“奇怪，怎麽裏麵一點樂曲聲都沒有？”千姬帶著宮女南香來到了梨園門口，但裏麵出奇的安靜，讓她不免有些詫異。時不時還可以聽到有人在大喊大叫。
“恭迎皇後娘娘！”門口的宦官見了，趕忙行禮。
“聖上不在這裏嗎？為何裏麵都沒人奏樂？”千姬問道。
“回娘娘的話，聖上正在裏邊和眾位伶人演戲呢，小人這就去給您通報一聲。”
“演戲……？”千姬忍不住嘀咕道，她很好奇李天下在整什麽幺蛾子。
“皇後娘娘到！”
千姬一行人走進廳內，卻看見伶人們紛紛木頭般的立在原地，李天下用手捂著臉，神情呆滯，他身前站著的是麵無表情的敬新磨。
千姬剛剛調整好的笑容一時間僵在了臉上。
“你們都在幹什麽？”千姬走到李天下身邊，一股濃烈的酒氣撲麵而來，她搖了搖李天下的胳膊，“聖上，你怎麽了？”
李天下看了一眼千姬，瞬時臉色大變。
見皇後都到了，一位伶人不等皇上開口，便急忙匯報說：“皇後娘娘，方才聖上飲了點酒，一時興起，便要和我們一起演戲取樂。聖上高呼著自己名諱，問自己在哪裏，誰想這敬新磨突然冒出來，竟然……竟然給了聖上一記耳光！”那伶人一副痛心疾首的樣子，五官都縮成了一團。
李天下甩開了一連驚愕的千姬，怒氣衝天：“你真是吃了熊心豹子膽了，朕的耳光你都敢打。”
周圍幾名伶人一起撲上來，將敬新磨捉住。景進和郭從謙麵麵相覷，卻不發一聲。
敬新磨直呼：“聖上，小人無罪啊。”
李天下大怒：“你冒犯天威，朕理應將你五馬分屍，還說無罪？”
敬新磨道：“聖上方才直呼‘理天下何在’？這治理天下的人，隻有聖上自己啊，還要呼喊誰呢？”
李天下卻被敬新磨這番說辭給唬住了，再加上酒勁未過，竟瞬間語塞。
千姬見敬新磨巧舌如簧，麵露慍色：“你不過是一介伶人，竟全然不把聖上和本宮放在眼裏，在這裏大放厥詞，你以為本宮不敢處置你嗎？”
這敬新磨全無懼色，垂下腦袋，哀歎兩聲，再抬頭時，兩行熱淚竟已奪眶而出：“回娘娘的話，小人絕無任何不敬之意。小人對聖上忠心耿耿，剛才那番舉動，也是為了維護聖上啊。”
“你打了聖上，還說是維護聖上，莫非把聖上當成三歲小孩了？”千姬厲聲喝道。
李天下一聽，好生好奇：“敬新磨，你倒說說看你是怎麽個維護法，今天你死我也讓你死個明白。”
敬新磨道：“聖上的名諱，旁人若直呼，便是大不敬。聖上才華過人，對於這詩詞戲曲，有著自己的追求和造詣，小人深知這點。今日，聖上與我等一同演戲，定是全身心的投入自己的角色，這是對表演最崇高的尊重。聖上直呼自己名諱的那一刻，他便不是聖上，而是他所飾演的角色，這個角色對聖上不敬，我敬新磨理應給他一記掌摑。聖上，皇後娘娘，人和戲很多時候都應區別對待，但在此刻，人戲合一才是聖上對自己才華的尊重。”
這敬新磨言辭真切，聲淚俱下，把周圍的伶人都給聽傻了。李天下反怒為笑，令左右將敬新磨放開。眾伶人見皇上都笑了，便也陪笑了起來。
“聖上……”千姬還有話想說，李天下衝她一抬手，她也隻得作罷。
“你這口才，還真是了得啊。”李天下對敬新磨說道，“既然你對朕如此忠心，朕也應好好賞賜你。”
“謝聖上！”敬新磨忙叩拜於地。
將李天下和千姬送走之後，景進和郭從謙便湊到敬新磨身邊，怪笑道：“你小子行啊，這種事都能擺平。”
