祁萍帶著無盡的迷茫和難言的苦澀回到了老家。祁棠看見自己依舊憔悴卻多了一臉愁苦的女兒，問了個大概，既心疼又無奈，免不了數落了幾句鄒利，歎息他還是個沒長大的人。跪璀聽了很不高興，心下疼著她的兒子，麵無表情地說：
“你有本事，我跟了你大半輩子，又哪裏過好了？搞得窮拉褲掉，連三間瓦房都還是大妹拿了錢才做了起來。現在後生仔，哪一個不是貪玩的？人家好點的人家都還倒貼著，他人老實，不用我們幫半張銀紙，都不知幾好了！”
祁棠連聲說“是”，一句多餘的話也不敢說。
祁鸝從鄒利處得知祁萍不辭而別回了家，早已氣不打一處出衝殺回來，一進門就架起了訓斥祁萍的架勢，叉著腰開口就罵：
“你怎麽這樣無聲無息就死回來了？也不先拿鏡子照照自己，動不動就發脾氣！”
“他很忙，我連和他說話的機會都沒有。”
“呦！還惡人先告狀了！”祁鸝睨眯著眼，從眼縫中射出光說：“左人家不是，右人家不是，你以為自己是什麽千金小姐！早就和你說了，不要去過問他的事，你沒腦子記不住啊，管那麽多幹什麽？”
“我管不了他，隻是想和他商量下以後的事。”祁萍猜想她早已從鄒利那知道了發生的事，於是打算澄清一下。
“想想想，你能想個屁出來！”
“那邊亂，他經常不回來……”
“人家不用給你吃給你穿？你帶著孩子在那，一個人做三個人吃，容易啊？什麽換地方，什麽不要去搭客了，你自己有本事自己掙錢去啊！”祁鸝根本不想聽她解釋。
“我看他忙得沒日沒夜，才想……”
“這時代就是為了多搞點錢，你管人家搭客幹什麽的，有錢就行！人家風吹日曬，你就不心疼人家一點？自己太閑了胡亂猜人家，撐太飽了？無聊！”
“他忙成那個樣，天天連孩子都顧不上看一眼……”
“你一個人還帶不過來啊？”
“他吃不管穿不管，就像個沒家沒孩子的人。”
“前幾年嬸子給你介紹個人，你做絕了，丟盡了家裏的麵子，還沒和你算賬。鄒利是你自己找的，也這不是那不是，撐多了閑著沒事，就知道發脾氣！”
“我都得過好幾次那病了，他那個樣子，我……”祁萍有點急了。
“女人得個婦科病再正常不過了，有什麽好大驚小怪的！”祁鸝哪容得了她爭辯，咬牙切齒地說：“你給我記住：你是頂兒子位的，死也得頂！”
“我沒本事，你有本事你來頂！”祁萍原以為自己的不幸能得到她的同情，沒想到得到的是這般無理的斥責，一下子忍無可忍地頂了起來。
“我，我……”祁鸝氣得一時接不上話來，喘了幾口粗氣，抖動著臉上的橫肉咄咄逼人地說：“笑話！我能給家裏錢，你能嗎？”
“能！你招個回來，我出去打工，哪怕自己不吃不喝，也照樣會像以前一樣給家裏錢！”
祁萍毫不示弱，說完抱了孩子出門。
“再這樣鬧下去，這家成什麽家了……”
祁棠心亂如麻，歎著氣叨咕著出門找祁萍寬解去了。
祁鸝餘威猶在，但已無處宣泄，自言自語似地罵著“真不要臉，出去打工給家裏錢，也不用鏡子自己照照，是弄幾個破錢的料，做十年也沒我半年多！”隨手撩上個飯碗摔得粉碎。姽璀的霸氣還鼓在心口，但隻有還在氣頭上的祁鸝一人在邊上，發泄不了，憋得跺腳捶胸，怨天怨地，恨在祁棠身上，憤怒得眼淚都擠了出來，翹出下巴口沫橫飛一頓亂罵。祁鸝摔了飯碗似乎解氣了些，見她媽那樣，稍微安定了下來說：
“媽，你也別太過氣急，她要鬧她鬧。我想她斬頭嫲也鬧不到哪去，她隻不過是一時氣急了亂講些癲嫲的話。”
“她怎麽鬧我不擔心，就怕鄒利受不了她氣不來我們家了。”姽璀收住戾氣，憂心忡忡地說。
“我也沒有想到她這打靶嫲還敢頂我。”祁鸝大惑不解。
