高玉保領了那個大學畢業生來到梅雲家。
這小夥子名叫於瑞，相貌平平，但穿著倒很講究，說話有禮貌又很斯文。
劉**挺高興，叫梅雲與於瑞談談，礙於母親的麵子，梅雲便邀於瑞到自己屋裏，留下高玉保和劉**在中間屋說話。
於瑞一見梅雲，就動了心，他找過幾個對象，沒有一個像梅雲這麽美貌。當然，由於他自己貌不驚人，又由於家貧條件差，幾個對象因種種原因，諸如不是他看不上人家，就是人家看不上他，要麽就是誰也看不上誰而告吹。其中也有人給他介紹農村姑娘，但他沒本事給人家找工作，所以婉言謝絕，一來二去晃**了歲月，年齡逐漸大了，如今都快三十歲的人啦，自個兒沒談上合適對象，還得別人給介紹，像梅雲這樣既是國家幹部，又年輕美貌的姑娘，是他首次遇上，讓他一見鍾情。
梅雲為了安撫住母親，原本是逢場作戲的，但見了於瑞，就有些隱隱動心，於瑞雖說貌不驚人，但談吐不凡，舉止文雅，又是大學畢業生，而且是縣中學的教師，論條件要比林森好的多，目前又處於被母親控製的情況下，她已經無所求，隻求快點結婚了事，擺脫如惡夢般的生活，了結這一切，也可了卻母親的心願，至於自己可否得到幸福就隻有聽天由命了。
於瑞到梅雲屋裏後，顯得很拘謹，像個靦腆的姑娘。梅雲為他沏茶並雙手遞給他。於瑞接過茶杯，沒喝便放到茶幾上。
“你今年多大了？”梅雲明知故問。
“二十九歲。”於瑞說。
“什麽時候畢業的？”
“一九九二年，二十五歲時大學畢業，是內蒙師範大學數學係畢業的。”於瑞解釋很細致。
“你學的理科，現在教什麽課？”梅雲望著於瑞問。
“現在教高二數學。每周上十節課。”於瑞依然認真地回答，時不時地看梅雲一眼。
“現在是什麽職稱？”
“中級，今年才評上的。”
“家裏還有什麽人？”梅雲像審訊似的。
“家庭成員多，有父親、母親，兩個哥哥一個妹妹，大哥結婚了，二哥還沒成家，我是老三，妹妹正在談對象，馬上要出嫁，我二哥由於家貧，他人又懶散，至今未成家，都三十二歲了。我妹妹二十五歲，中專畢業，正在與同學談戀愛，父母親都已年過七旬，我父親原是鄉中學的校長，現在也退休了。目前都跟二哥一起過，大哥已分門另戶單過去了。我的家庭是比較貧寒，否則我的婚事也拖不到現在。”於瑞說起來還滔滔不絕的
梅雲故意問：“在學校時，為什麽不找個同學呢？”
於瑞看看梅雲說：“我這人不開竅，進了校門一心撲在學習上，加上家庭困難，沒有多餘的錢陪女同學去下館子看電影或進舞廳，所以也沒有相上對象，女同學們都嫌我書呆子氣，隻知道讀書，不懂得生活，更嫌我寒酸。”
梅雲一看於瑞是個老實人，說話也很直率，不掖不藏，覺得這個書生氣十足的教師可交。
梅雲說：“ 論你的條件，你是可以找個比我更合適的人，你了解我的情況嗎？”
於瑞說：“了解一些，都是高玉保館長說給我的，你過去與一個研究生談戀愛，聽說也是B大學的，是個研究生，談了兩年，現在你與他分手了，對嗎？”
“對，別的呢，你對我別的情況了解多少？”
“知道些，你原來在供銷社搞秘書工作，最近調到了文化館，你還和一個叫廉青山的搞過對象，是廉青山忘恩負義，讓你傷心，所以也分道揚鑣了。”
“還有呢？”
“別的就不大了解了，不過，咱們可以相處相處，慢慢的互相了解。”
“關於我最近的情況，你了解嗎？”梅雲繼續問。
“最近？”
“對，最近。”
