冉大貴眼瞅著小寶一天比一天長大，粉嘟嘟的小嘴會喊爺爺了，他越忙越有勁。這天中午快到下班的點，三喜找到他，說有個腳手架工請假了，工期緊，問他可能給替一下，算加班。冉大貴咧著嘴說：“行嘞，您放心。”
冉大貴要搭的是外牆腳手架。冉大貴對於三喜建築隊用的這種扣件式鋼管腳手架，再熟悉不過了。別的建築隊陸續都換成價格高昂的新型腳手架，比如爬升式腳手架，盤扣式腳手架等，但三喜用的還是這個，因為這種腳手架裝拆方便，搭設靈活，一次性投資少。雖然這種腳手架上的螺杆容易丟失，搭扣容易斷裂，導致安全性能低，可三喜的建築隊這些年也沒見出什麽大事故。冉大貴要用搭扣把一根根鋼管接起來。他從五米開始往上搭。不說這樣的低層，就是五十米六十米高的，冉大貴也搭過。工期忙不過來時，大老板們會火燒屁股一樣催三喜，三喜再催冉大貴他們。延誤一天就會延誤大老板們多少錢嗬，工友們都理解。冉大貴他們有時飯都顧不上下去吃，就用塔吊帶上來，實在倦極了，躺在高高的腳手架上，閉上眼睛眯個十來分鍾也是正常的。
準確說，三喜建築隊的管理還是比較規範的。工地裏的安全員經常進行安全檢查，對於沒戴安全帽、沒穿防滑鞋、沒係安全帶、酒後作業等，查到了都會有一些相應的罰款措施。可是，又有多少執行力度？安全帽倒是每個工友是必戴，建築群裏高空墜物常有，誰也不會冒這個險，就好像哪怕天上下金磚，也不可以用頭去接一樣。這個道理工友們都懂。可大熱天的，爬上爬下，身上多綁了根不知沾了多少人汗水的繩索，又黏又餿，極不自在，尤其像這種隻有兩層樓高的高度，工友們會偷偷解下這條拴著性命的細細繩索。此時，冉大貴也不例外。他算得上老架子工了，這點活，在他眼裏，有什麽呢？
上海三伏天的太陽，照在旁邊那棟剛建成的不規則形狀大樓上，從大片的藍色玻璃鏡麵反射回來，更是明晃晃地刺眼。正午的熱浪一波高過一波，使冉大貴麵前的景物扭曲著變了形，他手中搭腳手架用的一截截鋼管，也是滾燙的。被四十度的高溫蒸煮，冉大貴腦袋暈乎乎的，眼皮很沉。他的確很困，昨夜小寶可鬧騰了，讓冉大貴也跟著一宿沒睡好。想起孫子，冉大貴就樂了。那個好玩的小家夥，剛生下時就像個小老頭，皺巴巴的，可幾天就長開了，肉嘟嘟的，而且盡隨他爹媽的優點長。隻要冉大貴下工回家，伸手拿吃的東西一逗，他就乖乖地喊著“爺爺”，雖然口齒不是很清楚，但足以讓冉大貴開懷大笑，掃去一天的疲憊。
想到這兒，冉大貴嘴角咧得更開，往耳朵後麵提。
可是，冉大貴的眼皮依然很重。睡意從心底如淠河的河水一般，把冉大貴整個人都包裹了。他很想下去歇一會兒，不行不行，抓緊幹完，這算加班呢。冉大貴的眼皮越來越重，始終在張與合之間糾纏，安放搭扣的動作緩慢了，好像兩根鋼管怎麽也對不齊。冉大貴處於混沌中。驀地被手中的鋼管燙醒，想著腳下的防墜網都還慢騰騰地沒拉上呢，不要出什麽事才好，他擦擦臉上的汗水繼續手中的活。
恍恍惚惚，他似乎聽見腳下發出一聲細微的響聲，像有老鼠在鬼鬼祟祟地啃鋼管。哪來的老鼠？冉大貴使勁地搖搖癩痢頭，他想，剛才一定是做夢了。
然而，這不是做夢！冉大貴腳下的響聲越來越大，腳手架在劇烈晃動，從不起眼的搭扣處開始斷裂！眼看就要下墜的冉大貴，驚慌失措，拚命地伸手去抓，可什麽也沒抓住，冉大貴如棉絮一樣失重，輕飄飄地從空中落下，再重重地摔在地上，濺起了厚厚的灰塵。