“鄒利講是講上了我們家做兒子，一年見不到幾次人影，他們在外麵過得嘛樣我們沒法知道，在家的話，她阿萍我們可以管一管；不在家，她和他老是鬧，我們也沒點辦法。我擔心這樣下去以後都不一定會回來了。”她媽把肚子裏的東西倒了出來：“大妹，你點子多，看能不能想個辦法把這個家安穩下來。”
祁鸝猶豫了下，忽茅塞頓開似地說：“不如這樣來，趁她打靶嫲在家，我們把房子邊上那塊空地建成兩層小樓。鄒利他還聽我的，房子建好了，搞不好他會回來住。”
“想得太遠了，建瓦房都要想想，還什麽兩層小樓？家裏窮得叮當響，哪來那閑錢去想那事？”
“我可以出一點。她打靶嫲在外麵做了那麽幾年，肯定也存不少。”祁鸝即時盤算了起來：“你看看你有多少，再看看阿芬那裏，大家湊湊。”
“阿芬那關暢給多少用多少，都時不時尋我要錢，哪還幫得上？”
“就這樣定下來，不管阿芬有沒有，先把房子建起來。”
祁鸝不容分說，胸有成竹一錘定音拍了板。
祁棠回來聽她們一說，覺得也是一條路。但說到錢的事，想鄒利是未來的主人，無意中插了一句：
“鄒利他烏水哥那不知能不能支持下，要不，大妹你打個電話……”
“去去去，輪不到你老鬼插嘴；盡出些餿主意！”姽璀堵住他的嘴說。
“爸，這可萬萬不能和他提錢的事；不要他出錢，都給那打靶嫲弄得老不回這，再一提出錢建房，肯定就再也不回來了。”
祁棠恍然大悟不敢再吱聲，隻默默地點了點頭。回頭找祁萍說了，祁萍想了想，咬咬牙準備著把房子建起來。
忙過緊張的夏收夏種，他們家張羅了起來。祁鸝有了身孕，做了檢查是個男孩，喜得仇建對她言聽計從。她和仇建一說，仇建即忙暗暗從工地上調運了材料過去，又偷偷抽調兩個建築師傅過來。祁棠夫婦喜不自勝，逢人誇祁鸝能。祁萍是個沒有心計的人，幾乎拿出了自己的應急錢，合著她媽的一部分，負責招待開工人員吃飯和支付散工的工錢。
祁萍終日忙忙碌碌，遞磚挑灰，像個師傅的幫工，雖然辛苦，倒因此忘了心中的煩惱。
鄒利自祁萍走後，少了有人在旁煩他，仿如回到了從前，身如萍水十分自在。祁萍的電話他可聽可不聽，但祁鸝的電話是必聽的。他得祁鸝百般寵著，又聽說為他起了新房，頓覺有了家的樣子，身後有了依托。暗想進可以坐享其成，退可以遊身在外，格外得意。但卻裝作若無其事，既隻字不提錢的事，也不問進展怎樣，隻管自己瀟瀟灑灑跑搭客生意，等著祁鸝請他回去入主新房的消息。
臨近春節的時候，房子修起來了，雖不闊氣，但起了兩層，足夠一家人都有自己的一間，連祁鸝祁芬回來也夠住了。還有個小院子與老房子的門庭用矮牆隔著連在一起，待客聊天、養雞喂狗十分方便。
祁鸝自詡為第一功臣，十分得意，早已擇定吉日良時，安排下了喬遷大慶，七姑八姨、梓叔宗親、至朋好友，能請的都請上了；仇建不便顯身，叫了他的一幫哥們上門致賀也算是盡了他的郎君情分。一家張燈結彩，好不熱鬧。鄒利趕到入夥回來，樂得不費一毛半毫，身到即為新房主人。祁芬戶口還掛在父母家，一分不花就有了自己一間房，自然偷著樂。祁棠夫婦看著幾年之內連起了兩次房，這一次起的還是小樓房，在村裏也算得上彈得響的資本了。祁棠總算真正了了一樁心願，多了幾分精神，看著一番熱鬧，臉上洋溢著幸福的微笑。姽璀逢人就說祁鸝功勞，喜得祁鸝挺著大肚子坐在橫台上，還要時不時毫不客氣地站起來接受親朋的誇讚，當然，同時也在故意炫耀下肚子裏的孩子。她很想大家知道，孩子是穿金戴銀的，但仇建已與她約定過，不到時候必須滴水不漏。