在你們的空間國中，指南針上共有東、西、南、北四個方向。在我們的平麵國中也是這樣。
由於平麵國中沒有太陽或其他天體，我們不可能用你們的方式來判斷方向，但我們自有我們的辦法。自然規律導致平麵國中始終存在一股向南的引力。如果氣候溫和，這種引力是很弱的，隻要健康狀況良好，即使是女人也能輕鬆地向北走上幾個弗隆[6]。這種微弱的引力雖然多少有點妨礙我們行動，卻能為平麵國大部分地區的居民指明方向。
除了引力之外，雨水也能幫我們辨明方向。在平麵國中，雨水定期降臨，並且總是來自北方。城鎮中，我們能靠房屋分辨方向。絕大部分房屋的側牆都沿南北方向修建，這樣屋頂才能擋住從北方來的雨水。在沒有房屋的鄉村地區，樹幹能給我們提供一定程度的方向指引。總的來說，在平麵國中分辨方向並不像你們想象的那般困難。
然而平麵國的有些地方氣候特別溫和，人們幾乎感受不到向南的引力。在那種地方，我們有時確實會遇上迷失方向的麻煩。我曾有幾次走在既沒有房屋，也沒有樹木的荒涼平原上，結果完完全全地迷了路。我不得不在原地待上幾個小時，直到天開始下雨，我才能找準方向繼續前進。
平麵國中的引力對健康有力的男性來說算不上什麽大問題，但對年老體弱的人，特別是對嬌弱的女性而言，引力卻可能產生不小的影響，因此紳士們必須接受禮讓婦女的教育。如果你在街上遇到一位女士，那麽將道路的北側讓給她是紳士們在任何時候都必須遵守的禮儀規範。可是在有些情況下，給女士讓路並不那麽容易——當你身強力壯走得太快時，或者當你身處那種很難分辨南北的溫和氣候中，都可能出現來不及給女士讓路的情況。
平麵國的房屋沒有窗戶。因為對我們來說，不管是屋內還是屋外，不管是白天還是夜晚，不管在任何時候、任何地點，光線都是一樣的。至於這些光線是從哪兒來的，我們也不知道。“光線的源頭究竟在哪裏？”過去這個有趣的問題常常引起飽學之士的興趣。他們進行了無數次研究，可是沒有一次取得結果。探究這個問題的人都快把平麵國的瘋人院擠滿了。過去，為了阻止人們做這種研究，立法機構向所有探索光源問題的人征收重稅。然而人們依然前赴後繼地研究光源問題，所以最近立法機構幹脆將光源研究列為嚴格禁止的行為。
其實，我知道這個神秘問題的真正答案——在整個平麵國中，隻有我一個人知道！我在空間國中找到了空間的真相和關於光之來源的理論。可是在平麵國中，沒有一個同胞能理解我知道的東西，人們隻會嘲笑我是所有瘋子中最瘋的那個。這些痛苦的題外話暫且不表，現在還是讓我們回到房屋的話題上來吧。
在平麵國中，最常見的房屋是五邊形的，就像下麵這張圖中畫的那樣。北側的兩條邊——RO與OF——構成了屋頂，屋頂上一般沒有門。房屋的門開在東西兩側：東側的小門供女士進出，西側的那扇大得多的門供男士進出。南側的那條邊上通常也沒有門，這條邊是房屋的地麵。
平麵國中不允許修建正方形和三角形的房屋。和五邊形相比，正方形的角太尖銳了（等邊三角形的角就更尖銳了）。在我們國家裏，構成無生命物體（比如房屋）的線條比構成男男女女的線條顏色更淺，因此如果一位粗心大意或心不在焉的人突然撞上正方形或三角形房屋的角，此人便會麵臨受重傷的風險。出於上述考慮，在平麵國曆史上的11世紀，三角形的房屋就被法律全麵禁止了。法律隻允許把防禦工事、火藥庫、兵營，以及其他政府建築修成三角形的，因為當局不希望公眾不經考慮就隨便接近這些建築。
那時，正方形的建築在全國各地仍然合法，隻是政府會向修建正方形建築的人征收特殊的稅費。又過了三個世紀，出於公共安全的考慮，當局決定出台新的規定：在人口超過一萬人的城鎮中，所有房屋都必須至少有五個角。社區表現出良好的判斷力，對這項新法積極支持。如今，即使在鄉村地區，五邊形的房屋也已取代所有其他形狀的房屋。隻有在非常偏遠、落後的農村地區，文物工作者才能偶爾找到一座正方形的房屋。
[6]弗隆：英式長度單位，1弗隆等於1/8英裏，約合201米。