夜已深了。
盡管白天大會的風波順利結束，但身為一城之主，需要王知守處理的事情，還有不少。
此刻，他正在書房中挑著燈，處理文書。
咚咚咚……
書房外傳來了叩門聲，接著便是仆人的稟報，“老爺，府外有人要見您。”
王知守皺了皺眉頭，不悅道：“這麽晚了，什麽人如此無禮？”
“說是……有急事要見您。”
“知道了，讓他進來吧。”
片刻之後，一個文質彬彬的黃臉書生被仆人請進了書房內。
“拜見劍鼎城王城主。”那書生抱拳行禮，深深地鞠了一躬。
“閣下深夜來訪，所為何事？”
“回城主，晚輩劉白，是通天教的一名普通教眾。受人所托，來給城主送一封信。”
聽到這黃臉書生是來自於通天教，王知守一臉疑惑，有些不明所以。
而在接過書信閱讀之後，他一言不發，臉色在搖曳的燭火下，顯得有些陰晴不定。
王知守明白了來者的身份和意圖。
“餘佐使這是什麽意思？”
“大佐使的意思很簡單，讓顧教主死在劍鼎城，或是劍鼎城回豐國的路上。大佐使可以開出遠遠超過顧教主答應的條件，並且以私人的名義贈予城主您十萬兩黃金。”
“你這是在利誘我嗎？”王知守板著臉，沉聲道，“我王某絕不會做背叛盟友的事情。”
劉白看起來毫不意外，笑了笑，說道：“怎麽會是背叛盟友呢？今天的大會晚輩也旁觀了，與劍鼎城結盟的是通天教，不是顧教主。與餘佐使合作，所有的條件一樣能夠滿足，並無差別。一個乳臭未幹，涉世未深的病秧子，和一個雷霆手段，盤踞我教多年的巨擘，王城主如何取舍，相信並不困難吧。”
王知守揉了揉太陽穴，有些為難地說道：“今天時日不早了，畢竟事關重大，我需要時間考慮一下。”
“王城主需要多久考慮呢？時間可不多了。”劉白有些咄咄逼人地追問道。
“即便我願意幫你們，我也需要思考一下該如何下手吧。”
“這有何難的，隻要城主不將‘赤火靈芝’交給顧教主，她便活不了多久了。”
王知守有些意外地抬頭看了一眼劉白，說道：“你們……調查得倒是很清楚。不過我還是需要時間考慮一下，明日申時之前，我會給你一個答複的。”
“明白了。希望王城主可以慎重考慮，做出一個對劍鼎城最有利的決定。”
說罷，劉白便起身告退了。
等劉白離開之後，王知守苦笑了一聲，心中想道：“通天教的大佐使餘有魚……看來不僅是我們劍鼎城，家家都有本難念的經啊……”
而在今晚這個夜裏，尚未入睡的人還有很多……
狄儀躺在床榻上，輾轉反側了許久，愣是沒有睡著。
他望著窗外，思緒萬千。
“若是“窮鬼”知道了我和“魔教”的教主成了酒友，不知道會有什麽樣的反應？”
“這次陪顧兄入北荒，我好像也沒幫上多大的忙，還不如任少俠今日大會上那般出風頭呢。”
“等明日顧兄取得‘赤火靈芝’之後，我是不是就該同他們道別了？這一路同行，我倒還有些……”
狄儀腦海中不自覺地浮現出在漠城那時，披著頭發，有些嬌羞的顧煙潯的模樣；又聯想到那晚寒氣發作時摟著她為她輸送內力的曖昧氣氛。
“狄儀啊狄儀，你在胡思亂想些什麽？你是來陪酒友討藥的，怎生的這些胡亂想法來？”狄儀心中對自己默默勸解道，“更何況，那任少俠也明顯對顧兄頗有好感，他倆身處同門，情誼總比你一個外人要深些。你又何苦庸人自憂呢？”
狄儀胡思亂想了好一會兒，實在是無半點困意，看著窗外是個月明星稀的好天，便隨便披了些衣物，外出散散心。
夜深人靜，皎潔的月光灑在無人的街上，就像一汪湖水靜靜地流淌著。
狄儀漫無目的地逛了一會兒，北荒的冬夜實在是有些寒冷，從小在江南長大的狄儀有些受不了寒意，便哆嗦著往回走去。
在回去的路上，經過客棧後方的院子時，狄儀看到了一個熟人。
柳玉。
“怎麽，柳姑娘，你也有心事睡不著？”狄儀走近，對著柳玉問道。
柳玉見到狄儀，臉上露出有些意外的神情，隨即搖搖頭，否認道：“我可沒什麽心事，就是有些認床。自打進入了北荒以後，我就沒睡過個好覺。”
柳玉頓了一下，似是反應了過來，捂嘴笑道：“也有心事？那看來酒鬼公子你……？”
狄儀急忙否認，“沒有……我能有什麽心事？我就是半夜口渴，出來找酒喝。”
柳玉看著狄儀一臉倉促的樣子，心中暗暗發笑，但嘴上卻沒有戳破，說道：“聽阿潯說，來劍鼎城的路上，你……救了她一命？”
“沒有顧兄說得這般嚴重……就是給她輸送了些內力。前些日子我們在入北荒的時候，遇到了賊禍，那時顧兄也曾救過我一命，算是兩清了。”
