“前有暗沼，不可再近。”

白虎上的少女開口道。她容貌嬌嫩，看上去不足及笄，但聲音卻意外地低沉滄桑，比外表成熟許多，反倒叫人拿捏不準她的真實年歲。

寒錚等人聞言俱是一怔，摸不準她的來路與意圖。這少女於黑夜深林中橫空出現，竟隻是為了警示險情？

那少女見著他們的疑色，也不多做言語，隻俯下身子在白虎的耳朵邊輕輕摸了一把。那白虎像是極為通曉人性，當下便靈活地一轉身體，重又向林中深處走去。巨大的虎爪落在地上，卻悄無聲息。

“跟我來。”少女道。

寒錚看向身側，秦溯影迎著他的目光，點了點頭。這少女雖然形行神秘，但兩人都沒有從她身上察覺到敵意，而弱水的病況也不宜延誤，念及此，心下已定，快速跟上了白虎的步伐。

眾人緘默。

少女騎著白虎徐行，既不回頭，也不說話，連那隻白虎也落地無聲，若不是疏月殘漏，好歹映了半身斑駁，真叫人錯以為是山中鬼魅。

寒錚與秦溯影自然不是莽撞之人，縱然心中驚奇，卻並不貿然詢問，隻是安靜跟著。沉默中，聽得一陣咳喘，卻是弱水身子不適，在睡夢中掙了幾下。

白虎上的少女忽地一停，回首朝寒錚的背上看了一眼，回手從身上摸出一物，一言不發地遞過來。

秦溯影接過，見是一粒綠色藥丸，珍珠大小，散發著淡淡的草木清香。

少女見秦溯影略作躊躇，方才惜字如金地解釋道：“壓於舌下，作避瘴用。”秦溯影明白過來，依言給弱水喂入口中。少時，弱水咳聲漸止，呼吸也平複下來，眉目舒展，臉色竟好轉了七八分。

秦溯影鬆了一口氣，麵現喜色，朝那少女輕聲道：“謝姑娘贈藥。”

話音未落，一聲“啊”乍然響起。原是弱水悠悠醒轉，甫一睜眼，卻見一隻巨虎立於咫尺，嚇了一跳，不由失聲。

“大、大老虎……”

她這一聲打著顫兒的驚呼頓時打破了方才眾人的靜默氛圍。

下一秒，一張熟悉的素淨臉龐便出現在弱水的視野裏。秦溯影的臉上是這些時日中鮮有的笑意，“你醒了？感覺好些了麽？”

“秦姐姐。”弱水見到她，頓時便安心下來，自覺精神好了許多，又動了動手腳，皆無大礙，便從寒錚背上輕盈躍下。

站在地上，抬首望去，才發現這白虎竟比剛才朦朧一瞥所見的還要說龐碩威猛，不由又是一陣驚異。視線繼續上移，這才看見了坐在白虎身上的少女，“咦”了一聲，問道：“你是誰？”

秦溯影和寒錚都有些哭笑不得。這孩子，倒是開門見山，直接得很。

少女居高俯視，定定看著弱水，麵上不辨喜怒。

秦溯影擔心弱水唐突，剛要為其解圍，卻聽得少女竟真的開口答道：

“我是辛夷。”

“辛夷？是辛夷花的那個辛夷嗎？”弱水大咧咧地問。

那名為“辛夷”的少女微微一點頭，並不以弱水的言行無忌為忤。

弱水爽朗地自報了名姓，目光再一次落到白虎身上，此時她懼意已散了大半，好奇心越發蓬勃，上上下下地打量著，驚歎：“哇，我從沒見過這般大，這般好看的老虎！是你養的嗎？”

見那虎毛雪層似的，又長又密，光滑亮澤，弱水邊說邊忍不住小心翼翼地伸出手，想悄悄在白虎的後腿蓐上一把。

誰知那白虎卻像是洞悉了她的心思，倏地一擺尾，眨眼間便原地轉過身來。

弱水被虎尾劈頭蓋臉地揉了一嘴毛，正在胡亂抹著，下一秒，卻從指縫間看見一隻巨大的黑色瞳孔，愈靠愈近，正正戳在了自己的鼻尖跟前。

“……”

秦溯影下意識地伸手想把弱水帶回來，卻被身邊的男子輕輕按住。寒錚使了個眼色，示意她看過去。秦溯影這才發覺，白虎雖看起來可怖，但並無凶性，對著弱水的眼睛裏帶著一種頗具人性的善意。

