祁鸝看祁萍已敢分庭抗禮，冒犯了她一直把持家裏的尊嚴，怒不可遏，想了一夜，決定興師問罪。她憑自己的想象把事情編造了一番，大義凜然地向還能聽信她的親戚大肆渲染，趁機招兵買馬。
祁華雖說丟了官職，但畢竟是做過校長的人，在他這個家族中最有聲望。他是大哥，在祁這一代自然無人能出其左右，她第一個想到了他。
祁華自有了兒子，過得優哉遊哉，雖說夫人不是正配，且是個帶孩子上門的女人，但為他生了兒子，也就不再在乎別人怎麽說，隻日日夜夜圍著兒子轉，玩寶似的。殊不知，丈母娘家是個招郎入贅的，女兒恨夫婿懶散，長年遊**在外，把他踢了。她女兒跟了祁華，祁華原也想好好養育新夫人帶來的孩子，曾想，萬一生不了兒子就把這孩子當成自己親生的，承接自家的香火。不想老夫人也是同樣的心思，正擔心他存這野心奪了她的香火，心下左右為難，一麵想他能生個兒子，保住自己名分下的孫子，一麵又怕他真的生了兒子，自己的孫子缺恩少愛受了委屈。不意祁華真生中了兒子，疼愛有加，新夫人怕自己帶來的寶貝受了委屈格外嬌寵，孩子要啥買啥，腦白金當水喝，補品當飯吃，伺候得太子似的，把孩子慣成得衣來伸手，飯來張口，以致於不知錢從何方來，米從何處出，冥頑得十分可愛，眼中無人無物，盡一副敗家子的模樣。祁華剛開始還與新夫人曉之以理動之以情說說，新夫人還能接受，後來每一提到活寶，新夫人就死了半截似的，甚至耍出了女漢子的脾氣。他管教不是，不說不是，看著根本就不是個香火的料，原有的幻想**然不再，免不了冷眼相看。新夫人因此也恨自己的兒子不爭氣，私下裏卻依舊與老夫人一樣，更加疼著這個沒了親爹的兒子，以致寵得這活寶仿佛隻剩了吃和玩的功能。這活寶似乎與生俱來就有獨特的天賦，專做些與常人不一樣的事，衣服冬穿短衫夏穿襖，紅領巾卷得麻繩一樣，沒有固定的方向，就像是根吊頸索似的；
他的書包裝的不是學習用品，而是衣服雜物，書本裝在不知從哪撿了個塑料袋裏，奇形怪狀；吃飯在他仿佛都成了一種負擔，懶得連雞蛋要自己剝殼都寧可不吃，吃起飯來總要先架起二郎腿，要麽不端飯碗像豬狗一樣低下頭貼著碗吃，要麽搶吃似的吃得叭叭作響；看電視時像個半癱了的病人，耷拉身子，嘴歪眼斜，中了風似的。
人生千古，子以母貴，母亦以子貴。祁華越看越心灰意冷，不單越來越瞧不起那活寶，就連新夫人也不放在眼裏。老夫人看在眼裏，心如刀割。夫人雖說寵子成溺，但心底卻是望子成龍的，為孩子的學習，有時輔導孩子作業常常急得瘋了似的，隻時時恨鐵不成鋼，祁華卻視而不見，充耳不聞。孩子讀書沒讀書的樣，生活沒有生活的樣，作業、吃飯隨地一蹲，活像十足的叫花子，長得嬌生慣養，十分任性。祁華每每見著，開始時還會說上幾句，後來就當是街頭要飯的，冷眼旁觀。
有一禮拜，活寶作業沒寫，要回老家找小夥伴玩耍，老家沒人照料孩子，新夫人忙著沒時間回去，但不管她怎麽勸說，活寶隻一個勁死鬧著要回去。她看他痞子似的模樣，氣得索性想借此懲罰警教他一下，祁華順著夫人意思沒有阻攔，聽任她把孩子一人送回老家。老夫人知道孩子一人被撩在家中，感覺簡直就是祁華存心想滅她的**似的，把女兒離婚的賬也算到了祁華頭上，怨恨是他害了自己的家。臨近天黑，祁華夫婦正準備回去接時，老夫人怒不可遏找上了門來，罵他們想害了她的寶孫子。夫人把事情原委說了個透徹，祁華也幫著作了解釋。她無法爭辯幹脆朝祁華理論起來：
“你領了我孫子，就必須對我孫子負責，替我把他養大。”
“我肯定會想法教他做人，希望他長大成人。”祁華發自內心說。
