話說司空府裏，有個親隨，喚做吳瑩。

生下個女兒，名喚小住，自幼服侍府中小姐。

夫人甚是憐愛這個女兒，就替他做了主，嫁於自己的內侄魏公子做一個偏房。

這魏公子，亦是大宦之後，捐了個職。

三十餘歲，不曾生子。他娘子甚是利害，雖有三分才色，無奈妒忌非常。

自從嫁過這小住與他，三朝兩日吵鬧不休，並不曾同魏公子過了一宵半夜。

司空夫人也時常接了府裏來，住個一年半載。

這孩子倒也和同伴講講說說，或是服侍小姐行行坐坐，勝似在魏府中受大娘子的氣。

一日，回到魏府，約莫一月光景。

忽然外麵傳說進來，司空府中小姐病在垂危。

夫人遣人來說：“吳姐姐服侍了小姐一場，此時喚他過去，尚可見他一麵。”

這小住不聽便罷，聽了驚得目瞪口呆，半晌說不出話來。

隻見眼淚如泉的湧將出來，又不敢放聲大哭，那大娘子說道：“你隻得要去看他一遭。”

即時打發起身，乘了小轎，徑奔司空府來。

見過夫人，問了一遍，便到小姐房中，這些丫鬟接著，不暇說些寒暄的話，急忙掀開帳子來看。

隻見小姐昏睡在**，叫著不應，口中不知說些什麽，不由的嗚嗚咽咽哭將起來。

眾人見他傷心，也是哭泣。

正在鬧裏，外邊說“大夫來了”，大家隻得暫且避過了。

等診過了脈，看著醫生同司空萬一齊出去，方才出到房中坐下，細細地從頭說起。

眾丫鬟將那日夜裏，如何黑氣衝倒，如何窸窣了一夜，講著大家吐舌不迭。

忽聽得小姐喲了一聲，這小住連忙上床叫喚，隻是不見答應。

自此和眾丫鬟服侍，不曾頃刻暫離房內。

晚間，夫人親來看視過小姐，同小住說些悲感的話。

又囑托小住，同眾丫鬟小心守視，方才起身去了。

這裏關上了房門，安排上宿的去處，眾人講道：“吳家姐姐請上邊鋪上臥了，我們自在這裏坐地。”

小紅道：“昨日把姐姐蓋的那床鬆花綢被鋪在小姐身下墊著呢，卻將甚被來與姐姐蓋？”

眾人道：“小紅特多煩的心，難道沒了這被就少了他睡的了麽！”

小住忙道：“你們不要為我的鋪煩心，你們今夜可睡睡罷，連日辛苦的也夠了。我是今日才來的，可以坐坐，也替你們些力。況且也是我服侍小姐一場，今日還為他盡些心。”

眾人見他說著，也因身子疲倦，就漸漸散了睡去。

隻有小紅留在小住鋪上睡了。這小住獨自坐著，想起了小姐這樣一個千金之體，到了這等地位，也是福薄的了。

又想到自己命運不濟，遭遇了這樣一個大娘，將來不知如何結果，獨不是紅顏命薄麽。

一頭想，一頭落淚不題。

卻說這南極太虛洞中的妖精，自從纏了司空小姐，yín心大熾。

見小姐骨瘦如柴，同那油盡燈殘的一般，沒甚係戀。

時時想著，別投一個去處，無如無門可入。

這日，仍舊踱到司空小姐府來，走近小姐房來，從窗縫裏一張。

隻見苗苗條條的一個女子，兩鬟已經勻淨，是出過閣的樣子。

麵帶愁容，眼生嬌態。不覺yín念如熾，火熱一般。

噴出一口毒氣，鑽進房來。隻見這女子，斜瞪著秋波，身子渾如棉絮。

這妖精放開色膽，將來抱在先鋪下的那**，橫了下去。

哪知已有一個睡在那裏，於是盡興把黑氣往那小紅臉上噴去。

這小紅真似木雞一般挺在那裏。

然後來這女子身邊，去了衣服，高高舉起那兩隻嫩藕也似的腿來，……看官聽著，這女子不是別人，就是先前來的魏公子之妾，名喚小住的。

隻因嫁去不曾和魏公子在過一處，所以還是一塊原璧。

可憐這小住，一個懷愁飲恨的女子，不料遭這孽畜之毒。

任其調弄，半點哪裏由得自己作主。

這妖精直翻亂到五更以後方才撒手去了。又有半個時辰，小住心裏略覺清朗了些。

哪知身子竟似釘住了，翻轉不得。伸手去身上理其衣服，駭得魂飛魄散。

狠命的掙紮了半響，坐了起來。穿好衣裳，向裏邊看了小紅，尚兀自齁齁睡呢。

心中一想，明知是邪魔舞弄，不敢聲張，到了天明，周身疼痛，頭重腳輕，哪裏行轉得一步。

隻得托病，辭別了夫人，回到魏府中來。

話分兩頭，卻說這小紅，夜來被了毒氣，躺在鋪上，直到已牌不見動靜。

眾丫鬟走來，大呼小叫哪裏得醒。

又過了半日，忽然哎喲一聲，扒將起來，自言自語的道：“我今夜移了床，竟夢魔了，似有千百斤重的石鼓子，壓在我身上的。剛才遇著了白胡子的老爹，替我扛去了，這身子方鬆寬了若許，骨頭還有些痛哩。”

