幹過了涿州糧行這一遭大票，大大地補給了票兒在莫家山寨的需用。他的隊伍由此越來越強了。據保定的文史專家張聚明先生考證，當時票兒的隊伍人數與裝備實力，已經大大超過了張才明。張聚明先生分析，如果張才明不對票兒采取什麽措施，或者說牛桂花對票兒不再繼續加害，或許票兒的隊伍就不會獨立出去。即使票兒另起爐灶，與張才明分道揚鑣，兩下裏也會相安無事的。保定也隻是再多出來一綹子土匪而已。可是，牛桂花對票兒步步緊逼，就迫使票兒與張才明最後決裂了。也有專家分析說，牛桂花也並不是一開始就想對票兒痛下殺手。牛桂花謀害票兒的決心，是由張才明身體原因引發而起。
張才明由於年輕時蹲大牢，把本來很壯的身子骨兒蹲得弱了。他還不到五十歲的年紀呢，總是夜半咳嗽，不能成眠，漸漸地他尿中就帶血了，終日裏出著虛汗。牛桂花看出張才明的身體每況愈下，不一定什麽時候的事兒呢。她就暗中操持張才明身後的事情了。此時的牛桂花已經有了自己的心腹。比如聶雙會那幾個太保，都已經鐵心圍著牛桂花轉了。這些心腹也多次私下慫恿牛桂花讓張越明從保定回來，明確他二當家的位置。而且，張才明也一句半句地透露出讓張越明接班的意思。雖然形勢逐漸明朗了，牛桂花還是有一層擔心，保不準某一天張才明腦子一熱，把山寨交給了票兒，那樣一來，可就閃了張越明。還有一個重要的起因，即票兒對她長期敵視而且傲慢無禮的態度，已經耗盡了牛桂花的全部耐心。為了穩固張越明在天馬山寨的地位，牛桂花隻有用陰謀來解決票兒的問題了。她思忖再三，決定對票兒采取極端的辦法。《保定三套集成》上講，牛桂花先後給票兒用過三個陰謀，都險些將票兒置於死地。第一個陰謀，即前邊講的，她要借趙振江之手除掉票兒，此計不成，牛桂花又生一計。她想到了保定城內的警察局長薑宇霖。
前邊講過，楊中長在保定掌管店鋪的時候，牽線搭橋，引薦張才明在保定結識了許多朋友，其中也有不少在政府做事的官員。這些官員中，就有保定警察局局長薑宇霖，他是張才明的鐵杆弟兄，張才明每年都要送給薑宇霖數目可觀的銀圓（這樣的關係，便的確是官匪一家了。如果普通百姓被張才明綁票了，薑宇霖還能執法嗎？由此聯想到當代中國，一些基層執法部門中某些人與黑道上的勾結連環，也真是讓人泄氣啊。不說也罷）。隻是張才明名聲太大，不便總是親自出麵與薑宇霖聯係，讓別人去送銀子他也不放心。於是，每次給薑局長送錢，多是由牛桂花接洽。《保定舊聞錄》上講，薑宇霖是保定軍校的畢業生，有文化，人樣子長得英俊，很得女人們喜歡。那牛桂花本是戲子出身，對男人的長相，非常挑剔（大概是職業病），欣賞到了薑局長這等英俊人物，自然爽心悅目。一來二去，眉目傳情，牛桂花就喜愛在了心裏，彰顯在了臉上。且張才明身體虛弱，房中那點事兒，早已經疲於應付了。牛桂花正值虎狼年紀，怎麽守得住呢？薑宇霖這般人物，也是在風月場中慣了的老手，遇見了牛桂花這般主動投懷送抱的漂亮女子，豈能方寸不亂？保定坊間至今留有傳說，薑宇霖與牛桂花勾搭成奸之後，便在保定西關大街買了房子，二人常常到那裏去**。這件風流事，街麵上已經傳說得爛了耳朵，隻是瞞住了張才明一個。牛桂花思來想去，就把加害票兒的事兒托付給了薑宇霖。這時的薑宇霖，也正在發愁，保定匪患娼獗，他身為警察局長，總抓不住幾個像樣的土匪，當然就是失職了，上司對他多有訓斥。殺票兒這件事，二人一拍即合，薑宇霖就滿口應承下來了，捉住票兒這樣個有名頭的匪首。薑宇霖也好向上邊邀功請賞啊。接下來，薑宇霖就要具體謀劃刺殺票兒的方案了。票兒平日裏很謹慎，出門並無規律，進保定城，也是多有人跟隨。薑宇霖做了一番調査之後，就把槍殺票兒的地點設在了東關大街的逍遙茶棚。
