美國逼迫人民幣升值的主要理由之一是美中貿易逆差,並認為這是由人民幣匯率低估造成的。可是殊不知,這僅是美國的一麵之詞。不公平貿易優勢並不是美國單方麵認定的。
自從全球金融危機爆發後,美國就希望通過人民幣升值途徑,來轉移美國在金融危機中所造成的損失;並且出於政治利益考慮,美國議員希望能通過逼迫人民幣升值來轉移國內視線,在美國國會的中期選舉中撈取政治利益。
而逼迫人民幣升值總得有理由吧,所以美國人就想出了很多條,顯得“理由十足”。其中最主要的一條是,由於人民幣匯率低估,美國在美中貿易中造成了大量的出口逆差,也就是說,是人民幣匯率過低給中國在美中貿易中造成了一種不公平的競爭優勢。要改變這一局麵,就必須促使人民幣匯率上升。
但顯而易見的是,人民幣匯率是高是低並不是美國可以認定的。如果其他國家也像美國一樣,有幾個國家認為人民幣匯率過低了,有更多的國家認為人民幣匯率過高了,這時候該怎麽辦呢?更不用說,人民幣匯率涉及到一個國家的經濟主權和戰略策略,並不是你美國說怎麽樣就該怎麽樣的。
美國的這種單向思維和霸權主義由來已久。
就以最近來說,正如美國財政部長蓋特納所說,人民幣匯率問題對美國很重要。美國強烈要求人民幣升值。可是回過頭來看,他2010年年初還決定不把中國列為匯率“操縱國”,而是希望能通過外交途徑來解決這一問題,目的是為了既能解決問題(促使人民幣匯率上升),又避免激怒中國。然而令美國失望的是,中國在允許人民幣匯率上升方麵做得“很不夠”。
蓋特納在2010年9月13日接受記者采訪時說,“(2010年)6月中國表示將讓匯率開始反映市場力量,這一步非常重要。但他們做得很少,期間人民幣幾乎未動” 1,無法滿足美國方麵的要求。所以,美國要在促使人民幣匯率上升方麵施加更多的壓力。
而就在蓋特納說這番話的上個星期,也就是美國國家經濟委員會主任薩默斯(Lawrence Summers)以及其他美國白宮高級官員與中國領導人剛剛會晤後不久,人民幣匯率實際上就大幅度走高了。
外界評論說,這是因為美國眾議院籌款委員會即將在15日舉行為期兩天的人民幣匯率聽證會,中國政府作出這一姿態,是為了避免在聽證會以及接下來即將到來的美國國會中期選舉中,遭遇到美國更大的政治壓力 2。
2010年9月20日,美國總統奧巴馬在接受美國財經電視台CNBC采訪時同樣表示,由於中國“未盡全力”解決人民幣匯率過低問題,所以美國將會在世界貿易組織對中國采取更多製裁措施以前,就先行一步對人民幣匯率問題施加壓力。
奧巴馬的原話是:人民幣匯率被低估,這“不符合市場實際情況,並讓中國在雙邊貿易中獲得競爭優勢。”“我們對中國表示,鑒於中國經濟增長、民眾變富、出口增加,中國應該讓人民幣升值,根據市場情況作出調整”,但是“他們(中國)在理論上認同,但在實際操作方麵並未盡全力。”所以,為了建立更加公平的中美貿易關係,美國政府將會在世界貿易組織對中國采取更多的製裁措施之前,“比過去更有效地執行相關貿易法” 3。
奧巴馬的講話,一方麵顯示了美國對人民幣匯率改革的施壓在繼續升級;另一方麵也表示,美國在全球繼續以自己的單向思維來考慮問題“認為怎樣就怎樣”,顯得非常可笑。
對此,國家商務部新聞發言人姚堅2010年10月15日表示,美國僅僅以中國對美國存在貿易順差為由,就懷疑人民幣匯率的合理性,認為目前的人民幣匯率“不合理”,是缺乏經濟學基礎、也是沒有道理的。人民幣匯率不應該成為美國政治鬥爭的犧牲品 4。
美國之所以嗓門如此高大地嚷嚷著要通過人民幣匯率升值擴大美國出口貿易,是和2010年初美國總統奧巴馬確立美國出口貿易額在今後5年內翻番的目標分不開的。美國要實現這一目標,如果沒有中國的配合把更多的高科技產品出口到中國,根本就不可能實現。
而從曆史上看,美國逼迫人民幣升值的叫囂聲浪與美國對中國的貿易逆差大小確實緊密相關。每當美中貿易逆差擴大時,這種叫囂聲就會一陣響過一陣,而當貿易逆差有所縮小時情況就會好一些。
例如最近幾年來,由於人民幣匯率不斷升值,中美雙方的貿易摩擦已經在逐步減少,這也是中國政府希望看到的。因為歸根到底,中國和美國分別作為世界上最大的發展中國家和最大的發達國家,在經濟交流和貿易方麵確實是誰也離不開誰。
所以這就注定了以下這一事實:一方麵是,每當美中貿易逆差擴大時,美國就要到處動員逼迫人民幣升值;另一方麵是,每當美國逼迫人民幣升值的嚷嚷聲高漲時,人民幣匯率也確實在緩緩上升,有時候在短時間內的上升幅度還不小。這是一種國家利益之爭,而不完全體現在人民幣匯率是過高還是過低了。
歸根到底,人民幣匯率這個經濟問題一旦摻入政治因素,經濟因素就反而退而居其次,顯得相對不是最重要了。雖然美國從美中貿易逆差來推斷人民幣匯率低估,並且認定這種低估造成了中國在對外貿易中的不公平競爭優勢,但誰也無法否認,這些年來中國的對外貿易順差確實在不斷擴大、外匯儲備急劇增加,已經不能用常識來解釋了。
1 《美國財長:中國在人民幣匯率方麵做得不夠》,2010年9月13日財華社。
2 《美國財長:中國在人民幣匯率方麵做得不夠》,2010年9月13日財華社。
3 《奧巴馬就人民幣匯率問題施壓,稱將更多製裁中國》,2010年9月22日長江日報。
4 劉麗娜、蔣旭峰:《蓋特納美國會作證,稱人民幣依然被低估》,2010年9月16日新華網。