“問劍台”上。
台上的弟子不停地交替，輪番登台卻又紛紛遺憾下場，遲遲未能有人連勝五場。城主王知守在高台上認真地看著，心情有些複雜，既高興又難過。
高興的是，他從登台弟子的表現中，看到了他們的汗水和努力，這一年他們沒有荒廢。
難過的是，在眾人皆刻苦的情況下，天賦的上限成為了他們難以逾越的鴻溝。
江湖，就是這麽的真實而殘忍。
即便你再怎麽努力，從一開始你的上限就已經被注定了。
城主王知守深知這一點，其實劍鼎城的弟子實力都不算差，且人數眾多，可惜能夠擔得上“天才”二字的，卻是寥寥無幾。
這也是如今不少江湖同道看輕他們的原因。
有時候，僅僅隻是需要一個名揚江湖，橫空出世的“天才”，他的門派便能夠“雞犬升天”。
就像江西的莫家，出了個一代“劍神”莫關心，便在江湖上享譽數十載，成了如今不少人心中的劍道聖地。
可若要說到劍鼎城的“天才”，相信所有人第一時間想到的，便會是王長林，王知取的義子，當之無愧的劍鼎城年輕一輩中的第一人。
而此刻的王長林，睜開眼緩緩起身，脫下白裘，將身負著的劍拔出一小截，又放回劍鞘中，準備朝著“問劍台”走去。
“長林，稍等。”身旁坐著的義父王知取開口叫住了王長林，走在他的身前幫他理了理衣冠，幫他撣去了衣服上的灰塵，接著看向他，輕輕地拍了拍他的後背，“好了，去吧。”
王長林朝著王知取笑了笑，點了點頭，便接著向前走去。
眾人的視線都聚集在了他的身上。
王笙滿懷柔情和自豪的目光在他的身上流轉，在王長林經過她身邊時，她小聲地說了一句：“一切小心。”
“好。”
王長林的回答聲音很輕，隻有坐在王笙身邊的父母聽到了。
王知守已是知道了兩人的事情，不過臉上的表情依舊不太好看；而王笙的母親在聽到之後，大吃一驚，像是發現了什麽不得了的事情，顧不得手中的糕點，瞪大了眼睛轉頭看向王笙。
而更多的人，則是在期待著，從南豐遊曆歸來的王長林，究竟會展示出怎樣的實力。
王長林就這麽普普通通的，一步一步地，走上了“問劍台”。
目前正在台上的，是一個身材不高但很是精壯的四十來歲的漢子，名叫邱集。
與大多數弟子不同的是，他並不出生於劍鼎城，甚至並不是北荒人，他來自於曾經的東嶽國。他原本就是東嶽國的成名劍客，在國家滅亡之後，一路浪跡天涯，最終拜入了劍鼎城王知取的門下，和王長林算是同門。
邱集本就是帶藝拜師，加之閱曆豐富，因此，無論是劍術還是心智，在眾弟子中無疑都是佼佼者，也是不少人心目中取得“五勝”者的人選之一。
而此時，他已在“問劍台”上取得了三場勝利了。
邱集的前三場贏得還算輕鬆，額上才微微見汗，見到上台的是王長林，不禁露出了無奈的苦笑。
“長林師兄，好久不見了。”
“邱師弟。”
雖然邱集比王長林年長不少，可按照拜師的輩分來說，王長林毫無疑問算是邱集的同門師兄了。
“運氣真是不好啊，碰上了師兄你，看來今年就到這兒嘍。”邱集感歎道。
口中的話是這麽說著，可邱集的眼神中卻是充滿鬥誌，甚至還有一些興奮。對於他而言，比起戰勝五個羸弱的敵人，能和旗鼓相當的對手酣暢淋漓地打一場，顯然更讓人心動。
王長林看著他的眼神，嘴角微微翹起，露出一絲滿意的笑容，“師弟，出招吧。”
“好。”
話音未落，邱集便提劍向王長林攻來。
上來便是“冬雷劍法”中最激進的一招“雷奔雲譎”，緊接著一招“歲暮天寒”，隨後又是一招“春風劍法”中的“春寒料峭”。
接連三招，皆是急攻的招式。
引得台下一陣驚呼。
邱集的想法很簡單，搶開局。
在勢均力敵的對戰中，能夠占得先機，無疑便勝了一半。
可惜，對戰卻並非勢均力敵。對手，也並非旗鼓相當。
王長林提劍格擋，一連擋下了邱集的數輪猛攻，雖偶有回擊，攻勢卻並不猛烈。
前十個回合，看似是邱集占了上風，引得台下不少弟子議論紛紛。
可經驗豐富一些的弟子，卻看得清楚分明。
台上的邱集此時已是有些氣喘籲籲，而王長林卻是神色如常，雲淡風輕。
“邱師弟，你這麽打，會把自己累死的。”王長林開口道。
“長林師兄，可別……小看我的體力。”
這一次，率先出手的是王長林。
他使出的是劍鼎城最基礎的“秋水劍法”。