因此，每有人問起，她總是賣著關子笑而不答，給大家留下無盡的浮想和羨慕。祁萍被她媽、她姐呼來喚去，不認識她的人還以為她是臨時叫來上菜的服務員。她努力擠出微笑來掩飾疲勞與無奈，盡力做好家庭主婦的角色招待客人。她幾乎把所有的私房錢都用光了，從此以後，她麵臨的生活將是手心徹底向上，越發沒有了掙紮的能力。她是招郎入贅的女主人，但因為小樓的落成，這個家將更不屬於她，祁鸝才是真正的主人，她必須完全接受祁鸝的安排。看著眼前的表演，她心裏有一種不安的憂慮，隱隱感覺有一種無可避免的困苦向她襲來。
住上了新房，鄒利過得**氣回腸，外有祁鸝比他親姐還知冷著暖格外關照，祁芬待他也不薄，偶爾帶他出外走走；內有姽璀嬌寵幼子一樣的百依百順，祁萍少了和他慪氣。他做夢也沒想到自己會這麽好運，隻是幫人做一回兒子便要風得風要雨得雨，興奮得情不自禁的告知了家裏。他老家得知這天大喜訊，省了牽掛，鼓勵他好好待下去。他因此倒真踏實地待了下來。
有了鄒利這個兒子在家，祁萍家似乎挺直了脊梁，終於柳暗花明似的過了個香火味比硝煙味濃的年。
春節過後，趁著鄒利沒有急著回潛江，祁棠仗著住了新房的喜頭，腰板硬朗了起來，一家順著祁鸝安排，決定由祁棠出馬上鄒利家，正式交涉讓鄒利上門為子的事。
出門的時候，祁鸝著實用心把鄒利打扮了一番，西裝革履，連發型都修整出了派頭，仿佛出門見長輩的不是祁萍，而是鄒利上門去相親。姽璀備上了老家人愛吃的糕點，祁棠抖擻起精神，攜上祁萍母女倆，隨鄒利輾轉二三千裏穿山過水去了他家。
鄒利家毗鄰山城，常自稱是山城人。他家坐落深山大嶺之中，低矮的土屋掛在半山腰中，曲徑如腸的小道將一家家散落的土屋串成一個個村落，春寒料峭，許多草木還沒開始抽芽發綠，到處都還是枯黃的景象，頗顯幾分荒涼。鄒利的家，除了一些會叫的雞狗和門前一株冒綠的花椒樹，好像就沒有什麽太多有生氣的東西了，三間睡人兼放穀物的房子堆滿了雜亂的東西，一台披滿灰塵的四方電視放在一張搖擺的木架上吱吱喳喳，圖像晃來晃去；柴房即廚房，房門歪歪斜斜，沒有窗，又窄又黑；一間用石頭壘成的齊肩高茅房搭在外頭，沒有門也沒有遮頂，四麵來風；因為缺水，很少洗澡，連洗澡房都省了搭建。
祁萍踏著高低不平的石塊鋪成的地麵走進他家，隱約有幾分心酸，又有幾分憐惜，往日的委屈**然不再。祁棠因為姽璀沒有同行，給了他重拾青年意氣一展風采的機會，看見滿眼爛石殘磚，心裏倒多了幾分勝算，自料求子必成。鄒利家人見鄒利像模像樣回來，頓覺蓬蓽生輝，又見小孫女長得忒像鄒利，確定一點也沒生錯，更是喜得眉開眼笑。老人家山裏話口音重與祁棠父女搭不成腔，鄒利他哥姐兩家也來了，忙著代為致謝；兩大家人濟濟一堂，室陋人歡。因此，祁棠一開口談及邀鄒利上門做子，鄒利家二話沒說，即已水到渠成定了這份親情。
這裏別說通車，坐摩托車也要打起十二分精神才能爬上來，上一趟鎮街來回就要半日工夫。他們在這住了近一周十分不方便的日子，感覺身上都起了蠟一樣，連縣城是什麽樣子也沒搞清就回了老家。
人逢喜事精神爽，祁棠辦妥了攜子歸家的事證明了自己的實力，回來炫耀了一番，姽璀這回破例給了他這個機會，因為畢竟夫婦終於又了了一樁心事，可以鄭重向村裏人宣布，他們有了兒子。祁萍看鄒利父母老實憨厚，慷慨贈送了鄒利入她祁家為子，心情也格外高興，回到家中就忙著東跑西跑，把鄒利戶口辦了下來。一家眉開眼笑，企望著祁萍懷上個傳宗接代的香火。