蘇離離這麽久以來，驟然得到木頭的消息，渺茫的期待與難以置信交疊衝突，竟愣在了那裏。
祁鳳翔淡淡道：“鮑輝雖有不臣之心卻沒那麽蠢。弑君會成為天下諸侯群起而攻之的借口。皇上暴死，無論是不是他做的，都可以算在他頭上了。我和江……和木頭定了個約：他替我殺皇上，我替他殺鮑輝。”
蘇離離驀然想起祁鳳翔定的那具棺材，木頭親自刻了符咒，刀刀峻峭，要讓鮑輝永不超生：“他和鮑輝有仇？”
祁鳳翔點頭笑道：“有仇，家破人亡之仇。”
“他是誰？”
“哈哈哈哈，你和他朝夕相處兩年，竟然問我他是誰。你真是單純得像個傻子。”他笑得肆無忌憚，罵得痛快淋漓。
蘇離離默然，自己確實該被嘲笑，不明不白地救了一個人，到頭來連他是誰都不知道，然而她忍不住要問：“他在哪裏？”
祁鳳翔頓了一頓，才道：“我也不知道。”
蘇離離審視他的表情，一無所獲。木頭殺了那昏君……可皇帝豈是這麽容易殺的，時繹之武功如此高強，這樣的人皇帝身邊還不知有幾個。她突然緊張道：“他……他是不是死了？”
祁鳳翔頗不耐煩：“沒死，也許他另有事做。”
蘇離離想起那日扶歸樓上祁鳳翔和欠錢君的對話，忽然就回過神來：“他和鮑輝有仇直接殺鮑輝不就完了，為什麽要和你定下這個約定，替你殺皇帝，讓你替他殺鮑輝？”
祁鳳翔歎道：“你真是蠢得讓人想打你。他為什麽這麽做，我也不知道，興許是想替你報個殺父之仇，順便跟我叫板，迫我答應不許傷了你。”
“可他叫我不要相信你，他自己卻信你？”蘇離離萬念之中，慌不擇言。
祁鳳翔微眯起眼睛，望進她眼眸：“他知道我是什麽樣的人。”
“你是什麽樣的人？”
“我隻對值得信的人守信用。他正是少數這樣的人之一。”見蘇離離聽得愣愣的，他手指在她眉心一劃，看白癡一樣憐憫地問，“明白了嗎？”衣裾輕拂，轉身到船頭上去了。
蘇離離猶自發呆。木頭原來什麽都知道，他知道祁鳳翔盯上了蘇離離，才與祈鳳翔定約不許傷她。為了這個，他替祁鳳翔殺人，為她報仇。祁鳳翔果然也殺了鮑輝，果然也按下《天子策》的秘密，沒有當真逼迫她。可是木頭呢？木頭在哪裏？她一時隻覺得雜念紛亂，耳中漸有萬馬踏蹄般的轟鳴，鼻間仿佛嗅到了塵土飛揚的味道。
蘇離離猛然自發呆中醒轉，鑽出船艙，見祁鳳翔臨風而立，衣袂飄飛，注目遠方。蘇離離順著他的目光看去，西南方遠遠的地平線上，太陽將出未出，大隊的騎兵暗雲一般壓來。蘇離離驚道：“什麽人馬？”
祁鳳翔的目光卻幽深遼遠，平靜得出人意料：“幽州戍衛營。”他淡漠的語調像蟄居的豹，潛藏著萬千殺機：“為戰之略，須謀全局。一招既出，豈能隨意更改。陳北光如此庸才，即使盤踞一方，也不足為我對手。”
他伸出手去，染血的手指盈盈舒張，晨暉明滅間，沉靜的姿勢像開出了一朵佛光瀲灩的紅蓮，卻襯在暗沉殺戮的背景上。蘇離離從旁看去，仿佛已觸到了烽煙征塵的厲烈快意與淩駕萬物之上的悲厭冷清。
祁鳳翔太過複雜莫測，蘇離離瞬間明白，自己永遠不是他的對手。扶歸樓一時的巧言令色，恍若隔世，幼稚無比。蒼穹之下，風塵之上，人如飄萍無依。
蘇離離一覺醒來，窗外陽光明媚，倒讓她想起佛經裏的一個故事。一人上山砍柴，路遇猛虎。驚急之中攀上岩壁一根枯藤，勉強躲過虎口，卻見頭頂一鼠正在啃噬那根藤條。下有老虎咆哮，上有老鼠咬藤，危急中忽見眼前枯藤上結著果。他摘下一枚一嚐，覺得甘甜無比。
艱難困苦固然充斥人世，細微處的甜蜜滿足卻令人心生歡喜。人生即使是一場大的破敗，勘不破的人仍要經營小的圓滿，比如蘇離離望見這燦爛陽光，便一躍下地，跑出了草屋。
門前有大片的桃花，灼灼其華，讓她心情大好。她仰頭看去，一片落英徐徐掉落，無聲，卻摸得到時光靜謐的痕跡。耳畔有人清咳一聲道：“蘇造辦，今早營裏來搬了箭矢。這是點的數，你簽一下。”
“唉，唉。”蘇離離接過來，哀歎連連，不知祁鳳翔究竟做何打算。
那天清晨，祁鳳翔一躍上岸，將她扔在渭水舟中，臨去隻說了一句：“好好待在船上，敢下水我就讓你溺死在水裏。”蘇離離隻好趴在船沿望斷春水，終於等來了那位書生小白臉，正是扶歸樓的“哈將軍”。
