道光帝是一個無情、冷漠、寡恩的帝王，在他的後宮之中，妃嬪們即使小心翼翼，也還會慘遭降黜。在他的23位後妃之中，竟然有13位有過被降級的經曆，占他後妃總數的57%，真是聞所未聞之事。
道光帝名叫愛新覺羅·旻寧，他是嘉慶帝第二子，母親是孝淑睿皇後。道光帝39歲即位，在位30年，69歲去世。
道光帝是乾嘉兩帝選中的優秀接班人。按說，以他享有30年皇位的運道，應該大有作為，可是，清朝卻進入了“道鹹衰世”，這恐怕與道光帝本人的性格大有關係。史學家孟森先生認為：“宣宗之庸暗，亦為清朝入關以來所未有。”孟森先生的這句評語，道出了關鍵，為我們詮釋了道光帝到底是怎樣的一個人。
那麽，這樣的一位帝王，究竟長什麽樣呢？史料這樣記載：“生有聖德，神智內足，天表挺奇，宸儀協度，頎身隆準，玉理珠衡。”（《清宣宗實錄》）這句話是描述道光帝外表的，把他從頭到腳進行了一番誇讚：高挑的鼻梁，眉間骨長得漂亮，像連綴的珍珠，肌膚紋理溫潤密致，宛如美玉，身材修長，風度翩翩，完全是一副貌美而有威儀的帝王儀容。
關於道光帝的長相，我們看他的畫像，好像沒有資料中誇讚的那樣。當然，那是老年道光的畫像，依我看，隻是有些偏瘦而已。
那這樣的一位帝王，後宮會是怎樣的一種狀態呢？道光帝的情感世界會是怎樣的呢？我們查閱了一些道光朝的後宮資料，發現在道光帝後宮之中，有一個十分獨特的現象，那就是在23位後妃之中，有13位妃嬪有被降級的經曆，占到妃嬪總數的57%，也就是有一半還多。妃嬪被降級，其他帝王偶爾也會有，但是，這樣大規模的降級，還沒有先例。
由此，我們看出，道光帝具有寡恩的性格特征。
我們在查閱道光帝後宮資料時，隨處可見道光帝寡恩的事例，如下麵兩個例子。
寡恩之一：孝全皇後暴亡。
孝全皇後為鈕祜祿氏，三等承恩公頤齡女，滿洲鑲黃旗人。她比道光帝小26歲，入宮後，一度寵冠後宮，成為令人側目的人物。之所以這麽得寵，除了年齡的關係外，還有她特有的氣質。鈕祜祿氏“幼時隨宦至蘇州，明慧絕時。曾仿世俗所謂七巧板者，斫木片若幹方，排成‘六合同春’四字，以為宮中新年玩具。”（《清宮詞》注）因為生長在蘇州，那裏的江南文人氣息感染了她，使她聰明機警，心靈手巧，成為具有江南美女氣質的滿洲女子。所以，一入宮，她的才智便深深吸引了道光帝。同時，鈕祜祿氏也收獲不小。
第一，封號直線上升。鈕祜祿氏入宮後，在宮中的發展十分順利，可以用順風順水來形容。道光二年（1822年），晉封為全嬪，年15歲；道光三年（1823年），晉封為全妃，年16歲；道光五年（1825年），晉封為全貴妃，年18歲；道光十三（1833年）年，晉封為全皇貴妃，年26歲；道光十四（1834年）年，冊立為皇後，年27歲。至此，鈕祜祿氏僅僅用了12年的時間，就將自己的封號晉封到泰山極頂。尤其是道光十四年（1834年），被晉封為中宮皇後，距離她的前任皇後孝慎成皇後去世，僅僅過去了18個月。而清朝家法規定，皇後喪事為國喪，要過27個月，其他妃嬪才可以晉封為皇後，鈕祜祿氏卻至少提前了9個月的時間，這算是一種特殊的恩寵吧。
第二，不錯的生育。道光五年（1825年），鈕祜祿氏生下第一個孩子三公主。當年夏天，她再次懷孕，第二年，即道光六年（1826年），生下四公主。密集的生育，說明她在道光帝心目中的地位。尤其是道光十一年（1831年），全貴妃生下皇四子奕詝，也是道光帝當時實際上的長子，母以子貴，地位日隆。
