一節、再論理政
154、
突厥頡利可汗，率二十萬精兵來犯，前鋒已破武功！李世民一麵派行軍總管尉遲敬德前往涇陽迎戰頡利的軍隊，一麵下令京城戒嚴。情況雖然萬分緊急，李世民還是堅持要將已經開始的理政討論進行完畢。就在尉遲敬德領軍二十萬於涇陽與突厥頡利二十萬大軍激戰時，太極宮裏的討論也正在激烈地進行著。
這次還是蕭瑀首先發言，雖說引經據典，說了快十分鍾，但集中起來就一句話，主張用嚴刑峻法的高壓政策，使天下達到大治。魏征聽了，又一次首先站起來加以反駁：
“臣以為，宰相之言，是沒有顧及到百姓們人心欲靜、人心欲安的要求。如今霜旱為災，米穀踴貴，自京師及河東、河南、隴右，饑饉尤甚，一匹絹才得一鬥米。再加上突厥侵擾，州縣騷然。若還要嚴刑峻法於百姓，豈不是雪上加霜，傷透百姓？昔隋朝煬帝，威加八荒，過於秦漢遠矣！視其結果，不治反亂，國破人亡。依臣之見，而今我大唐王朝要得大治，需君臣憂民，銳精為政，崇尚節儉，大布恩德，無須耀武揚威，嚴刑峻法、高壓百姓。隻要紮實利民，一個‘治’字，不翼而自來也。近代君臣治國……”
魏征侃侃而談地說著，越說越興奮，根本沒有停下來的意思，蕭瑀見了，心中惱怒，由不得打斷他的話說：“不要給我們講曆史，老臣……”
“還請宰相容小臣講完。”魏征也大膽地打斷他的話，蕭瑀正要開口，隻聽李世民說：“蕭愛卿，就容他把話說完。”
蕭瑀聽了，再不敢開口，隻狠狠地瞪了魏征一眼，魏征隻作沒有看見，繼續說道：
“近代君臣治國，多劣於前古，何也？前古的帝王為政，皆誌尚清靜，以百姓之心為心；近代的帝王為政，則惟損百姓以適其欲，所任用大臣，複非經術之士。前古的帝王，無不精通一經，朝廷若有疑事，皆引經決定。由是，人識禮教，治致太平；近代的帝王，重武輕儒，或參以法律，儒行既虧，淳風大壞。小臣以為，帝王興治之道，在觀時而為之。觀時在於至明，至明在於至公，至明則理無不通，至公則事無不正。通於理，故能變天下之弊；正其事，故能立天下之教。是以國家無不大治也。”
魏征一口氣說到這裏，方才打住，停下來望著房玄齡，很想聽聽他對自己剛才所言的評價。房玄齡見了，微微一笑，開口道：“適才魏公之論，甚得聖人之意，與臣所思相同。吾皇若納其言，力變時弊，以行王道，大治將不期而遇！臣以為，大亂之後，興立教法，不急其功，致時太平，德流於後，嗚呼公哉！”
“以‘存百姓’為宗旨、以‘清靜’為特征來治理我大唐王朝，臣認為最合適不過。”杜如晦緊接著房玄齡的話說：“如今我大唐王朝，是在大亂的基礎上求治，大唐王朝如大病初愈之人，虛弱不堪，當然需要能躺不坐、能坐不站、能站不走、能走不跑，一動不如一靜。隻有這樣，撫民以靜，讓百姓休養生息，方可以迅速強健，恢複身體。因為隻有清靜治國，才可使天下無事、徭役不興；隻有清靜治國，才可使年穀豐稔、百姓安樂。”
聽著魏征、房玄齡、杜如晦等一唱一合，蕭瑀、陳叔達等一幹老臣，心裏雖然不同意，卻見皇上聽了他們的話在不斷點頭，也就懶得再說什麽。李世民本希望有幾個，哪怕是一個老臣出來附合，終是聽不到，不由得心裏非常遺憾，隻能自己出來表表態了。
“記得魏征昨日說過，往昔初平京師，宮中美女珍玩無院不滿。煬帝意猶不足，征求無已，兼東西征討，窮兵黷武，百姓不堪，遂至亡滅。對此，皆朕所親見親聞，故思夙夜孜孜，惟有清靜治國，方可如魏公所言，使天下無事，遂得徭役不興，年穀豐稔，百姓安樂。朕以為，夫治國猶如栽樹，本根不搖，則枝葉茂榮。君能清靜，百姓何得不安樂乎？”