蘇離離饑餓中見著熟人，雖是祁鳳翔的人，也覺得激動了，激動之下脫口叫道：“哈公子好啊。”見來人莫名其妙地看著她，蘇離離想了半天：“啊——應公子。”
應文搖頭輕笑：“蘇姑娘好。”
應文辦事縝密，有條不紊，當即找來舢板，將蘇離離帶下船，安頓在桃葉渡旁邊的小鎮。祁鳳翔大軍當日便駐在渭水南岸，使手下大將李鏗去攻陳北光屯糧草的成阜。陳北光一麵親自修書來質問祁鳳翔，一麵手忙腳亂調兵抵禦。祁鳳翔拿到書信掃了一眼，笑了笑，隨手撕了。
應文第二天帶給蘇離離一紙任令，乃祁鳳翔手書，命她為箭矢造辦主管，蓋了右將軍大印，下轄一百個工匠。蘇離離見令，哭笑不得，辭受兩難。應文道：“蘇姑娘不必為難，祁兄用人自有道理。讓你造辦，你就照辦吧。”
蘇離離莫名其妙地上任了，官邸就在桃葉鎮的這片草屋裏。她上任之後發現祁鳳翔哪裏是眼光獨到，簡直是剝削壓榨的本性不改。箭矢造辦說難不難，說簡單也不簡單，難得一個精細。
箭矢在戰鬥中消耗頗大，每人每天要造箭百支以上，按造箭支數記賬行賞。不同的箭頭有不同的射程，箭杆的削鑿、箭羽的偏正，都會影響射擊效果。偏偏蘇離離做慣了木工活計，觸類旁通，半天不到，熟練至極，監督造辦，一眼看出優劣。
營中各部每日往來搬取點數，需要詳細記明，賬冊煩瑣。偏偏蘇離離記慣了賬，誰家做什麽樣的棺材，什麽時候取，做到什麽程度了……比這箭矢製造煩瑣得多。於是……她一經上任，便萬分勝任，少不得操勞辛苦。
她閑暇之時，仰天長歎，小時候沒見八字帶官殺，怎麽在軍中做起官來了。一時高興，將那剩的木料敲敲打打，研究嚐試了數日，做出了一具一寸長的小棺材，蓋、幫、底俱全，還上了漆，和真棺材無異，隻是尺寸玲瓏一些。
她心裏高興，在這棺材首尾鑿上兩個小孔，加上線繩底穗，做成個飾物。她趁應文來此，為答謝這些日子的關照，便要送給他。應文見了這袖珍棺材，清俊的臉龐抽搐了一下。蘇離離捧著棺材，像捧著最寶貝的孩子，侃侃而談。
棺材者，升官發財也。常常戴在身邊，可以帶給你一個超然的心態，無畏生死；可以帶給你一份沉著的智慧，貫穿始終；可以帶給你一個靈魂的歸宿，心安意得。想要在這紛繁複雜的塵世獲得一方寧靜祥和的天地嗎？戴上這具棺材吧。
晚間，應文回到營裏，腰帶上沒佩玉飾，卻掛了具棺材。祁鳳翔聽他如此這般把話重複了一遍，絕倒在中軍大帳，笑得伏案抽搐。祁鳳翔心情一好，打起陳北光來越發神出鬼沒，奇譎難測，手掌一翻，盡下冀北十三縣，更將成阜圍得鐵桶一般。
陳北光糧草不濟，拚不得，親自領兵去解成阜之圍，前腳剛走，祁鳳翔便迤迤然渡江占了冀北首府太平，住進了陳北光的將軍府。陳北光進退兩難，拚盡手下兵將，衝入成阜固守待援。
此時正是四月，夏始春餘。蘇離離這造辦也從江南做到了江北。自渭水舟中一別，她再沒見過祁鳳翔。有時候想起他來，覺得為了自己小命著想，此人還是少見為妙，早早打包回家才好。這個想法一經吐露，應文便溫文爾雅，波瀾不興地回她一句：“右將軍不發話，誰也不敢放你走。”
右將軍者，祁鳳翔也。蘇離離痛下決心，擬舍生忘死見他一回，求他放自己回去。奈何祁鳳翔軍務繁忙，蘇離離工務也繁忙，兩下裏見不著。讓應文帶話一問，祁鳳翔淡淡道：“她回去能做什麽，整個鋪子裏就隻她一人，日夜苦守也無甚趣味。不如留在這裏，幫我做點事。”
蘇離離死也不信祁鳳翔軍中會缺造辦，那留她下來真是怕她孤單無聊？她斷然地否決了這個解釋，定是祁鳳翔賊心不死，想追問那匣子的下落；礙於木頭的麵子，不好對她明白下手，便想徐徐圖之。唉，木頭啊。
再過兩日，祁鳳翔又來一道諭令，說她既想做棺材，那就做兩具棺材吧，材料不限，厚薄不限，蓋上刻字，一曰“貪婪小人”，一曰“寡決匹夫”。蘇離離悻悻地應了，揀了二流的鬆木板子慢慢地精打細造。隻要是做棺材，她都不願馬虎了事。
世上什麽事最不可忍受？就是做出不像樣的棺材來！
這日午後，她把兩口棺材打好的板子，用細砂紙磨了，把造箭的工匠材料安排妥當，便去找應文，要他帶她去見祁鳳翔。應文收了她的棺材竟一直佩在身上，拿人手短，也不好十分拒絕，便帶了她到將軍府，說祁鳳翔有空就讓她見。