第三，難得的機遇。盡管鈕祜祿氏非常得寵，道光帝十分喜愛，但是，按照宮中慣例，隻要中宮皇後健在，鈕祜祿氏的宮中封號，也隻能到貴妃也就結束了。因為，皇貴妃的封號是不會輕易給封的，怕對皇後構成心理壓力。可惜的是，道光十三年（1833年），中宮皇後佟佳氏一病歸天，諡號為孝慎皇後。這一年，鈕祜祿氏26歲，正是一個女子成熟的好年齡。所以，道光帝急忙在孝慎皇後喪期未滿，就晉封她為皇後。鈕祜祿氏真是太走運了，真是要什麽有什麽：封號最高，後宮之主；兒女雙全，幸福繞膝。她才27歲，真是風華正茂的年齡就有享不盡的福。
可是，天有不測風雲，幸福的時光很快過去。道光二十年（1840年）正月十一日，正當人們歡度春節之際，鈕祜祿氏卻突然離世，暴亡於宮中。皇後暴亡，年僅33歲，可謂英年早逝。
關於皇後之死，有一種普遍的說法，那就是鈕祜祿氏利令智昏，獲得大罪：
1.幹預朝政。鈕祜祿氏幹政，在曆史上是有記載的。比如，她曾經與宗室禧恩勾結：“禧恩自道光初被恩眷，及孝全皇後被選入宮，家故寒素，賴其資助，遂益用事。”（《清史稿》）鈕祜祿氏家族得到禧恩的資助，當然不會白拿人家的銀子。於是，禧恩在鈕祜祿氏的關照下，成為道光朝炙手可熱的人物。
2.毒害奕訢。《清宮詞》中有“如意多因少小憐，蟻杯鴆毒兆當筵”之句，大概講的是，鈕祜祿氏為了保證自己的兒子奕詝做皇太子，便做了糊塗事，企圖下毒，毒死最有競爭力的皇六子奕訢。奕訢生母為靜貴妃，奕訢、奕詝為同父異母兄弟。
由於這兩條大罪，使得鈕祜祿氏最終走上了不歸路。那麽，是誰處死了她呢？一般認為是她的婆婆孝和太後。關於鈕祜祿氏被婆婆處死，有幾種說法：
1.毒死。相傳道光十五年（1835年），孝和皇太後六十歲大壽時，道光帝為討太後歡心，親自作“皇太後六旬壽頌”十章，在太後寢宮壽康宮頌讀賀壽。皇後為了討皇帝和太後歡心，也來湊熱鬧，且她詩詞文章無一不精，一揮而就，寫成“恭和禦詩十章”獻給太後。過了幾天，道光帝去向太後請安時，聊起皇後賦詩祝賀一事。太後卻說：“婦女以德為重，德厚方能載福，若仗著一點才藝賣弄，恐不是有福之人。”於是，太後同皇後之間產生了矛盾，互不相讓。才色俱佳的皇後，因道光帝的寵愛，並不懼怕太後。道光十九年（1839年）冬，太後派人送了一瓶酒給皇後，皇後喝過後當天暴亡於宮中。
2.被逼自殺。鈕祜祿氏獲罪，據傳太後使用家法，傳旨皇後，要她自盡。可是，孝全皇後不想死，太後便指使宮女在皇後門前日夜哭泣，逼得孝全皇後走投無路，便投繯自盡。
目前大致有這麽兩種說法。但是，鈕祜祿氏為太後處死這一說法並不合情理。理由是：
其一，太後並非皇帝親生母親。道光帝的親生母親是喜塔臘氏孝淑睿皇後，而當今太後鈕祜祿氏，並非其親生母親。所以，這種關係是很微妙的。道光帝對於皇太後，一麵表現出很孝順的樣子“屢崇進徽稱”（《清列朝後妃傳稿》），不斷給她加上尊敬的徽號，最終達到12個字：“恭慈康豫安成莊惠壽禧崇祺皇太後”（《清列朝後妃傳稿》）。這麽長的文字徽號，給人感覺皇帝很孝順，其實這隻是一種崇高的榮譽和地位，是道光帝做的表麵文章。而實際上道光帝一直在暗中較勁，不斷找茬懲治她的兒子綿愷，且不給太後修建陵寢，這是當時人們有目共睹的事情。所以，因為不是皇帝的親生母親，在後宮之中，太後還要看皇帝的臉色過日子。試想，如果道光帝十分寵愛孝全皇後，太後又豈敢逼殺她呢？
