一九五六年，我在宜蘭開設第一所慈愛幼兒園，因為口碑很好，學生日益增加，最多時曾有二百人的盛況。為了培養兒童的愛心，我們養了猴子、鳥兒。
猴子很頑皮，連專門喂它食物的呂大福都拿它沒辦法，但，它唯獨怕我，隻要它一搗蛋，我往籠子前麵一站，對猴子喊：“進來！”它就俯首默然。有一天，我們在隔壁的雷音寺舉行法會，正要繞佛時，幼兒園的老師跑來，緊張地說：“猴子脫籠而出，溜到對麵的大樓上玩耍，任誰都沒有辦法，也叫它不來，萬一傷了人怎麽辦？”
當時我穿著袈裟在念佛，怎麽去抓猴子呢。不過，看到老師一臉無助，隻得對其他念佛的人說：“你們好好念佛，我去抓猴子。”我即刻趕到現場，跟它招手說：“來！”隻見它連跳帶爬，跑回籠裏，這種“認主”的特性，一時之間成為美談。
畜園的老板每次看到我，都勸我不能給猴子喝水，否則會長得很快，就不好玩了，但是我想到口渴的難過，於心不忍，還囑人喂它喝水。不多久，猴子竟然長得比半個人還要高大，等到養得再大一點兒的時候，我見它終日關在空間局促的籠子裏，心生悲憫，於是放它回歸山林。當我望著它在樹上攀爬跳躍，高興無比的樣子時，一股生命的喜悅油然生起，衝淡了原本的依依不舍。
人與人之間都需要相互尊重，都要有一個自由的空間，人與動物之間的相處，又何嚐不是如此？它們也需要一個能夠盡情馳騁原野，放心展翅翱翔的自由天地。人囚於牢籠都覺抑鬱苦痛，為何不能換個立場，聽聽動物的悲歌呢？