敬新磨沒有理他們兩個，而是坐到椅子上，眼神犀利的掃了一遍在場的伶人，冷冷地說：“剛才向皇後娘娘匯報情況的是哪一個？”
“你怎麽喝了這麽多酒啊？”千姬從南香手裏接過熱茶，放到嘴邊吹了吹再遞給李天下，“趕緊喝點茶醒醒酒，你看你剛才的樣子，一點威嚴都沒有了。”
李天下不耐煩的喝了一口，便把茶杯隨手放到一邊：“有嗎？咳，你又不是不清楚我的酒量，想讓我喝醉可沒那麽難。”
千姬瞪了李天下一眼，便把頭扭到一邊，什麽也不想說。
李天下也意識到千姬在和他鬧情緒，便往她身旁湊了湊：“別生氣啦，我保證不再喝這麽多了。對了，你今天為什麽突然來找我啊？”
“沒什麽。我有點不舒服，就先回房休息了。”千姬起身離開，留下桌子上一口未動的米飯。
李天下撇了撇嘴，便自顧自的吃了起來。他們在一起這麽多年，千姬很少衝他發脾氣，一直都像對英雄一樣仰慕著他。漸漸的，他竟覺得這一切有些理所當然了。
李天下推開房門，他身上的酒氣還沒有完全散去。千姬正蓋著被子，倚在床邊，見李天下走了進來，便往裏邊挪了一挪。
見千姬也不說話，李天下幹脆脫下鞋子，躺倒在千姬身邊，閉上眼睛，打算好好休息一下。
千姬瞥了他一眼，見他一副滿不在乎的樣子，心中便更是生氣。二人就一直這樣沉默著。
“他們終究是下人，可你是皇上。千萬不能讓他們覺得可以為所欲為。”千姬還是忍不住先開了口。
“你覺得我像是一個連奴才都震不住的皇帝嗎？”李天下的語氣很冷淡，眼睛也依舊是閉著的。
“我不是這個意思。”千姬捂住有些發悶的胸口，“我隻是覺得，像敬新磨這樣的人，一定要提防著。今天他沒有得到懲罰，你還賞賜了他，我怕會有不好的影響。而且，天下，我不太希望你和這群伶人走得太近，現在當務之急還是……”
“難道朝中的政務我處理的不夠完善嗎？”李天下猛得坐了起來，“千姬，玩物喪誌乃是昏君庸主所為，我可不會像他們那樣。”
“還是多多節製為好。天下，我從來不懷疑以你的能力，會成為彪炳千古的聖君……”
“那還有什麽可說的？我李天下打了這麽多年仗，才有了這江山，我稍微享受一下很過分嗎？我非要每天累死累活的才好？”李天下背對著千姬，他覺得千姬完全是在小題大做了。
這時，千姬突然又開始出現嘔吐的症狀。李天下急忙拍拍她的後背，用手帕替他擦了擦嘴，他對她的關心倒是一點沒變：“你這是怎麽了？剛才就說身體不舒服，我也沒仔細問你。今天一直覺得你不太對勁，是不是生病了？我這就傳太醫。”
“不，不。”千姬連忙叫住李天下，她看著他的眼睛，緩緩說道：“我懷孕了。”
“什麽？”李天下有點不敢相信自己的耳朵。
當看到千姬害羞得點了點頭之後，李天下幹笑了幾聲，繼而轉變成激動的吼叫：“啊——我要當爹了！我要有太子了！”他緊緊的抱住千姬，燦爛的笑容也掩飾不住眼角的淚水。
“你怎麽知道一定是兒子啊？”千姬打趣地問道。
“其實我還是希望早點培養出自己的繼承人。當然，如果是一個小公主，我也會開心得昏死過去的。”
李天下和千姬腦門頂著腦門，仿佛剛才的不愉快都沒有發生過。
“那你今天去找我，就是為了告訴我這件事？”李天下恍然大悟。
“嗯。”千姬點了點頭，“我實在是太想早點把這個消息告訴你了。”