走到將軍府正殿廊下，朱漆的雕椽像圓睜的眼睛，定在排排屋簷上。簷下正遇欠錢君，戎裝帶劍而出。應文見了招呼道：“哈，李兄。”欠錢君本要答話，一眼望見蘇離離就皺了眉，愣了片刻，答道：“哼，應兄。”蘇離離忍不住“撲哧”一笑。欠錢君大是不悅：“你笑什麽？”
蘇離離忙收了笑，道：“沒什麽，隻是看應公子喜歡說哈，公子你喜歡說哼，二位正是相得益彰。”
欠錢君有些哭笑不得，勉強冷然道：“一點體統也沒有，不知祁兄看上她哪一點。”
蘇離離哀哀一歎，心道公子差矣，他看上的不是我，而是《天子策》。
應文止住說笑，截過他的話道：“蘇姑娘，這是李鏗，祁兄手下第一大將。”
蘇離離不甚關心戰事，也不知李鏗是多大的將，隻點點頭權作應付，聽應文道：“他現在得空嗎？”
李鏗搖頭：“他要找的那人捉住了，我正帶了來，在上麵呢。”
應文也皺眉道：“這樣……李兄先請吧，我去看看。”
沿著走廊往上，到了一間畫閣外，窗戶半開，侍衛林立，耳聽得祁鳳翔的聲音像簫管陶塤般醇厚沉靜，道：“你怎麽跑得這般慢，讓我手下捉住了？”
一人答道：“我也慚愧得很。”帶著幾分假裝的誠懇。
蘇離離覺得這聲音有些耳熟，站住門外正要再聽，不料應文將她一扯，示意她進去。蘇離離踏入房門，便見一張大案桌之後，祁鳳翔懶散地靠在椅上，正眼也不看他們。
案前站了一人，正是當日睢園那個假歐陽覃。
蘇離離大驚，不禁伸手摸了摸脖子。祁鳳翔瞥見她這個動作，唇角微微一翹，說話都帶了幾分溫朗的笑意：“說說你是誰吧。”
那人應聲答道：“我叫趙無妨，她叫方書晴。”他手一指，落到旁邊客座上，正是那梅園贈帕的白衣女子，淡漠著神色，半倚著扶手。
“你帶著這女人做什麽？”
趙無妨微微一笑：“我現下正想將她獻與將軍。”
祁鳳翔也淡淡笑道：“哦？這女人一臉菜色，已是屍居餘氣，想必床笫溫存也沒什麽好的。”
趙無妨道：“你不覺得有趣，陳北光未必。
“方書晴十年前乃冀北有名的詩妓，陳北光便是裙下之臣。可惜他父母嫌棄方書晴的出身，不許陳北光納作妾室。方書晴流離江湖，不料為我所獲。我得知陳北光對她念念不忘，想用她跟陳北光談個條件。”
他目光一沉，說不出的銳利陰鷙：“可惜你大軍到此，取冀北之後，必取豫南，則與京畿互為掎角，牢不可破。北方再無人可與祁氏抗衡，此地我也不願多留。她於我已無用處，不如送給將軍，對付陳北光或許還能有點用。”
祁鳳翔淡定地聽完，對他說的戰略不置可否，略換了換姿勢，平靜道：“陳北光已經和蕭節勾結起來了，兩家打我一個，你就這麽肯定我能勝？”
趙無妨道：“我想你比我更肯定。”
祁鳳翔大笑：“這話說得我都不想殺你了。你想要什麽？”
趙無妨將蘇離離一指，“那日你說換人，如今便換這個姑娘吧。”
蘇離離眼睛一瞪，心罵一聲老娘來得真不是時候！
祁鳳翔姿勢未變，聲音卻多了幾分冷然：“不成，你那個女人已經掉價了。”
趙無妨哈哈一笑：“開個玩笑。我什麽也不要，隻想略表我的友善之情。”
“哼，你見此地已無伸展之方寸，便想他方尋機起事？你何不用她換你自己，以免我現在殺了你。”
趙無妨緩緩道：“祁公子可知‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’。為祁氏之大業，你自可以殺我；為了你自己，倒是留下一兩個勁敵才好。”
祁鳳翔微仰著頭，笑意淺淡，目光卻有些陰晴變幻，沉吟片刻，下巴一抬：“你去吧。事不過三，下次我再看見你，必定要殺你。”
趙無妨抱拳道：“祁公子，後會有期。”一側身，卻深深地看了蘇離離一眼，拂袖而去。
蘇離離被他看得心裏一寒，聽一旁的方書晴咳了起來，上前握了她的手道：“這位姐姐，一向可好？”方書晴用絹子抵在唇上，喘息片刻，微微一笑道：“好。”態度風致仍是婉柔綽約，仿佛不是身陷囹圄。
應文目視趙無妨出去，道：“你不該放他走。”
祁鳳翔笑了一笑，想說什麽，又像是在想什麽，眼珠一轉看到蘇離離那邊，忽然問方書晴：“你想見陳北光嗎？”
方書晴看著他的目光帶了絲幽幽寒意：“見又如何？不見又如何？”
祁鳳翔也不多說，立下決斷道：“我送你去見陳北光，你告訴他，後日辰時，成阜決戰！應文，安排人送這位夫人到成阜軍中。”
