下班後，雀兒約金鳳到坊上吃麻醬涼皮。
金鳳問雀兒：是不是有什麽事情？
雀兒說：沒有。
金鳳說：那你媽叫你回去幹啥？
雀兒說：走，先吃飯，吃了飯再說。
金鳳說：我看你也哄不了人，就直說吧，你的事情我早都知道了。
雀兒說：你知道啥？我昨天晚上剛回來，一個人也沒見，誰會告訴你？
金鳳說：你不告訴我，我就不知道了？
雀兒很不解地望著金鳳。
金鳳說：不用猜了，今天你要請我吃小六家的灌湯包子，吃麻醬涼皮我就不去了。
雀兒說：好好好，吃就吃，灌湯包子我也沒吃過呢，咱也開一次洋葷。
說著，兩個女孩子就出了單位的門。
坊上就是回民街，在鍾樓西北方向的北院門一帶，包括廟後街、西羊市、大皮院、小皮院等多個地方。這裏名店鱗次櫛比，美食佳肴數不勝數，一天到晚熱氣騰騰，滿街飄香。有糕點、幹果、水果、烤肉攤子；有蜂蜜涼粽子、桂花糕、玫瑰鏡糕、柿子餅、臘牛肉、臘羊肉、麻醬涼皮鋪子；有酸湯水餃、牛羊肉灌湯包子、牛肉麵、水盆羊肉、羊肉煮饃店……這裏的曆史很悠久，是絲綢之路的起點，一度吸引著阿拉伯、中東地區的商人。外國使節、波斯的商賈也在這一帶滯留停歇，甚至紮根在此，繁衍生息。現在的回坊，聚集著六萬多穆斯林，他們高鼻子、深眼窩，心靈手巧，充滿智慧，把傳統的小吃做得爐火純青，常年吸引著絡繹不絕的中外遊客。
第二次來這裏了，雀兒還是覺得一陣眼花繚亂，往前又走了一會兒，還是恍恍惚惚的。轉了好一會兒，她們還是坐在了上次的小店裏，吃的還是麻醬涼皮。西安的女孩子喜歡吃涼皮，無論夏天冬天，就是下大雪，也都愛吃，雀兒和金鳳也愛吃。吃了涼皮後，她們又喝了一碗酸梅湯。
雀兒看了看金鳳，很認真地叫了聲金鳳姐，然後問：你說孫二強這個人咋樣？
金鳳也看了看雀兒，詭笑了一下，說：你倆是同學麽，還問我？
雀兒依然認真地說：上學時就沒注意麽，誰也不了解誰。
金鳳嗬嗬一聲笑了：人家二強早就看上你了，你還糊裏糊塗的。
雀兒不好意思地笑了。
金鳳說：孫二強進城早，人也勤快，先是跟著人家搞裝修，學貼地板磚，給牆上掛瓷片，現在已經是小包工頭了，還帶了幾個人，手上是有倆硬通貨了。
雀兒問：你咋知道得這麽多？
金鳳說：你也沒看你金鳳姐是幹啥的！
雀兒說：你說你是幹啥的？
金鳳說：你說我是幹啥的就是幹啥的，反正有人來求我了，比你來得早！
雀兒“啊”了一聲，一切都明白了。
原來，昨天下午孫二強來找金鳳了，而且請金鳳喝了一場酒。
雀兒問：就你們倆？
金鳳說：還有你姨家的百靈。
雀兒問：百靈也來了？
金鳳說：就是啊，你不在，他們都來了，你回來了，他們又走了。
你也不招呼一聲，他們要是知道你回來就不會走了。
雀兒說：不是沒錢買手機麽，要是有，也許早就聯係上了。
金鳳又詭秘地一笑，說：讓二強買，下回我給他說。
雀兒有點兒著急，白皙的臉上出現了紅暈：對了，對了，煩死人了！
你能不能正經些，替我好好想想。
金鳳說：情況你都知道，沒啥說的，大主意還要你自己拿。
金鳳話說得生分，但是沒有錯，這一點雀兒心裏清楚。她雖然年齡不大，但平時很有主意，婚姻是終身大事兒，絕對不能輕易表態，這事情急不得。雀兒把這件事告訴金鳳，就是要聽聽好朋友的意見。再說，金鳳比她大，知道的也一定比她多。
晚上，雀兒又想到了百靈。百靈和雀兒是表姐妹，兩個人生於同一年，百靈比雀兒大幾個月，雀兒懂事，從小就叫百靈姐姐。雀兒家裏窮，上學晚，中間因生病又休學了一年，所以兩個人的生活就拉大了距離，可是她們之間的關係卻很好。這個時候，她不知道自己的這個小表姐找她幹什麽來了。
百靈在南郊一所大學上學，很快就要畢業了，家裏人希望她回到老家找個工作，百靈說除非太陽從西邊出來。
爸爸、媽媽說服不了她，也就任其去了。
