序言

丘吉爾出身於聲名顯赫的貴族家庭。他的祖先馬爾巴羅公爵是英國曆史上的著名軍事統帥，是安妮女王統治時期英國政界權傾一時的風雲人物；他的父親倫道夫勳爵是上世紀末英國的傑出政治家，曾任索爾茲伯裏內閣的財政大臣。祖先的豐功偉績、父輩的政治成就以及家族的榮耀和政治傳統，無疑對丘吉爾的一生產生了十分巨大的影響，在他成長為英國一代名相的過程中具有關鍵性作用。他們為丘吉爾提供了學習的榜樣，樹立了奮鬥目標，也培育了他對祖國的曆史責任感，成為丘吉爾一生孜孜不倦地追求和建功立業的強大驅動力。

丘吉爾未上過大學，他的淵博知識和多方麵才能是經過刻苦自學得來的。他年輕時駐軍於印度南部的班加羅爾，在那裏有半年多的時間裏他“每天閱讀四小時或五小時的曆史和哲學著作”。自那以後，丘吉爾從柏拉圖、吉本、麥考利、叔本華、萊基、馬爾薩斯、達爾文等著名思想家、哲學家、曆史學家和生物學家的著作中吸取了豐富的思想營養。這使他的思想更加深刻，人生信念更加堅定，也使他成長為“我們生活的時代裏最傑出和多才多藝的人”。

英國首相溫斯頓·丘吉爾是在第二次世界大戰期間，帶領英國人民取得反法西斯戰爭偉大勝利的民族英雄，是與斯大林、羅斯福並立的“三巨頭”之一，是矗立於世界史冊上的一代偉人。

丘吉爾是一位人生內涵極為豐富的人物，也是一位經常被人誤會和曲解的人物；他有一 些明顯的弱點，但更具許多極為突出、超乎常人、出類拔萃的優點。對於他在英國曆史上的關鍵作用和崇高地位，是怎麽評價也不會過分的。或許對他最準確的評價出自對他最熟識的人。他的同事也是對手的艾德禮曾經很含蓄地評論道：“丘吉爾像一張多層餅，其中有一層肯定是包括了17世紀。18世紀在他說來是明明白白，還有19世紀，當然還有一厚層是20世紀。”