方書晴驚詫之餘，有些近鄉情怯般畏縮，一時坐在那裏發愣。
祁鳳翔站起來就往外走，應文一個眼色，蘇離離忙跟了出去。祁鳳翔理著折袖，徑直轉過後廊無人處，遠山近舍都籠罩在陽光之下，清晰宏遠。
他迎著陽光站住，伸展了一下手臂，抱怨道：“我坐了一上午。”
蘇離離亦步亦趨跟在後麵，此時在他身後站定，疑道：“你當真是要放那個方什麽的姐姐去見陳北光？”
祁鳳翔“嗯”了一聲。
蘇離離躊躇道：“其實……她挺可憐的……你不要為難她。”
祁鳳翔終於回過頭來看她，距離不遠不近，眼神不冷不熱，氣氛不鹹不淡。蘇離離卻莫名其妙一慌，先低了頭。
祁鳳翔看她俯首斂眉，三分玩味又帶著三分嚴肅道：“我並沒有為難她呀，你以為我想做什麽？”
蘇離離猶豫片刻，道：“你……是看陳北光性情優柔多疑，想亂他心誌？”
祁鳳翔抱肘道：“我以為恰恰相反。他們今日一見，陳北光必定振奮勝過往日。”
“那為什麽？”若是以前，蘇離離必定不會這樣問下去。現下祁鳳翔既知道她的身世，又將她捏在手中，便也沒什麽好怕的了。言談之間，她反無所顧忌了些。
祁鳳翔豔陽之下笑出幾份清風明月的涼爽，轉看向遠處牆院之外的市井屋舍，辭色卻是肅然而不容置疑：“因為我必勝，陳北光必敗，隻是早晚的事。陳北光雖蠢得會為一個女人自亂陣腳，我卻不願以婦人相脅戰勝，白白辱沒了這大好河山。”
他氣度卓然，風神俊朗。蘇離離看著遠處天地相接，層巒起伏，生平竟也第一次覺出了馳騁天下的快意。她數年來蝸居一隅，擔驚受怕，一時倍覺釋然。即使天下紛紛攘攘，即使木頭一去不回又怎樣，蘇離離仍是蘇離離，自有一番天地，自有心意圓滿。
她受這情緒鼓舞，當下真心實意道：“你這就是所謂‘狂者進取，狷者有所不為’。”
祁鳳翔望她微笑：“又胡說。我雖樂意狂狷不羈，也自有許多掣肘之事，不得不為。人生在世，哪能恣意無畏。你雖年少清苦些，卻還能悲即是悲，喜即是喜，這已很好了。”
蘇離離一愣，暗思祁鳳翔確是喜怒極少形諸顏色，永遠不知他在想什麽。隻渭水舟中那夜，他偶然將情緒顯露出來，卻是用釘子紮了他自己。他當時冷靜狠厲的神情如在眼前。
蘇離離清咳一聲：“俗話說，光腳的不怕穿鞋的。隻因為遭遇差到了極點，所以無畏無懼。你有所持有所求，自然自由不了。”
祁鳳翔點頭，看不出是讚許還是嘲諷，道：“不錯，有長進。聽著有些佛道意思了。”
蘇離離還沒來得及得意，他又道：“隻是有些人不是不願放下一切，而是不能放。有進無退，一退即死。比如你爹，辭官遠走可自由了？”見她漸漸又眼現迷糊，他高興道，“小姑娘，好好參悟吧。”
蘇離離大不是滋味，此人專喜貶低別人來襯托自己的高明，可偏偏他怎麽講都像是有理。祁鳳翔洞悉人心一般安慰她：“不過冒傻氣正是你的可愛之處，改了倒一無是處了。”言罷，他迤迤然地撣了撣衣襟，便往回走。
蘇離離驀然想起，來見他可不為這麽鬼扯一通，連忙追上去叫道：“將軍大人你等等——”
祁鳳翔頭也不回，蘇離離大聲道：“我要回家，放我走！”
祁鳳翔一撩衣擺邁進畫閣裏，平淡道：“不行。”徑自走到大案前，鋪開一張地圖，上麵標著三色線號。
蘇離離一頭紮到案上：“為什麽？！”看他今天心情貌似不錯，她遂決定死纏爛打一番。
祁鳳翔閑閑地將圖一指：“你說蕭節會不會幫陳北光？”
“啊？”蘇離離始料不及。
祁鳳翔將圖上態勢指給她看，道：“如若你是蕭節，你會出兵給陳北光解圍嗎？”
蘇離離眉頭一皺：“陳北光一敗，他唇亡齒寒，自然要救。”
祁鳳翔狹長的眼眸微微一眯，一本正經道：“原來如此，你知道‘唇亡齒寒’，那你知道‘髀重身輕’嗎？”
“什麽？”
祁鳳翔在椅上坐下，悠然道：“《戰國策》上講，楚國伐韓，韓求救於秦，派使者尚勒去遊說秦王出兵。尚勒講了‘唇亡齒寒’的道理，秦王很讚許，秦宣太後卻對尚勒說：‘當年我伺候先帝，先帝搭一條腿在我身上，我覺得很重；可先帝整個人壓到我身上時，我卻不覺得重了。你知道為什麽嗎？’”
他前傾湊近蘇離離，萬惡地笑道：“宣太後說：‘因為那時舒服啊！以秦救韓，正是負重致遠，韓國不給秦國好處，讓秦國舒服，秦國憑什麽出兵？’依我看，蕭節隻怕和宣太後差不多。”