百靈不行，她向父母親要錢，說是托人在西安找工作。
爸爸原本希望百靈回老家當個教師，看女兒堅決要留西安就問需要多少錢，百靈說的數字嚇得爸爸半天合不攏嘴。回過神來，爸爸生氣地說：我沒有錢，你自己想辦法去！
爸爸是老實巴交的鄉下人，平時話比較少，聲調也不高，可是說一句是一句，別人很難改變。
百靈一看沒有希望，就開始向親戚朋友借。周圍的親戚都是鄉下人，借錢可不是件容易的事情。
雀兒的印象中，百靈一直是個很靦腆的女孩兒，說話從來不大聲，一見生人就臉紅。但是，百靈很有個性，從小就很有主意。外婆說百靈個子小，是心眼兒多壓矮了個子。也許是學習成績優秀的原因，百靈從來不把一般的孩子放在眼裏。可是，百靈的驕傲一般人很難發現，因為百靈平時很少說話，說話的語速也慢，對待長輩很有禮貌。
發現百靈的變化，是今年年初的一個星期天。那天，雀兒從鍾樓郵政局出來，迎麵碰見百靈和一個學生模樣的男青年走了過來，雀兒上前和百靈打招呼，百靈卻躲躲閃閃。雀兒覺得蹊蹺，在外麵停了一下又悄悄跟了上去，聽百靈正給那青年介紹雀兒。雀兒聽得不是很全，可是關鍵兩句她聽清了，百靈說，雀兒是和她一個村的人，是打工的農民。百靈的話，雀兒聽了很生氣，是百靈愛麵子，還是真看不上她這個農民妹妹了，還是其他原因？雀兒百思不得其解。
過了幾天，雀兒專門到百靈的學校去了一次。百靈清楚雀兒找她的原因，嘴上支吾了半天才說了真話。
百靈說那青年叫劉有成，是她的同學，也算是她現在的男朋友。
雀兒關切地說：你大學還沒畢業，這麽年輕的，工作還沒找下就著急找對象，是怕找不下了？
百靈低頭悶了很久，猛地抬起頭來說：我不想回山裏去！
雀兒發現百靈的大眼睛裏溢滿了淚花，就再沒說話。
百靈說：那個劉有成是西安人，他媽他爸都有工作，家裏條件好，在郊區還有一棟別墅。劉有成的叔叔是個有權勢的官，要是和劉有成確定了戀愛關係，落戶西安就是鐵板上釘釘子的事了。可是，劉有成至今還沒有給自己的父母講過這個事情。眼看就要畢業了，學校讓學生自己聯係工作單位，否則就要把學生的戶口轉回本地，所以就著急了嘛！
雀兒說：那你就催催嘛！
百靈說：我都說了許多遍了，人家不動我有啥辦法？你不要看城裏人光眉滑眼的，知道不？那是個白臉瓜子！
雀兒聽不懂了，一時不知說什麽好。
百靈說：就這麽些事兒，說複雜了你也不懂，你說怎麽辦？
雀兒說：那你到處借錢幹什麽？
百靈斜眼看了看雀兒，歎了一口氣，然後慢悠悠地說：這你就不用管了，或許我再也不會借錢了，最起碼不會借你的。
雀兒多少聽出百靈有些怨氣，很委屈地說：看你這話說的，我不是替你操心麽！
百靈說：我知道你也沒錢，可是咱的親戚哪個有錢啊！
雀兒說：那咱就按正常渠道走麽。
百靈看了雀兒一眼，苦笑了一下，搖了搖頭。
姐妹倆的對話就這樣結束了。百靈送雀兒走到學校大門外，沒說一句話。雀兒走出很遠了，百靈又追上去對雀兒說：無論如何不能把我談對象的事情告訴任何人，特別是家裏人，我不想讓咱姨和咱姨夫操這些閑心！
雀兒說：我知道，你放心。
百靈說：你說的那計算機沒啥學的，你先學打字，最好用五筆，五筆快。拚音也行，但是你的普通話不好，咱們那一帶人口音重，特別是尖團音發不出，不好改，容易錯。好了，好了，我忙完這一段時間教你，快得很！
雀兒說：靈人不可細教，我笨，害怕學不會。
百靈說：沒問題，好學得很，要不了幾天時間就會了。
晚上，雀兒躺在**睡不著，想了很多事情。過去，她很羨慕百靈，認為百靈命好、運氣好，是天底下最幸福的人。今天才發現，百靈這麽聰明的人、這麽幸福的人，眼看就要大學畢業了，還有這麽多難事兒，她有些糊塗了。想了百靈又想自己，她不明白，人活得咋都這樣難的。