“能這樣，我當然求之不得。但你不能讓他受什麽委屈。”
“我教孩子是我的方式，不該遷就的絕不遷就，有時也免不了孩子要受點委屈的。”
“孩子哪有什麽都順著大人的？人都是圖個自由自在，何況孩子，他還那麽小，有什麽不好的，教教就得了。打啊罵的，我可不答應。”
“我做不到，除非我不去管他。”祁華有點生硬地說：“要像你這樣，我實話說，我養不起！”
“你想不養啊？到了這個時候知道難了？你當時怎麽不想明白，勾引我妹子幹什麽？”老夫人撒起潑來憑自己的想象一連串追問。
“怎麽我勾引你妹子了？”祁華有點生氣了。
“還不算勾引我妹子啊？你早就存心要害我家，拆散我妹子，又來害我孫子。”
“我什麽時候想過要害你家？”祁華大聲理論起來。
“當我不知道啊？你們早就勾搭上了，就是你唆使了我妹子，她才離婚的！”老夫人越說越咄咄逼人。
“無恥！”祁華說著抓起飯碗往飯桌上猛砸了下去，震耳欲聾。
這還了得，她如受了侮辱一般，頓像受了驚的猩猩一把箍緊祁華的兒子大叫：“這就是證據！這就是你們男盜女娼的證據！”
祁華氣得兩眼冒火，看她發瘋了似的把孩子箍得喘不過來，怕她結束孩子的性命，嚇得忙找了個空隙，一把將孩子搶了過來。老夫人頓號天哭地，撲過來搶她的“證據”。
祁華死死地護著兒子，老夫人搶不著孩子，看他掙紮著想走開，咒罵著死死扯住他的衣服，要與他父子同歸於盡。祁華暗暗尋找著脫身的機會，一麵示意夫人攔阻她的瘋狂，一麵騰出手來偷偷解開衣扣，一個轉身把衣服脫下，抱著兒子狼狽出逃。老夫人見扯住的隻是件衣服，狠狠往地上亂砸了幾下，一屁股坐地上，嚎天哭地：“我不活了！我不活了！”
祁華仿佛背上害人的罪名開始了灰頭灰麵的生活，也直至到了這個時候，他才真正品味到，一旦承了做後爹的名，就已注定與虐待兩字息息相關，他對孩子管與不管，教與不教，哪怕就是多說兩句，都會動輒得咎背上虐待的惡名，還不如街邊撿個孩子養。因此，益發對那活寶視同路人，就連看著新夫人教孩子作業說“二除二得於零”也隻報以兩聲恥笑，置若罔聞；要麽就是看不順眼時，沒點好聲氣地一頓訓斥。她是個女漢子的性格，原看上他是個校長，指望他點化點化孩子讀書的，見此光景又多了一層隔膜。祁華怕自己的孩子沾染了那活寶的習氣，又生怕老夫人拿他兒子做了手腳，少了份管活寶的累，卻多了份嗬護兒子的心，過得不倫不類，忐忑不安，如果不是擔心兒子沒了母愛都幾乎不想回家了。
他對祁萍的事常有耳聞，與自己遭遇相似，這次一聽祁鸝的電話，頓往事如昨，心有餘悸，怕再節外生枝添加煩惱，二話沒說，就推說自己工作忙，一口拒絕參與出征。
祁鸝雖在家飛揚跋扈說一不二，但在祁華麵前還是唯命是從。她碰了一鼻子灰，不敢多話，隻得寄托祁俊出馬。祁俊剛領教過祁萍古怪的不著邊際的決絕，怕鬧出人命來，也借口要去忙自己的事。
兩個最有說話權的人不能到場，讓她大失所望。她沒有再隨意搬兵請將，靜了下來物色人選。仇建是萬萬不能去的，一是他沒在村裏露過麵，肯定也不會答應去，二是她怕萬一祁萍急了撒野揭了她的遮羞布，當場就讓她在仇建麵前無立錐之地。舅舅們是個文化人，通曉事理，平時就多責怪她的作為，未必會站在她這邊，萬一他們同情祁萍，得不償失，自然不能讓他們參與征戰。鄒利是個火藥桶，說不準當場就引爆了，絕不能到場。算來算去，隻有她媽、她叔她嬸和祁芬。果然，她撥開電話，個個同仇敵愾，一拍即合接了駕。