其二，太後和皇後為同姓。太後和兒媳都為鈕祜祿氏，滿族八大姓之一。這個姓氏載於《皇朝通誌·氏族略·滿洲八旗姓》之中，是滿族最古老的姓氏。鈕祜祿氏名人輩出，在皇宮之中，有好多皇後都是這個姓氏。這個姓氏的後人為同宗所傳，他們會有一種自豪感，因而也有一定的凝聚力。所以，皇太後不會輕易處死這個同姓人。
這樣，鈕祜祿氏之死就隻有一種可能，那就是被道光帝冷酷處死。為什麽這麽說呢？
一是道光帝有這樣的殘暴記錄。道光帝曾經非常殘暴地殺死過一個妃子，《清稗類鈔》記載：“道光中，某夜，宣宗在乾清宮，盛怒，厲聲嗬斥，立召值班侍衛王某入宮門，授以寶刀，令一宮監帶至某宮第幾室，於**取一宮眷首覆命，不知其為何事也。”這個女人究竟是誰？為什麽會被道光帝如此殘忍地殺害？雖然不知詳請，但是由此也可以看出，道光帝不僅寡恩，而且殘忍。竟然如此對待自己的妃嬪，何況其他人呢？試想，如果鈕祜祿氏果真做出有礙皇家子嗣的事情來，道光帝一翻臉，把她處死的可能性是很大的。
二是道光帝非同尋常的表演。皇後暴亡，道光帝從正月十一日到正月二十三日這13天中，天天到皇後梓宮前奠酒。同時他發布諭旨，對皇後的一生進行了全麵總結，給予高度的評價。他說：“奉慈闈而成順孝，秉淑德而著醇全。惟‘孝全’二字之徽稱，賅皇後一生之懿範。”道光帝親自賜諡為孝全皇後，不由禮臣事先擬定，這在清代是僅見的：“宣宗親定諡曰孝全皇後。”（《清史稿》）道光帝給她上了“孝全”這樣的諡號，認為隻有這個諡號最合適。“全”就是指鈕祜祿氏兒女雙全，又得到皇後的地位，該得到的全部得到了，也享受了，那就安心去吧。大概是因為道光帝自覺過於冷酷和殘暴，以此贖心吧。
三是錯選皇後之子為接班人，作為彌補。著名清史專家閻崇年總結道光帝的接班人鹹豐帝時說：“鹹豐做了11年皇帝，我給他概括了三個字叫做錯、錯、錯。”同時指出，他的第一個錯就是錯坐了皇帝寶座，我同意這種說法。因為，皇後之子奕詝的才能遠不如靜貴妃之子奕訢。奕訢：“天姿穎異，宣宗極鍾愛之，恩寵為皇子冠，幾奪嫡者數。”（《清稗類鈔》）從中我們看出，道光帝在優秀的奕訢與平庸的奕詝之間進行對比選擇。這件事情很奇怪，清朝曆來立賢不立長，道光帝何以這麽糾結。專家考證，道光帝在秘密立儲問題上，表現出了前所未有的猶豫，因而在同一張紙上，用滿漢兩種文字，分別寫下“皇四子奕詝立為皇太子”“皇六子奕訢封為親王”（《上諭檔》）共二道朱諭。這在曆史上是僅見的。從中我們可以看出，道光帝明明知道選奕詝是遷就之舉，是錯誤的決定，還要這麽做，其中一定大有文章。
由此，我估計，皇後鈕祜祿氏之死，不會和太後有什麽關係，而是冷酷的道光帝變臉所致。
寡恩之二：皇長子奕緯的猝然離世。
奕緯是道光帝的長子。從奕緯的成長經曆來看，道光帝應該感謝這個孩子，因為奕緯的出生，對鞏固他的皇儲地位立下了大功。
我們知道，道光帝旻寧被秘密立為儲君是在嘉慶四年（1799年）。太上皇乾隆帝剛剛去世，嘉慶帝就遵照家法，秘密立儲，儲君就是旻寧。這一年，旻寧18歲了。但是，嘉慶帝對旻寧並不滿意。因為，這個皇太子一直沒有生育皇子，這是很大的忌諱事。
