一文錢難倒英雄漢, 皇帝亦不能例外。新上任的景文帝恨不得一個銅板掰成兩半花。
連年征戰，軍費就是一大筆支出；又逢國喪，出殯修陵什麽的都要花錢, 登基後還要加恩放賞，銀子流水般地從國庫湧出；好幾處地方報了天災上來, 賑濟放糧都是費銀子的事情。哪一項都不能省錢, 卻又沒有新的進項。戶部尚書裴言的頭發大把大把地掉, 官帽都快戴不住了, 看得唐煜心裏直犯愁, 琢磨著是不是給他賞兩頂假發。
繼國庫告竭後, 皇家的內庫也見了底。回到寢宮的唐煜揚天長嘯，他這個皇帝當得可真夠沒滋味的, 日子過得還不如王爺時期舒心。
彼時雖然他賺得少, 但仰仗他吃飯的嘴巴也少啊，王府上下統共四個主子, 實在缺錢了，老婆的嫁妝還能頂一頂。哪像現在, 他不光得養自己的一小家子，還得養宮裏的一大家子……
登基以後的頭一個萬壽節，唐煜為了省錢連宴都舍不得賜, 但大臣們的禮仍是照收, 想得是能賺點是點。
然而終究是杯水車薪。
唐煜換下吉服，回來扒拉著白玉算盤算了半日，徹底怒了。軍隊得養, 小媽得養，弟妹們得養……朕都沒錢養兒子了，沒看大皇子都瘦了嗎？
其實是因為大皇子唐桐處於換牙期，兩個門牙掉了嚼東西費勁，是以近日吃得少了。
唐煜悲憤地想，這時候若是讓朕編《氏族誌》，可不管什麽門楣家世了，誰給錢多朕就把誰列入第一等！
等等……唐煜摸了摸下巴，他好像有個主意了。
隔日勤政殿的大朝會上，皇帝一拍大腿，丟了個驚天大雷下去——他準備向大周百姓兜售官位啦！
京師震動。
朝臣們孤疑地環顧四周，這是哪位缺心眼的同僚給缺錢缺到眼紅的新君遞的餿主意？
從古至今，賣官鬻爵都不是什麽好聽的詞兒，時常與貪官奸妃等戲台上的反麵角色聯係在一起，如今竟有皇帝不顧名聲，親自出馬張羅此事，對每一檔爵位明碼標價，隻要是大周的良民，兜裏有兩個錢都能買個散官回家耍耍。
聞所未聞，見所未見。大臣們全懵了，皇帝這是就差在腦門頂上用墨水寫“昏君”二字了。
抱著新君畢竟年輕，還能搶救下的心思，試圖勸說唐煜的人恨不得能繞皇城一圈。可惜唐煜是誰，他素來是一條路走到黑的主，意誌堅定無比，上輩子說要奪嫡，就呼朋引伴與太子幹仗，這輩子說要當個富貴閑人，親爹拱他上位都不上，豈能被幾句不痛不癢的勸說就動搖了決心？
鬧到最後，慈寧宮的何太後都被驚動了，親自前往紫宸殿勸說兒子。
唐煜坐在龍椅上對老娘哭窮：“……朕賣的是虛銜，又不給他們俸祿，也不讓他們管事，說出去好聽點而已，礙著誰什麽事了……一個個還有臉讓朕選秀呢，宮裏進了新人，得給她們安排住的宮室吧？得給她們做對應品級的衣服吧？得給她們安排服侍的人吧？修屋子花錢，打首飾花錢，養太監宮女花錢，朕哪裏有錢啊，不想出來點法子賺錢，全喝西北風去吧！”
皇帝服喪以日代月，景文元年之初，便有朝臣旁敲側擊地提起選秀的事情，後宮空虛，除了皇後外一個高位嬪妃都沒有，皇子也僅有兩個，正是送族中姑娘進宮搏一番富貴的好時機。
何太後之前亦曾問過唐煜此事，她倒不是特別著急給兒子塞人，不過是覺得先帝的太妃們移居後宮裏空著的殿宇太多，看著不像樣，選幾個女孩子進來給宮裏添點人氣罷了
“罷了，你想清楚就行。賣官鬻爵的名聲可不好聽。” 何皇後無奈地看著次子，頭回聽說有皇帝因為缺錢不敢納小老婆的。國家縱使缺錢，也沒困難到這地步啊。
終究是年輕，何皇後摸了摸腕子上帶著瑪瑙念珠，斂財亦要有道，次子果然是個急性子，做事顧頭不顧尾的，這事鬧得大了，多半還得由她出麵收尾。
晚霞映天，雲似火燒。唐煜去陪老婆孩子們用晚膳。兩位皇子因年幼之故，尚與母親同住。先太子唐烽的家眷仍居於東宮
這夜他理所當然地宿在昭陽宮中，就寢前，唐煜直言了當地對薛琅說：“妃母們去藩地的去藩地，出家的出家，服侍的人用不了那麽多，朕打算放出去一批宮人。”
“陛下覺得放出去多少人合適呢？”
“越多越好，先照著現有人數的一半放。”
“這……會不會太多了啊。”薛琅發愁道，皇宮占地廣闊，亭台樓閣不勝枚舉，按照唐煜定的目標放人，連維持最基本運轉的人都不夠了。