弱水顯然也感覺到了，在屏息和白虎大眼瞪小眼僵持了幾秒後，終於把一口氣慢慢地吐出來，然後壯著膽子舉起了方才功敗垂成的那隻手，輕輕落在了虎鼻上。

白虎驀地眯起眼睛，無聲地噴吐出一口氣，極為受用地晃了晃腦袋。

“哈，哈哈哈，好癢……”弱水被虎須撓得咯咯直笑。

辛夷靜坐在虎背上，垂眸看著女孩與白虎嬉鬧，好一會，才慢慢抬起眼皮。她一收回視線，白虎就像是得了指令一般，略有些不舍地蹭了蹭弱水，昂首起身。

在辛夷的引路下，雨林幽深曲折的路徑猶如平地，而傳聞中叫人膽寒的各種毒蟲野獸也像是極為忌憚一般退避三舍，不敢滋擾這一行夜路之人。

直至雨林邊緣，天際已露清明，最後一抹月光和嫋嫋直上的炊煙照了個麵後，倦怠地匿在了雲靄之後，再無蹤跡。

白虎停下了腳步，前方，寨子高低有致，赫然可見。

“多謝姑娘。引路之恩，我等銘感五內。”寒錚抱拳道。秦溯影也頷首致意。

見狀，懵懵懂懂的弱水方才意識到，已是到了臨別之際。短短交集，她卻已有了傷離之情，抬頭望著，一時有些結舌，卻見辛夷取下了手腕上的一個銀鈴，朝自己遞將過來。

“啊，是送給我的嗎？”

弱水接過來，搖了搖，卻沒有聲音，放在手心裏，見那銀鈴打製得並不精巧，邊角都略顯粗糙，但銀色清亮，觸手溫涼。弱水用手指摩挲了一下，發現鈴鐺表麵刻了一截秀竹，草草幾筆，卻透著清雋風骨。

再抬頭，那一人一虎已調轉方向。白虎回首看了一眼弱水，又轉過頭去，龐大的虎軀隻動了幾動，便消失在無盡蒼翠之中。

寒錚與秦溯影已向寨子方向走去，弱水落後了幾步，回頭望著白虎消失的方向，悵悵然若有所失。

忽地眼神一動，眼前碧濤如海，隨晨風微微波**起伏，錯落間露出一襲黑衣。那人抬起頭來，四目相對的瞬間，弱水不由低低驚呼出聲——

黑色風帽下，紫發銀眸，赫然是一張魔族人的麵龐！

霎時間，記憶如潮奔湧而至：祖屋外身陷魔族圍剿，半身濺血的牧野；樂遊原上的熊熊火光和被焚為灰燼的村莊；失去幼兒，絕望慟哭的陳氏；那落迦密林中哀哀難言的幽靈；三途川河底數不計數的行屍……

還有溘然長逝的爺爺。

弱水渾身一凜，幾乎是不假思索地並指刺出，一道金光挾著怒意疾馳而去！速度之快，幾乎是刹那間便到了黑衣人的眼前。黑衣男子猝然受襲，卻毫不驚慌，舉起一隻蒼白的手，手心似有黑霧繚繞，隻一抓便將金光攏進掌中，另一隻手平推而出，掌力帶得林木颯颯生響，漣漪一般向弱水倒伏過來。

“弱水！”

聽得呼聲，寒錚與秦溯影齊齊回轉，如兩道風一般飛掠而來。秦溯影攬住弱水，旋身將她帶離原地，而同時趕到的寒錚則一掌揮出。

兩道掌風在半空中碰撞，力量相交接處，一聲悶雷似的爆響，驚得飛鳥尖鳴不已，嘩啦啦衝上天空。

一招過後，相對的二人俱是一怔。

是個罕見的高手。

寒錚微微色變，手腕一動，拙守已躍出劍鞘，身形掠過之處，葉上的露珠輕輕震動，滾落下來的時候，尖端竟已結了冰，咚的一聲，砸在地麵上。

黑衣人見寒錚撲來，銀眸猛地收縮如針，全然不敢怠慢，雙掌連發，勁力吞吐至丈餘。兩人鬥在一處，劍氣與掌力相撞，隻聽一陣連綿不絕的輕響，不過交睫的功夫已閃電般地過了十來招。

秦溯影護著弱水在一旁，卻見戰局難舍難分，這個半路殺出的魔族人，竟是與殿前軍統領難分伯仲。她將弱水擋在身後，握了握無影劍，身形欲動。

卻聽一聲清喝：“停手！”

緋色晃動，黑衣人身後，一名女子急急趕到，未做遲疑便闖進了殺機四伏的戰局中心，一橫劍，**開了拙守，攔在黑衣人的麵前，又喊了一句：“停手！”

寒錚望見來人一身緋衣，襯著黑發玄眸，分明是個人族女子，不由得心生詫異，頓住了身形。

“我們不是魔族的人。”那女子見狀鬆了一口氣，率先回劍入鞘，朝寒錚一拱手，“在下淩霄，這是冥弋。我二人行路至此，不想引此誤會，若有冒犯之處，還望閣下不要怪罪。”

寒錚掂了掂拙守，又望向女子身側的黑衣男人。這時天色又亮了一分，方才看清這男子的容貌雖與魔族相像，但確實有些不同。隻是那一雙銀色眼眸，冷若寒霜，緊緊直視著他，分明含著森然敵意。

“冥弋。”直到緋衣女子拉了他一下，男子才垂下視線，一身殺氣漸漸收斂。

“是你們？”

一旁的秦溯影卻認出了緋衣女子的劍法，驀然出聲問道：

“北冥天池，誅殺饕餮的人，是你們？”