第26章
這一晚蕭縱幾乎是沒有睡，司馬賢於禁軍換崗前退出他的寢宮，他上榻淺淺眠了片刻，天就亮了。
今日不朝，他本可以多躺一躺，可想著那些個心煩事，躺著也不安生，便起了。
起身後，問了問幾位皇侄有否起，王容道除了小世子還在睡著，其他幾位殿下都已經在上早課了。蕭縱點了點頭，幾個皇侄雖然偶爾調皮搗蛋，不過在文武勤學上倒是從來不需他操心。便著人傳話，早課後領幾位世子過來與他一同用早膳。
約摸半個時辰，內侍引著大周朝皇帝的四塊心頭肉到了天子寢宮。蕭鑒一看便是剛被人從被窩裏哄起來，他昨晚在皇宴上熬得太晚，一張小臉此刻睡意朦朧，烏溜溜的大眼睛眯成一條縫耳，見了他叔，迷迷糊糊掙了內侍的扶持，飄到他叔跟前，雙手一抱，扒住了蕭縱的腿，歪靠上去，軟膩膩一聲，“叔……”
蕭縱正當坐在椅裏看書，笑著擱下書卷，將侄兒抱了起來，心想，用過早膳再讓小娃睡一睡。見眾位皇侄都到了，正待宣人布膳，一旁蕭浚卻道不想在殿內吃飯，殿內太悶，想去禦花園中吃。
外麵正下著雨，好在風已止，蕭縱看皇侄堅持，想著在外麵用膳醒醒腦也好，就遂了皇侄意。
叔侄幾人順著曲折遊廊入了禦花園，在一間寬敞的竹軒中坐。內侍布膳，十來碟各色小糕，幾樣濃粥，香溢撲鼻。蕭鑒被粥香熏了熏，清醒了些，很自覺地從座上爬進他叔懷中，等著喂飯。蕭縱便擱下自己的魚蓉粥，端起禦膳房特別為小侄兒做的銀魚蒸鵪鶉蛋。
剛勺起一口還沒送入小侄兒大張的嘴，就聽一旁大侄子蕭橫涼涼道：“你就慣著他罷。”
蕭縱瞥過眼，見大侄子扒拉著麵前碟中的香酥腰果，“都快四歲了，大字不識幾個，騎頭小毛驢還能嚇哭，成日隻知道撒嬌傻笑。叔，你不是真打算把他養成個嬌滴滴的公主罷？侄兒我四歲的時候已經能將就耍幾套劍法了。”
蕭縱剛想說什麽，懷中張嘴半天，一口蛋羹始終沒吃到嘴的蕭鑒委屈道：“叔，餓……”
蕭縱於是轉回頭伺候小侄兒的肚皮，一邊伺候一邊對蕭橫道：“你要是小兩歲，朕也這般慣著你。另外，不要對你的弟弟們苛求太多，不是每個娃都跟你似的熟得這樣快，什麽都會樣樣能耐。”
蕭縱連著喂了小侄兒幾口蛋羹，沒聽到身邊大侄子回話，正納悶這孩子今天怎的這樣容易被說服，轉過頭居然見總是一副小大人模樣的蕭橫別扭著一張臉，也不知道是被他那句話美到，竟然似乎麵有羞赧。
蕭縱詫異地瞅了大侄子兩眼，這時，坐他對麵正咬了一口桂花糕嚼得正香的康王世子蕭浚，不知怎的突然被噎了喉嚨，使勁幹咳，“咳咳……要、氣，油……要稀……”拚命捶了幾下胸。
“慢些吃，沒人跟你搶。”蕭縱道。
“油要……稀……”“油……要稀……”
他身邊的恭王世子蕭禮終於聽不下去，伸手替兄弟拍背順了順氣，對一臉不解其意的蕭縱道：“他是說有妖氣。”眼朝蕭縱身後看了看，這娃還沒從裝老成的快樂中緩過來，依舊學著蕭橫平日的樣子，深沉冷靜道：“叔，記得，千萬不能被迷惑。”
蕭縱端著蛋羹，轉頭朝竹軒外瞥了瞥。
雨下得正緊密，淅淅瀝瀝，輕打禦花園中碧葉嬌花。司馬賢一身輕便白袍，打著柄秋菊傲霜九股傘從一處茉莉花叢後轉出來，踏著卵石小道不緊不慢朝竹軒來。
“昨晚散席後他不是已經出宮了麽？怎麽在這裏？”蕭縱皺著眉頭道。
“他喝醉了。”
對麵蕭浚這會兒已經喘回了氣，咕噥道：“怎麽看都是醉得很清醒啊。”埋頭喝粥。
司馬賢到了竹軒外，收起傘，恭敬朝蕭縱施禮，“微臣見過皇上，眾位小殿下。”
蕭縱淡淡道，“免禮罷。昨晚你那般折騰，朕道你還沒醒的。”
司馬賢笑道：“宿在皇上內宮，臣惶恐不已，感激涕零，便是醉死了也要爬起來向皇上問安。”他站在竹軒外，收傘淋雨，渾身沾了些水汽，非但不見一絲狼狽，勾唇薄笑，竟勾出幾分風情來。
蕭縱瞧了瞧他，對一旁隨侍的王容道：“賜司馬卿座。”
王容搬了把靠椅到蕭縱一桌下首，又在旁邊置了張小幾，擺上幾碟糕餅。
“多謝皇上。”
司馬賢入了竹軒，掀起衣擺依坐在靠椅裏，一臉興味看著天子一家用早膳。
竹軒外雨打花枝，除卻細密雨聲，聽不得其他聲響，淅淅瀝瀝，一派安詳。
不消片刻，雨勢漸急，啪嗒啪嗒的水珠打在地上濺起朵朵水花。
司馬賢漫不經心嚼著塊酥糕，麵前天子正仔細照料著幾個小娃吃喝，細致周到，一派其樂融融叔侄情深兄友弟恭的景象。他看著蕭縱的側臉，不由自主眯起細長的鳳眼，似乎有些失神，俊美的麵孔褪去慣有的薄笑，麵無表情。
