牛桂花突然暴死，天馬山寨立刻像被挑飛了的馬蜂窩，把守寨門的嘍囉們驚恐失色，狼奔豕突地亂作了一團。土匪們絕對沒有想到，票兒內訌了，而且還殺了夫人。按說，土匪們就應該立刻攔下票兒。是啊，天馬山寨可謂戒備森嚴，由路文友與張才明兩代人苦心經營了多年，明壘、暗堡、地道、消息，處處機關，絕對是一夫當關，萬夫莫開的陣勢。票兒若想短兵相接之後**，絕對不可能。可是，天馬山上的嘍囉，有許多是從完縣的土匪隊伍劃歸到張才明手下的，他們見到票兒闖進了山寨，就如同獵狗遇見了舊時的主人，竟是格外親切，他們哪裏還能抵抗呢？幹脆“嘩啦啦”四下閃開，讓出一條通道，任憑票兒一路橫行了（如此說，票兒竟敢輕裝簡從殺上山來，大概也是料到了這些舊部斷不會阻攔他的）。轉眼之間，票兒已經帶著衛隊闖進了內寨，大步衝進了聚義堂。
楊中長吃過晌午飯的時候，便回到了天馬山。他對張才明說，票兒隨後就到。張才明便坐在聚義堂裏，與楊中長幾個太保和親信說著閑話，等候著票兒。他剛剛聽到了外邊亂哄哄的動靜，心下疑惑，正起身要出去看看呢，竟然看見渾身殺氣的票兒闖進來，張才明登時有些驚恐了，他重新坐下，生硬地問了一句：“票兒，你……想幹什麽？”
張才明的左右幾個親信，已經紛紛把手槍亮了出來，有的還把貼身的刀拔出來，一個個虎視眈眈地對著票兒。
兩下裏對峙，未曾動手，刀光劍影已經凶凶地閃動。聚義堂裏的空氣似上了箭的弓，一觸即發。
票兒四下環顧，收斂了臉上的戾氣，竟是輕鬆地笑了：“爹啊，我把夫人殺了。”
張才明驚叫了一聲，立時換顏變色，忽地站了起來，手顫顫地指著票兒：“你……好大的膽子啊！你……你怎麽敢殺了夫人呢？”
票兒的表情不急不躁，順手扯過一把椅子，不卑不亢地與張才明對麵坐了，他苦笑一聲：“爹啊，並非是票兒無禮，是夫人無禮在先，她想幹掉我的。”
張才明瞪著票兒，唉！事已至此，他也無可奈何了。他恨恨地坐了，怒聲問道：“票兒啊，你今天想怎麽辦呢？”
票兒目光如炬，盯著張才明說：“爹，咱們先不提這件事兒了。人死如燈滅，票兒現在就是後悔殺了夫人，也來不及了。今天晚上，我請您老人家吃飯，山寨裏的大小頭目都來做陪。我帶來了十幾壇陳年老酒，弟兄們都嚐嚐。夫人不是說我要下毒了嗎？那好，宴席之上，票兒先喝！您總會放心了吧？”
張才明剛剛要說活，門外慌張地跑進了一個報信的嘍囉：“當家的，不好了。嶽成久帶著莫家山寨的隊伍衝上山來了。他們已經到了……”
張才明驚愕地張大了嘴，卻什麽也沒有說出來，他此時已經倏然明白了，天馬山寨已經被票兒掌控了，否則票兒不會這樣神情坦然。他心中一陣沮喪，頹然對嘍囉揮揮手：“我知道了。你出去吧。”他又朝身後擺了擺手，讓身旁的親信都把刀槍收了，他的口氣鬆軟了些，即對票兒說：“好吧，晚上吃飯。邊吃邊說。票兒呀，到時候，你一定得給我說出個子醜寅卯來。”
票兒淡定地說道：“爹，您放心，我一定要說個明白呢。您若累了，就先歇了吧。”
張才明哼了一聲，就恨恨地站起身，走出了聚義堂。
票兒哈哈笑了，讓霍鐵龍傳命令下去，晚上在聚義堂大擺宴席。
炫耀了一天的太陽，終於筋疲力盡了，一路蹣跚著墜落到山下去了。漫無邊際的蒼茫暮色，轟轟烈烈地湧了上來，天馬山寨籠罩在一片心事重重的暮靄之中。
聚義堂裏擺下了二十幾張桌子，近百支馬燈點亮了，山寨的廚房裏緊張地一通忙亂，抬菜的嘍囉們魚貫而入，各種冷拚熱炒你追我趕地端上桌來。嶽成久帶來的那十幾壇酒也都啟封了，聚義堂裏彌漫著濃烈的酒香。隻是，偌大的聚義堂上卻沒有了歡快笑聲。肅殺的氣氛，杳無聲息在人們的頭頂湧動。