蘇離離聽得目瞪口呆，兼兩頰飛紅，結巴道：“啊……啊，這……這太後可真大膽，朝堂之上，外使麵前敢說這樣的話……”
祁鳳翔好整以暇地欣賞她如遭雷擊的表情，接著道：“這也沒什麽，秦太後大多彪悍若此。始皇之母趙姬，有一個中意的姘夫名叫嫪毐。《史記》中記載，此人有一項異乎常人的才能，你知道嗎？”
蘇離離大驚失色，連脖子都紅了，兔子一樣蹦起來連連擺手道：“不用不用，我不想知道。”她邊說邊走，落荒而逃。祁鳳翔靜靜地看她跑出了門，方倒在椅上哈哈大笑。蘇離離如離弦之箭躥出了將軍府，看見的人都要讚一聲，不愧是箭矢造辦，人如其職！
蘇離離回到北街的造箭司，一眾工匠正削得那木杆喳喳作響。這兩日祁鳳翔正要能射出五百步距離的長箭，箭身長、寬，各部位的重量都有一定的比例。蘇離離一一地驗查了一遍，坐到自己的棺材板前。
鬆木獨板六寸厚，這個規格材質，棺材裏算是下品。她撫著鬆木特有的紋理，窘意漸消，心裏卻憤怒起來。祁鳳翔這廝真不是個好東西，看書都看得如此齷齪。她轉而一想，也不對，《戰國策》怎麽能叫齷齪。那麽是他這個人齷齪，對！他竟然說……舒服……啊呸！
蘇離離想了一回，臉上又有些發熱，起身招呼了兩個人進來釘那棺材板。兩個短衣小工依著她的指導，叮叮當當釘好了。合了蓋子，處處合適，隻要刷上漆，就能嚴絲合縫了。其中一人讚道：“總管做的棺材比我們老家那最好的棺材鋪子做的都好。”
蘇離離於做棺材一事也從不妄自菲薄，道：“我本來就是經營棺材鋪子的，經手的棺材沒有一千也有八百。”
那人低聲笑道：“是，是，總管知道不，那剪箭羽的小伍今天早上偷偷溜回家了。”
蘇離離眉頭一皺：“什麽？他怎麽不跟我說。”
“他知道現在正忙，不許告假，所以私自走的。”他指指外麵，“還跟王師傅說好，不告訴你。”
蘇離離心下雪亮，這人是在告小狀啊。不辭而別，師傅還幫著隱瞞，必然有不得已的苦衷，也許是家裏出了什麽急事。她看了一眼外麵，默然片刻笑道：“知道了，等我問明白再說吧。”
告狀那人不料她就這樣辦了，想再添兩句，又看她神情淡漠，隻得悻悻而出。
蘇離離冷眼看他出去，忽然一個念頭閃過——別人能溜，她為什麽不能溜？祁鳳翔讓她造辦，她就傻在這裏造辦，又沒賣給他，憑什麽啊？此念一起，再難止住。方才他說後日辰時與陳北光決戰，到時兵馬一動，兩陣對圓，誰還顧得上看著她。
天予不溜，反受其咎。
第二天，天色陰了起來，祁鳳翔領兵往成阜。蘇離離早起飽吃一頓，穿著素日穿的衣衫，揣上餘下的軍需錢款，假作去找應文，實則攜款潛逃。她遠遠跟在大軍後麵，自北門而出。她站在城牆邊，看著後軍遠去時揚起的塵土，心裏倒生出幾分茫然惶惑。
天地越是高遠，她越是無處可去，那麽還是回京去吧。一個地方一旦住成了家，無論它是破敗殘缺，還是人去樓空，總會帶著某種眷戀。想起那青瓦白牆下的葫蘆架，牆外的白玉蘭香，蘇離離振作了一下精神，沿著城牆折而向西行去，走了半日到了一個小縣，便在一家路邊小茶寮裏歇息。
店家端上一壺花茶，褐黃的顏色，入口略有茶意，卻多的是澀味，還不如喝白水。蘇離離不由得懷念起祁鳳翔的六安瓜片來，但願他此戰成功。她一招店家過來，問：“京城是哪個方向？”
店家怪異地看了她一眼，道：“客官，就是您來的那個方向。”
蘇離離臉色一黯，回望了一望：“我不認得路，是那麽過去嗎？那不是到太平府了？”
“是，這裏也是太平府轄界。您沿著城外官道往東，一直走，就到渭水了，渡過渭水……您再問吧。”
“哎，多謝。”她懊惱地應了一句，怎麽就記錯了。
身後忽然有人冷冷道：“難道你又走迷路了？”
蘇離離驀地回頭，“啊”的一聲：“你……你怎麽在這兒？！”
趙無妨一身藍布長衫，側身而坐，不陰不陽地笑道：“果然是你。不在你主子身邊待著，怎麽跑出城來了？難道是跟掉隊了？”
蘇離離灌下一大口破茶，強自鎮定道：“他不是我主子。他是……是我一個朋友。現在他打架去了，我要回家。”
“哈——”趙無妨笑道，“用兵不叫打架。”
“不都是聚眾鬥毆嘛，就是規模大點而已。”蘇離離小聲嘀咕。
