陸皇後這話問完，便細看他的神色。
陸聞笙不緊不慢地放下茶盞。
鑲滾著雲氣紋的大袖掩蓋住他的手背，露出細長秀致的指節，左手拇指上一截寸來寬的白玉指環，也襯得分外精美。
“還個人情罷了。”
陸聞笙有一道好聽的聲線，清貴儒雅，自有一股不落庸常的氣度。
可就是這謙謙的君子做派，叫陸皇後氣悶。
她這個弟弟，從來叫人看不透心思。於是又試探問道，“聽小七說，那鋪子是京中一個閨秀所開，你若是對她有意，倒不如……”
陸皇後並未將話說盡。
那姑娘她細細打聽過，是個四品官的女兒，生了一副好相貌，性子也和氣。家世雖差一些，可聞笙若喜歡，納了當良妾也好。
陸聞笙低垂著眼眸，微微嗯了聲，略頓一下又道，“不必，沒得耽誤了她。”
陸皇後再料不到，自己清潤端方，神儀明秀的弟弟，有朝一日會從他口中聽到這樣自苦的話。
她不免心口一酸，正待說些什麽，就聽陸聞笙接著道：
“靖王大了，有青雲之誌，輔國公府身為殿下外家，朝廷內外注目。如今局勢難料，這樣的處境，我不成婚倒是最好。免得連累了誰，卻要一同提心吊膽。”
陸皇後聞言，不由麵色一凜。
“你是在怪恂兒？”
陸聞笙垂眸，不做表態。
他常有這樣的時候，過分安靜，仿佛俗事紛擾都和他無關。可說出口的話，卻又字字誅心。
陸皇後深吸一口氣。
恂兒心中有大誌向，她身為母親，隻有支持自己兒子的。
難不成要她眼睜睜看著詢兒日後朝那個木訥寡言的蕭恒三叩九拜！
而他們母子最能依靠的，便是輔國公府，和陸聞笙這個舅舅。
“總歸是我不好，他若不是托生在我這個皇後肚子裏，也生不出這樣的妄念，恂兒他對你最是敬重，昨日陛下賜他了一方好硯，知道你喜歡，一心給你留著。”
是人總有立場。
譬如小七，一個五歲的孩童，也有親疏遠近，也會對看不順眼的朱家小子一再教訓。
靖王蕭恂，與輔國公府連著血緣親屬，連著榮辱存亡，最是密不可分。
陸聞笙清潤的麵上依舊波瀾不驚，隻是偶爾偏頭時，那雙眼睛裏有零星的慈悲流出，“總要先顧著一家老小。”
“靖王殿下行事果決，卻難免激進，留下首尾。都察院有一位年輕人，名喚裴儉，辦事老練，近來不聲不響做了幾件大事，可叫殿下多加留意。”
他做事，一向都是慎之又慎。
陸皇後將他的話記在心中。到底是心疼弟弟形單影隻，不免舊話重提，“那位溫姑娘……”
陸聞笙已經起身，袍角在殿中的光下旋出暗色的帛暈，“她自有她的悠閑去處。”
陸皇後便知，弟弟的心中對那位溫姑娘，是有兩分在意的。
隻是儲君早立，局勢緊迫，誠如聞笙所說，往後隻會愈發艱難。恂兒想要成事，再進一步，助力自然越多越好。
她早亡的那位弟妹，便是禁軍統領之女，其父掌著禁中的守衛。
弟弟的婚事，從來都不隻是心相悅之這般簡單。
想到這裏，陸皇後難免有些心酸和不忍，這是聞笙頭一次對一個姑娘家流露出向往來。
但很快，這份不忍便被堅毅所取代。
坐在他們這個位置，高處不勝寒，有些東西勢必要被舍棄。
……
裴儉近來從周言禮那裏得到靈感。
周言禮不是愛往李氏身邊湊嗎？
那他有事沒事，便去尋溫父談論書畫，詩詞歌賦，美其名曰討教學問。
溫父自來最愛這些。
裴儉雖不精通，但他畢竟胸有丘壑，常常不露聲色地將溫父誇得神清氣爽。
幾次下來，溫父有些盲目自信。還特意將溫清珩叫到跟前，將近來所做詩詞和畫作拿給他看，“為父是否大有精進？”
可兒子到底是別人家的好，溫清珩隻略略翻了翻，便直接道，“我看不出來。”
裴儉打的什麽算盤，溫清珩遠在自己院子都聽得到，那是真心與父親討論學問嗎？
根本就是醉翁之意不在酒。
但他這般漠然的態度，大大地刺傷了一個文人墨客的心，於是溫父乜他一眼，毫不客氣的說：
“要不我與時章一個探花一個狀元，你連二甲的頭名都擠不進去。”
溫清珩：……
天殺的裴儉。
不得不說，比起念兮，溫父實在要容易討好的多。
沒幾日，溫遠橋已經將裴儉當做忘年交，不僅如此，還主動邀請裴儉來參加他們文人之間的雅集，聚會。
裴儉自然不想去。
他來儀橋街，目標很明確，就是為了念兮。若他與溫父出去，便大大的偏離了主線。
正待要不露痕跡的拒絕溫父的好意，他心頭猛然想起什麽，問了雅集的地點，然後笑著應下。
念兮最近都在為鋪子裏的事忙碌。
天寒地凍，“浮生半盞”推出了冬日特飲，這兩日她都在為新品的口味忙活。
她如今對飲子的口味漸漸更多了幾分心得，稍稍改良幾味，便能得到更美妙的口感，自己也從中找到了樂趣。
鋪子裏又恢複了往日的繁榮。
來往的婦人、小姐們人人臉上都帶著和氣的笑，仿佛前段時間的冷清和疏遠不過是一場大夢，叫念兮頭一次深刻體會到什麽叫皇權巍峨。
這便是裴儉追逐的，叫人生，致人死的——權力。
前日，念兮收到了顧辭從遠方寄來的信。一同寄來的，還有一廂皮貨和一匹油光發亮的小馬駒。
信上說，念兮的生辰就要到了，行軍在外，行程難定，有時候一場仗打個幾日幾夜也是有的，他怕錯過，便一早準備好了禮物，提前送來。
這是她收到的頭一封信。
顧辭應該很早前便已寄出來，可她的生辰距今已過去半個月之久。直到此刻，念兮才直觀的感受到，顧辭與她之間的遙遠距離。
來信很厚，有吃不慣的飯食，喝不下的烈酒，和天地廣闊的北境風光。
他說軍營裏沒人講究儀態，在一眾大老粗裏，他顯得格格不入，為了能服眾，便也留了滿臉的胡茬，他說自己見了恐怕會認不出來。
他說他想念“浮生半盞”的飲子……
念兮細細讀完，她能清晰的感覺到，字裏行間，顧辭變得更為穩重。身上那種無憂無慮陽光氣息漸漸散去，取而代之的是一種更為堅毅的力量。
唯一不變的，是他柔軟的體貼。
字字句句，他就像是一個遠方的老友，與她傾訴生活的改變，對她也同樣關懷，卻多了分寸與距離。
在他還不能給出承諾之前，他退後半步，將選擇權重新交到念兮手中。
一封信讀完，念兮心情難免惆悵。
周言禮就在她身畔，大約是看出她心情不佳，便笑著提議道，“姐姐，後日冬至，南市有熱鬧，還有習射比賽，咱們去看好不好？”
冬至？
念兮忽然記起很多年前，就在冬至這一日，父親外出與人發生衝撞，回來後養了大半年身子才好。
母親為此沒少擔驚受怕。
念兮仔細回憶，父親出事，究竟是不是在她十六歲這一年呢？