眾人隻管服侍小姐，哪裏來聽他的，也就隔過去了。

看看又過了兩日，這小姐越覺病勢沉重，合府中忙亂著替他辦後事。

夫人叫了一個老成的幹辦來，交付了五十兩銀子與他，替小姐看個壽器。

又喚了許多的裁縫來，做些壽衣。

這日做成就了，夫人叫婆子拿著，親自到小姐床邊，與他看了。

合共十七件，俱是綾羅綢絹的。

這小姐可煞做怪，忽然心中明白起來，叫人隨即替他穿了，自己看著，流下淚來。

執著夫人的手，似還要講話的樣子，卻是說不出來。

夫人見他這般光景，哭得像淚人兒一般。丫鬟們扶著坐了。

沒半個時辰，小姐在**，忽然嗽了起來，咳個不住。

接著那喉中煙出，人都近他不得。少頃，麵如黑鐵，嘴唇都燒焦了。

又有一個時刻，煙漸漸的住了。眾人近床前看時，可憐已是嗚呼哀哉了。

一屋的人都哭起來。夫人兩眼睜的狠狠的，竟一點兒涕淚也沒有，半晌方哭出聲來。

哭了半天，外邊傳進來，說：“棺木齊備，請夫人過一過目。”

夫人打發了貼身的婆子出去，看了收拾停當，擇時下殮。

免得不延僧做七，超薦亡魂。

這裏司空府裏正在料理小姐喪事，忽然魏府的人來傳說：“吳姑娘自從那日看小姐病了回去，精神恍惚，終日臥床不起，茶飯都不能進口。整整有半月以來，不曾起床。此時氣色枯槁，黑氣封住了臉。大娘子歡天喜地的說，這是夫人接去，在他府中得病來。若是在我家中，有了一差半錯，豈不是我做大娘的磨折死了他麽。如今可沒得說了。也不延醫服藥，也不添人服侍，直等他一口氣絕了，送了出去，便了結其事。”

夫人聽得這話，心下到甚是過不去。好好一個女孩子，隻為憐愛他，替他尋個出身。

那裏曉得，撞在這母夜叉手裏。

沒有過了一日好處，如今一條性命，又平白的送在我家。

這倒是愛他，反是坑他了。

隨即喚了吳瑩進來，將他女兒的病勢告訴他一遍。

拿了二十兩銀子道：“你可上魏府的門，看他一看。問你女兒有甚心事，可以向你說說，這銀子帶著，恐怕魏家大娘無情，身後之事有不妥貼的，你可說我說的，這銀子是與他添補些後事的。”

吳瑩答應著，謝了一謝。

走到魏府，門上的人傳了進去，那大娘道：“他的老子要看他麽？可不是我家害他的，到叫他進來看看。”

喚了個老娘，出去領他那邊空屋子裏去。

老娘答應了出來，帶著吳瑩走過兩層屋，轉到一個火巷內。

老娘道：“還在後邊才是的哩。”

走出火巷，並排的兩間，靜悄悄的像個古院。

老娘推開了門，吳瑩挨進身子，到得房裏。

老娘隨後也走了進來，揭起帳子道：“吳姐姐，你老爹來看你了。”

那小住聽說，睜開了眼一看，不覺傷起心來。叫了一聲道：“兒的命在旦夕了，爹爹來得正好。我也別無話說，隻是夫人白疼我一場，眼見得不能報答的了。我的命雖是送在司空府裏，我倒也罷了。爹爹回複夫人，不要為兒感傷。這裏的人，是巴不得我死了，眼頭清淨的，那裏還有人來看顧一看。”

吳瑩聽了，心中也是悲慘，說道：“我回去向夫人說知，打發個婆子來看你，就在此服侍你兩日。”

小住閉了目也不言語，再要同他說話，已是不能了。

老娘道：“可憐你姑娘，人品兒、心性兒，都是揀不出的。無奈命根兒短些。我家大娘實在心狠，我們心裏隻是要看顧，又怕大娘心中不自在。”

吳瑩道：“這也怪不得老娘，我看大娘如此做人，也不想修積個一兒半女。”

老娘搖著手，指著外麵，吳瑩隻得不言語了。

跟了老娘，一徑走出廳來，謝了一聲走了。

老娘回去，複了大娘。

大娘問他，可有說什麽話？

老娘道：“他老子說，府中的夫人說，要打發個婆子看他的女兒。我說也不須得，我們這裏服侍他的也不少了。他說這都是大奶奶修積兒女，將來定要養個狀元郎的。”