說到這裏，李世民突然站了起來，感慨地大聲喊道：“清靜治國，好！好！好啊！”
大殿之上，鴉雀無聲，隻見長孫無忌提著個小竹籠匆匆趕來。眾臣見了，都心懷好奇，以目趨之。
155、
李世民正在殿上連誇“清靜治國好”，卻見長孫無忌提著個小竹籠匆匆趕來，也非常好奇，坐下來直視長孫無忌。
“稟皇上，臣已觀遍觀京師周圍農田，但見蝗蟲不見麥穗，千萬農田，顆粒無收。”
“籠中可是蝗蟲？”
“正是。”
“給朕看看。”
太監從長孫無忌手上接過竹籠，遞給李世民。提起竹籠看過之後，李世民從竹籠裏捉出一隻蝗蟲來，咬牙切齒地看著。
早在下麥種時，李世民曾問過房玄齡：“不知來年可是豐收。”房玄齡回答：“此事需由天定。”李世民聽了後說：“國以人為本，人以食為命，若禾穀不登，恐由朕不躬親所致也。”說完，李世民就親自來到京師效外，親力親為躬耕了半日農田。跟隨的眾大臣見了，無不歡呼雀躍，躍躍欲試之。李世民見了，雖然高興，卻也生疑慮，問同來的長孫無忌說：
“躬耕田畝，古之君王多有此禮，群臣何至於此？”長孫無忌回答說：“長期戰亂，動**不已；不事稼檣，已成流習；躬耕田畝之禮，已經久廢。而今皇上，親試農耕，觀者自然歡呼雀躍、躍躍欲試。”
李世民聽了，想到自西晉以後，中原分裂，戰火綿延，統治北方恃強鬥狠的馬背民族，已將古已有之的天子親耕籍田禮儀，轉眼廢棄長達數百年之久，不由感憾不已。當即下達勸課農桑的旨意，令各地官員，嚴加巡查，“有遊手怠惰者皆按之”。
此時的李世民，還不到30歲，正當力壯時期，可一下午的躬耕，直累得他腰酸背痛，到第二天還覺得疲乏不堪。勸課農桑的旨意下達以後，他無比感慨地說：“躬耕田畝，較之於征戰辛苦更甚，以此思之，勞可知矣。農夫實甚辛苦，老天來年若不予豐收，實對不起農夫。”後來隻要有閑，李世民總要問問麥子的長勢，聽著一直長得很好，心裏非常高興。
隻是近月以來，京師四圍，一直無雨，連連聞報旱情，弄得李世民心裏很不舒服。沒想到，如今旱情不止，蝗蟲又大起，而且使得千萬農田，顆粒無收。李世民想到：國庫所剩無幾，尋常百姓之家，經曆戰亂，更無存糧，本該麥熟之時，卻又要麵對饑荒，而這一切，都是由這蝗蟲所至。想到這裏，不由得惱怒萬分，盯著蝗蟲，李世民憤怒地詛咒它道：
“人以穀為命，而汝食之，是害朕之百姓。百姓有過，在朕一人，爾其有靈，但當蝕朕之心，不要去害百姓。”說罷，竟將蝗蟲放進嘴裏，臉紅脖粗，生生吞食下去。眾臣見了，無不動容，齊呼：
“皇上！皇上！”
李世民漸漸平靜下來，望著眾臣，說：“朕無事，還感覺痛快，隻是百姓麵臨饑荒，如何處之？”
“臣以為，京師之旱災、蝗災，僅限一隅，我大唐帝國，地域遼闊，可使其他豐收之地，予以援助。”房玄齡說：“更重要的是，隻要朝庭不濫征民力，民尚可以自救。”
“左射仆所言，甚合朕意。”李世民說：“以朕看來，煬帝滅亡之根本，便是不恤百姓，濫征民力。在煬帝眼裏，視民如畜，隨時役使，根本不顧其生死。在對待百姓的問題上，朕要反其道而行之。從今往後，不得勞役無時，一定要減輕百姓的勞役。如京師遇上這樣的天災，勞役定要全免。此事令房玄齡負責辦理，製定一個章程來。”
不久，房玄齡等製定出《營繕令》，規定：“修城郭、築堤防，興起人工，有所營造，需依令計人工多少，申尚書省，聽報始合役工。或不言上及不待報，各計所役人庸，坐贓論減一等。”
