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二樓樓梯口右拐，沿著昏暗漫長的走廊一直走——

和遙佳說的一樣，打開的黑門對麵，一個又髒又狹窄的樓梯延伸向上。

打開燈，佐竹默默地走在前麵，拓也和遙佳排成一列緊隨其後，再後麵是邦江和初子。

因承受著巨大的重量，古老破舊的樓梯發出巨大的咯吱聲。映在褐色木板牆上的人影，與吱吱聲相呼應，時長時短，呈現出一幅怪異的景象。

走到樓梯盡頭，那裏有個約一張榻榻米大小的空間，左手邊有扇深褐色的木質門，看起來很結實。約莫成人視線高度處，有扇沒有玻璃的小小的長方形窗戶。

像監獄一樣，拓也心想。

為了將亞希幽禁在此，特意定做的這麽一扇門吧。

佐竹從一大串鑰匙中剔出一把將門打開。這串鑰匙平常就放在飯廳角落的櫃子抽屜裏。

也就是說——拓也想到，為了幫亞希偷溜出去，實矢和麻堵拿走鑰匙也是非常可能的。

隨著鑰匙被拔出的聲響，佐竹轉動門把手。他沒有說什麽，隻是慢慢地推開門。

屋裏漆黑一片。

“看吧！”

佐竹打開燈，說道。“就是這樣。”

房間很寬闊。

什麽都沒鋪的毛地板、沿著屋頂坡麵傾斜的天花板、露出的房梁柱子、桌子、椅子、書架、衣櫃，還有鋪著白色被褥的床……簡單的家具零零散散地分布著。這種情形和拓也蒙矓中的想象一樣（為了將一個人偷偷關在這裏而安排的房間……）。

可是——

屋裏卻沒有亞希的身影。不僅如此，甚至感覺不到有人在這兒生活的氣息。地板和家具上堆積著塵埃，到處都是蜘蛛網……

“這裏怎麽……”

拓也往屋裏邁了一步，隻聽哢嚓一聲，腳底下響起清脆的聲音。他低頭一看，隻見靠近門裏側的地板上，巧克力和點心的包裝散落一片。滿是塵埃的房間裏混合著甜得有些發黴的臭味。

裏麵還有一扇門。

“那邊的門是？”

拓也問道。

“是庫房。”

佐竹低聲答道。雖然聲音聽起來有些膽怯，但是對於這裏誰都沒有的情形，他卻一點兒都不驚訝。

“不問清楚的話，您是不會罷休的吧？”

“不，不是。不過——”

拓也慢慢地朝屋裏走去，說道。

“究竟是怎麽回事？這裏——為什麽這裏……”

“就像你剛才所說的，去年夏天老爺確實是將亞希少爺關在這裏。”

“可是，房間裏……”

“現在沒人住了。從去年八月份開始，就沒人再來過這裏。”

“去年八月？”

拓也皺皺眉。

“亞希下落不明是七月份的事情吧，那……”

“就關了一個月。”

佐竹顫抖著說道。

“您可能覺得很過分，但我隻能服從老爺的命令。”

“亞……亞希……”

門外的初子從邦江背後走出來。

“……亞希——哎呀，亞希在哪裏？在哪裏啊？”

推開佐竹和遙佳，老太太哢嚓哢嚓地踩碎散落一地的點心進了房間。她的目光遊離不定，邊環顧著四周，邊繞過佇立著的拓也，徑直朝屋子深處的窗邊走去。

“老夫人最近是完全糊塗了。”佐竹說道，“春天來的時候，狀態還不錯。她不太了解情況，所以——”

他的目光落在滿地的點心上。

“我也不知道老夫人在做這種事。”

“……亞希……亞希啊……”

“請問一下，佐竹先生。”拓也有些百思不得其解，“那麽他——我說的是亞希，他現在在哪裏呢？你剛才說他隻被關了一個月，在那之後亞希又被轉移到別處去了嗎？”

“從那裏——”

佐竹朝那邊努努下巴，那是老太太剛剛奔過去的房間深處的那扇窗戶。

“從那扇窗戶摔下去了，他想從這裏逃走。”

“你說什麽？”

這時，初子突然大叫起來：“亞希亞希……”她口中邊念叨著這個名字，邊將臉湊近那扇扯著白色窗簾的窗戶。

“那麽，也就是說，亞希難道就這樣……”

“——死了。”

佐竹呻吟道。

“我們以為他已經死了。”