李天下聽到人群中有人叫住自己，定睛一看，乃是一名披頭散發的老者。
“你也是伶人？”李天下問道。
“正是。”那老者走上前，撫了撫手中的琴，“隻不過比其他人多走了幾年路，多彈了幾年琴罷了。”
李天下見這老者一表非俗，言語間也透露著十足的傲氣，興致瞬間又被激了起來：“哦？我看你言談舉止不像等閑之輩，想必定然有過人之處。你說你今日還未給朕演奏過，莫不是有信心超過景進他們？”
老者笑道：“不是小人有自信，而是小人的琴有自信。這把琴跟隨小人多年，從未有征服不得之人。”
“好大的口氣。”李天下露出一絲冷笑，“你到底是何人？”
“小人的名字，不值得陛下知道。還請陛下和皇後娘娘安坐於此，讓小人獻上自己的演奏。”
李天下便和千姬又重新坐好。李天下問：“你要給朕演奏什麽曲子？”
老者目視李天下，答道：“此曲為小人自創，尚未取名，陛下聽後如若喜歡，還請陛下賜名。”
“好。”李天下目光如炬，“開始吧。”
老者神情漠然，他輕輕撥了一下琴弦，清脆的聲音在廳內響起。這琴聲聽起來明朗生動，如同置身於幽靜的竹林之中，亦或是一片人跡罕至的世外之地。李天下覺得這曲子有魏晉之風，微微地點頭稱讚，但和《蘭陵王入陣曲》完全是兩種截然不同的風格，因此很難比較孰優孰劣。忽然，這琴聲由明澈轉向淒然，就如同有人在麵前哀訴。李天下愈聽愈覺得戰栗不已。一人，十人，百人，千人，李天下仿佛被無數人圍在中間，但卻並不是作為英雄而受到人們的景仰，而是麵對著一群麵色蒼白，猶如孤魂的家夥。一隻手搭在自己的手背上，李天下猛地打了一個激靈，原來是千姬，她注意到李天下神色異常，便想關切的問一下。此時此刻，琴聲變得詭異而又尖銳，像一把把利刃直衝過來。剛回過神來的李天下察覺到了琴聲中充滿著攻擊性，方才明白這曲子先用和諧的曲調讓人深陷其中，再一步步將人引入夢魘。李天下從未像此刻這樣切實的被恐懼支配。琴聲再度舒緩起來，李天下的臉色煞白得如同一張紙。直到最終傳來琴弦斷裂的聲音，李天下才注意到自己緊緊握著千姬的手，後背的衣服已被汗水浸透。
李天下驚魂未定，眼神直直的看著千姬，嘴唇動了動，一時間竟說不出話來。千姬能夠領會他的意思，掏出手帕擦去他額頭上密密麻麻的汗珠：“別怕，你應該隻是太入神了，這首曲子聽起來有些詭異，變化性太強了，確實讓人難以適應。”
聽到千姬溫柔的聲音，李天下方才冷靜下來。他把視線轉向那位撫琴的老者，他有很多問題想要問他。
老者卻先開了口：“陛下，小人的演奏應該沒有讓您失望吧？”
李天下冷笑道：“沒有，當然沒有。來人，給朕把他拿下！”
數名侍衛衝進廳內，老者見狀大笑，猛力將琴擲向李天下。李天下早有心理準備，但唯恐傷到千姬，一手將千姬護在身後，另一隻手拔出佩劍，將迎麵而來的琴揮為兩段。滿座嘩然。
侍衛們已將老者製服，李天下大怒：“你究竟是何人？受誰指使，膽敢混進宮裏行刺朕？”
老者神色如常，語氣中甚至還帶有幾分嘲弄：“小人乃是大梁皇帝朱溫手下一介無名之輩。我未受任何人指使，今日也本非是為行刺陛下所來。”
李天下憤怒得一拍桌子，台下的伶人們一個個嚇得大氣都不敢出：“滿口胡言！你剛才險些傷到皇後，還說不是來行刺？朕要將你五馬分屍。”
“我受朱氏父子厚恩，大梁已亡，我本當以死相報。今日到此，是想見識一下這新來的皇帝配不配得上這江山。我若想刺殺陛下，將這琴裝上機關暗器，陛下恐怕現在已命喪當場。這琴弦已斷，我命也當絕，剛才無非是想讓陛下名正言順的賜我一死罷了。”
“朱溫朱友貞父子，荒**無度，不過豚犢而已，竟然還有人甘願為他們送命，朕還真覺得可笑。”李天下甚是輕蔑。
“朱氏父子雖然性情暴虐，並非仁德之君，但陛下也未嚐比他們二人高明到哪裏去。”老者搖頭歎息。
李天下喝道：“你竟敢將朕和朱氏父子相提並論。自古以來，成者王，敗者寇，朕滅梁興唐，勝利是朕的，這江山也是朕的，以後的史官都將大書特書朕的豐功偉業。”