“無論如何，都要謝謝你護了阿潯一路。別看她武功高得很，身邊若是沒個人照料，我總不放心。”柳玉盯著狄儀的臉，一臉認真地問道：“酒鬼公子，你感覺我們家阿潯怎麽樣？”
狄儀被突然這麽一問，臉紅一窘，支支吾吾了半天，就吐出來一句：“顧兄她……人很好。”
柳玉像是被他的反應逗樂了，噗嗤一笑，說道：“別緊張別緊張，我就隨便問問。不過我們家阿潯，這幾日可是老是提到你呢，狄兄狄兄的說個沒完。”
狄儀不知該如何接話，心裏卻感覺美滋滋的。方才的萬千思緒，瞬間**然無存。
柳玉佯裝不滿道：“你可別太得意，我可是支持平生的。平生對我們家阿潯可是一往情深。”
狄儀撓撓頭，不想和柳玉在這個話題上糾纏太久，岔開話題道：“任少俠身體怎麽樣了？”
“沒什麽大礙，都是些外傷，靜養幾日就好了。”柳玉抬頭看了一眼狄儀，問道，“等阿潯拿到‘赤火靈芝’之後，你有何打算？”
“還沒想好……回豐國應該可以同行一段，等回去之後，可能會繼續去遍尋各地的美酒吧。”
“酒鬼公子，考慮加入我們通天教嘛？”
“咳咳咳……”狄儀被一口口水嗆住，差點沒緩過氣來，“這個嘛……”
“哈哈哈哈，我逗你的。”柳玉狡黠地笑道。
而同樣在月下，王長林和王笙這邊卻是一片柔情，兩人在城郊的一處草地上相互依偎著，一邊閑聊一邊賞月。
“長林哥，你的傷……真的沒事嘛？”王笙一臉擔憂地看向王長林的手腕。
“放心吧笙妹，真的沒事。大夫已經幫我看過了，說是休養些時日便會好了。”
王笙有些欲言又止，過了一會兒才說道：“你和知取叔叔……”
“笙妹，我並不後悔今天的決定，但我的的確確對不起我的義父，他對我有教養之恩，這樣的關頭我卻這般……”
提到王知取，王長林的神色黯淡了不少，有些愧疚地說道：“我已和義父聊過了，他準備帶願意跟著他的弟子一起去北荒的都城投奔一位故人，聽說是北荒的皇室。”
“那你呢？”王長林的去向才是王笙最關心的話題。
“劍鼎城是我永遠的家……義父那邊我也會盡我全力去幫襯。笙妹，我不願瞞你，劍鼎城的城主之位一直是我努力的目標，我希望有朝一日，劍鼎城能重現以前的榮光，不再被同道輕視。”
“我明白。”王笙將頭靠在王長林的肩膀上，柔聲道：“其實……你和我父親是一路人。”
王長林用手指輕輕拂過王笙的長發，滿眼的似水柔情。
突然，王笙挺直身體，盯著王長林的雙眼，正色道：“但你要答應我，不管發生什麽事，一定不能傷害到我父親的性命！否則，否則我……”
王笙想說些發狠的話，可發現根本沒有辦法對王長林說出口。
“傻姑娘……放心，我答應你。”
翌日。
顧煙潯早早地便被程大富叫去了王知守的府邸。
同行的狄儀，柳玉，任平生都被攔在了書房之外，仆人客氣地招待他們在中堂用茶。
顧煙潯走進書房，立時便注意到了桌上擺著的那顆猩紅似火的靈芝。
劍鼎城的三大寶物之一，赤火靈芝！
“顧教主，王某是個言而有信的人，說到做到。還請盡快療傷，莫耽擱了病情。”
盡管早有預料，可當赤火靈芝真實地擺在麵前時，顧煙潯心中還是一陣激動。
隻有當死亡離你近在咫尺的時候，你才會明白，活著能有多麽的可貴。
“多謝城主了。”
“我們如今已是盟友，何必如此見外，今後還要靠顧教主多多幫襯了。”
“那是自然。”
正當顧煙潯要去拿過赤火靈芝時，王知守卻出言叫住了她。
“且慢，顧教主，這裏還有一個物件，需要你過目。”
說罷，便將通天教大佐使餘有魚托人送來的書信，交給了顧煙潯。
顧煙潯讀完之後，臉色陰沉，半天不語。
王知守補充道：“來送信的人自稱劉白，是個黃臉的書生。”
“他在哪裏？”顧煙潯沉聲道。
“在城北的城隍廟外的茶館裏。”王知守說道，“那小子很聰明，不知是他提前預料還是府裏走漏了風聲，他今天一早就離開了昨晚住宿的客棧。不過很可惜，隻要他還在劍鼎城，他便藏不住他的蹤跡。”
“多謝，我教內的事讓王城主見笑了，我會處理好的。”
“無妨，哪戶人家家裏還沒點鬧心的事呢？若是需要我城弟子相助，盡管開口，不必客氣。”
“好，不過處理這個人，倒也不必麻煩了。”
幾日之後，一具黃臉書生的屍體被人發現在了城北的偏僻角落中。
被發現時，屍體已呈腐爛，經仵作初步檢查，全身卻並無明顯外傷，隻是皮膚表層隱有浮霜。
而這時候，顧煙潯狄儀一行人，已是踏上了回豐國的路途。
「北荒的篇章就暫告一段落啦！今天請假一天，構思新篇章，明天開始新的故事！」