秦朗也在一旁。
見到念兮，先笑著打了聲招呼，“妹妹。”
然後便緊張兮兮地盯著車廂裏。
頃刻，裴儉與周言禮一前一後下了馬車。
周言禮手上還拿著給李氏的糖雪球，自然地站在念兮身側，準備與她同往內院去。
秦朗趕緊戳溫清珩。
溫清珩雖對此持懷疑態度，但秉持著“寧可錯殺不可放過”的原則，他出聲叫住了周言禮。
周言禮與念兮同時停下，轉身。
自然而然的默契。
裴儉見此，眉目一沉。
“言禮，那個……”溫清珩絞盡腦汁的編，“你來年不是要進國子監？時章是這屆科舉狀元，三元及第，你若有什麽不懂，都可以問他。”
周言禮頓了頓，隨即語氣謙卑道，“……那便先謝謝裴大哥了。”
“不必。”裴儉語氣沉沉。
天快要落雪，冷的厲害。才下車，念兮便手腳發寒，她不耐煩再聽他們講話，與大哥打了聲招呼徑自往內院去了。
念兮一走，幾人之間的氛圍又是一變。
周言禮一步一步從台階上下來，站在溫清珩麵前，溫和耐心：
“溫大哥，這是給伯母買的糖雪球，我記得她愛吃，姐姐方才走得匆忙，麻煩你幫我轉交。時辰不早，我就不進府叨擾了。”
溫清珩尷尬應好。
周言禮便重新坐上馬車離開。
直到馬車消失，秦朗才冒出一句感慨，“這哪裏是弟弟，簡直是妖孽。長得可真好啊～”
“可不是，”溫清珩附和道，“在金陵那會兒，言禮長得最好，將其他一眾孩子都比了下去。所以念兒同言禮要好。我當初沒騙你吧？”
秦朗臉一黑。
他想起溫清珩誤會自己對妹妹有意思，勸他放棄的話，理由就是他長得醜，妹妹絕不可能看上貌陋之人。
“你可閉嘴吧。”
“時章……時章你去哪了？”
裴儉已經往前走出一段，頭也不回道，“回府。”
秦朗和溫清珩麵麵相覷。
兩人都看出裴儉情緒低迷，渾身散發的冷冽氣場比這寒冬都要再冷三分。
秦朗有些看不明白，“他一個橫刀奪愛，挖人牆角的，怎麽跟被人搶了妻子一樣？”
裴儉與周言禮，不過半斤八兩。
今日若是顧辭在這裏，有這等反應，倒還能說有情可原。可妹妹就沒給過裴儉回應，也不知他在傷心什麽？
“言禮當真對念兒有意？”
溫清珩還不太相信，自小看著長大的弟弟會對自家妹妹不懷好意。
真是人心叵測。
秦朗斜睨過去，“有眼睛都看得出來好吧。”
還不夠明顯嗎？
非得叫裴儉和鄰居弟弟打一架才算做實嗎？
溫清珩有這被這句話冒犯到。
他轉身往回走，“不早了，你且家去吧。”
秦朗：……
*
京中落了場雪。
淩空灑下漫天雪花，紛紛揚揚，交織成一片白色的簾幕，將天地暈染的一片潔白。
念兮許久都未去“浮生半盞”。
天寒地凍，她便懶怠出門，又加之生意慘淡，她索性每日在家中讀書作畫，一日日倒也閑適。
這日雪霽天晴，蒼穹層雲散去，霧靄消退，陽光傾灑而下，映的天地潔白。念兮這才拾掇妥當出門。
誰知到了“浮生半盞”，與她預料完全不同，她被眼前這煙火鼎盛的景象驚呆了。
招來侍女問話，“怎麽回事？”
侍女也不知道，“自前天起，客人便漸漸多起來。今日放晴，更是賓客盈門。廂房都坐滿了，還有不少小姐在外麵廳堂坐著。”
正說著話，王慕宜從裏間轉了出來，一看念兮的模樣便明白她尚且不知，於是含笑將事情說了。
念兮吃驚的瞪大一雙杏眼，“皇後娘娘？”
“可不就是皇後娘娘。”
王慕宜笑道，“前幾日宮宴，款待幾位外命婦，不知怎的說起咱們鋪子，陸皇後便笑讚了一聲，這話從英國公夫人那裏傳出來，然後就是你看到的熱鬧景象了。”
念兮實在想不到，竟會有這等幸事。
她與慕表姐雖不依靠“浮生半盞”生活，可這畢竟是兩人的心血，投注了許多精力時間。
看著一天天經營慘淡，再說不著急，內心也做不到淡然處之。
可有些事情需要時間，原當翻過年才會有轉機，哪料時來運轉，皇後娘娘金口玉言，倒解了她們的為難。
“皇後娘娘久在深宮，如何會知曉咱們鋪子？”
“許是陸小七吧，聽聞陸皇後很疼愛這個侄子。”王慕宜猜測道，“這小子夠仗義，是個好漢。往後他再來，食點全免。”
念兮也當是陸淮所為。
他先後幾次相幫，這回連皇後娘娘都請來為她們背書，實在是仗義。
“下次見到，要好好謝他。”
*
長樂宮
陸皇後留了陸聞笙用膳。
等撤下食盞，重新換上茶水，陸皇後笑問道，“小七最近可有好好進學？”
陸聞笙一手捏著玉盞，神情平靜，“前日才將朱通判家的小兒子打了，他家老太太鬧到太夫人跟前討要說法，太夫人當場訓了小七。轉天，又將朱家小子打了。”
陸皇後失笑，“怎麽就非要薅著這一個打？他家老太太，一向是個難纏的。”
陸聞笙倒仍是一派淡泊的樣子，嗯了一聲，“小七古怪心思多。”
這孩子，可愛是真可愛，糟心也是真糟心。
陸皇後與陸聞笙姐弟倆眉眼生得很像，皆端莊大氣。不同的是，陸聞笙更溫和平靜一些，慣行儒雅之事，連同愛恨悲歡，都掩藏在那張溫和的笑臉之後。
陸皇後便不再提小七，轉而說起另一件事，看著下首從容平淡的弟弟，問道：
“怎麽想起來，叫我幫著一間香飲鋪子說話？”