待山寨裏的大小頭目就坐了之後，張才明頤指氣使走進了聚義堂。他的左右與身後跟著幾個太保和保鏢，前邊由楊中長引路。張才明氣哼哼地坐在了上首。幾個太保和保鏢如臨大敵，荷槍實彈地站在他身後。票兒也走過來，坐在了張才明身旁。張才明低頭一看，桌上卻沒有他的碗筷餐具。張才明惱了，瞪了票兒一眼：“這是怎麽回事？”
票兒冷眼看了看張才明：“爹啊，你沒看出什麽來嗎？”
張才明瞪著票兒，惡聲問道：“我看出什麽來了？你想讓我看什麽？說！”
聚義堂上寂靜得可怕，似乎所有的聲音都一下子死得幹幹淨淨了。唯有幾隻蒼蠅在人們的頭頂上盤來飛去，拚力追逐著，似乎演繹著一個追殺的故事。
票兒撓了撓頭，笑了笑，似乎麵有難色地說道：“爹啊，這碗飯你不能再吃了呢。”
張才明冷笑了：“票兒啊，你想殺我？沒那麽容易吧？”
張才明的話音剛剛落地，他身後的幾個太保與保鏢都呼啦啦地亮出來了刀槍。槍口刀尖都對向了票兒。
票兒看了看那幾個太保與保鏢，哈哈大笑起來，笑聲掃**著聚義堂的四壁。笑聲落下，又聽到一片暴喊聲，聚義堂就闖進來了百十名精壯的土匪，手裏都端著長槍短槍，所有的槍口都瞄準了張才明。
聚義堂裏寂靜得如墳場一般，坐在餐桌前都不及舉筷的大小頭目們，都驚得臉上沒有了血色，他們都能感覺到凶險的殺氣，在頭頂轟轟滾動。
此情此景，正是箭在弦上。想必聚義堂上那滿盆滿碗滿桌的酒菜，散發出的誘人香氣，與土匪們剛剛撩撥起的旺盛食欲，都一同**然全無了。
張才明怔忡了一刻，鄙薄地笑了：“票兒啊，你真是呢，人長大了，心也大了，果然長出息了呢。看樣子你是真的要搶山奪寨了。咱們總歸是父子相稱了一場，即使翻臉，也不必鬧得雞掐狗鬥，讓江湖上的英雄們笑話。那好，你今天想怎麽殺我，你劃出個道兒來吧！”他朝身邊的楊中長擺擺手，楊中長偏了偏了頭，太保們與保鏢們就紛紛把家夥收起來了。
票兒也揮揮手，湧進聚義堂的土匪們都退了出去。
票兒苦笑了一聲：“爹啊，你剛剛說錯了。票兒怎麽能殺爹呢。爹養育了票兒這麽多年，票兒能下得去手麽？”
張才明冷笑：“這麽說，你吃過酒便走人，回你的莫家山寨，從此你我大路朝天，各走半邊？”
票兒搖頭笑了：“爹啊，這恐怕不行。票兒今天是爹請來的，如何能輕易走呢？有道是請神容易送鬼難呢。爹說對麽？”
張才明“哦”了一聲：“是啊，你已經呑下了天馬山，怎麽能再吐出來呢？是我多情了。”他頓了頓口氣，“那麽，你是要網幵一麵，放我下山？”
票兒搖搖頭：“這，恐怕也不行，爹若是到了山下，爹的嘴，票兒可就管不住了，爹若是四處亂講起來，江湖上會怎麽笑話票兒呢？票兒是個要臉麵的人，將來還要在江湖上混事兒呢。爹也要替票兒想想喲。爹說對麽？”
張才明皺眉道：“這麽說，你是想把我關押起來？讓我不死不活？”
票兒還是搖頭：“恐怕這個法子更不行，我若是把爹關押了，且不說票兒會於心不忍，恐怕票兒要夜夜於心不安，連覺也不能再安生睡一個了呢。我的意思是……”說到這裏，他不再說，看著張才明。
張才明的目光緊張了一下：“你……是什麽意思？”
票兒漫不經心地搓著手指，別過頭去，淡淡地說道：“爹啊，我就直說了吧，你還是自己想一個法子解決了吧。”
張才明憤怒得臉都漲紫了，他跳起腳來罵道：“票兒啊，你這個王八蛋，你如今翅膀硬了，就想逼我自殺，你做夢呢！我不死！我不想死！我憑什麽要死？”