“得江山易，守江山難呐。”老者的眼神中包含著憐憫，“才剛剛結束戰亂，洛陽城的百姓，也一定不想就這樣被抓去當勞工。唱戲的不能幫陛下留住江山，但是百姓可以。”
李天下笑道：“朕所做的一切皆是為了給百姓一個太平盛世。想成大事，就必須要付出必要的代價。朕以有限換取無限，朕的子民將永遠在長安城中享受安穩的生活，豈會有百姓不擁戴朕？”
“這梨園與百姓何幹？陛下在宮內建造戲園，招了數百名伶人進宮，百姓不會因為這些伶人而得到絲毫的利益。唐明皇年輕時雄才大略，勵精圖治，開創了一代盛世。但不也正是因其晚年寵幸小人、不謀進取，而導致了安史之亂嗎？陛下想效仿唐明皇，莫不是要效仿其誤國？”老者不卑不亢，聲若洪鍾。
“你已死到臨頭，還敢在此大言不慚？”李天下乃令侍衛將其推出去斬首示眾。
“且慢。”千姬叫住了已經往外走的侍衛。
李天下匪夷所思的看著千姬：“怎麽，你要為他求情？”
“聖上，臣妾覺得，他也並非一直在妖言惑眾。他說百姓能夠幫我們守住江山，我們要為百姓的利益考慮，這些話還是有道理的。”千姬說話時，戰戰兢兢的，他知道李天下現在正在氣頭上。
“你覺得朕沒有為百姓考慮嗎？”李天下的表情有一點猙獰，盡管他自己並沒有發覺，“他行刺朕，還險些傷到你，這已是死罪。他不知悔改，反倒口無遮攔。你是朕的皇後，居然為他求情，朕隻要將他斬首，而非五馬分屍，這已是朕的仁慈。”
“聖上……”千姬還想再盡力爭取改變他的想法。
“皇後娘娘，您心地善良，小人感激不盡。剛剛多有得罪，小人在此向您賠罪了。”老者聲嘶力竭的喊到，“可是陛下現在已經迷失了自己，多說無益了。懇求皇後娘娘以後多在陛下麵前獻言獻策，為了百姓，也為了你們的江山社稷，不要讓陛下重蹈唐明皇的覆轍啊！”
“還愣著幹什麽，拖出去，斬！”李天下已是咬牙切齒。
須臾之後，侍衛來報，老者已人頭落地。李天下握了握拳頭，怒氣衝衝地走了。這期間，他沒有看過千姬一眼。
晚上，千姬在房內等了許久，也不見李天下回來休息，不禁憂心忡忡。直至深夜，李天下才推門回來，表情卻是一臉木然。
千姬既欣喜又擔憂，她趕緊起身去幫李天下解開外衣的扣子：“天下，怎麽這麽晚才回來啊？是宮內又有什麽事情嗎？”
李天下躲避著千姬的目光，有些漫不經心的說：“也沒什麽，大哥把他招到的機關門人給我帶來了，我們一起商討了一下接下來的計劃。”
感受到了他異樣的態度，千姬失落的低下頭：“對不起，白天是我太衝動了，當著那麽多人的麵頂撞你。”
李天下歎了口氣，對千姬說：“你當時說的話沒有錯，甚至那個老頭說的話也有他自己的道理。但如果我聽你的，沒有殺他，在場的那麽多人會怎麽看我，我的威嚴何在？”
“是我太自以為是了。”
千姬無處安放的眼神讓李天下心疼不已，他用手指托起千姬的臉龐：“我承認當時我是氣糊塗了，我不應該對你大吼大叫。但那把琴飛來的時候，我是真的怕它會傷了你。這一點是我無法容忍的。”
千姬緊緊抱住李天下，閉上眼睛，害怕自己的眼淚會流出來。
李天下輕輕拍了拍她的後背：“今天已經很累了吧，我們早點休息，明天醒來這些事就都忘記了。”
盡管已經操勞了一天，眼皮止不住的打架，但李天下卻在**躺了好久才睡著。那名老者的話一直在他的耳邊回響，還有他那讓人驚懼的琴聲。
恍惚之間，李天下看見自己身披甲胄，一路攻城陷地，戰無不勝。當自己換上龍袍走入大殿，發現千姬正站在不遠處，手裏端著一樽美酒，迎接自己凱旋歸來。殿內演奏著悠揚的曲樂，歌頌自己的功德。李天下得意的接過酒樽，正打算一飲而盡。忽然，樂曲聲戛然而止，李天下詫異的看了一眼千姬，她端莊優雅的笑容竟逐漸變得淚眼婆娑。殿外喊殺聲四起，李天下回頭望去，隻見火光衝天，箭如驟雨。他見大事不妙，想拉著千姬趕緊逃跑，可周圍卻空無一人。手裏的酒樽登時破裂，還未來得及享用的美酒順著指縫灑落一地。李天下定睛一看，這酒水竟似鮮血的顏色，冰冷而殷紅……