趙無妨注視著她，似是探究：“有趣，有趣。”他頓了一頓，“既然是你朋友，他去打架你就不看看？”
蘇離離隨口應道：“我不會打，怕血濺到身上，還是躲遠些的好。”
“我正要去看他們鬥毆，不如你跟我一起去吧。”
蘇離離連連擺手：“不必不必，你一個人方便。希望打得精彩，祝你看得愉快。”
趙無妨默然看了她片刻，微蹙了眉怪道：“你究竟是膽小還是膽大，是聰明還是糊塗啊？說你膽小吧，這時候還能對著我大大咧咧地胡說；說你聰明吧，小至園子大至城郭，連個路都不認得。”
蘇離離摸出茶錢放在桌上，站起來道：“我先走一步，你慢慢喝。”
走過趙無妨身邊時，他笑了一笑，手臂一晃，蘇離離隻覺後心一疼，人便癱軟下去，眼前黑了。
蘇離離依稀醒來隻聽得雨聲叮咚作響，仿佛那一年在明月樓聽言歡撫琴的聲音，心裏莫名寥落。蘇離離緩緩睜開眼，卻是倚坐在一個草棚裏，四麵風寒。趙無妨生著火，望著天邊出神。蘇離離一動，他轉過頭來，看了一眼，又視若不見地回過頭去。
蘇離離再動了動，坐正了，抱著膝蓋，看著外麵的水滴，忽然道：“你別想用我威脅祁鳳翔，我跟他其實連朋友都算不上。”
趙無妨拈著一根樹枝，扒了扒火，道：“你至少是對他有用的人。男人不會無緣無故帶著個沒用的女人打仗。”
蘇離離道：“我大約也隻能幫他做棺材。”
“你姓什麽？”趙無妨突然道。
“呃——”蘇離離慢了一拍，方道，“姓木。”
趙無妨搖頭：“說謊。”
這人怎麽和祁鳳翔一樣狡猾，蘇離離吸一口氣，流水般念道：“好吧，我不姓木，我姓莫，是京城如意坊後開裁縫店的莫寡婦的小叔子的二女兒，從小跟著我嬸子學裁縫，跟鄰街蘇記棺材鋪的少東家學過做棺材。”
趙無妨默默地審視她片刻，道：“那蘇記棺材鋪裏都有些什麽人？”
“嗯……他們少東家蘇離離，還有一個老仆人。怎麽？你認識？”
氣氛霎時變得有些靜，像危險的獵人和機敏的獵物，一個在尋找蛛絲馬跡，一個在躲避細枝末節。半晌，趙無妨陰惻惻地笑：“蘇離離，你跟我耍這些把戲。”
蘇離離瞪眼道：“什麽呀，我叫莫問柳，百福街上人人都知道的啊。”
趙無妨注視她的神色，道：“我的人查出來蘇記棺材鋪的那個老仆，是當年太子太傅葉知秋的仆從。”他言盡於此，卻望著她一眨不眨。
蘇離離表情未變，心裏卻翻湧起伏，啞然愣怔道：“什麽？誰的仆從？”
趙無妨盯著她的眼睛，一字字道：“我的人問他，他卻死也不肯承認。”
蘇離離仍是愣愣地看著他，眼裏卻有大顆的淚溢了出來，掉落在幹草堆裏。
趙無妨冷冷道：“你姓蘇。”他上前兩步，一把捏住她的下巴將她的臉抬起來，有些急促道，“你是葉知秋的什麽人？”
蘇離離愣愣道：“我是他女兒。”
趙無妨瞳孔倏然收縮，道：“你是他女兒？”
“是。”蘇離離漠然地答。
他拇指忽然摩挲著她下頜骨的肌膚，慢慢鬆開，似乎在思索。
蘇離離冷冷笑道：“你想要什麽？《天子策》？”
“當真有？”他遲疑。
蘇離離點頭：“有，在祁鳳翔手裏。這就是他帶著我的原因。”
“他逼你交給他了？”
“沒錯。”
毫無預兆地，趙無妨一掌扇在蘇離離的右臉上。雨滴聲中聽不出多大的聲音，卻打得她摔在幹草堆上。
他陰沉一笑：“你實在是不會說謊。像這樣的東西，若是被人知道，必定不得安寧。祁鳳翔內有父兄，外有強敵，豈敢自己拿在手裏。他若是拿到了，必會殺你滅口，又豈會把你帶在身邊到處招搖？”
蘇離離臉上像著了火一樣疼，慢慢坐起來，仍是平靜地說謊：“他沒有鑰匙，鑰匙在先帝的侍衛長時繹之手上，時繹之又瘋在陳北光府上。時繹之舊年認得我娘，所以祁鳳翔想讓我來騙鑰匙，但是沒成，時繹之帶著鑰匙跑了。”
趙無妨冷冷看著她，不知她說的是真是假，但見她一副認命的表情，心裏重新思量著自己的謀劃。正出神間，蘇離離難得地出手如電，出乎意料地一個耳光拍到他臉上，手勁雖不夠大，但也打到了他的左頰上。
趙無妨頃刻間反手又是一巴掌，將她打倒，氣猶未解，用力抓住她的頭發將她拖起來。蘇離離尖叫一聲，卻咬牙道：“老子這一耳光是替程叔打的！”
趙無妨一手抓著她的頭發往下拽，令她的頭仰起來，注視半晌卻沒有再動手，反古怪笑道：“仔細看看，其實你長得也不錯。我一說換你，祁鳳翔臉色都變了。”