梅雲不想隱瞞與林森的事，因為她知道，這遲早會讓他知道的。
“聽說你母親因為你找對象的事服毒自殺過，她不同意你找一個剛剛進城的農民。”
“這些，你都是聽誰說的？”梅雲問。
“有的是高館長告訴我的，有的是我自個兒了解到的。”於瑞如實說，“都二十大幾的姑娘了，哪有沒談戀愛的，這一點我心裏明白，我也談過幾個，但一個沒成這是一種緣分，沒有緣分不成夫妻。”
“你談過幾個對象，能不能細致談一談。”梅雲望著於瑞笑道。
“可以。”於瑞說，“我畢業後到學校任教的第二年，學校有個女老師，比我小兩歲，是個中專生，兩人性格還算合得來，談了半年，後來談到定婚時，她父母提出來，讓我家在城裏買房子，我家一貧如洗，哪裏買得起房子，直到現在我還是住學校的宿舍，結果因為這事，兩人鬧翻了。”
“那你遲早也得有房子哇。”梅雲說。
“我現在等學校給分房子，但我不結婚是排不上隊的，人家先解決結了婚的。”於瑞回答說。
“那女的為甚不等著分房子，兩人都是學校的教師，分房子的條件不是更優越嗎？”梅雲故意問。
“那時學校還沒有蓋家屬房，沒有給教師分房子的意向，教師們都自己找房子，我說先租房子，以後有辦法再考慮，她父母不答應，她也沒主見，兩人分手了，後來她找了一個做買賣的，倒是住上了房子，可丈夫對她不好，外麵有女人，她也挺苦惱，有時還向我訴訴苦，我倆現在和一般同事一樣相處，誰也不怨誰。我談的第二個對象是一個農村姑娘，這女的沒文化，長相也一般，但很俗，說話也挺放肆，沒有教養，相處幾個月，我覺得不合適，就與她分手了。還談過一個也是大學畢業生，這女人挺高傲，人長得挺一般，但對我挺挑剔，不是嫌我書生氣，就是嫌我家貧，又嫌我家兄弟姊妹多，反正她對我家橫挑鼻子豎挑眼的，我想湊乎著算了，可她不滿意我，最終提出與我分手，就這麽左一個右一個，一晃就是四五年，我的年齡便跨入了而立之年。”於瑞挺認真地回答著梅雲的問題。
兩人越談越投機，從家務瑣事到各自的愛好；從遠大抱負談到了國家大事；從家庭生活談到了愛情觀。
中間屋的高玉保和劉**也談得挺火熱，為梅雲找到一個合適的人選而沾沾自喜。
林森這天晚上騎自行車往家走，走到離家不遠處，迎頭遇上兩個人，他們擋在當道，不讓林森過。林森隻好跳下自行車。
“你叫林森？”
“對。”林森奇怪地看這倆人，借著昏暗的夜色，他認不清這倆人是誰，憑直覺他認為是兩個陌生人。他問，“你們找我嗎？”
“對，我們是在找你。”其中一個說著走來，照林森腦袋就是一拳，打得林森晃悠一下，幾乎倒下去。
“唉，你咋打人？”林森捂著傷痛問。
“打的就是你。”另一個撲上來又是一拳。林森丟開自行車招架，但兩個家夥你一拳我一腳，打得他隻有招架之勢，卻無還手之力。
林森被倆家夥打翻在地，其中一個上前在他肋骨上踹了兩腳，這兩腳把林森當場就踹昏過去了。兩個家夥丟下林森逃之天天。
林森被人發現，把他扶著送回了家，李昆一聽就火冒三丈，說：“是不是馬家派人幹的？”
林森捂著肋骨說不出話來，連床也爬不上去。李昆便說：“是不是打傷了，咱先去醫院吧。”
林森疼得滿頭大汗，說不了話。李昆一看不好，忙背林森出來，扶到摩托車上，讓林森抱住他的腰便發動摩托向醫院駛去。
林森在外科接受了檢查，大夫反複檢查後說：“需要拍片，我估計肋骨斷了。”
