66、

李世民一覺醒來，正是午夜時分。清冷的月色，從營帳外瀉進來，帳中的蠟燭顯得非常微弱。依稀中，李世民看見屋外有一人佇立，大聲問道：

“是誰？”

“我。”長史屈突通低聲回答，李世民心裏頓時明白：隻因自己鼾然睡去，才使得屈突通徹夜不能安眠，心中不由一動，感激地望著屈突通。

屈突通的先世為庫莫奚種人，父親屈突長卿，北周時任邛州刺史。屈突通本人“性剛毅，誌尚忠愨，檢身清正，好武略，善騎射，”曾深得隋煬帝賞識。雖與李淵為敵，李淵卻對其敬重有佳。攻占長安後，即派其家僮前去招降。屈突通將家僮殺死，結寨自守。

李世民有感於屈突通的忠義，又派他的兒子屈突壽去勸說。屈突通卻指著兒子罵道：“昔與汝為父子，今與汝為仇讎。”

屈突通雖可以為隋帝殺了家僮，脫離父子關係，但終為千萬寨中百姓計，不得不投降李淵。投降前，屈突通對著當時隋煬帝所居的東都跪拜，哭泣著說：“臣力屈兵敗，不負陛下，天地神祗，實所鑒察。”

到了長安以後，李淵以禮相見，問他：“為何我們相見的這麽晚啊！我真是想著早一點與你相見。”

屈突通哭道：“我屈突通不能夠盡人臣的節氣，實在沒有力量抵抗你了，才不得不投降，這是大隋朝的汙辱，我真是對不住皇上啊！”

李淵聽了，不但不予責怪，反對他的行為讚賞不已，稱他為“隋室忠臣”。於是，授屈突通兵部尚書，封蔣國公，為秦王李世民行軍元帥長史。屈突通仍性情中人，雖然投降李淵，乃抱一死之決心，故而言語之間，隻忠大隋。誰知李淵不但不怪，反而如此厚待，為報李淵大恩，屈突通曾主動去河東城下招降堯君素，對堯君素說：

“我的部隊都被打敗了，如今李家軍隊所到之處，百姓沒有不熱烈響應的。大勢如此，你還是應該早些投降。”

在淺水原大敗薛仁杲軍時，屈突通先是力勸李世民不要輕騎犯險，後又隨李世民最先進城。當時的秦宮中，珍寶堆積如山，許多將皆爭相奪取之，獨屈突通秋毫不犯。李世民看在眼裏，對屈突通更加信任。從那以後，就一直留屈突通在身邊，如今見他對自己這麽負責，更是從心裏喜歡，對屈突通說：

“你也去休息罷。”

屈突通搖搖頭，說：“不累，征戰一生，習慣了，三天不睡，也不礙事。”

“既然如此，我們不妨出去轉轉，探視一下敵情。”

“好，我這就去安排人馬。”

“不用，就喚我帳前八十衛士即可。”

屈突通點點頭，不一會喚來衛士，趁了嬌美的月色，大家上馬馳向敵營。到了一個小山丘上，遠遠看見前麵隱約有三個營帳，李世民策馬就要向前，被屈突通一把拉住馬僵說：“待我前去，元帥在此處瞭望。”

李世民想了想，對身邊的衛士說：“你們去罷，弄清了情況就回到此處來匯合。”

眾衛士縱馬向前，李世民與屈突通二人繞道另一更高的山坡。正探望著，突然看見八百衛士在不遠處與宋金剛的一隊騎兵激戰起來。李世民正有些吃驚，聽得屈突通說：

“元帥你看。”

順了屈突通的手指看去，隻見宋金剛的另一隊騎兵，正策馬向他倆逼來。

“後麵也有。”屈突通說。

李世民與屈突通，都是經曆了多少次生死難關的人，弄清了情況之後，也並不怎麽著急。倆人相對看了看，李世民再掉過頭來，後麵果然也有一對騎兵逼近來。

原來，宋金剛在李世民的營外早布滿密探，一有情況，即告宋金剛。李世民出營的行蹤早被一密探得知，即派出兩個軍頭各率數百精騎趕來包圍了李世民，試圖來個甕中之鱉。

屈突通對李世民說：“元帥，看來隻有殺出重圍了。請元帥緊隨我身後，我護了元帥殺出去！”

李世民聽了，一笑說：“擒賊先擒王，我們先射殺了那個軍頭，突圍也就容易了。”

屈突通點點頭，從容不迫地在身後取下長弓，又從箭筒抽出一支長翎雕花箭來，對準那穿了紅凱甲的軍頭，彎弓搭箭，正要射出。隻見那軍頭突然閃開，他的身後，又衝出三個穿了紅凱甲的軍頭來。

沒想到這次來偷襲的敵人竟這麽多，久經血戰從不眨眼的屈突通，額上也冒出了一層冷汗。

二節、鼠穀敗敵

67、

就在屈突通大驚時，隻聽得耳邊嗖嗖嗖三聲響，前麵的三個軍頭一一已應聲倒下。興奮之中，屈突通也放出一箭，射倒最先出現的那個軍頭。停下手來，誇李世民說：

“元帥實得皇上真傳，神箭也。”