可以說，此時台下的任何一個人，都會這套劍法。可就是這最基礎的劍法，在王長林的劍下，卻不普通。
一劍接著一劍，打得邱集疲於應對。
邱集對於“秋水劍法”的每一招每一式都了然於胸，可即便如此，當王長林的手中劍攻來時，他還是有些狼狽。
他時常能根據對招式的了解，預判到王長林會使出哪一招，可王長林的劍時快時慢，快劍快得他即便成功預判也僅僅是堪堪格擋，慢劍卻慢得他做出了不少無謂的多餘動作。
看似隻是簡單的節奏變換，體現的卻是王長林極為紮實的基本功，以及對於“秋水劍法”掌握的爐火純青。
二十招不到，王長林便已是占盡上風，勝券在握了。
雖然僅僅隻過了二十招不到，但邱集卻意識到自己消耗的體力隻怕比前三場加起來都多，若是這般耗下去，怕是已無力回天，於是一咬牙，手中招式轉變，想要奮力一搏。
王長林“咦”了一聲，被打了一個措手不及，連連後退。
“啊！父親，邱集師弟他使的這幾招好像……不是劍鼎城的劍法。”高台上的王笙全神貫注地觀察著兩人的對戰，見王長林招上吃了虧，驚呼道。
“不錯，興許是他拜你二叔為師之前掌握的劍法吧。”王知守回應道。
台下本以為已塵埃落定的弟子們見情況生變，也重新被點燃了興致。
“咦？邱師兄的這幾招，你見過嗎？”“這……好像師父沒教過咱這幾招啊。”
台下觀戰的弟子也發現了端倪，紛紛議論起來。
隻有邱集一個人知道，這幾招既不是劍鼎城的劍法，也不是他在東嶽國時掌握的劍法。
這是他過去一年裏苦苦潛修，自創的招式。
結合了劍鼎城和東嶽國的諸多劍法，創造出來的招式。
邱集的腦海中，此時隻剩下了一個念頭，想贏，一定要贏。
任你是眾星捧月的天才，我苦練了一年，這一路走來，就是為了這一刻，能夠贏下。
此時的高台上，王知守王知取兩人也不禁坐直了身子，認真地關注起了場上的局勢。
隻見邱集一個自下而上的斜劈，將王長林一直穩中有序的步伐打亂，緊接著欺身提膝，趁著王長林重心未穩，朝著王長林踢去。
王長林避過劍斬，卻沒法避過邱集的膝擊，下腹部硬生生挨了一下，暗哼一聲。
不給他任何的反應機會，邱集的下一劍，已接踵而至。
此時，王笙攥緊的手心已全是汗，眼看王長林深陷危機，發出了一聲驚呼。
然而，若是有人此時能走進王長林的內心，會發現他竟然並不焦躁，反而還有些高興。
他很高興他自小長大的劍鼎城，他那如今被武林同道輕視的家鄉，還有人和他一樣，在為了變強而努力著。
他，不是一個人。
有時候，肩負一座城的未來，對於一個人，尤其是對於一個年輕人來說，未免太過沉重。
王長林笑了，發自內心的笑容。
“對於這樣的對手，隻有全力以赴，才是我最大的尊敬。”王長林心想。
於是，他提氣運功，舉起手臂，硬生生地去生抗邱集的這一劍。
這下，不僅是高台上的王笙，就連台下的弟子也發出陣陣驚呼。
以肉身去對長劍，莫不是瘋了嗎？
可事實卻出乎了眾人的意料，被震退的卻是邱集。
“這莫非……是傳說中的‘金鍾罩鐵布衫’？”台下有弟子推測。
王知守眯起了眼睛，盡管相似，但他知道這絕不是“金鍾罩鐵布衫”之類的外家功夫。
他看的很清楚，王長林抬臂的瞬間，是以自身的內力震退了對方。
“嗬嗬，看來這小子這趟遊曆，長進了不少啊。”一旁的王知取瞥了一眼王知守，一臉驕傲地感歎道。
而在場內，還不等眾人從方才舉臂抗劍的那一下中反應過來，僅僅又過了五招，王長林已將邱集的手中劍打落在地。
勝負已分。
眾人一陣鼓掌歡呼，為了獲勝的王長林，也為了雖敗猶榮的邱集。
為了這一場精彩的對戰。
“邱師弟，承讓了。”王長林主動過去撿起掉落在地上的劍，交給邱集。
邱集看上去還沒有從失利中緩過神來，被王長林這麽一叫，才反應過來，一邊接過劍，一邊說道：“好功夫，我輸得心服口服。”
說罷，邱集朝著台下走去。
他望著自己此時還有些發麻的手腕，陷入了沉思。
沒有人注意到，也沒有人能像他這般親身感受到，王長林的最後幾劍，力道有多重，有多大。
邱集看向台上的王長林，平時一直攏在白裘下的身體，此時看著可以說是有些單薄。
邱集也笑了，笑的理由亦如方才的王長林。
劍鼎城，大抵是有未來了。