李昆便馬上辦手續，扶林森樓上樓下的折騰，等結果出來已是半夜十二點了。正如大夫說的，林森左肋兩根肋骨被踹斷了。
“住院哇。”大夫說。李昆又樓上樓下地跑，辦了住院手續，並且陪著林森輸液，這一折騰就是整整一夜。
第二天，李昆工地忙，隻好派他老婆去陪床。
第三天，林森被打傷的消息馬上傳開，不但在工地傳得沸沸揚揚，而且不知是誰把消息傳到鄉下，傳到了紅柳村。
柳月聽說林森被打傷的消息後，隻身一個人來到了縣城。芳芳和園園正在上學，她把他們托給了父母親，自己來縣醫院看林森。柳月來到縣醫院，從住院部打聽到了林森的病房，她提著買好的東西尋找著病房，在走廊中她與李昆相遇。
“柳月，你來啦。”李昆熱情地向柳月打招呼。
“李大哥，你咋在這兒？”柳月問。
“我是來看林森的，林森被人打傷後，沒人伺候，我讓你嫂子伺候著呢，你來了就好，可以伺候幾天了，這樣也可以緩和一下你們的夫妻關係。”李昆說，“走，我帶你去病房，嗬，還買這麽多東西，林森兄弟一定很高興的。”
李昆便帶著柳月來到林森的病房，李昆大嫂正在給林森倒水，讓他服藥，林森還打著吊瓶。
“柳月，你可來啦。”李大嫂正好喂完了藥菊，過來拉住了柳月的手，搖呀搖的，仿佛是闊別已久的姐妹。
是的，柳月和林森沒離婚之前，常常到李昆家去，兩家處得很親密，兩個女人更為親近，像親姐妹似的。如今一見柳月來看林森，樂得李大嫂合不攏嘴。
林森躺在病床，望著柳月，眼裏充滿了淚水。此時，他的心情異常複雜，複雜得無法用語言來描述。
林森強忍著淚水衝柳月笑笑，說：“柳月，你來啦，快坐。”他不知該說什麽才好，說什麽才能表達他複雜的內心世界。柳月把林森喜歡吃的營養品一一放到病床前的茶幾上，然後走到林森的麵前問道：”傷哪啦？”
“斷了兩根肋骨。”林森說。
“還疼嗎？”柳月悄聲問。
“疼，疼得睡不著覺。”林森咬著牙說。清粼粼的**正一滴一滴地輸入林森的血管裏，林森隻好躺著對柳月說話。
“是誰打的？”柳月憤憤地問。
“不知道。”林森輕輕搖著頭。
“是不是馬家在報複你，我聽說啦，劉**不同意你和梅雲的事，還以自殺來恐嚇梅雲，要梅雲從此與你一刀兩斷；對不？林森，你告訴我？”柳月迫不急待地問。柳月知道在這種場合問這種事不合適，但她還是問了，她要向李昆夫妻表示，她還是愛林森的。
對柳月這一大堆的問題，林森不知該如何回答。他不相信，也不敢相信，打他的人是馬家派來的，更不敢相信這事與梅雲有關。可眼前的事實說明，這一切的可能是有的。因為林森沒有得罪過什麽人，如果有的話，那也是為了馬家而曾得罪過田玉生，現在又為梅雲得罪了劉**。但派人打他是誰幹的？這一時難以說準。田玉生是一介書生，他大概不會幹這種勾當，何況林森隻是陪梅雲去出氣，他與田玉生沒有發生過直接衝突，倆人盡管談過一次，但也沒有結下什麽怨恨。當然啦，也許田玉生認為馬家之所以這麽做，與林森是分不開的，後來又聽說林森離婚，而且要與梅雲結婚，這就更加證實了林森參與那件事是有目的的。姓田的因為受處分而惱怒，所以暗中派人教訓林森也是有可能的。除田玉生之外，那就是劉**了，劉**因為林森勾引了她的女兒梅雲而一直懷恨在心，為了他劉**兩次自殺未遂，幾乎貼上了老命。因此，她恨痛了林森，瞞著梅雲派人痛打林森，也不能排除梅雲也知道這件事。因為她要解脫自己，博得母親的信任。可梅雲她……