許久，緩過神來，細眉一挑，薄唇揚了揚：“自古大家士族，為權為利，兄弟輕則鬩牆，重則相煎，幾乎就沒有能避開這等命的。今時親昵，明日算計，士族尚且如此……”輕笑了一聲，將蕭縱的一幹皇侄打量一圈，“便是將人養在一起又如何？天家哪位皇子不是教養在一處，結果怎樣？皇上所求，難啊。”
蕭縱聞言，朝笑得一臉輕快的楚王二公子睇了一眼，淡漠之中威嚴冷厲。
司馬賢一怔，片刻，又譏誚地撇了撇嘴，“皇上莫要覺得微臣之言不中聽，事實本是如此。”頓了頓，又道：“其實皇上若是不想看到各位小殿下將來為了爭奪什麽傷和氣，與其這麽放在一起個個悉心教導，倒不如挑個拔尖爭氣的好好教著，剩下的，任其平庸任其紈絝便是。”微微嗤笑了一下，接著歎道，“皇上的那一幹手足同胞，可不是個個太能幹了，不甘屈居人下，最後才鬧成那樣麽？”
且不論事實如何，天家之事豈容人非議。
蕭縱微微沉了臉色，正待開口，卻聽身旁蕭橫道：“楚王有兩個兒子，他肯定怕兒子之間鬩牆，他一定是挑了一個能幹的好生教養著，由著另外一個平庸的紈絝著。”蕭橫喝了兩口粥，對司馬賢道，“不知道你是那個被選中的，還是被拋棄的。”
司馬賢薄笑一滯，僵在了唇邊。他不過是見著眼前樂陶陶的一幕有些不順眼，又見天子一副沒甚脾氣的摸樣，很好拿捏，一時興起想捏一把，沒想居然會被個半大的小毛孩堵回來，捏人不成反被人捏，栽在個孩子手裏，真是陰溝翻船，失算。
蕭橫那廂一句話堵了楚王二公子的嘴，不再說什麽，放了碗筷，接過內侍遞上來的帕巾抹了抹嘴，對蕭縱道：“叔，夫子今日留了議題，明日早課要辨議，我先回宮了。”
蕭縱點點頭。蕭橫才站起身，蕭浚猛扒了幾口粥，也站起來，“叔，侄兒也回去了。”轉過眼煞有介事朝笑容仍然有些僵硬的楚王公子看了看，一臉同情地搖了搖頭，“侄兒不想紈絝，不要被拋棄。”
司馬賢絕色的麵皮猛然抽了一下。
待蕭縱著內侍將一眾皇侄仔細護著送回昭陽宮，竹軒之內隻剩了他跟楚王公子兩人，司馬賢才扯著抹不陰不陽的笑，“皇上，眾位小世子好生厲害。”
蕭縱謙虛道：“原是隻有一個娃早熟了些，現在也不知怎的，一個兩個都熟得這樣快，朕其實希望他們能愚鈍些，不要總這樣尖銳。”
司馬賢瞧著天子平淡的臉，半晌，訕訕地歎氣，“皇上，微臣知罪了，您就別再擠兌微臣了。”
蕭縱端著茶盅輕啜了口茶。
司馬賢略是沉默了片刻，似乎拋卻了剛栽的那個小跟頭，又挑起那抹往日慣常掛在眼角眉梢，熏透著三分風情的薄笑，“小世子如此聰明伶俐，招人……喜愛，小小年紀便知道體恤皇上，這般懂事，皇上定然捧著手心裏愛護著，也定然……指著他們能一世安穩。皇上，太平盛世如畫江山，秦王可是那柄能劃了江山安寧的利劍。”
蕭縱擱了茶盅，淡淡看著下座笑意中隱隱摻著一抹犀利之色的楚王二公子，沒說話。
昨天半夜，司馬賢後來委實對他慷慨陳詞了一番，把秦王如何恃強目無君上威脅社稷，說的危險無比，又把楚王怎麽擔君之憂寢食難安，說的十分忠心。他聽著表弟說那一番楚王為他茶不思飯不想的忠義之舉，著實想問一聲，難不成他看起來真的那樣像傻瓜。
“秦王乃皇上隱患。”司馬賢微微挑眼，“臣昨晚代父上稟之言，陛下卻似乎並不上心……”
蕭縱微微沉吟，司馬賢這般急著追問，看來他的姨丈是真的按捺不住了。想來也是，他掌權多一分，姨丈的皇帝夢便要飄渺一截。再按兵不動等下去，姨丈要問鼎天下，隻怕難上加難。
正當思忖，卻隻見司馬賢拉著細長的美目，看了他多時，突然頗有意味地朝他笑道：“皇上對秦王，態度諸多猶豫，臣其實早看出來了。微臣在楚王府曾聽聞秦王為救陛下於猛獸爪牙之下而受傷不輕，後來也有些許各種流言，當然那都隻是流言。”頓了頓，接著道：“皇上英明睿智，於大局，秦王該不該除不必微臣多說，皇上心中定然有計較。”又頓了片刻，笑得更加耐人尋味，“其實皇上若是削了他的勢，到時候，對他是殺是剮，還是要他當牛做馬，不全憑皇上一句話麽？”
蕭縱看著那笑容，心道，哪樣各種流言？半天沒緩過神來。
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