春花正哼著調兒哄寶寶睡覺，石頭打電話回來說出事了，說他爸不小心從腳手架上摔了下來，現在人已被送到醫院！
春花拿著電話的手一抖，呼吸又跟不上了。春花顫抖著摸索出藥瓶，大口大口地吸藥。天啊！春花哆嗦著，一步一瘸地往醫院趕去。從小胡同到公交車站台隻兩裏路左右，春花卻走得磕磕絆絆。明明出口就在前頭，可春花感覺怎麽也走不到頭。上海的雨，來得毫無征兆，說下就下，豆大的雨點砸下來，春花顧不上回家拿傘。短短的工夫，春花的藏青色上衣已被雨水澆透。等上了公交車，春花蜷著身子靠在車窗邊直發抖。
萬幸的是，冉大貴的內髒完好，除了右胳膊被工地上豎著的一根鋼筋刺穿，斷了筋骨，其他隻是皮外傷，沒有生命危險。
醫院裏，四處飄散著消毒水的味道，生、死被緊緊糾纏在一起，它們**著，麵對麵地撕咬。這兒滿是刺眼的白：白色的病房，白色的醫生、白色的床單、白色的病人……在這片靜謐到無法呼吸的白色，來往的人，全都略顯低沉、陰鬱。春花沿醫院長長的走廊，走得膽戰心驚，一見到躺在病**、打著石膏吊著繃帶的冉大貴，悲喜交加，撲上去抱頭就哭。戴著白色口罩隻露出一雙大眼睛的年輕小護士，一邊給冉大貴輸液，一邊說：“離遠點，別碰著傷口。”春花慌忙起身，抽泣著，唯唯諾諾退縮到一邊，把白色被子給冉大貴掖了掖。春花濕漉漉的頭發，還在滴水。
病房裏有不少工友，石頭跟三喜都在。石頭眼眶紅紅的，而三喜正夾著厚厚的皮包，在和電話那頭的大老板交談。
三喜對春花說：“唉，工地出了這事，真是倒黴……醫藥費你別擔心，實報實銷。工地忙我先走了，過幾天我再來看他。”春花對三喜甚是感激，眼淚“啪嗒啪嗒”地直落。
冉大貴醒時，一家人都在病房裏，小寶也被桃杏抱來看爺爺。冉大貴掙紮著起身想看小寶，卻不小心碰著疼處了，他痛苦地齜著牙。春花連忙說，不能動，不能動，你胳膊打了石膏，還不能使勁。春花拿枕頭給他靠上。冉大貴眼睛濕漉漉的，他盯著醫院的天花板，把事情從頭到尾想了一遍。
他問石頭：“醫生怎麽說？這胳膊不會殘廢了吧？”
石頭說：“爸，我問了醫生，醫生說如果恢複不好，會影響，出院了可以評殘。這完全是工地的責任，他們應該賠錢。”
桃杏抱著小寶，點頭連聲說：“對對，應該賠錢。”
春花猶豫著，看看石頭：“聽三喜說咱們也有責任……”
“哼，他倒是想推幹淨！是他腳手架質量有問題，我能有什麽責任？”冉大貴咧著嘴，往右邊翻個身，調整了姿勢。他剛才已經想好了，怎麽都得把賬全算在工地上，也不枉斷了條胳膊。
春花摸著床沿坐下，看著冉大貴，問：“三喜說了醫藥費全報，依我看，治好就算了吧。都鄉裏鄉親的。”
桃杏把小寶遞給明月抱著，然後用胳膊肘碰了下春花，眉眼倒吊：“媽，那哪成？您可別老糊塗了。叫三喜跟大老板要錢，這是事故！”
冉大貴想想，咬牙說：“至少要一萬！對，就一萬！少一個子兒我都不出院。”
正說著，三喜來了，夾著厚厚的皮包。冉大貴一見三喜，扯著嗓門就號起來：“疼死我了，這以後不能幹活了怎搞啊……”
三喜趕緊上前安慰：“冉大貴，大貴哥，你好好養病，會痊愈的。”
石頭說：“三喜，你不要騙人。醫生說了，我爸的胳膊肯定是廢了。你和大老板看著辦吧。”
冉大貴一聽石頭的話，哭聲小了，眼淚卻迸了出來：“我殘廢了，我一家老小都指望我呢，我還有孫子要養活呢，這可怎麽辦啊！”冉大貴越說越哭，哭得很動情。一家人也都哭了。
