64、

劉武周原是河間景城人，年青時候便“交往豪俠，驍勇善射。”一次為幫朋友報仇，與人歐打，遍身是傷，回到家中，哥哥劉山伯見了斥責他說：“你如此**朋友，將來一定要連累我們家人。”劉武周由此負氣外出。因為一身武藝，不久便得馬邑太守王仁恭敬重，讓他住在自己家裏。結果，劉武周私通了王仁恭的侍兒，因擔心事情敗露，設計暗殺王仁恭，自己做了馬邑太守。

李淵舉兵後，忙於西圖長安，顧不了劉武周的事情，卻還是擔心劉武周與突厥勾結南侵太原，在領著李建成、李世民兄弟倆西取長安時，特委任李元吉率重兵鎮守太原，以防劉武周偷擊。劉武周在馬邑起兵後，雖不直犯太原，卻也四處征戰隋朝城鎮，竟然連連告捷。他攻陷定襄郡後，回到馬邑，自立為皇帝，以妻沮氏為皇後，建元為“天興”。就在這時候，宋金剛率四千人來投靠，劉武周見了大喜，封宋金剛為宋王，委以軍事重任。

宋金剛原為河北易州地方武裝，因被竇建德擊敗，無奈之下來投劉武周。倆人惺惺相惜，宋金剛見劉武周如此重用自己，便也傾心回報。先是休了原妻，取劉武周之妹為王妃，然後是勸說劉武周南攻太原，與李淵爭奪天下。劉武周自然歡喜萬分，立即任命宋金剛為西南道大行台，率二萬精兵，進駐黃蛇嶺，欲取太原。

黃蛇嶺為太原北麵屏障，與太原僅在咫尺之間。守衛太原的李元吉見宋金剛率二萬精兵進駐黃蛇嶺，忙令大將張達前往禦敵。兩軍相遇，立即開戰。宋金剛勇猛異常，又有突厥兵相助，沒打多久，張達全軍覆沒。宋金剛趁勢南下，奪榆次、陷古州、取平遙，將太原團團圍住。負責守衛太原的李元吉，趁夜逃出太原，來到長安，將戰況報告給李淵。不等天明，李淵派出左武衛大將軍薑寶誼，太常少卿李仲文前去迎戰，結果又是全軍覆滅。李淵急了，隻得派出右仆射裴寂為晉陽道行軍總管，前去討伐劉武周。裴寂到了介州，剛剛安營紮寨下來，就被宋金剛斷了水源，然後突然襲擊。唐軍又餓又累，全無戰意，兩軍剛一接觸，就潰敗逃亡，且一直退到太原城內。宋金剛占據了山西除太原與西河之外的整個地區，不久便攻占了太原，進而又攻克了翼城與絳縣，將裴寂逼到山西西南部的秦州與虞州這樣的小地方。

壞消息一個個傳來，李淵聽得心驚肉跳。單是劉武周的進攻，已經使他非常擔心。就在這時候，又傳來蕭銑派兵溯江而上，企圖攻取唐王朝峽州、巴、蜀等地的消息，心中更是大驚。他心裏明白：事情再發展下去，就意味著他的皇位有可能出現問題，便下旨曰：

“賊勢如此，難與爭鋒，宜棄大河以東，謹守關西而已。”

手諭正要發出，李世民大敗薛舉，親率得勝之師，從隴右前線凱旋歸來。聽了此事，李世民大驚，急召集僚臣商議。杜如晦說：“太原，乃王之基業所在，屬國之根本；河東富足，為京邑所需物資供給之地，倘若都放棄了，對唐皇朝來說實在是巨大的損失。今後若要奪回，談何容易！”

眾人聽了，意見都與此相同。李世民聽了，最後把目光轉向房玄齡。房玄齡坦然地迎著李世民的目光，說：“為今之計，隻有秦王前去晉見皇上，請戰劉武周，方是萬全之策。”