從此以後，大唐王朝雖未見薄賦，卻是真正做到了輕徭，開始以法治國，行事有法可依，徹底拋棄了隋煬帝時代那種役民如役蓄，隻要國中有事，就不管百姓死活，強迫來為之的暴君政治。
156、
李世民以對農人的那份關心，恢複了古老的躬耕儀式。以帝王之尊，躬耕耒耜，親祭先農，使群臣都來關心農事，支持農事。當討論再回到這個話題上時，魏征站出來慷慨陳詞：
“我大唐帝國，國人事農者十之逾九，農事興而百事興，百事興而大唐興。”
久不發言的王圭聽了，提出自己的疑問，說：“如今我大唐王朝，因為隋末戰亂，人口銳減，出現許多地廣人稀的地方。人少地多‘寬鄉’，荒閑之田無人耕種；人多地少的‘狹鄉’，卻又人多耕田不夠。這，該怎麽辦？”
李世民聽了，以目示杜如晦。稍微沉思了一會，杜如晦起身說道：“鼓勵農戶，由“狹鄉”遷往“寬鄉”，或可解決此難。臣隻擔心具體操作起來，有些為難。”
“說難也不難。”房玄齡接口說：“可以訂立有關政策，規定在寬鄉之農人，占田逾限不違律令。這樣一來，農夫想擁有多田，自會往寬鄉遷移，不用政府強迫。”
因當時李世民正想頒發“均田令。”因此聽得非常認真，感覺到魏征、杜如晦的發言很有價值，頻頻點頭，將他們的發言記在心裏，算是將這項政策定了下來。
“使狹鄉人遷入寬鄉，故然可解些許農田荒蕪之事，但要從根本上解決地廣人稀的問題，還需使人丁興旺。”魏征說：“臣認為，現在可以訂立規定：凡男二十、女十五者，就應該‘任其同類相求，不得抑取’。對於那些已過喪期的鰥寡，‘並須申以媒媾，令其好合’，盡早生兒育女，為我大唐帝國增丁添口。”
由均田問題又扯到了生育問題，李世民聽後，微微笑著。這個魏征，倒也想得深透，於是開口說道：“此意甚妙，來日朕就下一個‘勸勉民間嫁娶詔’，以作規定。說到這裏，朕倒也想起了一個有利人丁興旺的好辦法。”李世民說到這裏，先自哈哈大笑起來。笑畢，對眾臣說：“宮裏可育之宮女，至少也有五千人之多，朕決定統統放他們出宮，返回民間，任其婚娶，組建家庭，生兒育女，享百姓人倫之樂。”。
李世民言畢，眾臣三呼萬歲。大殿之上，臣相交讚，有的高興得淚流滿麵。李世民見了，在心裏對自己說：“看來，宮中女人太多，群臣心中還是有怨言的，隻是不敢說出來罷了。想到這裏，李世民揮手，使眾臣安靜下來。由令房玄齡宣讀，將眾人討論結果總結出來“安人理國”的貞觀新政。房玄齡宣讀了許多，最後總結成四條：
一、去奢省費，
二、輕徭薄賦，
三、選賢任能，
四、親民愛民。
李世民聽後非常高興，他雖然將治國方略公開討論，但心中自有的大政方針，還是容不得有半點分歧。經過這次討論，他不但得出更準確的冶國方略，而且也摸清了朝中大臣的底子，不久就對朝中大臣進行調整，使裴寂、蕭瑀等一班老臣，淡出了政治舞台。讓一幹堅決執行與前隋大相徑庭“撫民以靜”的官員執掌朝政。
有了好政策，執行起來往往是個令人頭痛的事情，這一點，李世民感同身受。於是又當庭下詔：
令京中五品以上官員輪流在設於禁中的中書內省值班，以便皇上隨時召見谘詢。從這以後，李世民每每召見官員，都請他們坐下來一起說話，主要是問他們一些關於百姓的疾苦，朝廷政策是否有利於百姓的問題。這是後話。
這天在朝廷上，當李世民下了詔書後，剛鬆了一口氣，還不及喘一喘，猛地想到突厥已近長安，需要趕快去處理，他不由得對太監一使眼神。太監心領神會，拖著長長的男女調喊道：
“散朝！”