張府，祁歲祈願外祖母府上。
女使婆子們端著水盆進進出出，盆內鮮紅的血水浸濕了幹淨的毛巾，惹得端盆的小女使止不住地驚駭幹嘔。
祈願在寢房外踱步，抓著謝南梔的小臂聲音囁嚅：“阿梔，我阿兄會不會有事啊？”
謝南梔說不出任何話，此刻的她像個上緊發條的機器，一下都不敢鬆懈，隻能輕輕撫拍祈願的手以示安慰。
她不是郎中，不敢做出承諾。
她怕自己一張嘴，聲音便露了怯。
更怕祁歲哥哥因保護她不治身亡。
整個人像一塊石頭杵在院內，不會行動，不會言語，就呆呆站那，癡癡地望向寢屋內。
張老夫人身邊的嬤嬤提著裙擺匆匆往寢屋去，被祈願攔下：“嬤嬤，郎中呢？郎中怎麽還沒來？我阿兄等不了那麽久啊！”
從高聲質問逐漸轉為無奈的啜泣。
嬤嬤急得鬢邊銀絲散落幾根，卻也隻能言語寬慰：“女娘，別急。已經派人去請過了，揚州的郎中不比京中多，許是在哪家上門看診被絆住了腳，一時分身乏術。”
“看病哪有救人重要！我阿兄他......他......他可是要......”死了一詞小女娘怎麽也說不出口，氣急敗壞之下隻能蹲在原地抱頭痛哭。
顧危蹙眉瞧著院中亂象，把雁回叫來吩咐：“你去，把城裏的郎中全部綁過來，少一個，我拿你的命去換祁歲的命。”
“是。”雁回麻利地滾了。
作為大奸佞身邊的一把手，這種事情他幹過無數次，不說上百也有幾十。
憑他的速度，憑他的刀劍，總比這大宅院內啼哭不止的女使要高效許多。
待雁回走後，顧危正色走進寢屋。
謝南梔巴巴地跟在後麵，一股血腥味撲鼻，她差點沒將胃裏的東西全部吐出來。
“裏頭血氣重，你別進來。”顧危掃去一記眼刀，封住小女娘的前路。
他繞過隔擋的屏風，看見躺在榻上嘴唇慘白無色的祁歲。
走過去從懷中掏出一個瓷瓶遞給坐在榻邊的張老夫人，老夫人捏著帕子拭淚不敢接，旁的嬤嬤女使作勢要攔上來。
揚州張府也算是個大戶人家，雖沒人見過傳說中暴戾恣睢的顧督主，卻也對他的事跡有所耳聞，一時間，屋內眾人要攔卻又不敢阻攔。
顧危見慣了這副望而卻步的模樣，略微勾起一個自嘲的弧度，嗓音輕薄：“不想他死就讓開。”
擋在半中央的女使紛紛退避三舍，顧危從藥瓶內倒出一粒藥，也不再遞給老夫人，直接塞進祁歲口中。
雁尋煉製的藥他時常備在身上以防不時之需，祁歲吃下的這顆，有止血安神的效果，雖不能起死回生，但關鍵時刻能吊住一口氣。
往往就是這口氣，讓將死之人有轉圜的餘地。
原還血流不止的傷口，此刻倒有漸緩的趨勢。
張老夫人坐在榻邊，拭去眼淚，命女使端著茶盞將帕子打濕，替祁歲擦拭幹涸的嘴唇。
“主！來啦！”
外間傳來一聲不合時宜的歡呼，雁回領著成行的郎中疾步進屋。
他抱劍擋住出路，一句話沒叫在場的人嚇個半死。
“你們務必把這位祁公子救活咯，否則，當心你們自個兒的腦袋。”
......