李世民無可奈何地擺了擺頭，說：“眾將軍與士兵剛經曆了生死決戰，還未曾得片刻歇息，卻又要奔赴沙場。唉，真是苦了你們啦！”

“為國效命，是為將為兵者理所當然之事，元帥何故提辛苦二字。”侯君集說。

眾將聽了，都一致說：“請元帥迅去晉見皇上，請戰劉武周，讓我們再建功勳！”李世民雙手一揖，謝過眾將，來到大殿，問李淵：“聽說父皇想放棄河東的這個地區？”

李淵點點頭，說：“劉武周叛亂，率眾南下，李元吉、裴寂都不能敵。現如今，晉州等地都已經失守，劉武周氣勢洶洶，正猛烈地進攻河東地區。更何況，蕭銑也趁勢溯江而上，要取我峽州、巴、蜀等地。所以，朕如今隻有放棄河東的這個小地區，才可以分兵去抗擊蕭銑，以確保我大唐的安逸。”

李世民聽了，連連搖搖頭，說：“河東是富庶之地，也是京城的重要依托，還是父皇起兵之地，是我大唐的根本。河東若失，人心惶惶，影響實在太大，我大唐也再難能有所安逸。為此，河東萬萬不能放棄。”

“戰之不利，放棄不能，如之奈何？”李淵心憂萬分，衝口問道。

“孩兒願意率勝利之師，再戰劉武周，奪回被他們占領的土地。至於蕭銑，實不足道。孩兒可使李靖領兵前去抗擊，定保峽州、巴、蜀等地無虞。”

“李靖？”李淵問道：“他在消滅薛仁杲戰事中表現驕人？”

李世民搖搖頭，說：“孩兒帳前有杜如晦等軍事能人，李靖故無特殊表現。隻是以孩兒對他的觀察，認定他確實是一位軍事人才，若能使其獨擋一麵，定可建功立業。”

“英雄惜英雄，朕相信我兒的眼力。”李淵說：“朕就調李靖過來，令他前去峽州，與剌史許紹共同迎擊蕭銑。”

“此舉甚好，孩兒相信，這麽一來，無論是河東還是峽州都會安然無恙。劉武周與蕭銑，猖狂不了多久。”

李淵聽了，轉憂為喜。派李靖前往峽州後，親自來到達華陰，在長春宮中為東征大元帥李世民送行。

65、

已訝衾枕冷，複見窗戶明。時短知情重，已聞金鼓聲。短暫的相逢，轉眼又要分別，長孫氏舒展玉臂，緊緊地抱著李世民，一張雨露桃花的臉，緊貼在他那寬闊的胸膛，久久不忍鬆開。然而，一切都是意料中的事，公侯家的女人，帝王家的女人，就隻能如此！怎可享受平常百姓家女人的團聚？

“願你此去匆匆，失地遍插旌旗。”長孫氏喃喃自語，鬆開手來，推著李世民出去。李世民終於去了，朦朧中仿佛看見她眼角的淚，清楚地想到她祝福的話語。“思君令人老，衣帶日已緩。但願君王歸來時，從此天下享太平。”李世民忍不住想回頭，終又忍住了不回頭。

他不能回頭，也不敢再回頭，他害怕自己看了長孫氏的那張雨露花潤的臉，又會轉回身去。就這樣，他一直往前走，走到了他的將軍們麵前，走到了八萬整裝待發的士兵麵前。在慕僚、將軍們的簇擁下，年輕的李世民率領著他們，迎著凜冽的寒風，往北走去。

北方的冬天，滿眼黃沙漠漠的地與天。樹枝在冷風中挺著，山泉凍得聲音哽咽。這一支長長的隊伍，在寒天裏急奔，急奔，一直奔到了黃河的岸邊。昔日洶湧澎湃的黃河，此刻明鏡一般，靜靜地躺著，那乳黃平滑的表麵，夢幻似地隱藏著青蒼的寒天。李世民駐馬黃河岸，良久，一揚馬鞭，策馬飛馳於並無裂紋的厚冰上。寒氣襲人，戰馬不停地刨蹄長嘶，李世民心裏卻非常暖和。