次日一早，祁鸝就出了門，風塵仆仆趕回家，問罪之師如泰山壓頂，已在院子裏等候多時。祁鸝禦駕親征似的和大家點了點頭先進了客廳，其他人也都跟了進去。茶水早已備好，大家坐好後，祁鸝起來到後窗口打開隨身的化妝盒，像每次出門一樣給臉補了補脂粉，又給嘴唇補了層膏，然後繞房巡視了一番：鄒利已預先按祁鸝安排離開了家，但房子還沒收拾。她一看那般模樣，氣就已不打一處出。但這一次，她出奇的冷靜，深深吸了一口氣讓自己故作鎮靜了下來，等著討伐時一同發作。她坐到宛如一錘定音的大法官橫台上。什麽都準備停當了，隻須帶上祁萍即可開戰。處於守勢孤立無援，無半點準備的祁萍，根本不堪一擊。大家神色肅穆，祁鸝心下盤算，用不上他們輪番出陣，自己一個人出馬就可以滅此朝食了。想著想著，臉上情不自禁堆滿了不屑一顧的得意。
大家靜坐了片刻，祁鸝示意祁添傳祁萍出來。他像平時一樣架著二郎腿擺出長者的風度，不緊不慢點著一支煙吸了幾口，清清嗓子傳話給還在房裏的祁萍：
“阿萍，在做嘛呢？出來坐坐！”
祁萍早聽到了他們的**聲，預感到了有場孤軍奮戰等待著她。她原想閉門不出，但礙著叔叔的麵子，不好太絕情，猶豫了下隔著門回了句：“我有事，你們坐吧！”
“先放一放吧，出來聊下先。”祁添帶著幾分關懷似的說。
“有事你就說吧，我聽得到。”祁萍不想與他們正麵交鋒。
“也沒嘛大事，別一個人整天在屋子裏，出來大家聊聊。”祁添催促著。
經曆了多年的折磨，受盡了屈辱的祁萍已心如死灰，她已什麽也不怕了，心下早做了與他們決裂的準備，隻是沒想到他們那麽快就上門來了。她知道這已是無法逃脫的一場生死決鬥，隻有孤注一擲去麵對。她撩了撩散亂的長發，梳理整齊，又稍稍整了整衣衫出了門。她用不著多看一眼對手，已知道大概來了哪些人，自己找了凳子，獨自坐在靠牆角的位置上；她現在唯一的依靠也隻是一個牆角。
不過，這一次，她不再像以前那樣無可適從地低著頭，而是有點泰然自若地挺起胸膛，微微眯著雙眼，宛如一個鬥士，以至問罪之師看了都有幾分驚訝。
“坐過來點，好說話。”還是祁添主持著議程。
“不用了，聽得到。”祁萍一動不動說。
“那我就先開個頭哈。”祁添陪上笑臉說。
“你講啊。”祁萍淡淡地應了句。
“做嘛這次鬧得那麽厲害？”祁添終於進入了正題。
“沒嘛，活膩了。”祁萍依舊一動不動，淡淡地說。
“兩公婆吵架很正常的，打打鬧鬧嘛，過幾天就好了。”
“我和他不是兩公婆。”祁萍依舊淡淡地說。
“屁！真不要臉！”祁鸝憋不住氣了，接上話直接開戰。
祁萍沒有看她，甚至是不屑看她，隻橫下心做最後的掙紮。她靜靜地坐著，沒有回她的話，臉上充滿了鄙夷的神色。
祁鸝見她連理也不理自己，氣得差點站起來想扇她幾下。姽璀插話說：“好意思說，一開始都還沒結婚就和人家過了！”
“是，我當時是從心裏喜歡他，也是為了滿足家裏要找個人上門的心願。”祁萍若無其事地說。
“那現在怎麽這樣對待人家？”祁鸝責問道。
“早跟你們說了，不要那樣寵著他，不然日後有了什麽事，我會怨你們。他本就是個二流子，不是你們不想聽我半句，變本加厲，寵到了出格，他也還不致會那麽放肆。”
“都是我們錯啦！? ”姽璀咆嚎了起來。
“這要問你們自己！”
“你是鬼上身了！”姽璀翹起了下巴，像頭拱人的野豬。
“恩將仇報！”祁鸝橫槍殺出：“你太沒良心了，我們不都是為了你能過上好一點的生活才對他好點的嗎？”
“我很感激你。但，你做得太過了！”
“我做得太過了？”祁鸝咄咄逼問：“狼心狗肺！”
“要我說很明白嗎？”祁萍終於拿眼瞟了她一下說。
祁鸝震了一下，不知她到底會說出什麽來，猶豫著，正不知該不該給她這個資格，祁芬接了話說：
