美國逼迫人民幣匯率升值嘴上叫得凶,可心裏實在也沒底。尤其是中國一方麵和它爭論匯率沒有被低估,另一方麵又加快步伐推進人民幣國際化,美元霸權地位步步縮小,它也沒轍。
美國雖然口口聲聲逼迫人民幣匯率升值,並且屢次推出各種危險動作,眼看就要真的發生一樣,但實際上,美國是色厲內荏,不敢真的硬逼人民幣匯率升值,否則它所造成的損失更大。美國會算這筆賬。
對此,美國智庫布魯金斯學會約翰·桑頓中國研究中心主任、資深研究員李侃如的觀點就很有代表性。
他在2010年9月30日表示,雖然美國眾議院剛剛通過《貨幣改革促進公平貿易法案》,可是他認為,美中兩國的貿易和經濟聯係非常密切,出現貿易爭端是無法避免的,可是如果要上升到貿易戰局麵,對雙方都是一種災難,所以美國到最後關鍵時刻頭腦是一定會清醒的。
而美國西北大學經濟學教授戴維·貝讚可認為,美國對中國實施貿易製裁並不是好方法,更不用說容易遭到中國的報複了。從實踐看,美國至今從來沒有對像中國這樣有經濟實力的貿易夥伴進行過製裁。歸根到底,對中國進行製裁,實際上對美國具有很大風險,並且這種風險不值得美國去冒,所以奧巴馬政府在這個問題上一定會非常謹慎 1。
從另一個角度看,也能證明這種推理的存在。
在美國看來,美國逼迫人民幣匯率升值的殺手鐧是對中國的出口產品征收懲罰性關稅。可是要知道,中國是目前美國增長最快的出口市場,美國要想在今後5年內出口額翻番,就必須確保原有出口市場尤其是對中國的出口市場不受壓縮。
美國不會不知道,如果眼睛隻盯著人民幣匯率問題對中國征收懲罰性關稅,必將遭到中國的報複、損害美國對中國的出口。不用說,這種情況下美國即使從這裏撈到一點好處,也遠遠抵不上美國在對華經濟關係中損失的其他重要利益,還不僅僅是經濟、貿易方麵的利益 2。
關於這樣的利害關係,實際上從美國政府的多次表態中已經可以看出來。更不用說,人民幣匯率升值究竟是不是會對美國改善貿易逆差有幫助、有多大幫助,美國也知道這是一個未知數。
2010年3月24日,就在國家商務部副部長鍾山訪問美國時,美國財政部長蓋特納在接受美國媒體采訪時表示,美國不能強迫中國改變其匯率政策,他並不擔心中美之間會發生貿易戰。這一表態與當時部分美國議員和學者在人民幣匯率問題上的糾纏形成鮮明對照,被外界解讀為美國政府“迄今為止在人民幣匯率問題上最明確的信號” 3。
為什麽這麽說呢?這是因為人民幣匯率屬於金融問題,而蓋特納是美國政府在匯率政策方麵的“一號人物”,他當然能夠直接代表美國政府了。他表態不擔心中美之間會發生貿易戰,當然也就明確無誤地表達美國不會挑起與中國發生大規模貿易戰了。
說美國不敢硬逼人民幣匯率升值還有一層原因,那就是在全球主要貨幣中美元和人民幣是相輔相存的,雖然目前人民幣的地盤還遠遠無法與美元相提並論,但從發展趨勢看,人民幣走向國際化的過程必然是美元地盤一步步縮小的過程。美國不願意在人民幣匯率問題上與中國搞僵,也有首先保住美元地盤的考慮。
就在美國財政部長蓋特納說上述這番話時,人民幣在國際上的地盤正在悄悄擴大,蓋特納不可能看不到這一點。
例如,2010年3月24日韓國友利銀行(中國)有限公司正式開通在華跨境貿易人民幣結算,是首家開通這項業務的韓資法人銀行。該業務主要是為韓國進出口企業提供跨境貿易人民幣結算及賬戶管理,品種包括匯款、托收、信用證等全部結算方式,並且可以提供貿易融資、業務谘詢等全方位服務;同時,還可以為境外銀行在中國的代理行提供國際結算代理業務及融資等服務 4。
2010年3月25日,日本最大的銀行三菱東京日聯銀行宣布當天首次實施日中貿易人民幣結算,以降低用美元結算造成的匯兌風險 5。
2010年3月27日,商務部副部長高虎城在會見俄中實業家理事會代表時,建議在中國交易所交易盧布、在俄羅斯交易人民幣;在場的中俄總理定期會晤委員會金融分委員會俄方主席、俄羅斯中央銀行副行長維克托·梅利尼科夫當即表示,回去後會認真研究來自中國官方的這一建議 6。2010年11月22日,中國外匯交易中心正式開辦人民幣兌盧布交易,從而成為中國銀行間外匯市場交易的第7種外幣 7。
為什麽人民幣結算會如此受歡迎呢?正如俄羅斯Sportmaster集團經理謝爾蓋·阿季巴洛夫所說,該公司如果在與中國供貨商進行貿易往來時使用人民幣而不是美元結算,供貨價格可以便宜2%至4%。不僅如此,還可以通過盧布與人民幣之間的直接交易,得出兩國貨幣的實際匯率是多少。
上述種種跡象表明,美國即使真的想逼迫人民幣匯率升值,也力不從心。上述動向與其作為與人民幣相關的經貿問題看,還不如說是中國對美國逼迫人民幣匯率升值最有效的反擊——美國你不要一味糾纏人民幣匯率是否低估了,還是想想你的美元霸權地位怎麽得以維持吧!
1 劉麗娜、蔣旭峰等:《專家認為美國利用匯率問題製裁中國風險太大》,2010年10月1日新華網。
2 劉麗娜、蔣旭峰:《就人民幣匯率問題征收懲罰性關稅將損害美國利益》,2010年9月16日新華網。
3 《白宮明確表態:不能強迫中國改變其匯率政策》,2010年3月26日上海證券報。
4 曾利明:《韓國友利銀行在華啟動跨境貿易人民幣結算業務》,2010年3月25日中國新聞網。
5 於青:《日中貿易首次進行人民幣結算》,2010年3月26日成都商報。
6 《中國準備在俄羅斯交易人民幣》,2010年3月26日俄羅斯商業谘詢日報。下同。
7 付碧蓮:《人民幣兌盧布交易開閘》,2010年11月23日國際金融報。