票兒不再說話，端起一碗酒來，低頭幹幹地喝著，菜也不吃。任張才明亂罵，似乎充耳不聞。張才明大罵了一陣，大概罵累了，起身對幾個太保與保鏢說：“咱們走！”
張才明氣呼呼地走出了聚義堂。
嶽成久走過來，愣愣地看著票兒：“當家的，老當家的不想死，這怎麽辦呢？”
有人說：“當家的，殺了他算了。省事！”
還有人喊：“當家的，殺了吧。殺了就清淨了。”
還有人亮出了刀子：“殺了吧！不用當家的出手，我們這就去！”
票兒眼睛一瞪：“你們說的都是屁話！他是我爹呢。”他仰臉喝盡了一碗酒，一甩手，酒碗就直直地飛了出去，撞在牆上，碎了。他抹了抹嘴，對站在身旁的董鳳池說：“鳳池啊，你現在就帶幾個人下山，到保定城裏，敲開各家布店的門，買白布。有多少咱們要多少。全都運上山來，明天一早，全山寨披麻戴孝。”
董鳳池答應一聲，就走了。
票兒掃視了一眼各張餐桌上的土匪頭目們，他們都已經嚇得大氣兒不敢出了。票兒高聲說道：“諸位，這滿桌子的酒菜，你們先別吃了。剛才的事兒，你們也都看明白了，下來的事兒呢，也就不用我教了，你們都見過哭喪的吧？你們現在就出去，招呼你們各自手下的弟兄，排上隊到我爹的門口哭去，哭喪！使勁哭！不許停下來。哭不動了，就換著班兒哭！哭餓了，就回來喝酒吃肉！你們放心，酒，有的是！肉，也有的是！這聚義堂裏，我給弟兄們擺上三天流水席！”
聚義堂裏一陣板凳亂響，土匪頭目們就拾起身匆匆走了。
票兒又對嶽成久說道：“嶽師爺啊，你現在就帶人去我爹的門口，給他打幡吊孝。再有，找幾個會木匠的弟兄，打一口棺材來。”
嶽成久答應了一聲，轉身去了。
李滿江與周士良悄悄走了進來，李滿江對票兒拱手道：“票當家的大功告成，有什麽可做的，請吩咐我二人。”票兒苦笑了：“好了，好了！兩位師爺，別說什麽大功告成的話了。這就是窩裏鬥呢，你們二位，今天晚上就不要拋頭露麵了。若讓天馬山寨的弟兄們知道了，是你們二位給我通風報信呢，你們的臉上日後就少了顏色呢。”
李滿江周士良點頭稱是，悄悄走了。
票兒轉身對霍鐵龍說：“鐵龍啊。你立刻帶人封鎖所有下山的大小路口與暗道，沒有我的話，誰也不許下山。就是連蒼蠅也不許放出去一隻。”
霍鐵龍答應一聲，就往外走。走了幾步又轉回來，低聲問道：“當家的，那大太保與十三太保呢？是不是……”
票兒擺擺手：“先不要驚動他們，等山寨上的事兒弄清個眉目再說吧。”
這天夜裏，天馬山寨到處都是白紙燈籠和鬆油火把，亮如白晝。張才明的房門前，跪倒了一片土匪。他們扯著嗓子幹幹地號著，追魂兒似的號叫聲，響徹了山野，驚得滿山的夜鳥，也跟著惶惶地叫起來。嶽成久派嘍囉做了一個丈餘高的招魂白幡，豎在了張才明的門口。山風吹動白幡，獵獵生響，聽得人毛骨悚然。
張才明的幾個保鏢，如臨大敵持槍守在門前，他們神色緊張地看著這荒誕不經的一幕。屋裏邊，幾個太保緊張地守在張才明的身邊，也都已經六神無主。
在土匪們魂飛魄散的哭號聲中，東方扯出了一角麻白，天光就漸漸亮了。董鳳池帶人把近千匹白布也買上山了。一會兒的工夫，山上的土匪們都換上了孝服，排著長隊，魚貫到張才明的門口哭喪吊孝。
張才明簡直要氣瘋了，他萬沒想到，票兒竟會用這種辦法逼他死。他不顧太保們的拚力阻攔，衝出屋子，瞪著哭喪的土匪們，憤怒地吼道：“都別號了！你們把票兒給我喊來！”
沒有人動，土匪們仍然哭得呼天搶地。