“你真傻。”李天下輕輕吻了千姬的嘴唇，“剛才是我的態度太差勁了，以後我會聽你的話，梨園什麽的，偶爾去消遣一下就得了，那東西怎麽會比國事還有我的妻子孩子重要呢？”
“那這樣，臣妾可就謝主隆恩嘍。”千姬笑著做了一個行禮的手勢。
李天下突然將被子掀開，耳朵緊貼在千姬的小腹上。
“你這是幹嘛啊？”
“我想試試能不能聽到咱們孩子的聲音啊。”李天下一副非常認真的樣子。
“現在才不到兩個月，怎麽可能聽得到呀。”千姬一時竟哭笑不得。
“怪不得。”李天下搓了搓手掌，“我簡直等不及要和這個小家夥說話了。”
在此之後，李天下確實收斂了許多，平日裏處理完政務後，多是圍著千姬轉悠，梨園偶爾去一次，盡管一直也沒有人複原《霓裳羽衣曲》。李存進時常調侃他，說他就像一個普通農家的漢子，老婆懷了孕，自己忙前忙後，不亦樂乎。李天下也不介意，因為這確實是他稱帝以來經曆過最幸福的日子了。
同光二年夏，幽州傳來噩耗，十太保李存賢、九太保符存審先後染病去世，十三太保已隻剩三人。李天下甚是悲痛，下令將二人厚葬。
卻說李嗣源作為工程的總監督，已有數月之久。初時，各地的勞工還算幹勁十足。但入夏之後，洛陽的氣候燥熱難耐，百姓每天頂著烈日搬石堆瓦，已是叫苦不迭。有的官兵仗著自己為皇上辦事，甚是粗魯霸道。如果工人被發現偷著休息，他們便會毫不留情的用皮鞭抽打他們。這工人多半也都是血氣正盛的中青年人，哪裏肯受這般委屈？工人和官兵發生衝突，在各地也是時有發生，但都沒有掀起多大的水花，下級的官兵通常都懶得向李嗣源匯報這些事。
同光二年八月，李嗣源忽然接到來報，稱城東的工人和官兵打了起來，並且有人在衝突中喪命，那些工人言語中透露著反叛之意。李嗣源聞之大驚，立刻帶領手下趕到了城東。隻見勞工們紛紛手持鐵鍬、鐵鏟、棍棒，和官兵對立著。
“這裏發生了什麽事？”李嗣源衝兩邊喊道。
“李大人，您可算來啦。”這為首的官兵叫蘇野，個子不高，但長得甚是敦實，“這群刁民簡直無法無天，不好好幹活也就罷了，嘴裏還不幹不淨的，甚至連皇上都罵！”
“有這等事？”李嗣源終究不是愛聽一麵之詞的人，尤其這蘇野滿臉橫肉，神色陰狠，李嗣源心中甚疑，又問對麵的眾勞工：“弟兄們，這酷暑難耐，大家的辛苦，李某也都看在眼裏。但是，你們的蘇監工說你們不願意幹活，還對聖上有不敬之言，可有此事啊？”
“李大人，莫聽這姓蘇的胡說八道！”那打頭的漢子站了出來，隻見他膚色黝黑，身高七尺，魁梧非常。
“這位兄弟怎麽稱呼？”李嗣源問道。
“我叫程浩。”那漢子答道。
“程兄弟，你剛才說蘇監工胡說八道，卻是何意啊？”李嗣源問。
程浩瞪了一眼蘇野，對李嗣源說：“大人，我們整天在烈日下幹活，又熱又累，有好幾個兄弟都中暑暈倒了。我們想讓這幾個兄弟休息休息，要點水喝，可那姓蘇的非但不允許，還用鞭子打我們。小五的哥哥被這姓蘇的給打死了，小五，你和大人說，是怎麽回事。”
程浩從身後拉出一個十五六歲的少年，那少年正是小五：“李大人，我哥哥都已經要昏迷了，蘇野還狠勁的打他，後背和頭都打了，最後也沒能站起來。我們說要去找聖上討個說法，他說聖上才不會管呢，天王老子來他都不怕。我們自始至終也沒有說過聖上一句壞話啊。”
其他工人也紛紛附和，稱自己絕對沒有撒謊。