早在嘉慶元年，旻寧15歲的時候就已經結婚了，王妃是鈕祜祿氏，可以想見，除了她之外，也還會有別的女人。可是，也不知道怎麽回事，旻寧一直沒有生育，嘉慶帝急壞了。直到嘉慶十三年（1808年），旻寧已經28歲了，他的第一個兒子才降生，這個孩子就是奕緯。要知道，在這個漫長等待的時間裏，嘉慶帝一定很著急，因為他甚至懷疑，自己定的這個皇儲是不是不能生育？奕緯的出生，使得嘉慶帝欣喜若狂，他給內閣下旨：“朕仰蒙昊蒼鴻祐，列聖慈恩，於本日得皇長孫。雲礽兆慶，奕葉延厘，明歲正值朕五旬萬壽，嘉貺頻仍，洵為吉祥喜事。”（《清仁宗實錄》）奕緯的出生，並順利長大成人，令嘉慶帝很欣慰；同時，也使旻寧的太子地位得以鞏固。所以，奕緯得到了嘉慶帝極大的照顧。
第一，嘉慶帝晉封奕緯生母封號。奕緯生母隻是一個地位低下的宮女，嘉慶帝特加恩晉封她為旻寧的側福晉。
第二，嘉慶帝特殊晉封奕緯為貝勒。嘉慶二十四年（1819年），嘉慶帝特晉封皇長孫奕緯為多羅貝勒，這時他還不滿11周歲，是清朝入關後曆代皇子封爵中，年齡最小的一位了，可見嘉慶帝對他的鍾愛。
第三，嘉慶帝出巡，把他帶在身邊。嘉慶二十五年（1820年），嘉慶帝出巡避暑山莊，將12歲的奕緯帶在身邊。這一次，嘉慶帝在山莊暴亡，奕緯親眼目睹。
嘉慶十八年（1813年），旻寧的長女出生，不過這個公主在嘉慶二十四年（1819年）就去世了。所以，到嘉慶帝去世，旻寧已經39歲，快進不惑之年了，嘉慶帝看到，旻寧隻有一個孩子，這就是奕緯。可以想見，如果旻寧沒有這個奕緯，嘉慶帝沒準就要換掉這個皇太子，因為皇室怎麽能夠後繼無人呢？
不僅如此，旻寧即位後，直到道光六年（1826年），皇次子奕綱才出生，在長達19年的時間裏，奕緯一直是道光帝的獨子。
可是，道光帝並不喜歡這個皇子，表現在：
一是不遵守密立太子的祖製。很明顯，道光帝即位後，破壞了大清家法，沒有秘密立儲。這個製度是雍正帝創立的，從雍正帝開始，都是在即位或親政後就秘密立儲。雍正帝在元年立儲，乾隆帝在元年立儲，嘉慶帝在嘉慶四年（1799年）親政後立即立儲。可是，道光帝即位後，一直不立儲君，嚴重違反了大清家法。道光帝立儲的時間是道光二十六年（1846年），那時候，奕緯已經去世15年了；而道光帝也已經65歲高齡了，這種做法，實在不合常理。
二是不給奕緯晉封爵位。奕緯的爵位貝勒，是嘉慶二十四年（1819年），爺爺嘉慶帝給的。道光即位，直到道光十一年（1831年）奕緯去世，他的爵位一直沒有晉升。道光帝去世，鹹豐帝即位，立即追封奕緯為郡王。
道光帝之所以不喜歡這個皇子，最主要的原因，還是這個皇子的生母出身低賤。他的母親那拉氏僅僅是一名宮女：“嘉慶時，以宮女子入侍宣宗潛邸。”（《清皇室四譜》）立這個女人的兒子為皇太子，保守的道光帝無論如何不能接受。
所以，這個給道光帝帶來機遇的奕緯，最終卻在刻薄寡恩的道光朝離奇去世。這裏，我給大家講兩個道光帝寡恩奕緯的故事。
一個是永璿看望奕緯被懲事件。永璿，乾隆帝的皇八子，和碩儀親王，乾隆十一年（1746年）出生，生母為淑嘉皇貴妃金氏，曆經乾隆、嘉慶、道光三朝。嘉慶十三年（1808年）正月，嘉慶帝出於對皇兄的尊敬，諭曰：“儀親王，朕長兄，年逾六十，冬寒無事，不必進內。”（《清史稿》）嘉慶二十四年（1819年）正月，嘉慶帝再下諭曰：“朕不忍煩勞長兄，致失頤養。嗣後止留內廷行走，平日不必入直。”（《清史稿》）道光十二年（1832年），永璿薨，壽八十七，是清朝最長壽的皇子。
