時的那種一往無前，無所畏懼的王者之風。
“此子將來定然不可限量啊！”
李世民在心中暗暗感慨，卻說道：“王德，你下去準備準備，代國公及征西諸將還都之日，朕要親自出城十裏相迎。”
……
七天後，長安西郊的鬥門鎮。
黃沙鋪地，淨水潑街。
黃羅傘蓋高張，儀仗車隊綿延數裏之遙。
天子親臨城外十裏，迎接大勝還朝的征西軍將士還都。
驛馬如織，行人絕跡，寬闊的官道盡頭，目力所及的地方。
西海道大總管，征西軍主將，代國公李靖率領神機營八百餘名士卒，及麾下中軍護從三千，風塵仆仆向鬥門鎮而來。
“來者可是征西軍主將，代國公李靖。”
兩騎快馬飛奔至軍前，馬上一個小黃門急聲問道。
李靖抱拳回禮道：“在下正是征西主將李靖，不知公公有何要事？”
“陛下已出城十裏，在鬥門鎮駐蹕多時，請代國公前往覲見。”
小黃門臉上露出笑意，一迭聲的說道。
李靖誠惶誠恐，滾鞍下馬，連聲說道：“末將惶恐，末將何德何能，得陛下如此相待，慚愧無地，請公公速速在前引路，我與公公前往拜見陛下。”
“代國公言重了，陛下有言在先，國公爺是我大唐輔國柱石，陛下體恤國公千裏跋涉，特命奴婢攜來禦酒一壺，以慰國公勞苦。國公爺可稍稍修飾形容，再前往覲見陛下不遲。”
小黃門說完，大手一揮，近旁的另一名隨從便滾鞍下馬，由馬鞍上取下來一個食盒。
打開食盒，裏麵是一隻玉盞，一壺瓊漿。
李靖屬下將食盒接過，小黃門便拱手告辭，臨行時說道：“代國公不可耽擱太久，免使陛下懸望。”
“公公盡管放心，可回複陛下，末將即刻就到。”
李靖剛剛送別了朝廷的使者，揮手令人取來禦酒，便要與諸將同飲。
“不可。”
一旁的副將李大亮忽然邁步上前，低聲說道：“公爺，陛下此時賜酒，恐有深意。公爺不可就飲，讓末將先來，為公爺試酒。”
“大膽，陛下親賜禦酒，你怎敢懷有如此心思？姑念你是初犯，且饒你一回，再敢胡言，我必稟明陛下，治你個欺君之罪。”
李靖勃然大怒。
李大亮卻不肯退避，伏身抱拳力爭道：“末將也是為公爺著想，陛下先前對公爺防範甚深，如今卻又無端賜酒於都門之外。末將當心，有人趁機調換禦酒，想要毒害公爺性命。若果真如此，也必定不是陛下願意看到的情形。還請讓末將先行為公爺試酒。”
眾將士紛紛點頭，都覺得李大亮說的甚有道理，單膝跪地，異同同聲地道：“請讓末將為公爺試酒。”
這些人九死一生，早就養成了謹慎持重的性格。如此大反常理的行為，不免會引起他們的懷疑，也是情理之中。
卻見李靖鐵青著臉，說道：“那位小公公你們不識得，本將卻識得。他慣常在甘露殿內侍候，是陛下近身心腹，豈會有錯？陛下體恤臣子，特賜禦酒勞軍，豈會有誤？你等休要再勸，來呀！先給本將滿上。”
一旁侍候的校尉，隻得取出食盒中裝著禦酒的金壺和玉杯。
豈知金壺剛剛取出，就見壺底原來還押著一張紙條。
校尉頗為驚異，取出字條雙手呈上道：“金壺底下發現字條一張，還請大總管過目。”
“哦？”李靖也是頗為驚訝，連忙從小校手中取過字條來看。
原來，那上麵寫著一首七言絕句。
葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？
“好詩，好詩！好一個醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？”李靖的眼眶不由得濕潤了。
一場戰役，雙方戰死了多少將士啊。自古以來，將士的命運，不就是這樣的嗎？
他不禁為詩中的意境所感染，淚灑衣襟。好半天才回過神來。
細看那字條之上，在那首詩下麵，還有一行小字，寫道：豐縣男孟凡敬上，請國公不必觀望，火速前來！諸君在此恭候公爺大駕。
李靖臉上不由自主的露出了一個欣慰的笑容，一顆懸著的心，才算落回了實處。
其實，別看他力主飲下禦酒，其實心中與諸將一樣，隱隱約約存著些疑慮。
隻因他是一軍主將，又素來忠於李唐，不肯背叛。
即使是明知道酒中有毒，他也不得不飲，以向朝廷表明自己的心跡。
如今看見孟凡的字條，心下登時豁然開朗，才發現是自己多慮了。
李靖心中再無疑慮，與諸將分酒，舉杯當空祝禱：“醉臥沙場的諸位將士們在天有靈，就請飲下這杯陛下親賜的禦酒，好生上路吧。你們的父母妻兒，本將一定奏請陛下，好生安置。我大唐的英雄們，必當含笑九泉，身後再無遺恨！”
“吾皇萬歲！大唐萬歲！長安萬年！”
……