張才明呆呆地看著門前的招魂白幡，他的目光漸漸地空茫了，他的心裏突然沒有了憤怒，也不再吼了，他的臉色漸漸變得蒼白如紙，他重新認證了一個無奈的事實，情勢已經不可逆轉，票兒已經完全控製了山寨。他看看左右的幾個太保，又看看站在門口的幾個保鏢，保鏢們都是一臉惶恐不安。張才明深深歎了口氣，無力地招招手：“大家都進屋來吧，我有話對你們說呢。”
張才明頹然坐下，楊中長關上房門。誰也不說話，屋子裏的空氣沉重得似鉛似鐵。隻聽到門外土匪們的號喪聲。幾個太保與保鏢，也感覺到自己的魂魄在這一陣陣恐怖的號喪中，正在一寸寸地斷裂。
張才明沉默了良久，終於長歎一聲，他淒涼的目光看了看眾人，苦笑了一聲：“難得你們幾位這片孝心，總算這些年我沒白疼了你們。今天的事兒，誰也不怪，隻怪我有眼無珠，養虎成患。到了這一步，說什麽也沒用了。你們都出去吧，若是願意跟著票兒，就去跟他。這個人還是能幹出些事情來的。若是不願意跟著他，就下山各奔東西吧。我知道票兒的脾性，他現在隻是恨死了我，他絕不會傷害你們的。去吧……都去吧……唉！”張才明老淚縱橫，就埋下頭去了。
幾個太保和保鏢相互看看，楊中長先推開門，大家就默默地出去了。
張才明關緊了房門，然後，他就找了根繩子，揚手就搭在了房梁上。他扯開嗓子高喊了十幾聲：“票兒！票兒！……”喊罷，張才明就上吊自殺了。
門外的土匪們幾乎都聽到了張才明最後的喊聲，但是，誰也不知道張才明髙聲喊票兒是什麽意思。張才明當然不會奢望票兒放過他，或許，此時的張才明才真正體會到了養虎成患的味道了。
嶽成久倚在張才明的門外，細細聽了一刻，直聽到沒有了動靜，就推門進去看了。張才明果然死了。嶽成久便讓嘍囉們把張才明放下來，停在了**，就趕緊去報告了票兒。票兒趕過來看了，撲通跪下，淚水就奪眶而出了，他仰起頭，哀哀地歎了口氣：“蒼天在上，誰之過呢？”
周士良李滿江也聞訊趕來了，二人就跪在了張才明的腳下，痛哭流涕了。
票兒拾起身，擦了擦眼淚，就轉身出來，立刻把在山上的幾個太保召集了，商量張才明的喪事，他對太保們說：“諸位哥哥，爹已經死了，總得有一個出頭兒的，按照規矩，這山寨票兒不能接手。可是按照今天的事兒來說呢，票兒就得接手了。怎麽治喪，也就得由我票兒說了算。我也知道，諸位心裏對票兒不服，你們可以心裏不服，但嘴上可不能說出來，我不愛聽。給爹辦完了喪事兒，諸位哥哥，願意留下呢，票兒歡喜。想另攀高枝的呢，票兒也不勉強。票兒給盤纏，票兒親自送你們下山。如何？”
票兒這番話說得斬釘截鐵，幾個太保麵麵相覷，卻也無言以對。唉！就這樣吧。不這樣又能怎樣呢？
票兒傳令全山寨，張才明停棺一天，全寨吊孝。之後，全山寨給張才明發喪。
（《保定三套集成》對此事的記載，也多有不解，停棺一天，不合禮數麽。按照習俗慣例，至少也要三天。或許是票兒擔心夜長夢多？）
轉天發喪，天馬山寨漫山飛散著紙錢。票兒走在前邊，高舉著白幡，放聲痛哭，高聲喊著：“爹啊！爹啊！……”
解放後，一些活下來的土匪回憶，當時票兒的嗓子都哭啞了。是啊，當時的票兒，其心情一定是複雜萬端。他如果不殺張才明，張才明也一定不會放過他。可是他殺了張才明，心裏果真能夠平靜嗎？畢竟張才明對他有近二十年的養育之恩啊。後人也有人評論，說票兒逼死張才明的時候，已經完全沒有禮儀與情感的約束了。票兒是什麽？他是職業土匪啊！曆來土匪講的都是生存第一。對待曆史人物，我們與其追究他的品格，莫如認識其時代與環境。
張才明就埋葬在天馬山的後坡。