321 追逐
烏爾裏希公爵雖然遭遇了這突然的襲擊，卻不慌不忙——大概是因為他是個老練的戰士，早已不止一次經曆了戰爭——他一看到眼前的情形，就立即撥轉馬頭，坐騎在冰凍的土地上就地轉了個大圈，而此刻替他拿武器的隨從們已經趕上了他，他們幾乎是習慣性地一起下了馬，將各自所攜帶的公爵的武器送到了主人跟前。公爵隨手接過了他慣用的武器，張弓搭箭，隻見箭如流星般飛去，對方一見這箭勢頭不好，急忙在馬背上一倒身，借坐騎掩護自己，那支箭擦著馬身飛了過去，沒有傷到騎手。
公爵沒有因為這一擊不能奏功而沮喪，他知道在混亂的戰場上射出一支箭，甚至許多支箭都未必能夠命中對手。他使用弓箭的本領和他使用斧頭的本領一樣高強，可在戰場上他通常更喜歡用斧頭而不是弓箭，就是因為喜歡用斧頭的這種確實感，一斧頭打出去，不會像射箭那樣受到風等因素的幹擾，殺傷力也更大。不過，這次朝他衝過來的騎兵不是他過去遇到的那種紐斯特裏亞騎士，公爵從他們的馬速上判斷他們的甲即使有也很輕，所以他先使用弓箭對付他們。
這一箭落空，他隻是順手抽了另外一支箭出來，這次，他會瞄得更準些。如果他的弓箭不能阻止這些騎兵，他會和他的隨從們用斧頭教育他們，不要以為騎著匹馬有什麽了不起的！
興許，甚至用不著他瞄準了，因為這時候後麵馬蹄得得。“牛角”伯爵和其他貴族、扈從都越過丘陵趕了過來，他們都不是沒有上過戰場的平民。而且他們都帶著武器、穿著盔甲，畢竟這種打獵本來就是模擬的戰爭。公爵很有把握。隻要牛角伯爵等人加入戰場，即使不能趕走這些陌生的騎兵，扛住他們是沒有問題的。時間一長，王莊裏的人總會趕過來，也有路過的人和逃走的扈從可能去王莊報告。
“哎呀，這些無法無天，居然膽敢攻擊烏爾裏希公爵的騎兵是從哪裏冒出來的呀？這不是亙古以來就荒無人煙的海灘沼澤地麽？”牛角伯爵嘴裏誇張地一唱三歎，手裏的動作倒是不慢的，抽出一把寬刃的大劍。他並不下馬，因為他跟異教徒出身的公爵不同，他是習慣於馬上作戰的。他的扈從們也都跟著抽出了武器，準備在馬上展開戰鬥。
看到公爵來了援兵，貴族們又擺開了武力抵抗的陣勢，那些衝鋒的騎兵紛紛撥轉馬頭停止了衝擊，顯然是覺得繼續衝過來討不了好。隨後，他們當中的一個人舉手做了些手勢，這些人就一起向著海岸的方向緩緩退卻。
“哎呀。這些小醜想逃跑了——他們可知道，在我加德納伯爵麵前，甭管是活人還是地獄裏來的妖魔鬼怪，想逃跑也都不是一件容易的事情呀！”牛角伯爵的牛角胡和他的話語一樣誇張地抖動了起來。他一拍馬就朝那些企圖退出戰場的輕騎兵追了過去，他的扈從們先是一楞神，緊接著也跟隨主人衝了過去。
一個有武裝的騎兵。顯然比一個拿著木棍的步兵更有價值，更不用說與鄰居領地上的農民相比了。即使他不是一個貴族的子弟。家裏沒有錢贖身，他的馬和他的武器盔甲都是一筆不小的財富了。許多騎士參加比武是為了勝利的名聲，但是能通過比武贏取對方的武器盔甲和馬匹也是一條公認的致富之路。牛角伯爵看到輕騎兵們因為不利而退卻，就生出了抓他們做俘虜的念頭，因此，他第一個行動起來，跑得比兔子還快。