晌午已過，天邊風卷殘雲。
有女使端著食盒為謝南梔送來吃食，她噤聲，搖頭拒絕。
女使勸道：“女娘還是吃些吧，存些體力總是好的。”
“祁歲哥哥不醒來，我怎麽也吃不下。”
若是他長眠於此，她恨不得叫自己也搭上一條命。
這邊還在勸慰，寢屋內的郎中已悉數提著藥箱出來。
謝南梔拍了拍靠在她肩上的祈願，小女娘哭累了已經睡熟：“阿願，快醒醒，郎中出來了。”
祈願努嘴，揉了揉黏在一起的惺忪睡眼，見雁回也從屋內出來，竄上去攔住最後一個郎中：“我阿兄沒事吧？”
郎中微微僵在原地，生怕一不小心人頭落地，他組織好語言說：“無妨，小郎君他已經醒了。幸好劍刺偏了，沒有傷及心髒，隻是有些流血過多，隻需要安心靜養即可。小女娘放寬心吧。”
直到這會兒，外頭等候的人才徹底鬆下一口氣。
祈願拉著謝南梔跑進室內，見祁歲臉色蒼白烏青，撲過去跪在榻邊，死命抓著他的手哭泣：“阿兄——你要是死了我可怎麽辦啊——”
親眼見他蘇醒，小女娘才敢肆無忌憚地說出這個“死”字。
“呸呸呸，你阿兄我福大命大，哪兒那麽容易死。”孱弱如遊絲的聲音輕飄飄傳出。
祁歲抬眸，眸上長睫微顫，他看向一旁哭紅了雙眼的謝南梔，溫柔安撫：“阿梔妹妹哭得這麽傷心，不如留下來照顧我如何？”
頃刻間，寢屋內剛恢複的生氣又化為虛無。
顧危板著一張臉，黑如煤炭：“不可，本督府上的小女娘沒有睡在外頭的規矩。”
床榻上的人難得與他爭論，厚著臉皮說：“我為了救阿梔妹妹豁出了半條性命，把她留下來照顧我幾日不算過分吧。”
說是讓謝南梔留下來照顧他，實則他又怎麽舍得？
左不過是他躺在府內養傷，長時間見不到，想日日見她陪她的借口罷了。
然而顧督主認定的事情，沒有鬆口的可能。
他冷眼譏誚：“若不是本督，你恐怕此刻還在鬼門關徘徊。你救謝南梔的人情，本督替她還了，你倆從此誰也不欠誰。”
謝南梔還未說上一句話，男人拽住她的皓腕往屋外走，臨到門檻，丟下一句：“祁公子安心養傷，別惦記本督府上的小女娘。”
眼瞧著兩人身影消失在屏風那端，祁歲垂下眼簾，不知在想些什麽。
“阿歲，快把這藥喝了。”張老夫人捧著女使剛煎好的藥。
祁歲卻將碗推至一旁，撐起身子言笑不苟：“外祖母，外孫自小嚴於律己，從未做過叛逆之事，這次，請容我叛逆一回。”
張老夫人和祈願麵麵相覷，後者聽懂了他的意思，翻了個白眼沒好氣地坐在一邊。
“你身子如今怎麽樣你心裏沒點數啊？肩不能扛，手不能提的，出門還得叫人抬著，你怎麽去追阿梔。”
祁歲一把拍在祈願頭上，恨鐵不成鋼：“你舍得眼睜睜看著阿兄失去幸福嗎？”
“幸福？”張老夫人不太懂，“什麽幸福？”
“外祖母，其實我傾慕阿梔妹妹已久。”祁歲蒼白的麵容總算染上緋紅。
“就是剛剛那個哭得淚眼汪汪的小女娘？”張老夫人並不阻攔孫兒大膽追愛，可祁歲現在這副身子......她上下打量半晌，問，“你如何追？”
......
小院內，顧危沒有心思做飯，回來時路過酒樓順手打包了幾盤菜碟。
謝南梔和小滿圍在一起收拾桌子，一邊將食盒裏的飯菜拿出來擺設好，一邊討論刺殺之事，兩人心有餘悸。
小滿嚇得又拍拍自己胸脯：“女娘！你可要嚇死我，下次再也不能突然衝出去了！”
微紅的眼角緩緩恢複清澈，謝南梔抿唇：“我沒事，倒是祁歲哥哥，也不知道他如何了......”
兩人細聲交談中，一道突兀的敲門聲響起。
揚州城內沒有熟人，他們又剛從張府回來，有誰會此刻上門？
謝南梔放下碗筷，走過去開門。
門一開，赫然可見大大小小的包袱行囊堆在院外。
地上還擺著一張擔架，擔架之上，祁歲麵容憔悴卻笑靨如花：
“阿梔妹妹！驚不驚喜，意不意外？”