讀者且莫從字麵上理解，逍遙茶棚並非是喝茶的悠閑地處，它實際是保定城內一個小吃大棚。用現在的話講，就是一個大排檔市場，或者叫小吃一條街。棚裏可容納二百餘張桌子，多是下層人來這裏消費，棚內冷拚熱賣種類繁多，諸如驢肉火燒、雜麵條、雜豆粥、小米煎餅、棉籽油炸的油餅、花卷兒、素包子、肉包子等各種保定特色的早點與快餐。棚裏也有說書的、唱曲的、下棋的、賭牌的、算卦抽簽的種種。當然也有喝茶說事兒的。實實在在又是一個大眾文化娛樂場所。城裏的富人們自然不屑於來此，都說這裏是烏煙瘴氣魚龍混雜的地方。這裏卻是引車賣漿者流的天堂啊！票兒大凡進城，很喜歡獨自一個人來這裏坐坐。霍鐵龍後來回憶說，票兒似乎骨子裏就喜歡這種下層人生活的場所。
那天票兒進城，安頓下之後，就獨自來到了逍遙茶棚。他來時也很警覺，留心觀察了一下自己身後確實沒有尾巴，才揀了一張桌子坐下，要了幾塊點心一壺茶，四下裏再細看了，也沒有什麽異常。他眼前是幾個大碗喝酒的壯漢，應該是做苦力行當的。他身後是幾個下棋和賭牌的。旁邊還有兩個唱小曲兒的。他便安下心來喝茶吃點心。而票兒卻不知道，逍遙茶館的幾個夥計，之前已經被薑宇霖收買了。票兒的容貌，也已經讓幾個夥計記住了。票兒進了茶棚，夥計們便把消息傳報出去了。票兒喝了一杯茶，聽了幾句小曲兒，他突然感覺今天有什麽地方不對勁兒了，有兩個夥計嘀嘀咕咕，神色也與往常不大一樣了。他看到了茶棚外邊有了一些警察正悄悄聚集，盡管那些警察穿著便衣，他還是看出了那些人就是警察。他便掏出一塊銀圓，放在桌上，剛剛起身要走的時候，就看到一個夥計舉起毛巾揚了揚。茶棚外那些便衣就聽到命令一般，紛紛拔槍衝了進來，逍遙茶館立刻亂了。茶棚外邊埋伏的警察也衝了進來。就有個警察放了一槍，打在了茶棚的柱子上，茶客們驚得紛紛躲避，茶棚裏一時狼奔豕突。票兒還不及多想，警察和便衣已經衝到了他眼前，為首的一個大個子警察，票兒認識，此人名叫李鵬飛，是警察局的偵緝隊長。當年票兒在城內經營店鋪的時候，就與此人熟識，也沒少給這位李隊長送過錢。李鵬飛徑直向他走過來，拱手笑道：“票當家的，許久不見了。”說著話，嘩啦啦就衝過來十幾個警察，圍住了票兒。票兒要掏槍，卻已經遲了。他身後又撲過來幾個警察，當下就按住了票兒，下了票兒的槍。有人還從票兒的兜裏捜出十幾塊銀圓。李鵬飛冷笑：“票當家的啊，江湖上都傳說你的槍法厲害，大洋也厲害。今日你沒有了槍，也沒有了大洋，票當家的還有什麽辦法能脫身嗎？”
票兒哼了一聲：“李隊長，如此興師動眾，你是不是抓錯人了呢？”
李鵬飛苦笑道：“票爺啊，我不會看錯人。李某收了人家的錢財，便要與人消災。有人要買你的人頭，這與李某無幹係呢。”