李天下驚醒之後，才發覺是南柯一夢。他長舒了一口氣，想用左手擦一下額頭的汗水，卻看到千姬摟著他的左臂，睡得正沉。天色剛剛破曉，千姬的麵容在微弱的光亮下顯得有些蒼白。因為貼得自己太近，被子都滑落到了腰部，千姬白皙的後背大半都露在了外麵。聽著她均勻的呼吸聲，李天下笑了笑，真開心夢都是虛假的，她一直都在自己身邊。李天下伸出右手，輕輕地幫她把被子重新蓋好。她還是那麽美麗，李天下小心翼翼的吻了一下她的臉蛋。見時候還早，他便嚐試著忘掉剛才的夢，繼續睡去了。聽到他的鼾聲漸漸響起，千姬偷偷的睜開眼睛，抿著嘴笑了一下，將他的胳膊摟得更緊。
卻說李嗣源將各地的機關門人招來的同時，又從河北、河南、山西各地招募了數萬壯丁，帶至洛陽聽候差遣。利用《缺一門》陰卷的機關術，李天下等人製定了周密的計劃。同光二年三月，長安城複原任務就這樣浩浩****的開工了。
而李天下自梨園建成之後，閑來無事時便去聽眾位伶人彈琴唱戲。千姬有時也會隨李天下一同前往，盡管她並不願意自己的丈夫花費太多時間在這上麵。
景進、敬新磨、郭從謙三人因為實力出眾，且甚是懂得察言觀色，李天下非常欣賞他們。尤其景進和郭從謙，溜須拍馬的本領堪稱一絕。敬新磨相對而言則較為耿直，卻也更有膽色。
宮內桃花正盛，春意盎然。李天下在聽完了景進他們新編的曲目之後，心情甚佳。手裏掂著小酒樽，麵色潤紅。躊躇滿誌之間，欲賦詩一首，便令景進取筆墨來。這李天下終究是個文武全才，須臾之間，即得一佳作。
郭從謙的嗓音最是洪亮，李天下令郭從謙將他的詩吟誦一遍：“賞芳春，暖風飄箔。鶯啼綠樹，輕煙籠晚閣。杏桃紅，開繁萼。靈和殿，禁柳千行斜，金絲絡。夏雲多，奇峰如削。紈扇動微涼，輕綃薄，梅雨霽，火雲爍。臨水檻，永日逃繁暑，泛觥酌。露華濃，冷高梧，凋萬葉。一霎晚風，蟬聲新雨歇。惜惜此光陰，如流水。東籬菊殘時，歎蕭索。繁陰積，歲時暮，景難留。不覺朱顏失卻，好容光。且且須呼賓友，西園長宵。宴雲謠，歌皓齒，且行樂。”
“此詩隻應天上有，人間能得幾回聞啊！”景進修改了杜甫的詩句，恨不得把李天下捧到天上，“聖上真乃天縱之才，這等才華，縱使王子安在世，杜工部重生，也不及聖上分毫啊。”
“行了，用不著拍朕的馬屁。”李天下洋洋自得，又給自己倒了一樽酒，“朕問你們，可曾聽過《霓裳羽衣曲》啊？”
郭從謙答道：“這《霓裳羽衣曲》乃唐明皇所作，傳說是不世出的佳篇啊，可惜安史之亂後竟漸漸失傳，小人也沒有欣賞到它的福分了。”
李天下將酒一飲而盡，繼而說道：“《霓裳羽衣曲》雖已失傳，前不久有諸侯給朕上貢，其中竟有《霓裳曲》的殘卷。改日你們與朕一同研究研究，誰若能將這《霓裳羽衣曲》複原，朕重重有賞。”
而千姬近日因身體不適，一直沒能和李天下往梨園聽戲。這天中午，已經數日食欲不振的她竟又莫名的嘔吐起來。千姬便傳太醫前來診治，在給千姬把完脈之後，原本神情嚴肅的太醫立刻喜笑顏開：“恭喜皇後娘娘，是喜脈。”
千姬一時間竟沒有明白過來。
太醫看出了千姬的疑惑，又補充了一句：“聖上很快就會得到太子或者公主啦。”
千姬一聽，激動得幾乎掉下眼淚來。盡管太醫讓她好好休息，但一想到再過幾個月就可以為人母，實在是抑製不住自己的興奮。
“我是等他晚上回來，給他一個驚喜，還是現在就跑去找他呢？”千姬在心裏不停地念叨著。
最終，她還是不願等待，叫上了自己最貼心的丫鬟南香，決定立刻到梨園，把這個好消息告訴李天下。
“他應該會先愣住，然後一把將我抱起來原地轉圈吧。”千姬想到這裏，滿臉都是幸福的笑容。
梨園內。
“李天下呢？李天下何在？”李天下有些微醉，卻讓眾位伶人和他一起演戲。
“李天下到底在哪裏？”他四處張望呼喊，可是並沒有人敢應答。
這時，敬新磨走到李天下跟前，給了李天下一記耳光。
周圍的伶人都倒吸一口涼氣，他們哪裏見過敢打皇帝耳光的人，一個個像木樁一樣立在原地，不知該怎麽辦。
李天下明顯被這耳光扇懵了。
“皇後娘娘到！”