蘇離離罵：“渾蛋！”
趙無妨抓著她的頭發不鬆，反笑道：“這潑辣樣子還挺夠味的，不知扔到**還有沒有這浪勁兒。”
蘇離離大驚且大怒。須知祁鳳翔有時也說些無恥的話調戲她，卻不會這樣露骨，隻讓她覺得鬱悶。然而這個人說的話，讓她切實地覺得被侮辱了。
正在這關頭，草棚頂上突然“砰”地一響。趙無妨一下鬆開她，站起來凝神細聽，片刻之後衝出草棚。樹上跳下一人，身披蓑衣，頭戴鬥笠，笠沿壓得很低，看上去刺蝟一般，全身又滴著水。趙無妨直攻了上去，那人虛擋了一招，回身就走。
趙無妨追出兩步，站住了，便見那人沿著林間小道一路走遠。他折轉身，一把抓起蘇離離道：“時候不早了，我們也走吧。”
此時已是後半夜，雨點稀疏起來，但還是很快淋濕了蘇離離的衣裳。一路上，山林木葉散著雨後清香，一陣風吹來，冷得她發抖。趙無妨抓著她的手腕，隻管急行。蘇離離一路磕磕絆絆，腳上不知踢了多少樹根，就差沒死在地上被他拖著走了。
他們行到天色將明未明時，鑽出了山間小道，沿著樹林邊滑下一道陡坡。蘇離離一跤摔在了泥漿裏，膝蓋撞上泥水裏的石塊，疼得她眼淚都要出來了，卻咬著牙不肯吱聲。趙無妨看她一眼，道：“看你也是個貪生怕死的，怎麽倒硬氣起來了。”
蘇離離捂著膝蓋，有氣無力：“謬讚了，害我的人雖多，你是混得最差的一個。”
趙無妨伏在一道土塹後，從稀鬆的林木邊緣凝視前方道：“人不爭一時長短，你若足夠長命，便拭目以待吧。”
前方昏暗的天色中隱現一道城郭，遠遠有人馬自右而來，火光如星，不計其數，漸漸在城門前一裏處站定。便見城門上也站滿了人，隻見身影，卻無火光。趙無妨沉吟道：“這架要打不成了，陳北光的手下根本無心招架。”
少時，城門緩緩打開，天色漸明。陳北光當先一騎衝出了城門，手綽長刀，一身銅甲反著金色暗淡的光；身邊跟著一人，也騎了馬伴隨左右，衣袂蹁躚，正是方書晴。他站在陣前大聲道：“祁鳳翔，出來！”
右軍陣形緩緩分開，像山川相繆的巋然與靈動，祁鳳翔徐徐策馬而出，意態矜持高貴，微微頷首道：“怎麽？陳大將軍要和我單打獨鬥？”
陳北光將刀一指：“自古兵對兵，將對將。你我就鬥一場，我死了，你放過我的兵卒；你敗了，就收兵而回。”
趙無妨這邊先“嘁”的一聲笑。
祁鳳翔一手虛握著拳抵在唇邊，笑容襯得他豐神如玉，道：“將軍讀迂了書嗎？我今日兵多而氣勝，必取成阜也，豈有我一人之敗而致全軍無功而回？前日見你不明戰略，隻道是個腐儒；今日竟要戰場肉搏，真乃無用匹夫。世人竟稱你為儒將，可知‘時無英雄，而使豎子成名’。”
陳北光被他一番折辱，大喝一聲，舉刀策馬直取祁鳳翔。後麵李鏗自祁鳳翔身後殺出，迎下他一刀，兵刃相交，火光四濺。刀鋒在祁鳳翔胸前一尺，劃過一道弧線，被擋了開去。祁鳳翔並不抵擋，也不閃避，甚至連笑容都沒有變一下，坐看李鏗與陳北光鬥在一處。
方書晴欠了欠身，注視著陳北光的身影，眼神竟第一次焦急起來。城牆上有人舉出白旗喊道：“我等願降！”陳北光回看了一眼，手下一鬆，被李鏗砍中手臂。他慘然變色道：“罷了，罷了，我占據冀北二十年，不想兩月便丟了。事不能遂，成敗由天！”
趙無妨聽得這句，忍不住“哈哈”一笑道：“他竟還能怨天……”一回頭，卻不見了蘇離離。他罵了聲“賤人”，抬眼四看，見遠遠的山林邊上泥地裏有個人影貓著腰蹣跚向前。趙無妨看她一眼，卻見場上陳北光舉刀自盡而亡。方書晴將馬一拉奔到他身邊，不知是用的利器還是毒藥，須臾之間伏在陳北光屍身上死了。
蘇離離回頭看時，見趙無妨已追了上來，連忙手腳並用，爬上土塹，跳出樹林，手舞足蹈道：“救命啊——”
她所處本已接近祁軍陣腳，祁鳳翔聞聲注目，一時間也沒認出這一身是泥的人是誰，片刻之後，眉頭一皺，眼睛眯了起來，斷然令道：“拿下那兩人！”他身側騎兵應聲而動。
蘇離離身子往後一沉，卻被趙無妨捉住擋在身前，有什麽鋒利冰涼的東西擱在她的脖子上。趙無妨的聲音切金斷玉般狠決：“祁鳳翔，你再過來，我殺了她！”
李鏗勒住馬，回看祁鳳翔。祁鳳翔神色肅然，辨不出作何考慮，半晌，緩緩道：“我說過，再讓我看見你就殺了你。”