就是這樣一位高壽的長輩，卻被道光帝無情申斥，並加以懲戒。事情經過是這樣的：道光十年（1830年），道光帝長子奕緯患了病，一直住在圓明園消夏，沒有隨父親進宮。皇族中人聽說皇長子患病的消息都很不安，惇親王、惠郡王、慶郡王、定親王等紛紛差人前去探問。儀親王永璿是乾隆的第八子，道光帝的八叔，也就是奕緯的八叔爺，他以85歲高齡，在兒子綿誌的攙扶下，親自前往圓明園探視。當時覺得他資曆老，園內值班官兵及太監等並未攔阻，使其徑入園門，直至奕緯居所。永璿看到病榻上的奕緯，雖是個青壯年，但已形銷骨立，麵色如灰。奕緯看見八叔爺來探望自己，掙紮著要下床，無奈氣力不支，隻好作罷。見奕緯病成這個樣子，儀親王不禁老淚縱橫。
就是這件事，傳到了道光帝耳朵裏。道光帝竟然以永璿沒有向他請旨為由處置了他：“率行進門，不聽阻止，殊屬不合，想係年老神瞀，故習未悛。”（《清宣宗實錄》）又加罪於永璿的兒子綿誌，說他不能從旁勸阻，“甚屬非是”，革去了綿誌宗人府右宗正和正白旗漢軍都統的職位。永璿是去看他的長子，還遭到了這樣的懲罰，是不是很寡恩呢？
第二個故事是奕緯離奇去世。《清皇室四譜》記載：“道光十一年辛卯四月十二日未刻，卒，年二十四”。關於奕緯的死，眾說紛紜，有這樣一種說法，說奕緯是被父皇給踢死的。
這種說法源於一個老太監信修明的回憶。信修明這樣回憶：道光初年，為了培養奕緯，給他請了一位好老師，教他知識。可是，誰知道這個老師很多事，為了勸貪玩的奕緯讀書，竟然這樣對他說：“你要好好讀書，將來做一個好皇上。”奕緯本來就很煩，父皇遲遲不立儲君，已經讓他大為不悅，偏巧老師拿做皇帝這事說話，他十分生氣，說：“等我做了皇上，先殺了你。”奕緯說完也就忘了，因為他知道，自己也做不了皇帝。可是，誰知道這個老師認真了，他怕萬一將來奕緯真做了皇帝，殺了自己可怎麽辦。他便跑到道光帝那裏去密告，意思無非是要道光帝保護他。道光帝聞報：“大怒，把大阿哥叫來。他剛跪下來請安，道光帝就踢了他一腳，正好傷了下部，幾天後就死了。”（《老太監的回憶》）
這件事情可信度還是很高的。奕緯去世後，道光帝進一步表現出了他的冷漠：
第一，降格治喪，不能自圓其說。按說，奕緯早在嘉慶二十四年（1819年）就已經是貝勒了，至道光十一年（1930年），已經做了13年的貝勒，死後不晉封，可也不能降格。可是，奕緯去世後，道光帝下了一道不能自圓其說的諭旨：“著追封多羅貝勒，所有應行典禮，著照皇子例辦理。”（《清宣宗實錄》）奕緯早就是貝勒，道光帝卻下旨追封，既然已經追封為貝勒，卻要降格，以普通皇子例治喪，明顯不能自圓其說，對奕緯不公。
第二，諡號耐人尋味。奕緯去世，道光帝給他上了一個耐人尋味的諡號“隱誌”。這個諡號源於《呂氏春秋·精通》：“父母之於子也，子之於父母也，一體而兩分，同氣而異息…雖異處而相通，隱誌相及，痛疾相救，憂思相感。”其中，“隱誌”的含義是隱而不露的意向。所以，史學家們推測，這個諡號表明，道光帝和奕緯之間有一個永遠也不能公開的秘密，這個秘密對於道光帝來說，或許是難言之隱。
所以，我們看出，道光帝確實有寡恩的“前科”，他也確實是一位寡恩的帝王。那麽，這樣一位寡恩的皇帝，在他的後宮之中又會有著怎樣的表現呢？我們查閱了道光帝的後宮資料，果然發現了一個很奇特的現象，那就是道光帝的23位後妃之中，竟然有13位有過被降級的經曆，占他後妃總數的57%，真是聞所未聞之事。細細研究道光帝這些被降級的女子，特點很明顯。