那些輕騎兵看到牛角伯爵等人揮舞著武器，朝他們追來，就發一聲奇怪的喊叫，朝四麵八方——主要還是海岸方向——分散逃開了，這讓牛角伯爵和他的手下們更加興奮，覺得自己的勝利已經萬無一失，剛才，敵人的人數已經不占優勢了，現在他們又分散跑開了，還有什麽可以懼怕的呢？接下來的，隻是追上其中幾個，將他們圍起來打翻在地捆上，然後向他們背後的主使或者他們的家族勒索贖金這麽簡單的事情了！
烏爾裏希公爵一開始也這麽想，他之所以沒追上去，隻是因為他和他的扈從們都按他們的老習慣步戰的緣故，現在他們要重新坐到馬背上去，就晚了牛角伯爵等人一步。
然後他突然反應過來，高叫道：“不好！快叫加德納伯爵等人回來！”但是，他的喊聲消失在風中，牛角伯爵等人都在為即將到手的榮譽和錢財而興奮地呼叫，哪裏聽得到公爵的警告聲呢？此刻，也沒有一個騎著馬的隨從能把他的命令傳到牛角伯爵等人那裏，因為但凡先前就騎著馬的，無不跟著牛角伯爵等人的腳步一起去立功發財了，他自己的隨從要騎馬總是晚了一步。
他的一個機靈的隨從吹起喇叭來，企圖用喇叭聲叫牛角伯爵等人回轉，可是牛角伯爵等人都是科洛納姆人，他們並不會聽從北方人或是紐斯特裏亞的喇叭號令。公爵的退兵號在他們聽來隻是一陣雜亂的喇叭聲，況且，他們就是聽懂了，也未必執行這在他們看來是搶錢的命令——他們隻是響應教廷號召，為了榮譽和戰利品參戰的盟軍，又不是烏爾裏希公爵的臣屬！
他們就這樣雜亂地衝向他們心目中的金幣們，那追趕的隊伍不消說是亂糟糟的了，不過憑良心說，他們在科洛納姆國王的率領下也不會比此刻更有紀律些——紀律對這些貴族來說本來就是一件稀奇的事情，否則，他們的國力也不至於衰微如此。
近了，更近了，馬上就可以抓到那些逃跑的金幣們了！牛角伯爵和其他追趕的人，心裏無不這樣想著，他們除了麵前那些輕騎兵的脊背外什麽都看不見。
這時候，一聲長長的呼哨突然響起，那些朝四麵八方逃跑的騎兵忽然又聚攏了起來，他們倚仗他們的輕甲和更好的馬力，不費什麽功夫就重新聚集到一起，就像狼群攻擊鹿群的戰術那樣——狼群會驅趕鹿群長時間奔馳，好從眾多的鹿中分辨出掉隊的體弱者，而今這些輕騎兵的辦法雖然與狼不同，效果卻是一致的——他們誘使牛角伯爵等人拉長隊伍後，就首先對落在後麵的、顯然馬和裝備都不太好的扈從們開始了一陣猛烈的打擊，箭矢就像雨點一樣落到這些剛才還以為自己有便宜可撿的人頭上！
“哎呀！”當牛角伯爵看到這一幕的時候，他終於再也無暇念什麽詠歎調了，他趕緊勒轉馬匹回去救援他的扈從們。
當這些趕在前頭的裝備比較好的貴族騎士們趕回來的時候，他們的扈從已經遭受了慘重的損失，戰鬥力打了一個大大的折扣，而那些輕騎兵也撕下了剛才小心翼翼的偽裝，他們策馬來回地奔馳，在近距離上用重箭向沒有弓騎兵配備的貴族騎士們發起攻擊。
當然，他們也沒有忘了烏爾裏希公爵，在他們回頭攻擊落後的扈從隊的時候，就有一支分兵出去遲滯烏爾裏希公爵等人。那支分兵的人數不多，可是不諳馬上戰鬥的公爵等人無法突破他們的包圍，落入跟從前阿代爾陷入的一樣的下馬不能逃跑，上馬不能戰鬥的困境裏頭，而當牛角伯爵等騎士落馬被俘後，公爵的命運也就注定了。(未完待續。。)