“真是天助我們。”李世民興奮地大聲喊道：“踏冰過河，搶占對河柏壁！”

隨著李世民的一聲令下，千軍萬馬，踏冰而過，整個黃河，都為之震動。

李世民看著部隊登上柏壁，心裏萬分得意。他認為：劉武周占據太原，宋金剛孤軍深入，軍無蓄積，利在速戰；唐軍能夠占據宜柏壁，憑險而守，閉營養銳，以挫其鋒，待其兵憊糧盡之時，再行出擊，必獲大勝。這麽想著，李世民下令部隊安營紮寨。就在這時候，劉武周的大將宋金剛，率領五萬精兵直撲柏壁而來。可惜晚了一步，精明的李世民已將弓箭手布置妥當，如驟雨般的箭矢擋住了宋金剛餓狼般撲來的部隊。這些就在一個月內曾一再大敗李元吉、裴寂的精銳，如今遇上了年青的元帥李世民。宋金剛的如狼之師，在疾雨般的箭矢之下，一個個慘叫著倒下。自古能戰的將軍，都很愛惜士兵們的生命，宋金剛自然也不例外。他不忍部下無辜犧牲，下令停止進攻，就在柏壁前麵，築起營盤。

兩軍對峙，李世民不顧沿途鞍馬勞累，即刻在大帳中召見他的僚臣，商議對策。

“現如今，宋金剛兵強馬壯，因連連勝利，士氣正旺，我要用堅壁挫銳的戰術來與他對峙。隻要我們堅守不出，待敵人銳氣日衰，糧草日益不濟，到時待機而動，必一戰而勝劉武周之軍。”

“隻是我軍的糧草也不豐富，長久對峙下去，我軍如何支撐？”殷開山有些擔心地問。

“糧草的事，可以在當地征發解決。”杜如晦回答。

“隻是，如今附近州縣的糧草早被劉武周的軍隊掠奪一空，民心慌亂，四處逃離，我們恐難再征到糧草。”

“可以先穩定百姓，然後再征集糧食。”杜如晦自信地說：“隻要我們發出安民告示，使百姓可以安居，必然前來歸附，到時再按市價收糧，可以保證軍需。”

“參軍的意見，正合我意。”李世民說：“得民心者得天下。傳令下去，我唐朝軍隊，萬萬不得騷擾百姓。安民之事，就請參軍與房玄齡共同辦理。殷開山、侯君集與我同時主持軍中大事，其餘將帥，各行其職，都不得有半點差池。”

李世民說完，正要讓眾人領令離去，隻聽杜如晦又說：“秦王，臣還有一事要稟。”

“先生請言。”

“如今敵我相峙，糧食已是勝敗的關鍵。因此，臣還有個建議，我軍在安民購糧的同時，還應該派出得力戰將，由隰州奔浩州，繞道宋金剛的後方，截斷他糧道。如此一來，宋金剛糧盡，我軍趁勢發起攻擊，必大敗宋金剛於柏壁之下。”

李世民聽了，眼睛一亮，稱讚說：“先生此計，為釜底抽薪，實在是高明。隻是，這一路奔浩州而去，途中艱難險阻……”說到這兒，世民環視他的將軍，問道：

“誰人願意前往？”

“末將原去。”世民的話語剛落，劉弘基上前一步應答。

李世民見了，看著劉弘基，高興地點點頭說：“好！你可去挑選二千能以一當十的精兵，速去浩州，截斷宋金剛的糧道。”

“遵命！”劉弘基大聲說。

“好！好！大家各行其是吧。”李世民說完，瞅著眾人一一離開，走進內室，倒頭便睡。傾刻，進入夢鄉。