趙無妨緊緊抓著蘇離離道：“今日隻是個小小意外，你可以當沒看見我。”
“你手上抓著的，是我軍中逃奴。”
蘇離離苦笑，她也不想弄成這個局麵，然而老天總是和她作對。如今毫無辦法，逃奴也好，人犯也罷，隻好任人宰割了。
“我沒抓她，是這位姑娘自己送到我手上來的。”
祁鳳翔抿著唇，眼神吃人一般凶狠，盯著蘇離離：“放下她，饒你一命。”
趙無妨凝視他的神色，沉思片刻，拖著蘇離離後退幾步道：“別急，你的人總歸是你的，現下還要勞她陪我一陣子。”
祁鳳翔勃然變色，一字字冰冷道：“你威脅我？”
話音落時，他揚手抽出流雲箭，左手持弓，右手扣弦，坐騎之上身姿矯健挺拔，動作流暢漂亮，長箭呼嘯而出。趙無妨詫異地看他拉開弓，破風聲過時，蘇離離聽見自己肋骨“哢嚓”一響，低頭看見箭頭沒入自己胸肋，卻沒來得及感到疼痛。
隻聽祁鳳翔咬牙道：“格殺勿論！”
趙無妨在耳邊亦咬牙道：“你狠。”
腰上一鬆，她向地下滑去，最後一眼看見遠處地麵上，陳北光與方書晴兀自相抱的屍體。當時一念起，十年終不渝。
合上眼，聽見馬蹄聲向後追去，蘇離離轉瞬陷入了不知是此行第幾次的昏迷。
蘇離離很少做夢，這次卻做了很長時間的夢。時而像是被放在熱水裏煮，時而像是被扔在冰窖裏凍，度日如年，無一刻安寧。落雪紛飛的時節，驛外斷橋邊站著的青衣女子回頭一笑，正是十餘年來夢裏才有的情景。蘇離離仿佛回到十年前，輕聲叫道“娘”，心裏酸楚，已落下淚來。
一隻手撫上她的額頭，溫熱，寬闊，像含蓄的撫慰，瞬間打碎了記憶，不知身在何處。原來骨子裏，仍是無家可歸的蒼涼。意識逐漸積累，她努力地，努力地睜開眼睛，欠了欠頭。一個人說：“你別動。”
蘇離離定定地看著那人，半晌才從時光裏回到現在，有些疲倦地閉上眼，道：“你是祁鳳翔。”
祁鳳翔坐在床邊，側了身看著她，平靜道：“沒傷著腦子吧，認不出人了？”
蘇離離覺得胸口有些悶，卻躺得很累，想動一動。祁鳳翔按住她的腿道：“叫你別動。”蘇離離微不可察地一歎，低聲問：“我是不是要死了？”
祁鳳翔蹙了眉：“受點小傷怎麽就要死要活的？”
蘇離離苦笑，不是她要死要活，是她確實要死不活了，她也沒辦法。她沉默了片刻，也不反駁，低垂了眼睫看著眼前虛空。
祁鳳翔將她的被子掖了掖，有些放鬆，有些疲憊，淡淡道：“你死不了，昏了兩天，斷了一根肋骨，傷及肺脈。救得及時，原本不算什麽大傷，可是又有點著了風寒。現在燒終於退了，再休養幾日應無大礙。”
蘇離離“嗯”了一聲。
他望著她，也不生氣，仍是平靜道：“你不該跑出來。可知道你的身份若是暴露，世上有多少人想捉住你？造箭司裏我安排了侍衛，若是你不出來，便沒人抓得了你。”他吐出一口氣，卻道，“是我大意。”
蘇離離原本以為自己逃了他會發火，然而他此時把所有情緒都掩蓋在平靜之下，反讓蘇離離心裏難受。她抬起左手來，手臂酸軟，便懶懶地將手擱在額上，遮著眼睛，卻笑道：“沒什麽大意不大意的，我早死晚死在哪裏死都是一樣。”
祁鳳翔靜靜地看了她一會兒，伸手捉住她的手，也不拉起來，反輕輕按在她眼睛上道：“你這是在怨我了。”
蘇離離鼻子一抽。
他接著道：“趙無妨當時為什麽抓著你不放？他知道你是葉知秋的女兒了是嗎？”
“是。”
“他怎麽知道的？”
“嗯……我說漏了嘴……不過他也查了一部分！”
祁鳳翔歎道：“真笨。你若是被他抓去，可知他會怎麽對付你？與其被他折辱，還不如被我一箭射死呢。何況我若陣前因為你而退縮，他就更要以為你奇貨可居了。”
他拉下她的手來。蘇離離咬著唇，倔強間隱忍著委屈，眼睛潤澤清澈，如雨水洗過的山澗。祁鳳翔的手指撫拭著她眼角的淚，掌心摩在她右臉頰上，問：“挨打了？”
他神情並無戲謔與嘲笑，反倒認真而關切。蘇離離像是受了蠱惑，又像是孤獨久了的孩子經不起旁人用三分溫暖來引誘，內心帶著幾許掙紮，又有些希冀，問他：“我若是死了，你會不會難過？”
祁鳳翔愣了愣，望著她像是思索，又像是審視，有些遲緩，卻無比肯定：“我會難過。”他抽回手來，神色淡定，似陳述一個事實，“但若是重來一次，我仍然會用箭射你。