這裏所說的教育的曆史沿革，是指從1901年清末新政以來一百餘年的普通高中教育從小到大改革和發展的曆史。教育曆史學界從教育改革重大事件的角度，把這段教育史分為舊中國的教育史和新中國的教育史兩個階段。舊中國的教育史又可以細分為四個階段：1901—1911年為第一階段；1912—1927年為第二階段；1928—1937年為第三階段；1938—1949年9月為第四階段。新中國的教育史可以細分為六個階段：1949年10月—1956年為第一階段；1957—1965年為第二階段；1966—1976年為第三階段；1977—1985年為第四階段；1986—1993年為第五階段；1994—2009年為第六階段。但是，《甘肅教育誌》對甘肅普通高中教育改革和發展的曆史記載並沒有嚴格按上述階段劃分。