第一，範圍廣。
之前大家可能也聽說過皇帝因事降低妃嬪封號的事件，比如順治帝降皇後博爾濟吉特氏為靜妃，乾隆帝因惇妃打死宮女，被降為惇嬪等等，但那都是極為個別的事件。可能一個皇帝隻有一個後妃出過類似的事情，而且都是妃嬪觸犯了皇帝，或者觸犯了宮規，皇帝在大怒之下做出的無奈之舉。可以理解，妃嬪作為皇帝的老婆，皇帝是要保護或者袒護她們的。即使出了問題，皇帝也要盡量息事寧人，處置隻是一種姿態而已。可是，道光帝妃嬪的封號被降格卻不是這樣，範圍非常廣泛，被降格的妃嬪成為普遍現象。那些不被降格的妃嬪反而成了鳳毛麟角。
第二，迅速上升，直線下降。
道光帝的彤貴妃就是代表。彤貴妃的父親是一個郎中，出身低微。她15歲入宮，比道光帝小35歲。這個女人入宮有三個顯著特點：
1.晉升快。彤貴妃一入宮就是貴人，起步高。進宮第二年就連續晉升，讓她自己都始料不及，晉封的程序眼花繚亂，太刺激了：
道光十二年（1832年），由貴人晉封為嬪；道光十三年（1833年），由嬪晉升為妃；道光十六年，由妃晉升為貴妃：“彤妃著封為彤貴妃。”（《清宣宗實錄》）這期間，僅僅經過5年的時間，而且，這個女人還沒有生育一兒半女，就這麽容易得到了很高的封號，可以說春風得意，這一年她才年僅20歲，大好時光還在後頭呢。果然，接下來的寵幸，使她再一次暈頭轉向，可以說，又一次嚐到了刺激的滋味。
2.連生皇女。彤貴妃的生育確實很集中，在5年之內連續生育三個皇女。道光二十年（1840年），生皇七女；道光二十一年（1841年），生皇八女；道光二十四年（1844年），生皇十女。連續的生育，按照常理，應該是很得寵，彤貴妃也是這麽認為的。所以，她盤算著，有朝一日，再晉升一個檔次的封號，那就太完美了。可是，接下來，可讓她嚐到了樂極生悲的道理。
3.迅速下降。就在彤貴妃生下十公主之後，僅僅半年的時間，她自己還陶醉在幸福之中的時候，災難降臨：“頃之，降貴人。”（《清列朝後妃傳稿》）我們查遍各種資料，道光帝都沒有作解釋。這是為什麽啊？這個女人很驚訝，由貴妃到貴人，簡直是天壤之別，這是由女主子成為了後三等的低級嬪禦，她真的很沮喪，這讓她無法理解，也無法接受。之後6年的時間，直到道光帝去世，她都沒有再被提升。
第三，反複升降。道光帝的成貴妃是這樣的典型。成貴妃比道光帝小31歲，15歲入宮，之後，她經曆了幾次沉浮：
進宮封貴人，不久降為常在；道光十六年（1836年），晉封為貴人封號；道光二十五年（1845年），再晉封為嬪。可是，過了4年，不幸再次降臨，“後複降為貴人”（《清皇室四譜》），道光帝當然不做解釋。直到道光帝去世，她的封號一直沒晉升，成貴妃的封號，是後來的皇帝尊封的。
可以看出，這個成貴妃在道光朝幾次升降，苦不堪言。但是，這個女人心胸闊，曆經嘉慶、道光、鹹豐、同治、光緒五個朝代，76歲高齡去世。
第四，兒女雙全，卻遭降級。祥妃就是這樣的典型。可以這樣說，不管如何，隻要妃嬪有了生育，尤其是生育了皇子，即使她們犯了錯誤，如果不是十惡不赦之罪，皇帝是很難下決心懲處的。可是，祥妃卻是個例外。
祥妃入宮後，經曆了兩個跨越：