唐煜含糊地說：“又沒說不能再選人進宮。一進一出的，人足夠用了。你趁機看看誰得用，誰不能用……東宮那裏，除了必要的人，能放全放吧，另選好的人給侄兒侄女使。”
先太子妃莊嫣自盡身亡後，東宮群龍無首，簡直是亂成一團，今日有人跳井，明日有人懸梁，好好的東宮都快成鬼屋了。
賣官鬻爵的行為給唐煜戴上了“昏君”的頭銜，賺到的錢卻與“昏君”的名聲不相匹配。唐煜起初不解，甚至懷疑有人膽大包天從中貪墨，後來琢磨了一陣也想明白了，他沒敢賣實缺，
賣的全是虛銜，買的人除了提提身價，從此出門在外見官不拜，可以與地方官平起平坐外，並無其他好處，甚至稅仍得照交，也就是說隻是幹花錢，一分錢賺不回來，且虛銜最高不過四品，有需求的隻有某些身家豪富的商賈，
大周連年征戰，國內百廢待興，商貿亦受到嚴重衝擊，付得起這筆錢的商賈自然就沒多少了。
“還是得吃大戶啊。”唐煜轉著手中的湘妃竹描金紫毫筆，遺憾地說。
大周還有什麽好下手的大戶？唯有豪富的寺院。
僧侶者，不事耕種，不交賦稅，不服徭役，但坐擁良田沃土，享受天下人的供奉，居住的寺院說是出於塵世的清靜之地，殿宇華美幾乎能與宮廷相媲美，佛像飾以金銀珠翠，法器嵌以美玉瑪瑙，端地是華麗無比。
重活一世，唐煜對神佛等未知之事還是有幾分畏懼的，然而這份畏懼終究是讓位於現實。
朕都要窮死了，還怕什麽佛祖怪罪，他沒好氣地想，將手中的毛筆一扔。
數日後，勤政殿傳出了一道新的旨意，天下僧尼從此統一劃歸禮部有司管理，不管是已經出家的，還是未來想要出家的，想要繼續當出家人，都必須有禮部下發的度牒。度牒明碼標價，不得轉讓，沒有度牒的僧眾，統統強製還俗。
度牒的數量是一定的，唐煜企圖通過此舉限製僧尼人數。可惜繼位之初，人心浮動，不好施行太激進的政策，否則唐煜還想多撈點，比如說強製僧尼繳納賦稅，標準與庶民相同；規定各州縣的寺廟數量；將寺廟分為上中下三等，每一等的建築製式、寺廟大小及占據田地數量等皆有區別，至於多出來的財產，對不起，統統收歸國有。
國中崇佛風氣濃厚，天下僧眾不知凡幾，唐煜也沒指望大周全境僧尼皆能人手一份度牒，短時期內能管住洛京城及鄰近州縣就不錯了。不過日久天長的，總是一樁進項。
衛亨泰所在的佛寺就遭了劫。為了防止被衛家人找到，他選了洛京附近一處普通的寺院出家，廟小人少錢亦少，度牒買不起幾張。
衛亨泰離家時沒帶太多銀錢，為了給自己贖身，他特意回家了一趟。母子二人不久前剛見過一麵，衛夫人被迫接受了兒子出家的現狀，此次見麵堪稱平和。見麵後，步兒子後塵出家為尼的衛夫人緩緩提議道：“你姑母亦是在家修行，在家修行是不用花錢買度牒的，要不你也回來吧？”
“……好。”衛亨泰神色複雜地應了。
曾經的小沙彌圓真，現在的戶部郎中鍾興發愁地揪住頭發，他被唐煜從翰林院丟到戶部算賬，成日對著堆成一人高的賬本，睜眼閉眼看到的皆是數字，頭發大把大把地掉。
唉，還不如繼續當和尚呢，身邊人全是禿的，永遠不用擔心頭禿。他憂傷地摸了摸後腦勺。
宮中的唐煜在為新的斂財招數而奮戰，休憩時分，他喜歡做些木工活轉移注意力，雕完了不隻自己欣賞，還要強迫別人跟著一起欣賞。
大臣們圍著皇帝雕刻的木雕大加稱讚，這是一件極有難度的事情，因為除了能囫圇看出個人形，完全看不出皇帝刻的是什麽，這樣的話能誇的地方就很有限了。第一個人誇說線條優美，第二個人稱讚雕工精湛，下一個說天生一股帝王之氣，後麵的人就沒詞了，隻能車軲轆話來回說。
偏偏皇帝仍不知足，非要追問他們：“朕雕的是一對，另一個在千秋節上奉給太後了，不知眾位卿家能不能看出朕雕的這是什麽？”
大臣們被逼無奈，想著太後娘娘信佛，給出了各自心目中的答案。
“……如來佛祖……？”
“……陛下刻的是……彌勒佛？”
“……觀世音菩薩？”
“……藥師王佛……”
唐煜遺憾地搖了搖頭，“悲傷”地說：“眾位卿家先前果然是騙朕的，朕雕的明明是財神爺啊！”
大臣們：好想罵髒話啊。
慈寧宮內，聽聞自己拜了小半個月財神爺的何太後一時無語。
她生的這個兒子莫不是傻的吧？
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