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當晚，遙佳遇見一樁詭異的事情。

為了方便照顧香橙，遙佳的房間被安排在二樓，離香橙的屋子不遠。晚上十一點半的時候，遙佳躺在**，借著台燈的光亮讀了會兒書，正感覺眼皮越來越重——

突然，屋外的地板吱吱作響。

山間的夜晚，雖寂靜無比，但還是充滿無數聲音：棲息在森林中的蟲兒們孜孜不倦的叫聲，循著光亮而來的甲蟲們偶爾撞到紗窗的聲音……

但是，遙佳聽到的聲音卻不是從窗外傳進來的，而是從門外。

——是誰在走路？

這是一棟相當古老的木造建築，雖說修葺過，但已是十幾年前的事情了。每當行走在走廊或是台階上時，都會發出連本人都有些吃驚的巨大聲響。

就是那種聲音。

咯吱咯吱，清晰地聽見聲音隻有一次。仔細聆聽，雖然步子細小且斷斷續續，但確實有人的腳步聲在繼續。遙佳隱約感覺那應該是慢慢上樓（或是下樓？）的聲音。

（誰……）

已經快晚上十二點了。遙佳稍微有些困惑，這麽晚了，會是誰還在家裏走動？

（是誰呢？）

來這裏差不多已經一個星期了。根據她的經驗，這個時間，家裏的每個人都應該在屋裏睡覺才對，不應該還在走廊或者樓梯上啊……

如果她的直覺正確，這人是上樓的話，那至少說明他不是出來上衛生間的，因為一樓和二樓都設有衛生間。

不算遙佳，這棟洋房裏還有七個人。園城寺香橙、實矢和麻堵、園城寺初子、準雄的妹妹安達雅代，還有用人佐竹周三和妻子邦江。

其中，實矢和麻堵、初子，還有佐竹夫婦，共五人住在一樓。孩子們的房間正好在遙佳的下方，祖母初子的房間應該也在附近，佐竹夫婦則在一樓與之相對的那一側的盡頭。是他們其中一人到二樓來，還是——

香橙不可能自己一人出來行走，那麽就隻剩下安達雅代了。是她嗎？這麽晚了她是為什麽？

遙佳思考這些也不過是一兩秒而已。

她將書塞進枕頭底下，側身起床，小心翼翼地走向門口。

腳步聲的主人是誰？她無論如何都想弄明白，難道這深山別墅裏還會有小偷不成。

這棟房子用來當別墅還是太大，碩大的脊檁縱貫整個長長的走廊，兩側是清一色的房門。平常用不到的房間肯定不在少數。

走廊很暗，出門左手邊，要走很遠一段距離才到樓梯，那裏幾乎可以說是別墅的中央。

就在樓梯那裏，有光在一閃一閃地跳躍著。

（果然……）

隨著光亮的閃爍，腳步聲也漸漸地穿過走廊的昏暗，越來越近。果然是上樓來了。

不久，腳步聲的主人便出現在樓梯口，是個灰白色的人影。因為相隔太遠，看不清楚那是誰。不過從身高來看，可以確定那不是個孩子。

可能是安達雅代吧，遙佳心想。比如說，她下樓去飯廳拿飲料，然後正在往回走。

但是——

人影卻朝著與遙佳相反的方向走去。

（去哪裏？）

雅代的房間不在那邊，而是和遙佳、香橙的房間一樣，都在樓梯口的這一側。

吱，吱……躡手躡腳前進的腳步聲穿過長長的走廊漸行漸遠。遙佳從來沒有去過那邊，那裏有深夜可以去的房間嗎？

仿佛融化在走廊的黑暗中，不一會兒人影便看不見了。遙佳小聲地歎口氣，將房門關上。