一是完成封號跨越。她由貴人，晉為嬪，再晉為妃，這一年，她僅僅16歲。16歲的小姑娘，又沒有深厚的政治背景，就被快速晉升為小主，實在難能可貴。在這裏，也可看出這個小姑娘曾經的輝煌。
二是完成生育子女的跨越。接下來，祥妃很賣力氣地回報道光帝，生育了三個子女：道光五年（1825年），生皇二女；道光九年（1829年），生皇五女；道光十一年（1831年），生皇五子奕誴，祥妃這時候23歲。宮裏的人們都以羨慕的眼光，看著這個僅有23歲的祥妃，兒女雙全，封號也不錯，可以稱為“小主”了。
可是，6年後，不幸降臨：“頃之，降貴人。”（《清列朝後妃傳稿》）她做夢都沒有想到，自己給皇帝生了三個兒女，沒有功勞，還有苦勞呢，怎麽會被降級呢？而且，一下子降到了入宮開始時的封號。祥妃並不甘心，可是，道光帝並沒有因為她生育了子女，就網開一麵。而且，這種局麵持續了13年，直到皇帝去世，都沒有改變她的封號。祥妃死於鹹豐十年（1860年），當時，她跟隨流亡政府，跑到了承德避暑山莊，沒想到卻死在了山莊。
第五，連續打擊，兩次降級。道光帝有三個妃嬪，慘遭兩次降級。
一是恒嬪。姓蔡，是一個漢女。恒嬪於道光十四年（1834年）進宮，起步封號並不低，被封為貴人。可是，不久，道光帝便降其為常在，至道光十八年（1838年），道光帝再降其為答應。這個封號，一直持續了12年，直到道光帝去世，始終沒有變化，恒嬪這個封號，是後來皇帝的封贈。
二是睦嬪。睦嬪入宮即是貴人，道光十年（1830年），被晉封為嬪。一年試用期滿，就要正式下冊文的時候，道光帝突然把她降為貴人，沒過多長時間，又將她降了兩級，降為答應，已經是後妃中最後一等了。睦嬪是個禁不住打擊的人，遭此不幸後不久便含恨離開了人世。
三是那貴人。那貴人出生於道光五年（1825年），小道光帝43歲，可以說是隔輩人吧。那貴人進宮時，被封為常在，很快晉封為貴人。可是，那貴人在道光二十一年（1841年）被降為常在；道光二十五年（1845年），再降為答應，已經是後妃中最低的封號了。
由此，我們分析道光帝後宮這13位被降級的妃嬪，得出如下結論：
第一，降級不分等級。道光帝這些後宮妃嬪，被殘酷降級的有貴妃、妃、嬪、貴人、常在等，各個等級都有。所以，作為道光帝的後妃，即使做了貴妃，當上了堂堂的主子，也並沒有保證，很可能在一夜之間化為烏有。
第二，災難突然降臨。道光帝的這些妃嬪被降級，往往是突然襲擊，道光帝一般並不說明原因。不管是生育的、沒有生育的，還是很得寵的，會在突然之間給予降級。那些生兒育女的妃嬪，往往居功自傲，覺得自己有功於皇帝，會沾沾自喜。所以，那些表麵上看上去很占優勢的妃嬪，會突遭不幸，這樣的女子，心一定要大，否則，禁不住打擊，會喪命的。
第三，遭降級之人，一般沒有翻身機會。我們總結道光帝這13位遭降級的妃嬪，一般都沒有翻身機會。凡遭降級，就不再升格，直到道光帝去世，也不會有任何機會。從這裏我們可以看出道光帝的冷漠、寡恩和無情。可是，這裏麵，也有一個特例，這就是光緒帝的奶奶，莊順皇貴妃烏雅氏，她小道光帝40歲，進宮即被封為貴人，不久被降為常在，後來，卻有了機會，再度晉升位號。當然，這是唯一的個例。
所以，我們從這些無辜妃嬪屢遭降黜的事例上，看出道光帝是一個無情、冷漠、寡恩的帝王，在他的後宮之中，妃嬪們即使小心翼翼，也還會慘遭降黜。道光帝去世，他的兒子奕詝即位。奕詝是一個懦弱的皇帝，他的後宮會是怎樣的景象呢？