“大姐幫你那麽多，還幫出錯來了啊？”
“她怎麽幫我的，你既然都知道了，我們就攤開來講講？”祁萍尊重似的再問了聲。
“講吧講吧！囉囉嗦嗦，還你有理了一樣！”祁芬不知就裏，不耐其煩地叫了起來。
“你沒資格給我這個權利！”祁萍冷冷說完，把頭轉向祁鸝：“我說了？”
祁鸝的臉有點難看，礙著大家的麵，不準她說顯得自己身上不幹淨，不打自招，讓她說又怕她口無遮攔，猶豫了片刻，想她也抖不出多少料來，於是，自我壯了壯膽，橫下心給了她一份少有的厚待，但還是預先給她戴上了緊箍咒：“想講就講唄，不能血口噴人！”
“那我們都心平氣和地談一下過去，不要發脾氣。”祁萍故意壓了壓場說。
“別囉哩叭嗦的，長話短說！”祁鸝不耐其煩。
“我叫你不要再給他買衣服，你還記得嗎？”
“記得記得，沒買了。”祁鸝唱歌似的一溜煙滑了過去。
“我看過他的手機，好像時不時還給他買。”
祁鸝怔了一下，但即刻鎮定了下來，嗬斥道：“你閑得那麽無聊，那麽無恥，還偷看人家手機？你們做嘛天天鬧，我總算明白了，原來真的就是你有神經病！”
“你別生氣，我隻是隨便問問。”祁萍沒有給她擅長變換話題的機會，很淡定地說。
“沒了吧？輪到我說了！”祁鸝怕她再說下去，急著想快速結束這話題，轉入大刀闊斧的興師問罪。
“有，才剛剛開頭，你別急！”祁萍不緊不慢，說得很堅決。
“有屁就快放，別買什麽關子！”祁鸝有點著急。
“你多長時間給他一次錢，給過多少了？”祁萍沒有給她機會，跟著就橫出另一槍。
“我的錢我做主，你沒權利過問！”祁鸝狠狠地劃開祁萍的槍。
“是，你的錢我沒權力過問。但給我男人的錢，我有權力過問！”祁萍冷口冷齒堅定地說。
“不都是為了幫助你們嘛！”祁鸝聲調提高了八度。
“這我不知道，隻有他自己和你知道！”祁萍一字一板地說。
“人家的錢全部給你這死八婆了，還有臉講大話！”祁芬憤憤不平地叫了起來。
“這還輪不到你講話！”祁萍狠瞪了她一眼，轉而說：“你既然那麽明白，那麽清楚他的錢怎麽個用法，那你來說個明白，他有多少錢？”
“我怎麽知道，反正人家都給你了！”
“你一口一聲講都給我了，你連他多少錢都不知道，怎麽就知道他的錢都給我了？”
“反正就是給了！就是全給了！”祁芬聲嘶力竭亂叫起來。
“你能叫他一起到銀行查查他的存款嗎？”祁萍索性追了起來。
“你有什麽資格查人家的存款？卑鄙！”祁芬蹦了起來。
“有，他是我老公，他的錢是夫妻共有財產！”
“你這斬頸嫲，千刀剮的，天天看著人家的錢，難怪鄒利都不敢回家！”祁鸝消停了下，好像養足了氣力，看祁芬殺了幾個回合占不到便宜，自己看到了祁萍的破綻似的，興奮起來，趁勢換了打法上陣。
“他不敢回家？”祁萍裝作很費解：“你怎麽那麽清楚？”
“他告訴我的。”祁鸝才得意巧妙岔開了錢的話題，不妨祁萍卻順著跟了上來，讓她猝不及防，說了句實話。
“那他去了哪？睡在哪呢？”祁萍緊追不舍。
“我怎麽知道？你是他……”
“姐，別上了她當，是她倒過來問你話了。”祁芬搶了話插了句。
“還輪不到你講話，我和姐的事講明白了，你再來講。”祁萍眯斜眼看著她說。
“沒事，就讓她問個夠。”祁鸝心裏直打鼓，嘴上卻大義凜然，一副身正不怕影子斜的樣子。
“他有的信息還沒有全部刪掉。他有時也睡在你不開門的房子裏吧？”祁萍冷冷地說。
“你怎麽那麽卑鄙？老是查看人家的電話，誰受得了你啊？”祁鸝暴跳著說。
“你要是這樣，我就直說了。”祁萍似乎策動起了戰馬，一時收不起韁繩。