票兒重新坐下，喝了口茶，淡淡地問了一句：“請問李隊長，是哪個要買票兒的人頭呢？開的什麽價錢？”
李鵬飛搖頭笑了：“這個麽……就不便讓票當家的知道了。”
票兒也笑了：“是了，是了，李隊長拿了人家的錢，自然要替人家辦事麽。隻是想不到呢，票兒竟然落到你們這群王八蛋的手上，我真是有點兒對不住自己了。你們是想在這裏殺我呢，還是換一個地方？”
李鵬飛四下看了看，就冷冷地一笑：“按說呢，讓票爺死在這裏，實在不大體麵，應該再換一個清靜的地方。可是，李某擔心夜長夢多，還是就在這裏送票爺上路吧。”
票兒沒有說話，他後來說，他當時認定自己肯定逃不過去了。
李鵬飛舉起槍來，剛剛瞄準了票兒，就聽到遠處有人說話了：“李隊長，你覺得在這裏殺人合適嗎？這可是個買賣熱鬧的地處，弄得全是血腥晦氣，今後的生意還怎麽做呢？”
李鵬飛怔忡了一下，轉身去看，不遠處的一張茶桌旁，竟然還穩穩地坐著一個戴草帽子的漢子，草帽遮著臉，不緊不慢地喝著茶，茶桌上攤著一盤棋。李鵬飛看不出這漢子長得什麽模樣。他感覺很奇怪，是啊，此時茶棚裏的人都跑光了，為什麽這一個漢子還安之若素地坐在這裏呢，還能若無其事地喝茶呢？這是個什麽人呢？
票兒也覺得奇怪，這是個什麽人呢？他突然覺出這個人雖然被草帽蓋著臉，但是他還是覺得自己應該熟悉這個人，聲音也有些熟悉。在哪兒見過呢？
李鵬飛大怒，高聲喝問：“你是什麽人？”
戴草帽的漢子淡淡地說：“喝茶的。”
李鵬飛火了：“滾出去！”
漢子哼了一聲，依舊淡淡地說道：“李隊長說錯了，應該是你們滾出去！光天化日之下，你們作為國家執法者，竟敢在這裏公然持槍殺人，豈不是成了土匪？”
李鵬飛髙聲吼道：“把他抓起來！”
漢子哈哈大笑起來：“票兒啊票兒，你真是沒用呢，你怎麽會落在了這幫人的手裏呢。你還不快走？”話音未落，漢子就揚起手來，如箭的黑白棋子就滿棚飛射起來，棋子飛到之處，都是慘叫之聲，警察們立時躺倒了一片。李鵬飛愣怔之際，麵門就著了兩顆棋子，他立時丟了手槍，抱頭痛叫著躺在了地上。此時，就有警察開槍了。亂槍如熱鍋炒豆子一般暴響，黑白兩色的棋子仍然滿棚飛射著。
票兒已經醒悟過來，驚叫一聲：“師父……”
漢子大喝一聲：“還不快走。你還等什麽？”
票兒立刻躍起身子，抬腳踢翻了剛剛衝上來的兩個警察，就騰空拔步，轉眼一竄幾竄，出了茶棚。此時街上已經大亂，有更多的警察狼奔豕突般衝進了茶棚。
票兒出了茶棚，奪路就走，他此時一頭霧水，他搞不清楚，師父怎麽會在這裏與他相遇。莫非師父一直暗中跟著自己？
票兒躲進了自家的店鋪（天馬山寨在保定開辦的店鋪，自票兒走後，都被張越明接手掌管。票兒卻瞞著張才明偷偷留了兩處店鋪。這店鋪都是頂別人的名頭開辦。張才明不知道，警察們自然也不知道）。當天晚上，他就派董鳳池與霍鐵龍出去打探，這二人出去了一會，就回來告訴票兒，茶棚裏一共死傷了二十多個警察。李鵬飛有一隻眼睛被打瞎了。那個戴草帽的無名漢子不知下落。
董鳳池驚訝地問：“當家的，那漢子是誰啊？聽警察們說，此人一身的好功夫呢。”
票兒悶了一刻，就長歎一聲：“是啊，我怎麽知道他是誰呢？”
此次驚險遭遇，票兒一直懷疑是牛桂花收買了警察幹的。可是票兒沒有證據，也不好發作。票兒隻是出入更加小心了。