這幾句話，說的那大娘投了機，說道：“你們卻也該看看他，既是他府中打發婆子來，你可同著在後頭做做伴。”

到了次日，司空府果有人來，說夫人遣婆子來問候姑娘，老娘出去接住了。

見過大娘，說些閑話，領到後麵，看了小住，麵黃體瘦，肚子膨起，就同小姐的病是有一無二，隻是心裏明白，不似小姐胡言亂語。

到了黃昏，老娘抱了兩床被來，同這婆子開了鋪，兩人上宿。

小住忽說道：“你老人家該在前麵歇宿，恐在此處夜來不便。”

兩人聽了笑道：“姑娘可糊塗了，我們又不是冠客，有甚不便的去處。”

小住也不言語了。

那知到得二更以後，黑煙滿屋。

婆子、老娘正在坐地談些閑話，忽然身不做主，往後倒了，直挺挺伏在地上。

心中明白，口內隻是說不出。

耳中沙沙的，響上床去。

原來這妖精，自從在司空府裏纏了小住，跟尋到這裏，每夜總在小住身上纏擾，隻是小住不便明知外人，又無奈他何。

心裏甚是不欲，不似小姐開門揖盜，所以心中總是明白，不致昏迷。

這也是命中有此孽緣。適當湊合，莫可如何。

卻說五更以後，妖魔已退。

兩人伏在地上的，也竟昏昏的睡去了。

到了天明，翻轉身來，原來倒在地上，兩人你看我，我看你，道：“這卻奇怪的。”

婆子心裏想起，小姐當日為妖所纏，已是明白。

那老娘驚個不住，走到大娘麵前，一五一十的告訴了一遍。

這大娘心裏忖道：“原來這賤人有此奇遇，托故病症，每夜同著什麽東西取樂呢？暫且不必明言，到今晚定要跟尋他的路徑。”

這日，魏公子晚膳，大娘多敬了幾杯，將他灌醉，丫鬟們服侍睡了約莫二更前後，一輪明月照得如同白晝一般。

大娘也飲了幾杯，乘著酒興，背了丫鬟自己踱到後麵。

靜悄悄的立在丹墀之中，賞那月色。

正望之際，儼若一道黑雲，從空而墮，登時天昏地暗，大娘已是措手不及，就地倒了。

那妖精觸著人氣，又且這婆娘是有心來兜攬他的，豈不是兩心相投的了。

就在地上解去下邊的衣服，盡著神通，直到將明方才離身。

這裏公子到五更酒醒不見了娘子，起來滿屋裏尋覓不見。

隨即喚起丫鬟，前後照看，哪裏有大娘的影子。

眾人說道：“昨日司空府上打發了婆子來，或是大娘到後麵屋裏同他說些話去，就在那裏宿了罷？”

於是，眾人同了魏公子，一齊來到小住房前。一個丫鬟走著，通的一聲倒在地下。

眾人將燈去一照，竟是兩個。

扒將起來，哪知是大娘賞月，在地上絆了一跤。

公子駭得麵如土色，急急來扶那婆娘，那裏扶得起來。

一個到腳邊，隻說抬他回房，竟沒一絲遮攔。

公子看了，又羞、又忿、又疑、又懼。

這個光景，真是令人無從著落。

隻得叫把衣服替他穿好，拿了一扇門來，四五個人撮頭撮腳，扛到前麵房裏。

天明時，走到後麵，審問兩個老娘，都道不知夜來的事。

婆子心內想道：“怪道今夜屋裏清靜，原撞著大娘纏了一夜。可又作怪，大娘夜來如何到得這裏？”

正在猜疑，公子說是了，昨日是大娘多飲了幾盅酒，想是見月色可愛，出來逛逛。

走到這裏，酒湧上來，就地倒了。

原來這公子回想起來，怕人笑話，故此做出這話來，遮蓋過去。

回身到自己房裏來看，這婆娘已經眾人抬上床去，尚兀自昏昏睡哩，叫著亦自曉得，隻是羞慚無地，惟有裝睡，全不答應。

心內想著，夜來自己不是，不合尋著苦惱。

如今身子沉重，轉動不得，如何是好。

到了午後，忍羞叫喚丫鬟，扶了起來坐著，勉強呷了幾口茶。

公子心內方才放下，問道：“娘子，此時心裏覺得好過麽，昨夜想是酒多了幾杯了。”

那婆娘見丈夫替他遮掩，也就順口說是酒醉。

這日整睡了一日，不曾下床。

到晚公子就寢，以為將養兩日也就沒事。

哪知到了二更，妖精早已來到，將毒氣迷倒公子，上床複尋昨夜的歡樂。

直到五更興盡而去。

要知後事如何？且看下回分解。