“隨你！”祁鸝陷入了泥濘，脫身不得，索性破罐子破摔策馬上前使出了殺手鐧：“你若不念姐妹情分，我就是全部錢砸出去，也要讓你想死死不了，想活活不成！”
祁萍猶豫了下，稍退回了一步：“我再問你一句，這些事仇建他知道嗎？”
祁鸝霎時臉色蒼白，上氣不接下氣，將剛端起的專用的茶杯用力往茶幾上一跺：“關你屁事！”
茶水飛濺到大家的身上，茶幾上的茶杯被震得跳了起來，大家顧不上臉上的水，隻知自己的心跟著蹦了一下，不知接下來會發生什麽事，緊張得麵麵相覷。祁萍見慣了她的雷霆萬頃，這是她意料之中的事，因此，依舊泰然自若。而恰恰這一震，讓祁萍完全顧不上體麵的矜持，一反常態顯露出的全是骨子裏的棱角。她本還想給她姐留點麵子，急轉直下卻是撕下了她姐的臉皮：
“鄒利是我老公，不是你老公，用不著你做姐姐的投懷送抱！”
“瘋啦，瘋啦……”姽璀的臉皺得苦瓜皮一樣，亂叫得凸翹的下巴伸得老長，差點沒能收回來。
“狼心狗肺！血口噴人！”祁鸝的臉青一陣白一陣亂拍茶幾。
“還有什麽佛山的、清遠的，亂七八糟，你還當我全忘了？”原來，祁鸝過去與這些人偷歡時，遇到了事常叫祁萍幫忙，不想這次祁萍急了顧不上她的臉麵說了出來。
“血口——噴人！”祁鸝捂著心口直喘著粗氣，差點說不出話來。
“我不想管你的事，我的事，也用不著你管！”祁萍頓了下，斬釘截鐵，擲地成聲：“我受夠了，從今天起，我們井水不犯河水！”
祁鸝聽得七竅生煙，坐立不是，抖動著臉上的橫肉，咬牙切齒，朝祁萍猛“呸”了幾口。咬穩話說：“你想清淨，沒那麽容易！你等著！”說著一手撩起一盤水果朝祁萍砸了過去。
祁萍躲過果盤，站了起來，滿臉不屑一顧，沒再回話。
祁鸝沒有想到，本以為興師問罪可以殺祁萍個片甲不留，幾個回合，反倒自己成了個被押上審判台的被告。她氣急敗壞“噌”地站了起來，一腳蹬翻椅子。圍坐著的人趕忙起坐，方才轉身離了座，她一手掀翻茶桌，一麵氣呼呼地叫著“我不會放過你！”一麵破門而出，一腳踩上孩子不知什麽時候擺放在門口的玩具，差點跌了一跤，氣得即時回頭將那堆玩具跺得粉碎，狠瞪了孩子幾眼罵了聲“孽種”悻悻而去。
兩個隻管自己玩不知大人煩的孩子，原等著飽吃果品的，被一陣騷亂弄得莫名其妙，果品合著茶水撒得滿地，還沒反應過來，又見他們羨慕的大姑“嗶嗶叭叭”將門口玩具碾得粉碎，正莫名其妙，抬頭一看他們大姑，頓嚇得見了鬼似的，尖叫著跑進房，躲到了祁萍的背後。原來祁鸝不知是濺到茶水，還是冒了冷汗，那張剛上了脂粉的臉簡直像吃了人血饅頭的惡魔一樣，讓人直打寒噤。
祁芬原想仗著大姐的威風彰顯下自己，見祁鸝落荒而去，老鼠似地瞅了大家幾眼，不敢作聲，偷偷地溜出了門。祁添夫婦自討沒趣，說不是，不說不是，悄悄地挪出了門。他們仿佛如夢初醒：平日裏祁萍身上似有一種男人的剛強，現在終於真正明白，她不啻遺傳了她奶奶的懦弱，也遺傳她媽的強悍，隻是後者非迫不得已時一直深深地埋在骨子裏。
姽璀見樹倒猢猻散，忍受不了心底不盡的淒涼，一屁股坐在地上鬼哭狼嚎，呼天哭地。
祁萍家沒有恢複平靜，但比祁棠走的時候還要肅穆淒涼，讓摸黑回到家的鄒利都直打寒噤。撒過潑的姽璀見無人理睬，自己躲在屋子裏瑟瑟發抖，仿佛祁棠的陰魂回來了，纏繞在她身邊。
祁萍與鄒利畢竟是自由戀愛的，至少祁萍曾經動過真心，他們的生活原或者還有調和的餘地，不料給家裏一攪，祁萍將所受的委屈和怨恨全部歸到了鄒利一人身上，兩人徹底走到了山窮水盡。她一反常態，備饑荒似的買了很多孩子愛吃的東西回來，做了一頓豐盛的晚餐，讓孩子吃了個滿足，把兩個孩子留在自己身邊，細細伺候他們洗漱上床睡覺。