說著起身上前就要去拉連月茹的手：“這就是大姑娘吧，多年不見竟出落得跟仙女似的，瞧著身上的穿著打扮簡直跟京城裏的貴人一般無二，一看就是在侯府享盡榮華富貴，哪裏像我這兩個可憐的女兒，都是一個爹生的，卻隻能待在臨縣那貧苦地方，唉，這都是命。”

連氏氣得差點想扇她一個嘴巴子，旁邊李嬤嬤眼疾手快直接擋在元氏和連月茹中間不讓元氏碰她。

連氏：“少拿月茹的親事說事兒！當年我曾給你們去過信，你親自過來答應的親事，還拿了侯府一筆銀子，怎麽，如今變成我們侯府仗勢欺人了？”

元氏：“老夫人話可不能這麽說，誰家嫁閨女不收聘禮的，那銀子是侯府出的聘禮，是吧老爺？”

牛信義：“是啊，當年我剛從縣令的職位上下來，還想著老夫人跟侯爺能看在月茹和我那去了的娘子麵兒上拉一把，幫襯一回，你們竟一口回絕了，我也沒說什麽，還答應把月茹送給你們侯府當貴妾，收一份聘禮不算過分吧？”

“你！”

連氏氣得無言以對，多年不見她這個便宜姐夫倒是越來越能說會道了，當年決定把月茹嫁給祺兒當貴妾時，侯府曾給牛家去了一封信，牛信義很快親自上京來，她們才知道牛信義七品縣令的官職已經做到頭了。

牛信義趁機提出要侯府幫忙讓他重新當上縣令，可是一來侯府當時沒有那個能力跟人脈幫他，二來惡心他對自己姐姐和月茹的薄情寡義，自然不肯答應，牛信義便獅子大開口要了一大筆銀子說是當聘禮。

連氏為了息事寧人盡快把這人打發掉便把銀子給了，如今看來竟是留下了後患。

牛信義還在自顧自說著：“月茹這孩子自打被接進侯府享福，就再也沒有回過老家，我這個做親爹的實在想念女兒，這不就過來看看，正好她們姐妹兄弟也是多年未見，這回上京就帶上孩子們叫他們見一見長姐。”

元氏見丈夫提起自己的孩子，忙把三個孩子往前推了推：“顥哥兒、月娥、月紅，快來見過你們姨母和你們長姐。”

三個少年站起來走到中央跪下行禮。

元氏在旁一一介紹：“老夫人，大姑娘，這是顥哥兒，今年剛滿十五，大姑娘，這是你的兩個妹妹月娥跟月紅，她們是雙生子，比你小了四歲，正是到了要尋婆家的時候，月娥、月紅，快給老夫人磕頭，快叫長姐。”

三個孩子聽話地給連氏磕頭，再衝著連月茹喊長姐。

牛顥喊得不情不願，牛月娥和牛月紅姐妹倆則是一臉豔羨地盯著長姐身上的穿戴首飾。

連月茹氣得臉色通紅，卻又無可奈何隻能低垂著頭裝死。

連氏忍著臉上的不快受了這份禮叫他們起來。

元氏眼巴巴看著連氏和連月茹，那閃著精光的眼神叫她們不覺打了個寒顫。

元氏臉上閃出一絲不快，不過她很快轉身拿過自己隨身帶的包裹說道：“瞧我，怎麽把見麵禮都忘了。鄉下地方也沒有什麽好東西，想著多年不見我家大姑娘，為表心意我特意親手給老夫人和大姑娘做了一套鞋襪，也不知合不合身，還請老夫人笑納。

大姑娘可別嫌棄我這個做母親的見麵禮寒磣，實在是家裏日子過得艱難，拿不出更貴重的東西。”

說著從椅子上拿過自己隨身帶著的一個小包袱打開，露出裏麵的衣物要遞給連氏和連月茹看。

白蘇上前接過，元氏臉上又閃出不快，撇了撇嘴沒說什麽。

連氏心裏清楚元氏這麽做的用意，她朝身旁的李嬤嬤看了一眼，李嬤嬤會意，帶著白蘇進去裏間，不一會兒從捧出一個匣子出來呈到連氏麵前。

連氏低頭看了看從中挑出一對赤金珠釵，又拿出一枚成色中上的青玉環佩，當見麵禮分別給了元氏的三個孩子。

元氏對孩子們收到的幾樣東西顯然有些失望，當下又撇了撇嘴。

牛信義：“對了，月茹，怎麽我聽下人稱呼你連姨娘？剛才來的時候在大門口跟門房打聽，門房也說府裏沒有一位牛姨娘，這是怎麽回事？你幾時改的姓，我怎麽不知道？”

元氏雙手一拍：“對呀，大姑娘倒是說說，這好好的牛姨娘怎麽被人叫成連姨娘了？你這是不把你父親放在眼裏呀，長輩還在你竟然把姓給賣了，這要是傳出去可是大逆不道背叛祖宗的大事。”

連月茹漲紅著臉死死咬住嘴唇不吭聲，她半輩子的臉全在今天丟盡了。

小時候她被接來侯府，跟表哥還有西府的孩子們一塊兒玩耍時，被他們嘲笑自己竟然姓牛，還故意給她起了個難聽的外號。

她便開始對自己的姓氏產生了厭惡，加之年齡小對自己的親生父親又沒什麽感情，便纏著姨母要隨姨母的姓，姨母憐惜她孝順母親便允了，這麽多年侯府下人隻知道她連月茹，哪裏知道她的本姓。

誰知自己的親爹帶著繼母和弟妹突然上門，這下好了，闔府上下都知曉她原來不姓連而姓牛，真是氣死人了。

古代孝道大於天，長輩健在的情況下兒女私自改姓乃是大不孝，所以連氏一聽牛信義問起這話也是臉色一變。

於是找補道：“原是月茹這孩子初來侯府，心中想念她逝去的母親日夜難過，我為了安慰她便隨口讓她改了母姓，原本也是為了教導她不忘生母，如今她也長大了，既然你們提起索性改過來就是。”

元氏合手一拍：“原來是這麽回事，可嚇了我們一跳，還以為大姑娘進了侯府被侯府的富貴迷了眼，忘了本分了。”

說罷隨著周圍的下人道：“你們都聽到了，這位是我們牛家的大姑娘，你們要稱呼一聲牛姨娘才對，以後別一口一個連姨娘了，不知道的還以為我家大姑娘不想認自己親爹背棄祖宗了。”

元氏這頂帽子扣得實在是大，連月茹，不，牛月茹臉色越發難看想死的心都有了。