原來李淵在隋朝時便有神箭之稱。李世民的母親竇氏，曾深為其父母竇毅和裴陽公主所看重，認為“此女才貌絕倫，不可妄以許人，當為求賢夫。”結果通過一場極嚴格的“比武招親”，選擇了李淵為“乘龍快婿”。李淵當時不僅武藝高強，更以神箭遙遙領先於群英。在當時，此事以為佳話廣泛流傳。作為隋朝大臣，屈突通對此事自然非常清楚，隻是做夢也沒想到，李世民的箭技，竟絲毫也不遜於其父李淵，不由得對李世民又多了幾分敬佩。

倆人箭無虛發地傾刻間射倒四個軍頭，其餘騎兵見了，個個駭然，再不敢向前半步。李世民與屈突通趁敵人驚駭時，揚鞭策馬，飛馳回營。經過這一驚險，李世民更加堅定了堅壁不戰的決心。一麵強令將士不可迎戰，一麵將情況詳報李淵得知。

李淵知道宋金剛厲害，為從旁協助李世民大敗宋金剛，又派出永安王李孝基、陝州總管於筠、工部尚書獨孤懷恩、內史侍郎唐劍等進攻夏縣，以此牽製宋金剛。果然，宋金剛得知唐兵圍攻夏縣，即派最得力的騎兵驍將尉遲敬德與尋相前往增援。

尉遲敬德本名尉遲恭，字敬德，朔州鄯陽人，麵如黑炭，以武勇著稱，且又長於計謀。劉武周敬其勇猛，收羅為帳前偏將。領宋金剛之命後，尉遲敬德一麵與尋相率兵急行，一麵派快騎飛報夏縣，讓他們配合夾擊唐軍。

兩軍相遇於城外。尉遲敬德也不說話，一夾座騎踏雪烏騅馬，手舞雌雄雙鞭，，一馬當先，衝向唐軍。所到之處，血飛肉濺。尋相率了眾軍士，緊隨尉遲敬德身後，一路掩殺過去。城內的守將呂崇茂見了，大開城門，傾城衝殺出來。兩軍激戰，隻見刀光劍影，血飛肉濺，喊殺聲四起。漸漸地，唐軍抵擋不住，又無法逃命，隻好紛紛投降。李孝基、獨孤懷恩、於筠、唐儉等一幹大將，怎敵得住尉遲敬德的雌雄雙鞭，沒有一個人抵得住這黑麵神三下，就被打下馬來。餓狼似的士兵趕緊衝出來，象撿死魚一樣，把他們一個個都給五花大綁了，送進城裏去。先後被俘。

唐軍大敗的消息傳到柏壁，李世民聞後即召來杜如晦、李靖、劉文靜等人商議對策。眾人多是指責李孝基等無能，卻終無一良策獻出，李世民沉呤一會，突然說道：

“尉遲敬德剛剛勝利，正在返回途中，我若率輕騎前往途中襲擊，一定可以大敗敵軍。”

屈突通聽了說：“如此甚好。這一帶我熟悉，途中有一美良川，地勢險要，正好伏擊。”

李世民眼睛一亮，走到作戰圖前。屈突通隨即指出美良川所在，李世民細細看了，兩山峽一葫蘆般的小川，確實是個設伏的好地方，不由大笑說：

“天助我也！劉文靜、屈突通你等守衛柏壁，殷開山、秦叔寶隨我前去伏擊敵軍。”言罷即刻率領精兵一萬，撲向美良川。

尉遲敬德押了俘虜得勝而歸，他做夢也沒想到，李世民正在美良川等著他們。一陣惡戰，尉遲敬德大敗，丟了戰俘與二千餘屍體，逃回澮州。李世民也不去追趕，救下李孝基等，速回柏壁。眾將見李世民凱旋歸來，紛紛前來慶賀，在營中擺了酒席，為李世民慶功。席間，侯君集大例例地說：“都說宋金剛勇猛無比，遇上元帥也成了小鳥，不過如此，應該與他們擺開戰場，大戰一回。”

劉文靜聽了，也附合說：“勇猛無比，主要看他與誰比，如今一比就敗。我看是可以與他們大戰一場了，要不然長期縮在營中，聽敵人叫罵，肚中實在憋氣！”

“就是，要說勇猛無比，還是我們唐軍。趁早與他們一決雌雄，也好回長安去過冬天。”殷開山也插進來說。一時，言戰之聲四起。大家都想去與宋金剛一戰，以解月餘來的窩囊氣。李世民聽了，沉思良久，開口說：

“宋金剛率劉武周精兵猛將，懸軍深入，都聚集在這裏。他們現在，軍中早無糧草，全靠搶劫周圍的百姓，免強度日。他們唯一的希望，就是等浩州運來糧食。如今，他們就象饑餓的困獸，隻想盡早與我們一搏。在這樣的情況下，我們更要避開他們的銳氣，挫掉他們的鋒藝。等到他們的糧食完全盡了時，又會聽到一個更壞的消息。”說到這兒，李世民停了話語，微微一笑。

“是啊，劉弘基已去浩州，再過幾日，就可截斷宋金剛的糧道。到時候，連唯一的希望也滅了時……”殷開山說到這兒，敬服地望著李世民。

“侯君集，你說說看，待到宋金剛唯一的希望也滅了時，他的部隊，該是怎樣一種狀況？”

“亂，亂，大亂！”

“對！一日無糧千裏散。宋金剛的軍隊再凶猛，沒了糧食，如何與本王作戰？”李世民自豪地說：“因此，本王命令：堅閉不戰！有敢言出戰者，斬！”

聽罷李世民的一番話，無人再言出戰，大家一意守衛柏壁，“堅閉不戰”，與宋金剛對峙。