三喜扶住他：“大貴哥，如果真的定殘了，你想怎麽辦？”冉大貴胳膊的情況，他早問過醫生了，而且已經跟大老板電話匯報過。上海工地最近查得緊，出了這事，鬧了出去，有可能被當作事故典型，罰款是次要的，要是被停工整頓可就耽誤了大事，他這包工頭恐怕也要卷鋪蓋回老家了。
大老板指示三喜，這事越早解決越好。
三喜說冉大貴可能會獅子大開口。大老板咆哮了：“上次別的工地死個人才賠了十萬呢！不就是民工的一條胳膊嗎？能要多少？！醫藥費除外，再給你三萬，抓緊給我打發了。你要是幹不了，給我滾蛋，建築隊多得是！”
三喜哈巴狗似的連聲說“是、是”。
這會兒，三喜希望冉大貴能講出個數來。
冉大貴不哭了，臉邁過去。他得沉住氣，不能先張口。春花一看吊瓶裏的水沒了，連忙一瘸一拐地去喊護士換吊瓶。
見冉大貴還在沉默，三喜試探說：“這樣吧，大貴哥，這事也不能隻怪一方，你也是違規操作，可我們是鄉親，我跟大老板說破了嘴皮，大老板才給了你這個數。”三喜拉開皮包。
病房裏靜靜的，數雙眼睛都盯著三喜的皮包。隻有在明月懷裏睡著了的小寶，發出酣純幹淨的呼吸聲。
三喜先掏出一拃錢——一萬。冉大貴屏住氣息，眼睛瞪著。桃杏踢了下石頭。
等三喜再掏出一拃，整個病房更靜了，冉大貴聽見自己的心跳。三喜把兩萬往冉大貴麵前一遞說：“大老板啊，一共給了兩萬。”
桃杏慌忙接過，雙手緊緊捂著。石頭拉過她，讓她站到自己旁邊。
冉大貴強忍著顫抖，點點頭卻說：“就這麽點兒？”
三喜已經捕捉到了冉大貴的表情，心裏暗笑一聲，麵上卻不減半分感情：“大貴哥，這可是看在咱們都是皖西迎水人的分上。你摸著良心講，我三喜可虧待過你？這可是我費了好大的勁老板才給的呢。”
春花喊來護士換吊瓶，聽見三喜這句話，很是歉意：“是啊，這些年多虧您照顧呢。”
三喜又拿出一張協議：“嫂子，你們一家都是明事理的。這樣，我剛給了兩萬的營養費，你替大貴哥在協議上簽個字吧，這事兒，咱們兩清。醫藥費另算。”
春花對三喜甚是感激，眼淚又出來了，“吧嗒吧嗒”滴落在厚厚的協議上，見打濕了，又歉意地用手抹了下，這才歪歪斜斜地簽上字。
三喜剛走，石頭就要從桃杏手裏把錢拿過來給春花。桃杏不給：“爸說的，要養活小寶。這當是給小寶的奶粉錢了。”
石頭狠狠瞪了桃杏一眼，桃杏才拿出一拃給春花，剩下的一拃，是死活不肯給了。
那段時日，春花跛著腳在醫院、出租屋兩邊跑，像是被鞭子不停**的陀螺，一刻不停歇。淩亂的花白短發，也顧不上梳理，隻被她用手攏攏便好。
等冉大貴出院後，春花把孩子們都叫到跟前，從兜裏掏出一個軟巴巴的存折，捋平，交給石頭：“石頭，你爸胳膊殘了，不能再待在工地，我帶他和寶寶回迎水，我可以再開裁縫鋪，生活應該沒問題。家裏的所有積蓄都在這兒了，明月和桃杏，媽就交給你了。”
“媽。”石頭喊“媽”時，舌尖一壓，一卷兒帶過。這個詞，從他喉嚨吐出，是模糊且僵硬的，很難一下喊清楚。這些年叫過幾次？石頭掰著手指能數得過來。
“咳……媽，這個存折我不能收，雖說家裏賬是還了，哎喲……”石頭話沒說完，大腿就被桃杏擰了一把。桃杏慌忙接過存折對春花說：“媽，我們知道了，這裏花銷大，我們會好好的，不讓您操心，您就安心帶爸和寶寶回去吧。”