李嗣源目視蘇野：“你還有什麽想說的嗎？”
“這……大人，小的冤枉啊。”蘇野回頭對其他官兵吼道：“喂，我是像那群刁民講得那樣嗎？”
眾官兵畏懼李嗣源，都低著頭不敢吭聲。
“一群廢物……”蘇野氣得咬牙切齒。
“我讓你過來監工，不是讓你過來耀武揚威的。”李嗣源拔出佩劍，目若寒霜。
蘇野嚇得立馬跪了下來：“大人，大人饒命啊，小的知錯了，小的不該對他們這麽惡劣。可小的對聖上是忠心耿耿，絕對沒有不敬的意思啊。”
李嗣源喝道：“沒有咱們手下這群弟兄日日夜夜的趕工，聖上的大業就難以實現。你今日之過且先記下，如果再為非作歹，定當嚴懲。”
“多謝大人，多謝大人。”蘇野的頭磕得咣咣響。
李嗣源來到各位勞工麵前，作揖道：“各位為了聖上的偉業不辭辛苦，嗣源在此感激不盡。”
“大人，使不得啊。”大夥一時間也慌了神，紛紛跪下行禮。
“快快請起。”李嗣源將大家一一扶起，又讓手下回去給小五取撫恤費用，好將他哥哥安葬，再帶一些水和果子來，好好犒勞大家。
程浩說道：“李大人之恩，我們真是無以為報，兄弟們一定盡快把這城建好！”
“大人，我有個疑問，如果有得罪的話還請大人恕罪。”人群裏一個麵黃肌瘦的小個子說道。
“但說無妨。”李嗣源微微一笑。
“我們之前一直聽說，當今聖上素有仁德之名。可是，他才剛當上皇帝啊，就要用這麽多人來為他建造宮殿，整個洛陽城都是。他這樣做，還算是一個仁君嗎？”
見李嗣源沉默不語，那小個子連忙下跪：“大人，請恕罪。”
“快起來快起來。”李嗣源將他扶起，拍了拍他的肩膀，對大夥說：“如果有人問我當今聖上是不是仁君，我的回答一定是肯定的。他是我的弟弟，我很了解他，他是一個胸懷天下，心係蒼生的人。他耗費這麽大的人力，所打造的，並非是他個人的宮殿，而是為了更好的保護自己的百姓，才重建的長安城。”
“長安城？”人群中議論紛紛。
“正是。你們都知道，長安是原本大唐的都城。唐明皇在位時，長安就是太平盛世的象征。後來，朱溫篡位自立，火燒長安，昔日的繁華如今卻隻剩一堆瓦礫。聖上是打算利用他的機關術，在洛陽還原長安城的容貌，把盛世重新帶給你們。”
“有了長安真的就有了盛世嗎？”
不知是誰說的這句話，讓李嗣源頓住了。的確啊，他在心裏是並不完全認可弟弟的這番主張的。可是，作為大哥，作為義父的長子，他必須竭盡所能的輔佐三弟。
“現如今，統一大業尚未完成，我們仍然處在一個亂世之中。聖上要把這裏變成長安，隻要長安在，他就會讓百姓免遭戰亂，會讓百姓過上安定的生活。但在這之前啊，還需要我們一起努力，哪怕會非常勞累，會付出一定的代價。可我們的子孫後代，都會永遠生活在這盛世之中。”
“既然李大人這麽說了，兄弟們，我們相信聖上，相信他是為了讓我們過上好日子才這麽做！”李嗣源的話打動了在場的勞工，大家一齊振奮起來。
離開城東之後，李嗣源又在接下來的兩天裏，將洛陽城各處施工的地點都走了一遍，給大家打氣，並帶來了很多補助。長安城的修建計劃繼續緊鑼密鼓的進行著。
“這裏就是洛陽城嗎？”女子從馬上下來，環顧著四周，“也沒有想象中那麽繁華嘛。”
摘下頭頂的帽子，又拍了拍因為趕路而粘在身上的灰塵，平元子默默在心裏念道：“久違了，我的朋友。”