過去的私營業主掛出一塊小招牌，交叉著手，等顧客上門；在總賬上亂塗借和貸，月底的時候，再拿給會計好歹算出個結果來；獨自工作——沒有人提供幫助。他們發出定單，叫喊著、命令著、指揮著他的手下。他們衣著不整，早早起床在亂哄哄的辦公室裏記賬、做所有的決定，像老鷹一樣監督著每一個雇員；他們是血汗工廠的國王，決定著工廠裏的事情就像大男子主義的丈夫決定他家裏的事情：用嘴或者用拳頭做決定。
過去25年來私營業主在高科技通訊、政治、各黨派的紛爭中遭受到了痛苦變化——就像和其他行業一樣。
現在成功的私營業主先準備先進的商業計劃，研究市場；給所有潛在的客戶準備數據庫。然後再掛出小招牌；每天輸入數據，讓計算機來替他工作，然後在月底的時候按一下輸出鍵打印出來；訂購小企業雜誌，上網和其他小企業主聊天，傾聽顧問委員會的忠告，而且還經常與導師保持聯係。
現在成功的私營業主認識到，現在的雇員是有技術、有知識、有想法的聰明人不再像以前小企業的雇員一樣，認為自己是被線牽著走的木偶。現代成功的私營業主用民主，而不是獨裁的方式來管理企業；現在的私營業主不再是工作得最好的工人，他們是快樂的領導人，他的工作不再是做什麽，而是提供一個雇員可以工作的環境。因為私營業主的想法變了，角色也就跟著變了。
過去的私營業主願意最努力地工作，選擇最好的地理位置，做最好的產品，通常他就這樣成功了。過去的私營業主就像小生意世界裏的獨套車和哈巴狗；現在的私營業主是完全準備好了的，他們有最多的信息，而且認識到生意不再是獨角戲。現在成功的私營業主是小生意世界裏的四套車和跑狗。
最重要的是，現在成功的私營業主是避免“嚐試’’模式的人——這些人從別人的嚐試中學了更多。